— Хватит врать! — крикнула она. — Готова на всё, лишь бы разжалобить брата! Посмотри на себя — в золоте и серебре, в дорогих нарядах! Один твой наряд стоит больше, чем вся моя одежда! Голодаешь? Просто решила, что мы с твоим братом — лёгкая добыча!
Сяо Ван ши, которая уже почти успокоила брата, побледнела от этих слов.
— Какое тебе дело до разговоров с братом? — огрызнулась она. — Деньги в доме в основном он зарабатывает, а я его родная сестра! Что плохого в том, что он мне помогает? Раньше, когда я носила подарки в семью, ты не отказывалась! А теперь вдруг решила делить? Выходит, тебе можно брать, а отдавать — нет?
Линь Юймэй, глядя на её презрительное выражение лица, задыхалась от ярости и не могла вымолвить ни слова.
Тут Е Саньсао не выдержала и шагнула вперёд:
— Ты думаешь, все такие, как ты? Линь Юймэй сейчас работает с моей невесткой на банкетах у знатных господ. Не исключено, что она зарабатывает больше твоего брата!
— Хвастаться — не мешки ворочать! — фыркнула Сяо Ван ши, но, увидев, как Ван Гэ опустил голову, её сердце ёкнуло.
Неужели правда, что теперь невестка зарабатывает больше мужа?
Ван Гэ почувствовал обиду, но возразить было нечего — Е Саньсао говорила правду.
И как назло, в этот самый момент в ворота, насвистывая, вошёл Гэ Юйжун.
Только что выпросив денег у тёщи, он, увидев Ван Гэ с женой, даже не смутился, лишь равнодушно кивнул и собрался пройти в дом.
Но Сяо Ван ши схватила его за руку:
— Вернул долг? Сегодня опять приходили, весь прилавок перевернули…
Гэ Юйжун, не дослушав, оттолкнул её:
— Долг, долг… Ты только об этом и думаешь! Из-за твоего нытья мое везение уходит!
Сяо Ван ши, забыв, что рядом стоят брат с невесткой, прошептала:
— Ты же ходил к маме за деньгами! Ты обещал отдать долг!
— Какие деньги у твоей мамы? — огрызнулся он. — На проценты не хватит!
— Хватит болтать! Сегодня у меня хорошее настроение, может, мне повезёт и я всё отыграю!
— Ты снова идёшь играть? — мгновенно повысила голос Сяо Ван ши.
— Ай, ай! — привычным движением Гэ Юйжун дал ей пощёчину.
Ван Гэ, стоявший в стороне и слушавший их разговор, не сразу сообразил, что происходит. Увидев это, он мгновенно разозлился.
— Ты посмел ударить мою сестру? — Ван Гэ, смешав старую обиду с новою, бросился на Гэ Юйжуна и нанёс ему сильный удар.
— Ты посмел ударить меня? — Гэ Юйжун, не ожидавший такого, получил удар прямо в лицо, и во рту у него появился привкус крови.
Он всегда считал себя жителем столицы и свысока смотрел на таких, как Ван Гэ, деревенщин. Никогда бы не подумал, что Ван Гэ, которого он вообще не принимал всерьёз, осмелится на него напасть.
— Плюю! — он выплюнул кровь и бросился на Ван Гэ.
Е Дасао, увидев, что Ван Гэ явно не справляется, закричала:
— Лаосань, быстрее разними их!
Е Лаосань, высокий и крепкий, сразу же вмешался, и ситуация изменилась.
Сяо Ван ши, увидев, что Гэ Юйжун проигрывает, заволновалась и бросилась хватать Ван Гэ за руку.
— Брат, давай поговорим спокойно, зачем сразу драться?
— С таким, как он, не о чем говорить! — Ван Гэ, видя, как Гэ Юйжун вырывается, почувствовал горечь.
Когда его самого бил Гэ Юйжун, сестра стояла в стороне, не проявляя никакого участия, а вот как только Гэ Юйжун оказался в проигрыше, она сразу же бросилась его защищать.
Неудивительно, что Гэ Юйжун так наглеет.
Когда их разняли, Сяо Ван ши сразу же подбежала, чтобы осмотреть раны Гэ Юйжуна.
Гэ Юйжун оттолкнул её и, прикрывая лицо, пошёл к выходу.
— Ты посмел ударить меня? Я сейчас пойду в суд и тебя арестуют!
Если ты не заплатишь мне до последнего гроша, я не Гэ!
Увидев такое поведение Гэ Юйжуна, Е Саньсао закричала:
— Ты вообще мужчина? Ты сам натворил дел, а теперь ещё и в суд идёшь? Хоть немного совести!
Гэ Юйжун с презрением посмотрел на Е Саньсао:
— Это столица, под самым носом у императора, а не ваша глушь.
Мы, столичные жители, уважаем закон, с вами, деревенщиной, и говорить не о чем!
К счастью, Сяо Ван ши ещё не совсем потеряла совесть. Увидев, что Гэ Юйжун действительно собирается в суд, она бросилась его останавливать:
— Хватит уже, ты правда хочешь, чтобы моего брата арестовали?
Гэ Юйжун остановился:
— Ладно, не пойду в суд. Десять лянов серебра, и мы решим это мирно.
— Десять лянов? Ты что, шантажируешь?
Гэ Юйжун покраснел, но сейчас ему было не до этого.
Ему срочно нужны были деньги, чтобы отыграться.
Те крохи, которые его тёща выкраивала каждый месяц, едва хватало на проценты по долгам.
Только выиграв крупную сумму, он мог бы закрыть все долги.
Поэтому, услышав от Е Саньсао, что Линь Юймэй теперь готовит банкеты для знати и зарабатывает больше, чем Ван Гэ, он сразу же задумался о плохом.
Если бы он смог вытянуть из Линь Юймэй немного денег, он мог бы снова попытать счастья в игорном доме.
Поэтому, несмотря на то, что он всегда презирал этих деревенских родственников, Гэ Юйжун набрался наглости и заговорил об этом.
Ван Гэ не ожидал, что Гэ Юйжун ещё осмелится просить деньги, и закричал:
— Иди, иди, я тебя не боюсь! Игрок, а ещё шантажирует!
Пусть судья разберётся, сколько ты у моей матери денег выманил, и вернёт мне всё до последнего гроша!
— Не ври, кто у кого деньги выманивал! Это твоя мать сама мне давала! — Гэ Юйжун, стараясь сохранить лицо перед посторонними, всё же попытался оправдаться. — Твоя сестра вышла за меня замуж, это было для неё большой удачей. Сколько лет прошло, а она даже сына не родила. Я её не бросил, не выгнал, это уже большое одолжение для вашей семьи.
Сейчас у меня временные трудности, тёща пожалела меня, дала немного денег, и что тут такого?
Боюсь, вы испугаетесь, если я скажу, что стоит мне только выиграть крупную сумму, и не то что десять лянов, а сто, тысячу лянов я смогу запросто отдать.
Тогда вы сами будете лезть ко мне с деньгами, а я даже не захочу их брать!
Эти слова оставили всех в полном недоумении.
Вероятно, это и есть та самая иллюзия, которая заставляет заядлых игроков продолжать играть, несмотря на всё.
— Ты столько времени играешь, сколько раз выигрывал? Разве ты уже не почти всё проиграл?
— Просто мне не везёт. Если повезёт, то один выигрыш, и все проблемы решены!
— Очнись! Если бы ты мог выиграть, ты бы уже давно выиграл. Сколько людей из-за азартных игр потеряли всё, ты видел, чтобы кто-то отыгрался?
Ван Гэ, видя, что Гэ Юйжун не слушает, наконец сказал:
Обновлено: 21.01.2026