Уа-а-а! Фраза Е Чанняня моментально довела Чжан Тянь до слёз.
Услышав плач дочери, Е Лаода выбежал из дома и увидел, что дело дошло до драки.
Заметив, что Е Дасао уже взяла Чжан Тянь на руки, он направился к Е Лаосы и Хуан Нянцзы.
Одной рукой он схватил правую руку Е Лаосы, чтобы тот прекратил драку, а другой прижал плечо Хуан Нянцзы, не давая ей возможности ответить.
Хуан Нянцзы была в растрёпанных волосах; её гордость, макияж, превратился в месиво, и она едва сдерживала слёзы от ярости.
— Семья Е, да? Вы просто замечательные, я вас запомню!
Хуан Нянцзы развернулась, чтобы уйти, но Е Лаода резко остановил её.
— Что ты хочешь? — Глядя на трёх высоких и крепких мужчин семьи Е, Хуан Нянцзы наконец почувствовала страх.
Она дрожащим голосом пробормотала: — Ты... вы...
— Не бойся, я не буду тебя бить. Просто дам тебе совет перед уходом, — сказал Е Лаода. — Как сваха, ты должна помогать людям находить пары, чтобы их жизнь становилась счастливее. Но, если говорить грубо, в нашей семье только что произошла трагедия: две жизни ушли, и земля на могиле ещё не осела. Ты пришла сватать моего младшего брата, не боясь, что души его жены и ребёнка будут преследовать тебя?
Эти слова заставили Хуан Нянцзы похолодеть. Честно говоря, она об этом не задумывалась. Но теперь, услышав слова Е Лаоды, она поняла, что это действительно неуместно.
— Не получилось сосватать моего брата, и ты сразу переключилась на меня и мать. Если бы ты не была свахой, тебя бы уже выгнали! Я знаю, что ты полагаешься на свои связи и умение перевирать слова, превращая чёрное в белое, а белое в чёрное. Но напомню тебе: император только что наградил меня и моего брата. Уездный начальник и наш старейшина готовят нам праздник. Если сейчас ты начнёшь говорить, что наша семья плохая, что мой брат недостоин... Люди задумаются: то ли у тебя вражда с нами, то ли ты недовольна наградой императора и уездного начальника?
Услышав это, Хуан Нянцзы покрылась холодным потом. — Ты... что ты говоришь? Я... как я могу быть недовольна наградой императора? Нет, я никогда не говорила, что твой брат плохой! Не хотите, так и не надо, насильно мил не будешь! К тому же, твоему брату всё равно придётся жениться снова, а у вас ещё столько детей... Мы ещё не раз столкнёмся, зачем мне торопиться...
Хуан Нянцзы долго оправдывалась, затем прикрыла растрёпанные волосы и испорченное лицо платком, вышла за ворота дома Е.
Е Лаоэр и Е Лаосы одновременно подняли большие пальцы в знак одобрения.
— Старший брат, ты умеешь говорить.
— Вот именно, а я, косноязычный, только драться могу.
— Но ты её отколотил, и это принесло облегчение, правда?
— Ещё бы, огромное облегчение.
Ха-ха-ха-ха! Братья переглянулись и рассмеялись.
Тем временем Е Лаотайтай пришла в себя после вспышки гнева. Увидев, как Чжан Тянь жмётся к Е Дасао со слезами на глазах, она не выдержала:
— По-моему, её недостаточно побили! Посмотри, как напугали нашу Чжан Тянь!
Она погладила девочку по голове:
— Погладим волосики — и страх уйдёт! Чжан Тянь, не бойся!
Е Дасао шепнула ей на ухо:
— Раньше её пугали большой обезьяной Шань и его жена, поэтому она сразу плачет, когда слышит о ней. Не волнуйтесь, я отведу её в комнату, и она успокоится.
— Иди скорее! — сказала Е Лаотайтай. — Вот несчастье-то!
Е Лаода мрачно добавил:
— Мама, не волнуйся, эти двое ещё получат по заслугам.
Е Лаотайтай вздохнула:
— Они-то заслужили, но ребёнок-то ни в чём не виноват. Вот если бы он родился в хорошей семье... Одним не хватает, другим — переизбыток.
Е Лаода встревожился:
— Мама, ты что, всерьёз восприняла слова той свахи и хочешь, чтобы я родил сына?
— Тьфу! — Е Лаотайтай фыркнула. — Сколько лет прошло, а ты даже яйца не снёс. На тебя надеяться? Лучше уж на троих других!
— Тогда зачем ты это сказала? Просто так напугать? — Е Лаода театрально прижал руку к груди, изображая испуг.
— Я просто вспомнила князя Руя и его супругу! Такие богатые, а ребёнка завести не могут. А сколько детей рождается у недостойных родителей... Если бы Небеса открыли глаза, они бы послали детей в хорошие семьи!
Последнюю фразу Е Лаотайтай произнесла очень тихо, но Е Лаода сразу понял её смысл. Она вспомнила о ребёнке жены Е Лаосы, которого насильно лишили жизни.
— Мама, не думай об этом. Я схожу в храм и зажгу лампаду в память о нём. Хоть он и не судьба нашей семьи, но обязательно найдёт родителей, которые его полюбят.
Услышав это, остальные взрослые тоже поняли, о чём идёт речь. Все замолчали, мысленно молясь, чтобы ребёнок переродился в хорошей семье.
Е Лаосы с горечью сказал:
— Старший брат, я пойду с тобой в храм.
— Хорошо, на седьмой день я пойду с тобой, — кивнул Е Лаода.
— Ладно, утро выдалось тяжёлым. Если вы не устали, то я устала. Идите отдыхать. На обед не будем готовить, кто проголодается — разогреет пирожки.
С этими словами Е Лаотайтай поднялась и ушла в свою комнату.
Е Эрсао хлопнула себя по бедру:
— Ой, который сейчас час? Вы что, всё ещё здесь? Разве вы не идёте в школу? Ах, точно! Мы опоздали!
— Пропали, теперь нас ждёт линейка!
— Учитель бьёт по ладоням, это очень больно!
Пять детей наконец осознали ситуацию и подняли вопль.
— Кто вам сказал не думать о себе! — Е Эрсао быстро одела детей и напомнила им взять свои сумки.
Е Лаода сказал:
— Я провожу их. Сегодня в доме особый случай, не только дети — мы тоже не вспомнили! Я поговорю с учителем, посмотрю, можно ли сделать исключение.
Ещё до того, как дети успели обрадоваться, Е Эрсао строго сказала:
— Старший брат, я как младшая невестка не должна говорить такие вещи. Но если ты настаиваешь на просьбе, то проси только за детей третьей невестки. Моих троих не трогай, пусть учитель наказывает как хочет. Учёба — это их дело. Если они сами не думают, кто будет думать за них всю жизнь?
Е Чанжуй и близнецы, услышав это, смущённо опустили головы.
Е Саньсао хотела было поддержать, но Е Эрсао дёрнула её за одежду, и она проглотила свои слова.
Раз уж Е Эрсао выступила, если она тоже начнёт, это будет слишком неуважительно по отношению к Е Лаода.
К тому же, если детям второй невестки не нужно заступаться, Е Лаода, конечно, не сможет просить только за детей третьей невестки.
Как и ожидалось, Е Лаода тоже почувствовал, что переступил границы, и, подумав, понял, что Е Эрсао права.
Обновлено: 21.01.2026