Тридцать второй год Чэнде, двадцать восьмой день третьего месяца.
В усадьбе помощника уездного начальника Цинъяна узнали, что Бай Фэйвань отправляется во дворец князя Цзинь в качестве наложницы.
Мать Бай, обнимая дочь, рыдала, закрывая лицо рукавом, — Бедная моя девочка, раньше в бедности мы не давали тебе страдать, а теперь ты должна идти в наложницы к чужому человеку.
Отец Бай подошёл и обнял мать за плечи, с горечью произнёс, — Думал, что император в годах, больше не будет масштабных смотров невест, но кто бы мог подумать... Эх, если бы знали, что так выйдет, раньше бы обручили дочь, и не пришлось бы... — Отправлять дочь в наложницы, даже к императорской семье, было для него неприемлемо.
Третий брат, Бай Цзинфэн, схватил Бай Фэйвань за руку, — Сестра не должна идти в наложницы! Я увезу тебя, мы инсценируем смерть и скроемся под другими именами.
— Поддерживаю идею третьего брата, — сказал четвёртый брат Бай Цзиньхао, глядя на старшего. — Увези сестру, и я тогда тоже поеду с вами.
Старший брат Бай Цзиньхан обратился к родителям, — Я тоже за то, чтобы отправить сестру подальше. Пусть едет в Цзяннань — там безопаснее.
Родители переглянулись. Отец хлопнул по столу, — Хорошо, пусть Руаньжуань уезжает. Надо тщательно всё спланировать, чтобы никто не догадался.
Бай Фэйвань смотрела на семью, которая так заботилась о ней, и была глубоко тронута. Ей действительно повезло родиться в такой семье. Она вспомнила, что в прошлой жизни была сиротой из XXV века, которую усыновили дедушка и бабушка Бай, давшие ей имя Бай Фэйвань. Дед был врачом традиционной китайской медицины, бабушка — наследницей искусства сучжоуской вышивки. Они очень любили её, но она не успела отблагодарить их за воспитание — через два года после её выпуска из университета они оба ушли из жизни. Она с детства отличалась выдающимися способностями, в двенадцать лет была досрочно принята в университет Цинхуа. В двадцать один год, получив докторскую степень, осталась преподавать в alma mater, а в свободное время путешествовала по стране. В двадцать шесть лет отправилась в Тибет любоваться снежными вершинами, но попала в лавину и переродилась в несуществующую в истории эпоху.
Семья Бай: отец Бай Чжоу потерял отца в раннем возрасте, мать растила сына одна, продавая тофу и вышивку, чтобы дать ему образование. Мать Бай, Юй Гэ, была дочерью мелкого торговца с юга. В четырнадцать лет её семья рассорилась с местным богачом, родители были убиты, а ей удалось бежать, где она и встретила отца Бай. Они сошлись, и у них родились близнецы Бай Цзиньхан и Бай Цзиньи. Через два года, после того как отец сдал экзамен на сюцая, на свет появилась вторая пара близнецов — Бай Цзинфэн и Бай Цзиньхао. После получения степени сюцая отец четыре года безуспешно пытался сдать экзамен на цзюйжэня, но как только Юй Гэ забеременела Бай Фэйвань, он наконец преуспел. Его назначили помощником уездного начальника в Цинъяне. Семья Бай считала девочку своим талисманом — с её появлением отец получил учёную степень. К тому же в семье давно мечтали о девочке, поэтому Бай Фэйвань с рождения стала всеобщей любимицей.
Глядя на то, как семья переживает за неё, она почувствовала теплоту в груди. Она не могла подвергать их опасности из-за себя. Не могла разрушить их будущее, особенно старших братьев: сейчас старший готовился к дворцовому экзамену, а второй три года назад отправился служить в армию. Она не имела права губить их судьбы. Если поддельная смерть раскроется, семье конец.
Она взяла мать за руку и твёрдо сказала, — Я не уйду. Я согласна отправиться в княжеский дворец.
— Руаньжуань, что ты говоришь? Дворец князя — это не так просто, как тебе кажется, — мать крепко сжала её пальцы.
Бай Фэйвань обняла мать за руку и закапризничала, — Я знаю, мама. Я не буду гнаться за богатством и славой, просто хочу жить спокойно. Если я сбегу, мне придётся скрываться под чужим именем всю жизнь, и мы больше никогда не увидимся. Я не хочу этого. Не хочу расставаться с вами. К тому же "под небом нет земли, что не была бы царской". Если обман раскроют, наша семья пострадает так, что мы не сможем этого вынести. Я не могу так поступить. И ещё: твоя дочь слишком красива. В обычной семье её не смогут защитить. Я до сих пор боюсь выходить на улицу, чтобы не навлечь беду. Но кто может гарантировать, что меня никто никогда не увидит? Я знаю, что вы желаете мне добра, но я не хочу, чтобы вы рисковали ради меня. К тому же князь Цзинь ещё молод. Выбрать его лучше, чем других принцев.
Мать заколебалась, — Но...
— Ой, никаких "но", мама! Я хочу во дворец. Если я не буду ни с кем соперничать, с моим умом мне ничего не грозит, не волнуйся.
Потом она повернулась к отцу и братьям, — Отец, старший брат, третий и четвёртый братья, я знаю, что вы беспокоитесь, но бегство — не гарантия безопасности. Я действительно хочу отправиться во дворец князя Цзинь. Пусть я не буду главной женой, но с моими умственными способностями мне будет несложно. К тому же у меня есть вы, братья. Когда вы добьётесь успеха, вы станете моей опорой.
Старший брат, видя, что сестра с детства была умна и самостоятельна, и если уж что-то решила — не переубедить, сказал, — Хорошо. В следующем году я обязательно сдам экзамен на цзиньши, стану чиновником и буду твоей опорой.
— Сестра, и я, и я! Я заработаю денег и всё потрачу на тебя. Во дворце не бойся тратиться — у третьего брата полно денег, за эти годы я скопил много, всё тебе. В будущем буду стараться ещё больше, — добавил третий брат.
Четвёртый брат Бай Цзиньхао почесал голову и застенчиво сказал, — Сестра, четвёртый брат, кажется, не сможет быть твоей большой опорой. Я только знаю медицина. Я приготовлю для тебя много пилюль красоты, чтобы ты была самой прекрасной.
— Кто сказал? Четвёртый брат — тоже опора! Я очень люблю быть красивой.
— Хорошо, тогда я разработаю ещё несколько пилюль, все для тебя.
Бай Фэйвань радостно кивнула, — Отлично!
Мать, видя, что вопрос решён, грустно сказала, — Сегодня вечером мы все вместе хорошо поужинаем. Завтра Руаньжуань уедет, и неизвестно, когда мы снова увидимся.
Отец и братья хором ответили, — Хорошо.
Услышав ответ, мать повернулась к Бай Фэйвань, — Руаньжуань, пойдём соберём вещи на завтра. — Сказав это, она не стал ждать мужчин и увела дочь в её двор.
Обновлено: 21.01.2026