Даже прождав всю ночь в одиночестве до самого восхода солнца, он ни на что не жаловался. Всё, чего он хотел, — чтобы в глазах возлюбленной был он.
Русалка, чьей избранницей стал человек, редко встречается в природе.
Люди — существа непостоянные и ветреные, далеко не лучший выбор.
Но Шэн Я Сы окунулся в эти чувства с головой, бесконечно погружаясь в них, пока не оказался в полной зависимости, словно узрев свет, ради которого готов был закрыть глаза на любые недостатки.
Когда наступала ночь, девушка неизменно уходила, и в безмолвном саду оставался лишь Шэн Я Сы. Впервые за долгое время он достал Кристальный камень.
Возможно, его отношение изменилось.
Раньше он избегал предсказаний и отказывался их слышать, но сегодня сам обратился к ним.
Предсказания показывали будущее, исходя из текущего пути, но чем дальше заглядываешь, тем туманнее оно становится.
Предыдущее пророчество не исчезло. Даже если они не могли видеться, оно уже вынесло приговор их отношениям.
Шэн Я Сы коснулся кристалла. Изображение внутри осталось прежним, но почему-то это принесло ему странное умиротворение.
Возможно, это было его последнее предсказание.
Лунный свет угас, море успокоилось.
Одетый в ритуальные одежды, русалка вернулся в подводный замок. Статуи, некогда украшавшие его, теперь были опутаны водорослями, и никто не утруждал себя их очисткой.
Сила русалки не предназначена для атак, зато в уборке она проявлялась в полной мере.
Статуя морского бога вновь засияла.
Шэн Я Сы воздвиг алтарь. Его Сила русалки ослабла, и если бы не давнее знакомство с этими местаи, вход ему был бы закрыт.
Он провёл там всю ночь.
Под ритуальным одеянием его сердце бешено колотилось. Тёплые чувства испарились, оставив лишь пустоту в глазах, словно он перенёсся в другой мир.
Холодный и бесстрастный жрец однажды попал в плен эмоций, и теперь каждый вдох приносил мучительную боль. Ему хотелось утонуть в море.
Русалка, тонущий в воде — какая насмешка.
Жрец, увидевший пророчество, опустил взгляд, будто ничего не произошло, но дрожащие пальцы едва не опрокинули свечу.
Шэн Я Сы встретил своих сородичей. Их некогда сияющая чешуя исчезла, оставив голую, израненную кожу.
На их лицах не было раскаяния. Они заполонили замок, ослеплённые собственной силой и забывшие, откуда она пришла.
Шэн Я Сы заметил их, и они увидели бывшего жреца.
Он покинул их, как когда-то морской бог покинул их, позволив Божественной каре искалечить их.
— Давно не виделись, жрец. Разве ты не удалился от мира? Что привело тебя сюда? — спросил один из них.
— Может, прослышал о новых людях и тоже хочешь попробовать? — добавил другой.
— Твой хвост отсекли наполовину. Такой суровый приговор от праведного жреца? — усмехнулся третий.
Они сыпали оскорблениями, что раньше было немыслимо. Теперь они ненавидели жреца так же, как и бросившего их бога.
Русалки ничем не отличались от людей.
Пока милость богов была с ними, они пресмыкались в покорности, но, лишившись её, показывали истинную суть — ярость к тем, кому когда-то поклонялись.
Но они ошибались.
Хвост Шэн Я Сы потерял не по воле богов. Он сам заключил сделку с морским демоном.
Он не стал тратить время на перепалку.
Их атаки Силой русалки были тщетны, потому что они не могли причинить вред её истинному владельцу.
Проклятия и вопли неслись ему вслед. Русалки, словно обезумевшие игроки в Копии, кричали о несправедливости судьбы.
Шэн Я Сы ушёл.
Даже если они считали его ничтожеством, даже если столетия, отданные племени, для них ничего не значили, даже если они видели в нём изгоя, виновного во всех бедах, он просто оставил их.
Другие существа, вытесненные русалками к скалам, хоть и выглядели устрашающе, относились к жрецу с почтением.
Для обитателей Копии этот мир ничем не отличался от человеческого. Они сделали его своим домом.
Шэн Я Сы вернулся в сад — островок мира, где не было ни убийств, ни смерти. То, что покоилось в земле, было лишь телами тех, кто не смог пройти испытания и навеки остался здесь.
Предатели чувств заслуживали гнить в земле, удобряя её.
Бессонная ночь прошла в уходе за растениями. Он следил, чтобы ни один цветок не поник и ни один стебель не согнулся.
Да, людей здесь бывало мало, и цветы стали капризными, то и дело грозя завянуть.
Как и морщинка, внезапно появившаяся у него на виске.
Шэн Я Сы давно должен был понять.
Его силу отняли, жизнь разделили. Русалки возродились, черпая из реки его жизни.
Но даже реки не вечны.
Он тоже начал иссякать.
Впервые Шэн Я Сы ощутил, как время оставляет на нём следы.
На следующий день, лишь к полудню, не спавший всю ночь Шэн Я Сы наконец почувствовал усталость. Убедившись, что девушка не придёт, он закрыл глаза.
Возможно, ждать придётся ещё несколько дней.
Молодой и отстранённый жрец вдруг обратил внимание на морщинки у глаз и даже попытался скрыть их жемчужной пудрой.
Обновлено: 21.01.2026