Цзинь-ван сидел рядом и молча слушал.
Бай Фэйвань спросила:
— А если что-то случится, и вы не успеете вернуться в назначенное время?
— Тогда придётся остаться в посёлке и вернуться на следующий день. Раньше такое бывало, но запрет есть запрет. Магистрат сказал, что ночью слишком опасно. Если сделать исключение для одного, потом будет сложно управлять, поэтому никому нельзя, иначе кто будет отвечать, если что-то случится.
Бай Фэйвань задала вопрос, который её интересовал:
— Тебе сейчас лет десять, пять лет назад тебе было около пяти. Как ты так много знаешь о магистрате?
Сяо Хао ответил как само собой разумеющееся:
— Мама мне рассказала. И деревенские тётушки тоже говорят. Вся деревня знает.
Староста сказал: нужно, чтобы вся деревня знала, какой магистрат Ван хороший, чтобы мы знали, за что быть благодарными, и все слушали магистрата Вана.
Бай Фэйвань кивнула: действительно нужно быть благодарным.
— А ткань, которую вы производите, вы сами продаёте?
Сяо Хао покачал головой:
— Нет, магистрат находит людей, которые поставляют нам материалы для ткачества, а мы, деревенские, только обрабатываем их в ткань. Есть специальные люди, которые перевозят ткань на продажу. Нам нужно только работать, остальное магистрат Ван берёт на себя.
— О, так вот как. Это хорошая идея, вам не нужно тратиться, и вся деревня имеет доход.
— Да, теперь мы не только можем наесться, но и каждый год у нас есть новая одежда, и мы можем учиться. Поэтому все вокруг завидуют нашей деревне.
Бай Фэйвань согласилась: в древности ещё не могли обеспечить людей нормальным пропитанием, а в деревне Циншуй дети ещё и могут учиться, действительно завидная ситуация.
— А Сяо Хао, ты не учишься? Почему ты здесь?
Сяо Хао ответил:
— Я тоже учусь, просто сегодня выходной, и я пришёл в горы посмотреть.
Бай Фэйвань предположила, что Цзинь-ван, возможно, хочет осмотреть деревню Циншуй, и сказала:
— О, ты уже возвращаешься? Мы не можем найти дорогу, можем пойти с тобой?
Сяо Хао подумал и кивнул:
— Можно, но подождите, я соберу немного дров, чтобы взять с собой.
— Хорошо, тогда мы поможем тебе, а потом пойдём.
Бай Фэйвань посмотрела на Цзинь-вана, в его глазах была неподдельная нежность. Он кивнул:
— Хорошо.
Цзинь-ван думал, что Руаньруань всегда так хорошо его понимает, знает, что он хочет сделать.
Трое вышли из пещеры и вместе помогли Сяо Хао собрать дров. Вдруг впереди пробежал заяц, и Сяо Хао бросился за ним.
Пробежав немного, Сяо Хао остановился, потому что заяц исчез. Он расстроился.
Подошедшие двое увидели, как Сяо Хао выглядит, и Бай Фэйвань сказала:
— Сяо Хао, не расстраивайся, пусть старший брат поможет тебе поймать, он очень хорошо ловит зайцев.
Она подмигнула Цзинь-вану.
Цзинь-ван многозначительно посмотрел на Бай Фэйвань:
— Я действительно хорошо ловлю зайцев.
Бай Фэйвань поняла намёк Цзинь-вана и не стала отвечать.
Сяо Хао тоже посмотрел на Цзинь-вана, увидел его рваную одежду, подумал, что он даже на горе порвал хорошую одежду, не то что красивая сестра. Он решил, что она просто утешает его, и не придал этому значения.
Если бы Цзинь-ван знал, что думает мальчик, он бы, наверное, взорвался.
Трое медленно спускались с горы. Дойдя до открытого места, Сяо Хао указал на высокую гору впереди:
— Хорошо, что вы не пошли на ту гору, там живут звери, мы называем её Горой Зверей, и деревенские туда не ходят.
Услышав это, оба посмотрели в указанном направлении. Гора действительно была огромной, по сравнению с ней их гора казалась холмом. Река Циншуй огибала эту гору и текла дальше.
Цзинь-ван спросил:
— Что за этой горой?
Сяо Хао почесал голову:
— Говорят, там Суйчжоу, но я там не был, не знаю точно.
Суйчжоу было владением третьего принца Хэн-вана.
Цзинь-ван уже получил ответ, осталось только подтвердить.
Затем они спустились с горы, и Цзинь-ван действительно поймал зайца для Сяо Хао. Сяо Хао, увидев, как ловко действует Цзинь-ван, полностью покорился ему.
А у Ин И и его людей шла ожесточённая битва с теми самыми смертниками. Потери были очень тяжёлыми: из сотни человек осталось чуть больше десятка, и все были ранены.
К счастью, подкрепление прибыло вовремя, иначе, включая Ин И, все бы погибли.
Первыми прибыли около сотни теневых стражей, которых Цзинь-ван отправил в окрестные деревни для расследования контрабанды солью. Лин Юй был среди них. Часть из них сразу вступила в бой, а Лин Юй повёл другую часть на поиски Цзинь-вана.
С прибытием подкрепления ситуация мгновенно изменилась, и Ин И стал действовать ещё более жестоко. Вскоре битва закончилась.
Затем прибыло подкрепление из других мест, но бой уже закончился. Ин И приказал всем отправиться на поиски Цзинь-вана.
Те два странных звука, которые он слышал, до сих пор его беспокоили. Цзинь-ван взял с собой на гору только около тридцати человек, а за ним гнались около трёхсот смертников.
Если бы был только Цзинь-ван, с его навыками он бы смог избежать их. Но с Бай Фэйвань и Цзычжу, которых нужно было защищать, избежать преследования было сложнее.
И он знал, как сильно Цзинь-ван привязался к Бай Фэйвань в последнее время. Цзинь-ван никогда бы не бросил её. Поэтому он очень волновался.
Ин И тоже пошёл искать в горах. Хотя он только что пережил жестокий бой, но пока не увидит князя, он не успокоится, поэтому решил искать сам.
Лин Юй и его люди, искавшие Цзинь-вана, встретили Цзян Шуня и его людей.
Когда они встретили их, остались только Цзян гунгун и маленькая служанка. Цзян гунгун был сильно ранен и уже лежал на земле, а смертник собирался добить его.
Из кустов выскочила служанка и вонзила меч в тело смертника, затем вытащила меч и, дрожа, побежала к Цзян Шуню, защищая его.
Остальные смертники, увидев, что их товарища убила беззащитная служанка, разозлились и бросились на них. Цзычжу, увидев их, стала размахивать мечом перед собой.
Теневые стражи, искавшие Цзинь-вана, увидели это и узнали в лежащем человеке Цзян гунгуна. Лин Юй и его люди сразу бросились на помощь и разобрались с оставшимися смертниками.
Увидев, что те мертвы, Цзычжу вздохнула с облегчением, затем настороженно посмотрела на подошедших, её тело дрожало, но она всё ещё защищала Цзян Шуня.
Цзян Шунь, увидев, как Цзычжу защищает его, был тронут. Она сама напугана, но всё равно защищает его. Если бы она не бросилась тогда и не убила того чёрного человека, он бы, наверное, умер или получил тяжёлые ранения.
Обновлено: 21.01.2026