Среди всех принцесс она была самой любимой. Юань Чэнцянь был избалован дома, но к детям императора он не мог не относиться с уважением. Он скрестил руки на груди, фыркнул и отвернулся. Говори, говори. Эта принцесса Тайпин просто хочет отобрать его сестру. Не бывать этому. Сестра Цзян — его единственная сестра, он не позволит никому её разделить.
— Этот толстяк, ты смеешь фыркать на меня? Я тебе скажу, не думай, что ты маленький, я не осмелюсь тебя тронуть, — Тайпин тоже была высокомерной.
Она провела рукой по лицу Юань Чэнцяня, резко отвернулась. Юань Чэнцянь открыл рот, его пухлый пальчик указал на Тайпин:
— Ты…
Эта капризная принцесса, она осмелилась приставать к нему. Его лицо, разве его может трогать кто угодно? Даже если трогать, это должна быть сестра Цзян.
— Что, ты не согласен? Если не согласен, трогай меня в ответ, посмотрим, позволю ли я тебе, хм, — Тайпин закатила глаза.
Бабочки на её голове слегка покачивались. Она дразнила Юань Чэнцяня. Они оба не могли терпеть друг друга, но не могли ничего сделать.
Цзян Чаохуа почувствовала головную боль, погладила виски и, не в силах больше терпеть их двоих, махнула рукой:
— Если вам нечем заняться, идите на улицу. У меня болит голова.
— Голова болит? Быстро, быстро, позовите врача! Но почему не грудь, а голова?
Услышав, что Чаохуа плохо, Тайпин тут же забыла о ссоре с Юань Чэнцянем и устремила взгляд на Чаохуа, торопя служанку вызвать врача.
— Если вы оба успокоитесь, мне станет легче.
Чаохуа, увидев, что Тайпин забеспокоилась, улыбнулась. Служанка, уже сделавшая шаг за порог, резко остановилась, но всё же столкнулась с кем-то.
— Простите, наследник.
Служанка подняла голову и увидела мрачное лицо Лу Цзыкуня.
Так как Цзябинь не было во дворце, а Лу Цзыкунь пришёл от имени княгини Цинь навестить Чаохуа, слуги не стали его останавливать.
Лу Цзыкунь только что подошёл к двери спальных покоев, как услышал, что у Чаохуа болит голова, и ускорил шаг, обогнав служанку и войдя внутрь.
Через ширму он смутно разглядел фигуру, сидящую на кровати, а перед кроватью стояли две фигуры — высокая и низкая.
— Братец Цзыкунь, как ты сюда попал?
Тайпин не ожидала, что Лу Цзыкунь появится в Западном дворце.
Она также не ожидала, что он придет навестить Чаохуа, ведь раньше Лу Цзыкунь считал Чаохуа врагом, словно она была стихийным бедствием.
— Вы двое, выйдите.
Голос Лу Цзыкуня был слегка хриплым. Он подошёл за ширму и пристально посмотрел на лицо Чаохуа.
— Братец Цзыкунь, послушай меня, Чаохуа не такая, как о ней говорят, на самом деле она…
Тайпин почувствовала, что Лу Цзыкунь ведёт себя странно, облизала губы и хотела объяснить за Чаохуа, но Лу Цзыкунь не дал ей продолжить.
Он сделал два шага вперёд, уставился на Чаохуа, крепко сжав кулаки в рукавах:
— Цзян Чаохуа, это ведь ты спасла меня тогда, да? Ты ведь не боишься змей, как же ты могла выпустить змею, чтобы укусить меня, и даже могла управлять змеями. Тогда та бамбуковая гадюка, это ты её убрала, верно? И это ты высосала яд из моей раны, да?
На этот раз Чаохуа не сможет отрицать.
Цзян Ваньсинь боится змей, и это уже всё объясняет. А ещё в тот день Чаохуа управляла змеями прямо у него на глазах. Всё, всё уже давно стало ясно.
— А?
Лу Цзыкунь говорил, постепенно приближаясь к кровати.
Тайпин широко открыла рот и резко закрыла его рукой, прикрыв рот Юань Чэнцяню.
Юань Чэнцянь закатил глаза, попытался оттолкнуть Тайпин, но та не отпустила его.
Судя по тому, как ведёт себя Лу Цзыкунь, он не собирается ничего плохого делать с Чаохуа.
Но Тайпин не могла понять: десять лет назад Лу Цзыкунь пришёл на дворцовый банкет, был укушен ядовитой змеёй, и во дворце все говорили, что это Чаохуа выпустила змею, чтобы укусить Лу Цзыкуня, ведь она тогда была рядом.
Но в то время, благодаря поддержке императрицы-матери, княгиня Цинь, хоть и была в ярости, смогла сдержать гнев.
Позже Лу Цзыкунь стал приближённым великой императрицы-матери, превратился в маленького тирана и всё время вредил Чаохуа.
Но почему теперь слова Лу Цзыкуня полностью противоречат тому, что говорили раньше?
— Цзян Чаохуа, говори же, это ведь была ты, да? Ты можешь управлять змеями, и тогда, после банкета, госпожа Шэнь объявила, что ты заболела, но на самом деле ты была отравлена, да? Отравлена ядом бамбуковой гадюки.
Лу Цзыкунь продолжал строить догадки, хотя на самом деле это были не догадки, а скорее всего, факты.
Тогда, после укуса змеи, он пролежал без сознания два дня, а когда очнулся, его мать плакала, глаза её опухли.
В то время он чувствовал только ненависть и досаду: ненависть к тому, что Чаохуа подшутила над ним, и досаду, что Чаохуа, хотя и была рядом, не помогла ему, а спасла его Цзян Ваньсинь.
Но на самом деле он тогда не задумывался: бамбуковая гадюка ядовита, если бы Цзян Ваньсинь спасла его, почему он никогда не слышал, чтобы в семье Цзян говорили, что Цзян Ваньсинь заболела, а Чаохуа, напротив, закрылась и не принимала гостей.
Тогда он был ослеплён гневом; если бы он подумал, то смог бы заметить несоответствие.
Но самая отвратительная — это Цзян Ваньсинь: когда он потом спрашивал её, она уклончиво отвечала, заставляя его ошибиться.
Он думал, что Цзян Ваньсинь стесняется; к тому же, учитывая разницу между мужчиной и женщиной, ей было неудобно говорить о том, что она высосала яд из его раны, поэтому она уклончиво призналась.
Цзян Ваньсинь — поистине злая женщина!
Она присвоила заслуги, которые по праву принадлежали Чаохуа, получила от него столько благ, но ни словом не обмолвилась, не чувствуя вины.
Эта женщина, её характер действительно нехорош.
— Ты всё сказал? Если хочешь сходить с ума, иди в другое место, не устраивай здесь сцен, проваливай.
Чаохуа подняла голову, равнодушно посмотрела на Лу Цзыкуня, на её лице читалось нетерпение.
Она не любила Лу Цзыкуня; в прошлой жизни он унаследовал титул и использовал все силы княжества Цинь, чтобы помогать Цзян Ваньсинь.
Можно сказать, что без Лу Цзыкуня она бы не оказалась в такой беде.
А ещё позже князь Цинь начал подавлять дом верного и доблестного графа, ускорив гибель семьи; всё это она не могла простить.
Иногда она даже сожалела, что спасла Лу Цзыкуня, дав ему возможность вредить дому графа.
— Чем больше ты так себя ведёшь, тем больше подтверждаешь, что я прав. Я просто хочу спросить, Цзян Чаохуа, почему ты всё время отказываешься признать, что это ты спасла меня? Разве это так сложно?
Лу Цзыкуню было очень неприятно.
Он знал, что не имеет права здесь допрашивать Чаохуа, но если он не получит ответа, он не сможет успокоиться.
Особенно после стольких лет, когда он всё своё внимание уделял Цзян Ваньсинь, он чувствовал себя полным дураком.
— Да какая разница, да или нет? Лу Цзыкунь, почему тогда та змея не укусила тебя насмерть, чтобы у тебя была возможность творить зло? Ха!
Чаохуа подняла руку и резко швырнула книгу в Лу Цзыкуня.
Угол книги ударил Лу Цзыкуня по голове, растрепал его аккуратно уложенные волосы, и одна прядь упала на лицо.
Лу Цзыкунь сжал кулаки, резко закрыл глаза и отступил на два шага.
Да, почему тогда змея не укусила его насмерть? Зачем Чаохуа спасла его? Лучше бы он умер тогда, чем теперь, узнав правду, мучиться.
Посмотри, что он всё это время делал с Чаохуа.
Он намеренно приказывал своим друзьям из знатных семей вредить Чаохуа, вредить дому графа.
Он намеренно распускал слухи о Чаохуа, заставляя жителей Чанъана избегать её, называя её злой.
И это он всё это время отправлял Цзян Ваньсинь дорогие украшения, редкие антиквариаты; а Цзян Ваньсинь наслаждалась вещами, которые по праву принадлежали Чаохуа, и притворялась жертвой, говоря, что Чаохуа её обижает.
Обновлено: 21.01.2026