Двенадцать дней на базе не прошли даром. Ли И не только стал квалифицированным стрелком и создал свой боевой стиль, но и значительно укрепил тело благодаря медитациям с Артефактом. Он чувствовал, как заполнились пробелы в его физической подготовке, вызванные слишком быстрым ростом силы.
Теперь он был монолитом.
Однако, время поджимало. Сегодня он пришел попрощаться с Ли Шуди.
— Уже уходишь? — удивился инструктор. — Твоей технике не помешала бы обкатка.
— Я бы с радостью остался, но дела не ждут, — ответил Ли И. — Мне нужно сдать нормативы в третьей и четвертой зонах.
На самом деле, причина была прозаичнее: деньги. Стрельба, литры дорогого питательного раствора, аренда оборудования — всё это съедало его сбережения. Ему нужно было работать, чтобы содержать родителей и продолжать культивацию.
— Что ж, во второй зоне тебе действительно больше нечего делать, — согласился Ли Шуди. — Тебе нужна практика, реальные бои. Я подпишу твой зачетный лист. Иди с миром.
— Спасибо за всё, инструктор. Я прославлю этот стиль.
Попрощавшись, Ли И направился к третьей зоне — сектору холодного оружия. Он планировал сдать зачет по-быстрому и уехать.
— Ли И!
Оклик заставил его обернуться. К нему широким шагом приближался высокий, плечистый мужчина.
Лу Юэ?
Ли И удивился. Травмы, которые он нанес этому громиле, должны были уложить его в постель на месяц, но прошло меньше двух недель, а тот уже выглядел здоровым и полным сил. Живучесть культиваторов поражала.
— Лу Юэ, что-то случилось?
Здоровяк остановился, сверля Ли И взглядом:
— Я думал, ты уже свалил. Не ожидал найти тебя здесь. Ли И, ты ничего не забыл?
— Не понимаю, о чём ты.
— Наш спарринг. Я проиграл, — Лу Юэ говорил серьезно. — Я ставил условие: если победишь, я отдам тебе два миллиона, которые выиграл у Чэнь Хао. У меня не было твоего номера, и никто тебя не знал, поэтому я ждал тебя здесь.
Ли И моргнул:
— Ты из-за этого ждал? Я уже и забыл.
— Ты забыл, а я нет! Ты что, думаешь, Лу Юэ не держит слово? — вспылил тот. — Давай номер карты, переведу сейчас же.
— Забудь. Я тебя сильно поломал, считай эти деньги компенсацией за лечение, — отмахнулся Ли И.
— Разное дело! Проиграл — плати. Не будь бабой, Ли И! Два миллиона для меня — не последние деньги, я на спаррингах больше поднимаю.
— Ладно, раз ты настаиваешь...
Ли И достал телефон. Лу Юэ перевел деньги мгновенно.
— Ли И, сейчас ты меня побил, признаю. Но когда я освою настоящую Технику, я тебя найду. И тогда посмотрим, кто кого.
— Когда будешь уверен в победе — приходи, — улыбнулся Ли И. — Но, честно говоря, вряд ли у тебя будет шанс.
Это не было высокомерием. Ли И знал: с Артефактом его скорость развития недосягаема для обычного культиватора.
— Не зазнавайся. Ты учился у инструктора, но и я на месте не стою! — буркнул Лу Юэ и ушел, сохраняя боевой настрой.
Ли И пожал плечами и вошел в третью зону.
Здесь звенела сталь. Холодное оружие было популярнее рукопашного боя — всё-таки против монстров лучше иметь что-то острое и длинное. Как говорил Ли Тао в Опасной зоне, шкура тварей крепка, а тело культиватора, хоть и сильное, всё же из плоти и крови.
Ли И осматривался, выбирая инструктора, когда зазвонил телефон.
Ван Цзянь.
— Алло, Ван Цзянь. Это Ли И.
— Ли И, как успехи? Прошло почти две недели, от тебя ни слуху ни духу.
— Только зашел в третью зону. Задержался на рукопашке. Что-то случилось?
— Есть работа. Мне нужны люди. Сворачивай тренировку и дуй к воротам базы. Моя машина будет через пять минут.
— Так внезапно? — удивился Ли И.
— Ситуация критическая. Если бы не аврал, я бы не дергал тебя с учебы. Но ты прошел огневую и рукопашную подготовку, этого достаточно. Третья и четвертая зоны подождут. Если захочешь, вернешься позже. Всё, готовься, детали при встрече.
Ван Цзянь повесил трубку. Как всегда, лаконично и безапелляционно.
Ли И не стал спорить. Он быстро вернулся в общежитие, принял душ, надел свою одежду из кожи Цюлуна, выпил порцию Золотого питательного раствора и, проверив, на месте ли монета-нож, побежал к выходу.
Через пару минут перед ним затормозил тяжелый бронированный внедорожник, совсем не похожий на обычные патрульные машины Бюро.
Дверь распахнулась.
— Залезай! — скомандовал Ван Цзянь.
Двигатель взревел, и машина рванула с места, едва Ли И успел захлопнуть дверь.
Внутри было тесно. За рулем сидел незнакомый парень. На переднем пассажирском — Ван Цзянь. Рядом с Ли И сидел однорукий Хэ Сюн, сжимая в единственной руке знакомую снайперскую винтовку. А на заднем ряду...
— Чэнь Хао? — удивился Ли И.
Тот самый боец, которого вырубил Лу Юэ.
— Привет, Ли И. Не думал, что будем в одной команде, — кивнул Чэнь Хао. В его взгляде читалось уважение. — Слышал, как ты отделал Лу Юэ. Круто. Знал бы, что ты ещё на базе, зашел бы познакомиться.
— Я всё время сидел в закрытом зале. Как твоя голова?
— Зажило, — Чэнь Хао сжал кулак. — Но этот урод чуть глаз мне не выбил. Хорошо, что ты его в больницу отправил.
— Знакомьтесь, это Чжэн Гун, стажер, — представил водителя Ван Цзянь. — Чжэн, это Ли И, наш внештатный силовик.
— Привет! — улыбнулся парень за рулем.
— Что стряслось? Почему такая спешка и почему броневик? — спросил Ли И.
Обычно они ездили на гражданских машинах. А тут — броня, тяжелое вооружение.
— Какая-то дрянь прорвалась в город. Нужно зачистить, — тихо сказал Ван Цзянь. — Ситуация нестандартная, задействованы все свободные агенты. Я вспомнил, что ты на базе, и решил перехватить. Лишний ствол не помешает.
— Сверхъестественные твари? Я вижу, вы взяли снайперку, — нахмурился Ли И.
— На всякий пожарный, — усмехнулся Хэ Сюн. — Лучше иметь и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь. Кстати, как у тебя со стрельбой?
— Нормально.
— И последнее, — добавил Ли И. — Сколько платят?
— Десять тысяч за выезд, — ответил Ван Цзянь.
— Маловато.
— Это база. За убийство монстра или зверя — отдельные премии. Не обидим, не волнуйся.
— Тогда ладно.
Обновлено: 22.01.2026