– Да, тётушка.
Увидев суровое лицо Сяо Чо, братья, хоть и были старше её, не осмелились возразить. В конце концов, по старшинству Сяо Чо была для них настоящим старшим родственником.
Дон-дон-дон…
В этот момент перед воротами Чэнтянь раздался звон колокола. Это был знак того, что ворота скоро откроются, и ожидающие здесь министры могут войти в императорский дворец.
– Тётушка, дядя впервые идёт на утренний приём и не знает придворных обычаев. Позвольте дяде войти вместе с племянником, я обязательно о нём позабочусь.
Услышав звон колокола, правитель Чжао Сяо Цзин, смекнув, с улыбкой обратился к Сяо Чо.
Он видел, что Сяо Чо очень беспокоится о Цинь Яне. Если он сможет помочь Цинь Яню, то наверняка заслужит их благосклонность. Хоть Цинь Янь и пробыл три года супругом принцессы, он ничего не знал о придворных делах. Сейчас, когда Сяо Цзин сам предложил помощь, он не думал, что Сяо Чо откажется.
– Хм, думаешь, только ты можешь помочь? Тётушка, я тоже могу позаботиться о дяде.
– Дядя, пойдёмте со мной. Если что-то будет непонятно, можете спрашивать меня.
Сяо Хуань, конечно, не собирался позволить Сяо Цзину опередить его и тут же вмешался, заявив, что он тоже может помочь.
– Старший брат, ты знаешь правило "кто первый встал, того и тапки"? Я первым пригласил дядю. К тому же, дядя – гражданский чиновник, так что ему, естественно, следует идти со мной.
Сяо Цзин нахмурился и недовольно посмотрел на Сяо Хуаня.
– Третий брат, а ты знаешь, что такое "уважение к старшим"? Я твой старший брат, почему бы тебе не уступить? И что с того, что дядя – гражданский чиновник? Кто сказал, что гражданские не могут идти со мной? Ты что, уже возомнил себя главой всех гражданских чиновников?
Сяо Хуань, разумеется, не собирался сдаваться от пары слов и тут же парировал.
Эта сцена позабавила Цинь Яня. Он и не думал, что однажды станет лакомым куском в борьбе за престол. Вспоминая три года, проведённые с Сяо Ваньюй, он ни разу не удостаивался такого внимания. Но глядя на этих двух братьев, готовых вцепиться друг другу в глотки, Цинь Янь почувствовал, как у него начинает болеть голова. Честно говоря, он не хотел ввязываться в их борьбу за трон.
– Не нужно, о моём муже есть кому позаботиться.
Видя, как эти двое спорят прямо перед ней, у Сяо Чо тоже лопнуло терпение. Она окинула взглядом толпу, и когда её взор остановился на одном человеке, глаза Сяо Чо тут же заблестели. Она взяла Цинь Яня за руку и направилась прямо к нему.
– Эй, тётушка…
Пока братья спорили из-за Цинь Яня, они вдруг заметили, что Сяо Чо, взяв его за руку, уходит. Они замерли и повернулись, пытаясь окликнуть их.
Однако, не успели они договорить, как увидели, что Сяо Чо с Цинь Янем уже подошли к седовласому старцу в пурпурной придворной одежде.
– Учитель, давно не виделись.
Сяо Чо подвела Цинь Яня к старику лет семидесяти. Этот старик с самого начала стоял в стороне, неподвижно, с закрытыми глазами, словно медитируя. Казалось, он не замечал окружающего шума и суеты.
Лишь услышав голос Сяо Чо, он слегка приоткрыл глаза и улыбнулся.
– Ваш покорный слуга Мэн Цянь приветствует Ваше Высочество принцессу.
– Учитель, не нужно такой любезности. Муж, позволь представить тебе, это ректор Гоцзыцзяня и мой наставник.
– Учитель, это Цинь Янь, супруг вашей ученицы.
– Ректор Гоцзыцзяня, наставник императора Мэн Цянь?
Услышав о его должности, Цинь Янь сразу понял, о ком речь. Гоцзыцзянь был высшим учебным заведением и одновременно главным ведомством по делам образования в империи Дафэн. Высшей должностью там был ректор, который в Дафэн имел четвёртый ранг. Пусть ранг и не самый высокий, но его статус был исключительным, ведь образование принцев и принцесс в основном проходило в Гоцзыцзяне, поэтому там было много наставников императорской семьи.
Мэн Цянь был одним из них. Он был наставником не только Сяо Чо, но и правящего императора Сяо Юаньу.
Причина, по которой Мэн Цянь, будучи ректором четвёртого ранга, носил пурпурные одежды, заключалась в том, что он был не только ректором, но и носил почётный титул Цзиньцзы Гуанлу Дафу. Это был почётный титул, не предполагавший реальных полномочий, но символизировавший высокий статус.
А титул Цзиньцзы Гуанлу Дафу соответствовал основному второму рангу, поэтому Мэн Цянь, по сути, был чиновником основного второго ранга и носил пурпурные одежды.
– Так это ректор Мэн. Ученик Цинь Янь приветствует ректора Мэна.
Хоть Цинь Янь и не был учеником Мэн Цяня, из вежливости он назвал себя учеником, выказывая уважение. К тому же, раз даже Сяо Чо называла его учителем, Цинь Янь не мог проявить неуважение.
– Цинь Янь, так это ты написал "Любование пионами" и довёл до кровавой рвоты Кон Сяньсю?
Услышав, что это Цинь Янь, Мэн Цянь с блеском в глазах посмотрел на него. Он был наслышан о Цинь Яне. Раньше он мало что о нём знал, кроме того, что он, как и Цзи Юаньи, был всего лишь супругом принцессы Чаннин.
Но за последний месяц слава Цинь Яня гремела повсюду, и его многочисленные таланты раскрывались один за другим. На поэтическом собрании пионов в Академии Дунлу Цинь Янь произвёл фурор, не только победив Цзи Юаньи, но и сорвав маску с Кон Сяньсю. Все эти истории дошли и до ушей Мэн Цяня.
Мэн Цяня восхищали не столько стихи Цинь Яня в целом, сколько отдельные его строки, особенно из "Любования пионами".
– Э-э, хе-хе, учитель, стихи написал я, а что касается того, что я довёл до рвоты кровью ректора Кона…
Услышав это, Цинь Янь не нашёлся, что ответить. Он не знал, в каких отношениях состоят Мэн Цянь и Кон Сяньсю. Вдруг они хорошие друзья? Если так, то его поступок выглядел не лучшим образом.
– Хе-хе, не волнуйся, у меня с этим типом по фамилии Кон нет ничего общего. Твоя фраза "Железной волей к верности взывают, а сами пред врагом колени преклоняют" просто как бальзам на душу. У этой семейки Кон нет ни капли чести, они лишь позорят своих предков.
Увидев смущение Цинь Яня, Мэн Цянь сразу понял, в чём дело, и со смехом сказал, что у него с Кон Сяньсю нет никаких отношений. Более того, он был очень доволен тем, что Цинь Янь так унизил Кон Сяньсю.
– Я лишь сказал правду.
Услышав это, Цинь Янь расслабился и с улыбкой ответил.
– Учитель, я хочу попросить вас об одной услуге, хорошо?
Заметив, что учитель, похоже, хорошо отнёсся к Цинь Яню, Сяо Чо тут же обратилась к Мэн Цяню с просьбой.
Обновлено: 16.02.2026