Шэн Я Сы долго молчал.
Попадание в простую иллюзию — было ли это минутной невнимательностью или же иллюзия угадала его мысли, знал только он сам.
Его сердце было далеко не таким рациональным, каким он пытался казаться, поэтому он так легко поддался контролю над разумом и отказался сопротивляться перед лицом смерти.
…
Юнь Чжао заметила, что Шэн Я Сы изменился.
Как бы она ни старалась выглядеть невинной или активно предлагала пути к спасению, морской народец продолжал встречать её холодным взглядом, словно видел её истинную суть.
Всё изменилось с момента появления кинжала.
Несмотря на окровавленные руки, она надеялась вызвать хоть каплю жалости, но Шэн Я Сы остался равнодушен, забившись в угол и будто намеренно игнорируя её присутствие.
Она прикусила губу, в голове мелькали коварные мысли, и, опустив глаза, она молча начала перевязывать раны.
Перевязав одну руку, вторая осталась без внимания, и она, подойдя к морскому народцу, спокойно сказала:
— Помоги.
Даже не поднимая головы, Шэн Я Сы заметил, как капли её крови падали на пол. Человеческая кровь не была такой густой, как у его народа, её аромат казался сладковатым.
Их взгляды внезапно встретились.
Девушка присела рядом, и в её голосе прозвучало недоумение:
— Ты злишься… на меня?
— …Нет, — белоснежные ресницы морского народца дрогнули, когда он солгал.
Казалось, он возвёл высокую стену в своём сердце, отстранённо наматывая бинт, стараясь даже не коснуться её кожи.
Видя, что Шэн Я Сы упорно молчит, Юнь Чжао решила прибегнуть к гипнозу, чтобы разомкнуть его уста и заставить высказать накопившееся недовольство.
В итоге она заслужила звание «лгуньи».
Слушая его обвинения, она, будто забыв о раненой руке, ткнула пальцем ему в лоб:
— Так это потому, что ты решил, будто я тебя не люблю?
Морскому народцу было от чего обидеться.
Он отдал тело и душу, но получил разочарование — всё оказалось плодом его собственных фантазий.
— Разве может быть иначе?
Юнь Чжао задумалась, словно искренне пытаясь найти ответ, и после долгой паузы произнесла:
— А может, это ты меня не любишь?
— Врёшь, — взгляд Шэн Я Сы был ясен.
Он освободился от её гипноза и по её словам понял, что непроизвольно передал ей значение фразы на языке морского народа.
Подсознательно он уже причислил её к своей будущей спутнице, и хотя внешне отвергал пророчество, на самом деле его страшил лишь его исход.
Он поддался гипнозу не из-за слабости, а из-за того, что не ожидал подвоха.
Но теперь, признав свои чувства и зная, что Ворота русалок не ошибаются, он осознал: для неё он всего лишь забава.
— Так жрец влюблён в меня? — её глаза искрились, чёрные пряди волн коснулись его плеча. — Я тоже тебя люблю.
Она бросалась признаниями, не задумываясь.
Но жрец, никогда не слышавший слов любви, замер, пытаясь распознать ложь. Наконец он поднял глаза:
— Ты даже не назвала мне своё настоящее имя.
— Юнь Чжао, — невольно вырвалось у неё.
— Шэн Я Сы.
Только сейчас они обменялись именами.
Жрец морского народа не стал спрашивать, откуда она знает его истинное имя. Взгляд его скользнул к кинжалу с пятнами крови:
— Я солгал тебе. Это испытание предназначено для пар. Любое предательство карается смертью.
Последние слова он произнёс тише.
Ни одной человеческой паре ещё не удавалось выйти отсюда невредимой.
Искренность — слишком большая роскошь для людей.
Испытание должно было пробудить в морском народце жажду убийства, используя иллюзии, чтобы посеять раздор. Но Шэн Я Сы предпочёл принять смерть.
Юнь Чжао почесала затылок, ненадолго задумавшись, но быстро махнула рукой на свою оплошность с именем — в межзвёздной сети личные данные и так доступны всем.
— Не переживай, я тебе верю.
Она ни на секунду не усомнилась в себе, с лёгкостью заявив:
— Наверное, Ворота русалок сломались.
Её наглость заставила Шэн Я Сы усомниться в собственных выводах.
Она была настолько прямолинейна, что схватила его руку и прижала к своей груди, демонстрируя искренность, забыв, что сердце бьётся у всех живых.
Шэн Я Сы, ощущая её ровный пульс, покраснел до кончиков ушей и смущённо пробормотал:
— Я… понял.
— Есть и другой вариант, — продолжила она. — Может, Ворота русалок требуют более высокого уровня чувств, а один из нас лишь на грани.
Шэн Я Сы внимательно слушал, и странное дело — её доводы показались ему разумными. Пальцы его непроизвольно сжались, и он серьёзно спросил:
— Что же делать?
Девушка, чьи руки были в бинтах, прижалась к его груди, прислушиваясь к сердцебиению, и торжественно объявила:
— Твоё сердце бьётся медленнее. Наверное, тебе чего-то не хватает.
Шэн Я Сы пристально посмотрел на неё, затем тоже попытался сравнить их пульс, но он лишь мельком коснулся её груди и не мог точно определить разницу.
В её чёрных, как обсидиан, глазах светилась тёплая улыка:
— Не волнуйся, я знаю, что делать.
— Что? — его голос дрогнул.
Её взгляд скользнул к его ключицам, затем ниже, а перевязанная рука легла на ворот его одежды, касаясь сердца.
Обновлено: 21.01.2026