В боковых комнатах дворика, где жила Линь Баочжэнь, в этот момент находились только младшие служанки. После того как Линь Баочжэнь очнулась, она потребовала, чтобы все служанки удалились, и девиц разного возраста, словно уток, выпроводили сюда.
Служанки в этом маленьком дворике Линь Баочжэнь в основном подхалимничали перед двумя особами: одна - Фэй Юань, другая - Чан Янь.
Фэй Юань была спокойного нрава, к тому же раньше она была старшей служанкой при старой госпоже, хозяйке усадьбы Чанцин. Та лично распорядилась перевести ее к Линь Баочжэнь. Хотя Линь Баочжэнь больше полагалась на Чан Янь и фактически отодвинула Фэй Юань на второй план, младшие служанки все равно обращались к ней «старшая сестра Фэй Юань», ни в коем случае не смея пренебрегать ею.
Характер у Чан Янь был живее. Сейчас ее обслуживала целая толпа младших служанок: кто-то даже постукивал ей по ногам. Сама же Чан Янь, полулежа на мягкой лежанке, неторопливо ела горсть очищенных чужими ногтями семечек, которые сама же и схватила.
Чан Янь взглянула на Фэй Юань и насмешливо сказала:
− Все тут весело болтают, а ты одна хмурая, даже не знаю, о чем ты беспокоишься.
Фэй Юань, всегда неразговорчивая, лишь слегка приподняла веки, глядя в окно, и не произнесла ни слова.
И тут служанка по имени Сяо Хун вдруг заговорила:
− Старшая сестра Чан Янь, я знаю, о чем беспокоится старшая сестра Фэй Юань.
Взгляды всех устремились на Сяо Хун.
− Говори же, давай.
Увидев, что и Фэй Юань посмотрела на нее, Сяо Хун немного занервничала:
− Старшая сестра Фэй Юань беспокоится, что вторая госпожа еще не вышла.
Эти слова тут же вызвали переполох среди присутствующих.
− Как вторая госпожа могла оказаться в этом дворике?
− Да, почему вторая госпожа пришла?
− Я тоже смутно помню, будто тогда вторую госпожу привели сюда одну, когда она еще не до конца проснулась, но я думала, она уже ушла.
Чан Янь, до этого полулежавшая на лежанке, резко выпрямила спину.
− Как вторая госпожа могла оказаться в нашем дворике? Фэй Юань! Расскажи мне, что тут произошло.
Фэй Юань:
− Старшая госпожа сказала, что она сильно испугалась, и велела мне пригласить вторую госпожу переписывать сутры. Днем и ночью ей нельзя покидать этот дворик, пока она не закончит.
Брови Чан Янь сдвинулись. Она спрыгнула с лежанки, топнула ногой, и на ее лице появилось беспокойство:
− Вот это да! Старшая госпожа, наверное, забыла об этом, а ведь она специально велела провести тайную беседу с госпожой. Что, если вторая госпожа подслушает?
В головах служанок всплыл облик и характер Линь Инсюэ. Большинство из них не верило, что вторая госпожа посмеет подслушивать.
Сяо Хун робко проговорила:
− Старшая сестра Чан Янь, наверное, не стоит беспокоиться о второй госпоже, она…
Чан Янь гневно взметнула брови, очень напоминая в этот момент Линь Баочжэнь.
Поскольку ее мысли часто совпадали с мыслями Линь Баочжэнь, та очень ее ценила.
Чан Янь, не дожидаясь, пока Сяо Хун договорит, резко сказала:
− Ты считаешь, что вторая госпожа неспособна на подслушивание? Это еще неизвестно! Раньше ведь никто не знал, что она способна на заигрывание с господином Се! Так что теперь, даже если речь идет о подслушивании, она наверняка на это пойдет!
Если бы Линь Инсюэ услышала слова Чан Янь, она бы наверняка горько усмехнулась. Сейчас она сторонилась Се Цзинчжи, как огня, считая его настоящим олицетворением чумы!
Услышав твердые слова Чан Янь, Фэй Юань невольно вздохнула про себя:
− Сяо Хун, продолжай, пожалуйста. Может быть, после того, как я днем ушла, она заснула? Она тогда и спрашивала меня, можно ли ей поспать.
− Да, - кивнула Сяо Хун.
− Как только старшая сестра Фэй Юань тогда ушла, я вошла, чтобы помочь второй госпоже умыться и переодеться. Она очень быстро заснула. Я оставалась в комнате, присматривая, почти целый час, вторая госпожа крепко спала, даже когда я закрыла дверь и вышла, не было ни звука.
Чан Янь все же уделяла внимание новостям о Линь Инсюэ. Услышав слова Сяо Хун, она сразу расслабилась и прямо сказала:
− Тогда все в порядке. Я специально наводила справки: с того дня, как вторая госпожа вернулась с горы, она ночами совсем не могла спать, только днем. Спит обычно целый день. Неудивительно, что ты, Сяо Хун, говоришь, что она не подслушивает. Подойди-ка сюда.
Сяо Хун подошла, и Чан Янь отдала ей горсть семечек из своих рук:
− Это тебе в награду, кушай.
Сяо Хун, конечно, поблагодарила. А Чан Янь добавила:
− Но позже все же нужно напомнить госпоже, что она все еще в боковой комнате.
Фэй Юань кивнула:
− Само собой.
Хотя она и сочувствовала Линь Инсюэ, но как служанка Линь Баочжэнь обязана была ставить ее интересы на первое место. Упустить из виду, что Линь Инсюэ еще не вышла, об этом в любом случае нужно доложить старшей госпоже Линь.
…
Ближе к ужину служанки наконец вышли из боковых комнат. Сяо Хун побежала быстрее всех и первой отправилась в боковую комнату, где находилась Линь Инсюэ.
Голос Линь Инсюэ был хриплым:
− Кто там?
Сяо Хун обошла ширму и увидела, что Линь Инсюэ как раз потирает глаза и садится. Ее волосы у висков были немного растрепаны, а щеки порозовели после долгого сна.
Был вечер, косые лучи заката струились сквозь окно, наполняя комнату ярким светом, который отчетливо выявлял расслабленность Линь Инсюэ после послеобеденного сна.
Сердце Сяо Хун екнуло. Будь она более начитанной, она бы поняла, что эта сцена - словно «цветущая хаитан1 в весеннем сне».
Линь Инсюэ подняла руку, кончиками пальцев потерев межбровье. Через мгновение, словно наконец вспомнив, где она находится, она слегка кашлянула и пригладила рукой волосы у виска.
− Кажется, я проспала слишком много. В этой комнате странно приятно пахло, и я сразу заснула.
Сяо Хун быстро подошла вперед и сделала поклон.
− Старшая сестра Фэй Юань, кажется, говорила, что для переписывания сутр нужно жечь благовония. Наверное, этот аромат успокаивает нервы.
− Буддийские благовония всегда такие, - кивнула Линь Инсюэ и с помощью Сяо Хун поднялась с постели.
− Даже крепче, чем я обычно сплю в своем дворике.
Сяо Хун вблизи могла разглядеть розовое пятнышко на щеке Линь Инсюэ от простыней. Она еще больше успокоилась, вторая госпожа определенно проспала все это время.
После помощи Линь Инсюэ в умывании и переодевании, Сяо Хун усадила ее перед туалетным столиком. Расчесывая волосы Линь Инсюэ гребнем и завязывая ленту, когда та встала, Сяо Хун невольно восхитилась красотой второй госпожи, она унаследовала привлекательность наложницы Вэнь.
Кстати, о наложнице Вэнь - она была единственной наложницей господина усадьбы, Линь И. Поскольку госпожа Ван имела властный характер, Линь И поначалу осмеливался содержать ее только на стороне. Позже, когда у госпожи Вэнь родился ребенок, Линь И стал более решительным, долго ссорился с женой и в итоге взял госпожу Вэнь в наложницы. Родившийся у госпожи Вэнь ребенок, Линь Инсюэ, и стал второй госпожой в усадьбе.
Когда эти старые истории пришли на ум Сяо Хун, Линь Инсюэ уже подошла к окну и начала растирать тушь.
Примечание:
1. Хайтан (海棠) - китайское название цветка, который чаще всего переводится как «китайская яблоня» или «цветущая яблоня».
Обновлено: 18.02.2026