— Бум! — Горшок упал на землю, суп из груш разлился. Цзян Чжаохуа ясно видела, как лицо Чжоу Чи стало ещё бледнее. Он сжал губы, словно растерялся, опустил голову, словно ребёнок, пытаясь понять, что он сделал не так.
— Чжоу Чи, ты что, дурак? Разве ты не чувствуешь боли? — Цзян Чжаохуа резко повернулась, слёзы потекли по её лицу. Её глаза наполнились влагой. Образ Чжоу Чи из прошлой жизни и настоящего слились воедино, и она снова оказалась в той ситуации. Она хотела спасти Чжоу Чи, боялась, что он умрёт ради неё, не хотела, чтобы он продолжал жертвовать собой. Ради того, чтобы не пролить суп, он причинил себе такую боль. Тело Цзян Чжаохуа слегка дрожало, она сдерживала свои чувства. Внезапно она вспомнила чьи-то слова: любовь — это сдержанность, это терпение.
— Прости, это я виноват, не злись, — Цзян Чжаохуа стояла спиной к Чжоу Чи, её тело слегка дрожало. Чжоу Чи почувствовал тревогу, решив, что она злится из-за него. У неё ещё были раны, и такая ярость могла замедлить заживление. Чжоу Чи был в замешательстве, он хотел утешить её, но боялся, что это разозлит её ещё больше. Он даже не мог найти подходящего статуса, чтобы заговорить с ей. В конце концов, он был всего лишь наставником.
— За что ты извиняешься? — Цзян Чжаохуа повернулась к нему с красными глазами, её голос был хриплым. Сейчас Чжоу Чи был молод, не так, как в прошлой жизни. В его глазах не было усталости, не было забот. Такой Чжоу Чи был свободен, не связан с ней. В прошлой жизни она погубила его, в этой жизни она не могла снова сделать это.
— Прости, не злись из-за меня. Суп из груш пролился, я принесу ещё, — суп из груш разлился по полу, каждая груша была идеальной формы, что говорило о том, как тщательно их нарезали. Чжоу Чи не умел готовить суп, но его бабушка любила суп из груш и говорила, что он полезен для здоровья, особенно когда человек болен. У Цзян Чжаохуа была рана на груди, и если не заботиться о ней, это могло привести к кашлю. Чжоу Чи не мог предложить ничего ценного, он мог только приготовлить суп из груш, две порции: одну для Цзян Ваньфэна, а другую Цзян Ваньфэн, естественно, попросил бы отнести Цзян Чжаохуа.
— Ты знаешь, я не об этом, — глаза Цзян Чжаохуа, казалось, стали ещё краснее. Она смотрела на Чжоу Чи, и в её соблазнительных глазах мелькнула тень жалости. Чжоу Чи поднял голову и поймал этот взгляд. Он не мог поверить, боясь, что ошибается. Такой человек, как он, как мог вызвать жалость у Цзян Чжаохуа? Всегда она была для него недосягаемой, как холодный лунный свет, который он мечтал увидеть ночью.
— Прости, это я виноват, что разозлил наследника князя Цинь, — Чжоу Чи сжал губы, не решаясь больше смотреть в глаза Цзян Чжаохуа. Он был противоречив: с одной стороны, он хотел увидеть в её глазах жалость, но с другой — боялся этого. Он боялся, что его чувства выйдут из-под контроля и принесут неприятности Цзян Чжаохуа. Если бы Цзян Чжаохуа тоже испытывала к нему что-то, он бы никогда не отпустил её. Даже если бы она ничего не чувствовала, он бы не отпустил её, позволив себе молча охранять её. Хотя Цзян Чжаохуа, возможно, никогда не нуждалась бы в нём, но однажды она могла бы нуждаться. И тогда он хотел бы помочь, а не просто молча наблюдать.
— Ты действительно ошибся. Ты ошибся, когда ради горшка с супом из груш причинил себе боль. Чжоу Чи, ты настоящий дурак, — глядя на такого Чжоу Чи, Цзян Чжаохуа не могла больше ругать его. Она раздавила ногой осколки горшка, затем протянула руку и осторожно взяла Чжоу Чи за руку, ведя его в сад.
— Баньцзянь, Линцяо, принесите таз с чистой водой, чистую ткань и мазь для ран, — приведя Чжоу Чи в сад, Цзян Чжаохуа обратилась к служанкам. Служанки, находившиеся в саду, удивились. В голосе Цзян Чжаохуа звучала лёгкая тревога, и Баньцзянь с Линцяо поспешили принести воду и лекарства.
— Садись, — войдя в сад, Цзян Чжаохуа отпустила Чжоу Чи. Она подвела его к каменной скамье в саду и жестом показала ему сесть. Чжоу Чи опустил голову, его выстиранная до белизны одежда была немного испачкана. Ему было неловко, но он послушно сел. Он сидел, а Цзян Чжаохуа стояла, и с её позиции можно было разглядеть покрасневшие уши Чжоу Чи. От него исходил лёгкий аромат лекарств. Бабушка Чжоу Чи была больна и постоянно принимала лекарства. Чжоу Чи большую часть времени проводил вне дома, зарабатывая деньги на лекарства для бабушки. Иногда денег не хватало, и он работал в аптеке, чтобы получить бесплатные лекарства, поэтому от него всегда исходил аромат трав. Этот запах был знаком Цзян Чжаохуа. В прошлой жизни, когда Чжоу Чи подвергся наказанию палками, она в отчаянии бросилась к нему. Чжоу Чи лежал у неё на руках, когда умер. Он сказал, что всё сделал добровольно, и ей не нужно чувствовать себя виноватой. Он сказал, что, сделав что-то для неё, он прожил жизнь не зря. Он сказал ещё многое, и каждое слово заставляло Цзян Чжаохуа чувствовать себя виноватой, каждое слово было тяжёлым. Она была виновата перед Чжоу Чи. И в прошлой, и в этой жизни она была виновата перед ним.
— Госпожа, вода готова, вот чистая ткань, — Линцяо была проворной служанкой. Она принесла медный таз, на котором лежала чистая ткань. Её голос был почтительным, она стояла за Цзян Чжаохуа, ожидая указаний. Среди служанок госпожи Шэнь была предательница, но среди служанок Цзян Чжаохуа таких не было. Будь то Фэйцуй, Баньцзянь или Линцяо, все были преданы ей, но в прошлой жизни ни одна из них не получила хорошего конца. Те, кто был добр к ней, не имели счастливой судьбы. Поэтому в этой жизни она не позволит этому повториться.
— Поставь таз на стол, Линцяо, разрежь его рукав, — голос Цзян Чжаохуа был хриплым. Она села рядом с Чжоу Чи. Чжоу Чи вздрогнул, инстинктивно хотел встать, но Цзян Чжаохуа подняла руку и остановила его: — Не двигайся. — Ему что, мало боли?
— Хорошо, — Цзян Чжаохуа не позволила Чжоу Чи двигаться, и он замер, сидя прямо, как струна. Линцяо побежала в спальню и быстро принесла маленькие ножницы. По указанию Цзян Чжаохуа она разрезала рукав Чжоу Чи. Он был серьёзно ранен, и Цзян Чжаохуа, находясь рядом, слышала, как он сдерживает дыхание. Линцяо быстро справилась, и вскоре половина рукава Чжоу Чи была срезана. Рукав упал, на нём остались пятна крови. Кость локтя торчала наружу, выглядело это ужасно и болезненно.
Лицо Линцяо сморщилось, она не могла смотреть на рану, чувствуя удивление. Как Чжоу Чи мог молчать, несмотря на такую сильную боль? Локоть — чувствительное место, покрытое тонким слоем кожи.
— Ты и правда глупец. Потерпи немного, я сначала очищу рану от грязи, — Цзян Чжаохуа сжала губы, глядя на ужасную рану. Она смочила платок и быстро удалила грязь и мелкие камешки, смешавшиеся с кровью.
Чжоу Чи вздрогнул всем телом, чувствуя, как маленькая рука, держащая его руку, была прохладной и гладкой, словно кусок нефрита, который он когда-то держал. Тот нефрит был самым гладким, что он когда-либо видел, но даже он не мог сравниться с мягкостью и нежностью руки Цзян Чжаохуа.
Чжоу Чи опустил голову, его бледное лицо постепенно покраснело. Это был первый раз, когда он находился так близко к Цзян Чжаохуа, настолько близко, что мог явственно ощущать аромат пионов, исходящий от неё.
— Потерпи ещё немного, скоро закончу. Не будь больше глупцом, береги своё тело. А как же твоя бабушка? — Цзян Чжаохуа удалила последние камешки из раны, её голос был спокоен. Она обработала рану спиртом и временно перевязала локоть. Её движения были уверенными и точными, словно она делала это много раз.
Обновлено: 21.01.2026