Бай Фэйвань как раз вернулась на место, когда Чжан шуфэй заметила:
— Что-то ты долго. Если бы не вернулась, я бы доложила ванфэй, чтобы та послала людей на поиски. Твоя служанка сказала, что ты вышла подышать, и раз с тобой была служанка, я не стала беспокоить ванфэй.
Бай Фэйвань извиняюще ответила:
— Спасибо за заботу, сестрица. Я вышла прогуляться, не заметила, как время прошло.
Чжан шуфэй как бы между прочим поинтересовалась:
— Ван тоже выходил. Ты его не видела?
Бай Фэйвань внутренне встревожилась — неужели что-то заподозрила? Но внешне осталась невозмутимой:
— Нет, я просто гуляла, не встречала вана.
Тут она заметила приближающегося князя Цзиня в сопровождении мужчины и сказала:
— Вон же ван, с кем-то идёт.
Чжан шуфэй последовала за её взглядом и увидела князя Цзиня с Сяо Чэньюем. Подозрения её рассеялись.
С улыбкой пояснила:
— Это пятый сын князя Руя.
Бай Фэйвань сделала вид, что поняла:
— А, вот как. Я ведь не из столицы, поэтому не знала. Спасибо, что просветила.
Чжан шуфэй подумала, что раз она не местная, то незнание естественно, и равнодушно добавила:
— Не за что. Вряд ли вы часто будете пересекаться. Теперь будешь знать, при встрече можно просто кивнуть.
Бай Фэйвань тут же ответила:
— Благодарю за разъяснение.
Больше они не разговаривали. Князь Цзинь подошёл и сел на своё место. Присаживаясь, он украдкой взглянул на сидевшую сзади Бай Фэйвань. Увидев её скромно сидящей, в его глазах мелькнуло удовольствие.
Едва князь Цзинь сел, ванфэй наклонилась к нему с беспокойством:
— Ван, где ты был? Что-то так долго.
Как только ванфэй приблизилась, князь Цзинь тут же отодвинулся и холодно ответил:
— Были дела.
Ванфэй, заметив его непроизвольное движение, застыла с напряжённым лицом, сжала пальцы и с трудом выдавила улыбку, возвращаясь на место.
Сидя на своём месте, ванфэй кипела от негодования, но ещё больше — от страха. Неужели ван её возненавидел? Во всём дворце до сих пор нет здорового наследника, что даёт повод для насмешек. Это её провал как главной жены.
С тех пор как Янь цзеюй заговорила о проблемах князя Цзиня с потомством, ванфэй охватил ужас.
Она боялась, что император и императрица обвинят именно её в неспособности продолжить род князя Цзиня и лишат её статуса.
Она погрузилась в собственные тревожные фантазии, изводя себя. Это чувство было невыносимым, словно миллионы муравьёв грызли её изнутри.
Поэтому она отчаянно хотела получить от вана хоть каплю утешения, услышать, как он скажет: Это не твоя вина.
Но когда она полна надежды посмотрела на его место, то обнаружила, что оно пусто.
Ван исчез! Это открытие усилило её страх.
Она в панике спросила у служанки и узнала, что ван только что вышел. Услышав это, ванфэй почувствовала, будто провалилась в ледяную бездну.
И снова её мысли понеслись в дурном направлении: может, ван обижен на насмешки и избегает её? Может, он тоже считает её неудачницей?
В этом бесконечном круговороте мук время тянулось невыносимо медленно. Наконец, знакомый силуэт появился у входа — ван вернулся!
Ванфэй, словно ухватившись за соломинку, осторожно приблизилась к нему:
— Ван, где ты был? Что-то так долго.
Она широко раскрыла глаза, внимательно изучая каждую микроскопическую перемену в его лице, пытаясь уловить истинные эмоции.
Но каково же было её потрясение, когда при её приближении ван инстинктивно отстранился!
В этот момент последняя надежда ванфэй рухнула. Теперь она была уверена — ван на неё зол.
Она сидела, дрожа, погружённая в свои мысли.
Рядом стоявшая мамушка смотрела с болью, но уговоры не помогали. Она могла только беспомощно переживать, в душе слегка осуждая князя Цзинь. Ведь проблемы с потомством — не вина ванфэй. Видя её страдания, ван хотя бы мог её утешить.
Императрица Чэнь, сидевшая во главе стола, тоже заметила уход сына и переживала, что он горюет в одиночестве.
Теперь, когда он вернулся без видимых следов расстройства, она немного успокоилась.
Бай Фэйвань, сидевшая позади князя Цзиня, видела его взаимодействие с ванфэй и подумала: похоже, князь Цзинь и правда разозлился на неё, раз так сопротивляется её приближению.
Сяо Чэньюй вернулся на своё место. Линь Ваньжоу с улыбкой посмотрела на него, и он в ответ криво улыбнулся.
Сейчас ему не хотелось с ней разговаривать, поэтому он отвернулся и взял со стола вино, сделав большой глоток.
Его взгляд скользнул по залу и остановился на месте князя Цзиня. Ему стало любопытно, кто же та женщина, поэтому он присмотрелся к свите князя, но в темноте не разглядел деталей и не смог определить.
Он уже собирался рассмотреть внимательнее, когда князь Цзинь почувствовал чей-то взгляд и нахмурился, оглядываясь.
Сяо Чэньюй встретился с ним глазами, мгновенно улыбнулся в ответ и перевёл взгляд.
Пир продолжался до начала часа сы (около 9 вечера), и наконец можно было идти отдыхать!
Бай Фэйвань уже едва могла держать глаза открытыми, но уйти не могла. Пришлось позвать Цзычжу ближе и прислониться к ней, чтобы немного вздремнуть. Иначе боялась, что просто рухнет без сил.
Князь Цзинь тоже заметил её состояние и пожалел. Решил, что в следующий раз попросит императора заканчивать пиры пораньше.
Если бы император узнал о его мыслях, то наверняка сказал бы: Вот это сынок порадовал!
Вернувшись в свою палатку, Бай Фэйвань сразу велела принести воды для купания. Она так хотела спать!
Выйдя после омовения, она с удивлением обнаружила князя Цзиня в своей комнате:
— Ван, что ты здесь делаешь?
Князь Цзинь подошёл, обнял её за талию и усадил за стол:
— Видел, что ты почти ничего не ела на пиру, поэтому принёс лапшу. Поешь, а потом спать.
Бай Фэйвань осознала, что действительно голодна, и послушно взяла палочки. Но съела только половину и отставила миску.
Князь Цзинь спросил:
— Наелась?
Бай Фэйвань кивнула:
— Угу, больше не лезет.
Тогда князь Цзинь взял её миску и доел остатки.
Бай Фэйвань удивилась:
— Ван, это же моя еда!
— Ничего, я не брезглив. Люблю доедать за своей драгоценкой, — сказал он, быстро управившись с лапшой.
Бай Фэйвань сердито посмотрела на него — вечно он так, просто невыносим!
Князь Цзинь, глядя на её выражение, подумал, что его драгоценка слишком легко смущается.
Он нежно притянул её к себе, гладя её лицо пальцами и глядя в глаза.
Обновлено: 21.01.2026