— Хорошо.
Янь Наньтянь сразу согласился. Лоялист Чжунъи слегка дёрнулся. Сегодня тот был странным. Отказался от пира императора Тай-цзуна и пришёл сюда. Император даже не рассердился, а с радостью отпустил. Лоялист Чжунъи не знал, почему император так доверяет Янь Наньтяню. Смутно помнил: больше двадцати лет назад, за два месяца до свадьбы Шэнь Ши, на границе было неспокойно. Нужно было отправить военачальника. Тогда выбор пал не на Янь Наньтяня, но он всё же уехал на четыре-пять месяцев. Вернувшись с победой, в Императорском кабинете, похоже, произошла ссора. Придворные говорили, что он, пользуясь благосклонностью, осмелился спорить с императором. Но позже все были шокированы: император не наказал его, а несколько раз посылал Ань Дэлуна пригласить во дворец. Позже он забыл, что произошло. Но потом Янь Наньтянь сам попросился на границу и уехал на двадцать с лишним лет. За это время не было слышно, чтобы он женился. Лишь позже появился сын.
— Ваше высочество, прошу сюда.
Лоялист Чжунъи собрался с мыслями, сделал жест. Янь Наньтянь кивнул:
— Раз это пир в честь принятия ученика, то все должны быть вместе. Так будет по правилам.
Так он сможет продолжать видеть Шэнь Ши. Янь Наньтянь улыбнулся. Шэнь Цуньвэнь толкал коляску, потирая нос. В империи Тан говорили, что Янь Наньтянь больше всего не уважает правила. Как его сын, Янь Цзин тоже презирает этикет. Почему сегодня он ведёт себя иначе?
— Старшая дочь Цзян, не забудь, что обещала мне, — сказал Янь Цзин, идя рядом.
Как младший, он естественно оказался возле Цзян Чжаохуа.
Шэнь Ши, услышав, обернулась. Янь Цзин улыбнулся, объясняя:
— Госпожа Шэнь, вы хорошо воспитали дочь. Несколько дней назад старшая дочь Цзян помогла мне в управлении, пообещав найти одну вещь. Я человек благодарный, поэтому привёл отца.
Его слова были двусмысленны. Взгляд Шэнь Ши на дочь стал ещё нежнее, с лёгким укором. Она подумала, что та уже знала об учителе и скрывала. Но если бы не она, Янь Цзин вряд ли уговорил бы отца. Всё благодаря Цзян Чжаохуа.
— Сестра, спасибо тебе.
Слова Янь Цзина обманчивы. Несколькими фразами он заставил всех поверить, что привёл отца без скрытых мотивов, просто чтобы поблагодарить. Так он успокоил лоялиста Чжунъи, развеял сомнения Шэнь Ши и скрыл цель Янь Наньтяня.
— Молодой маркиз Янь, не стоит благодарности.
Цзян Чжаохуа нахмурилась, не понимая, как её снова обвели. Только Янь Наньтянь в качестве учителя приносил пользу. Она просто не понимала, что задумал Янь Цзин и какие цели у его отца. Сложив руки на груди, она глядела на спину Шэнь Ши, её мысли были полны сомнений.
Вся компания направилась в столовую. Старый маркиз со старой госпожой, узнав, тоже вышли принять Янь Наньтяня. Через полчаса новость о том, что Цзян Ваньфэн стал учеником Янь Наньтяня, снова облетела Чанъань. Услышавшие были в шоке. Чайные и винные оживились. Тут же появились заговоры и догадки. Весь Чанъань был в смятении.
Трактир «Облачные Воды».
Возможно, потому что Линь Цзяжоу хорошо обслужила прошлой ночью, или Линь Сян хотел её проучить, в полдень из особняка канцлера передали: в Министерстве персонала освободилась должность. Есть ли у Цзян Хэ рекомендации?
Эта должность, хоть и невысокая, всё же является официальным постом. Министерство персонала находится под управлением канцлера Линь, и, получив должность там, Цзян Хэ и Линь Фэн ещё больше привяжутся к нему.
Когда новость дошла до Цзян Хэ, его не было дома. Тайный страж, не найдя его, вынужден был обратиться к Линь Фэну.
Линь Фэн был вне себя от радости. Он уже не мог усидеть в трактире «Облачные Воды» и думал лишь о том, чтобы поскорее найти Цзян Хэ и вернуться в дом Цзян, убедив его и старую госпожу Цзян содействовать этому делу.
Неважно, какая это должность, главное, чтобы она была. Так он уже не будет уступать Цзян Ваньфэну. Получив пост, рано или поздно он поднимется ещё выше.
— Слышали? Старшего сына семьи Цзян, Цзян Ваньфэна, принял в ученики князь Чжэньбэй.
— Цзян? Какой Цзян?
— Какой ещё может быть? Цзян из дома заместителя министра войны.
Только выйдя из спальни, Линь Фэн услышал эти разговоры. Он вздрогнул и посмотрел вниз.
На первом этаже трактира «Облачные Воды» было полно народу. Сказитель уже начал выступление, с жаром рассказывая, как Янь Наньтянь взял ученика. Говоря об этом, нельзя было не упомянуть Цзян Ваньи.
Семья Цзян в последнее время на подъёме. Все думали, что их любимчик упал с небес в грязь, но вдруг появились Ян Чжэнъи и Янь Наньтянь, помогшие Цзян Ваньи и Цзян Ваньфэну совершить невероятный поворот. Знатные семьи остаются знатными: даже столкнувшись с трудностями, рано или поздно они взлетают.
— Проклятье.
Одно за другим слова восхищения доносились до его ушей. Сказитель упомянул, что Цзян Ваньфэн получил должность в инженерно-оружейном ведомстве, назвав его воплощением Звезды воинства, а Цзян Ваньи — Звезды литературы. Пройдя испытания, они взлетят к небесам.
Линь Фэн слушал и чувствовал, будто на плечи легла гора, придавившая его навсегда. Глаза налились кровью, он скрежетал зубами и в порыве гнева выплюнул кровь.
Мир несправедлив к нему, небеса несправедливы. Почему у него нет знатного происхождения? Почему Цзян Ваньфэн, даже став калекой, поднимается вверх? Когда же он наконец умрёт? Он должен умереть, и Шэнь Ши тоже! Всё, что есть у Цзян Ваньфэна, должно принадлежать ему! Это Цзян Ваньфэн украл его жизнь!
— Я не смирюсь! Не смирюсь!
Линь Фэн сжал перила лестницы, сердце пылало. Волна ревности накрыла его, смыв радость от должности, оставив лишь неудовлетворённость и ненависть. Он не сдастся. У него ещё есть возможности. Чем выше поднимется Цзян Ваньфэн, тем больше пользы это принесёт ему.
Думая так, Линь Фэн вытер кровь с губ и собрался с силами.
— Гунцзы, наконец-то нашёл вас.
Линь Фэн только шагнул, как Ань Фу поднялся по лестнице. Увидев его, обрадовался и ускорил шаг.
— Радость? Какая радость?
Линь Фэн усмехнулся, заложив руки за спину. Взгляд был мрачным. Какая у него радость? Сейчас радуется лишь Цзян Ваньфэн. Он, наверное, гордится. Нет, надо вернуть его из дома графа в дом Цзян. Пока он там, его не контролировать.
— Гунцзы, старая госпожа герцогского дома Фэн вернулась в столицу.
Ань Фу вытер пот со лба, голос дрожал от волнения.
— Правда?
Линь Фэн вздрогнул и широко улыбнулся. Старая госпожа вернулась вовремя. Её возвращение — спасение для старой госпожи Цзян. С такой поддержкой Ваньсинь освободят.
— Когда госпожа вернулась?
— Час назад. Услышав о делах семьи Цзян, сразу отправилась во дворец, а сейчас едет в дом Цзян навестить старую госпожу.
Ань Фу говорил, и камень с сердца упал. Старая госпожа герцогского дома Фэн верит в буддизм, часто посещает храм Сянго. Пять лет назад, во время паломничества жён чиновников, она заболела. Если бы не Цзян Ваньсинь и старая госпожа Цзян, спасившие её, она бы умерла. С тех пор её здоровье улучшилось, а отношения с госпожой Цзян стали крепкими, как с родной сестрой. Младший герцог Хэ Наньсин и младшая леди Хэ Линэр тоже ладили с Цзян Ваньсинь.
Услышав о беде госпожи Цзян, старая госпожа герцогского дома Фэн сразу пошла к императору Тай-цзуну обвинить Шэнь Ши. В эпоху Тан женщины с императорскими титулами могли требовать аудиенции. Конечно, разумнее было обратиться к императрице-даме, но Шэнь Ши — её племянница, она не стала бы ругать её.
Семья герцога Фэн имеет высокий статус. Старый герцог внёс вклад в становление династии, весь дом в славе. Старая госпожа удостоена титула первой степени. Она привыкла к власти: старый герцог не вмешивается в дела, важные решения принимает она. Даже герцог, её сын, слушается её, а герцогиня-консорт живёт в стеснении.
Обновлено: 21.01.2026