Хотя Е Эрсао выразилась довольно мягко, Госпожа Го покраснела от стыда.
— Эрсао, что ты имеешь в виду? Я ничего плохого не сказала, просто предупредила Дасао. Разве я не желаю добра семье Е? Вот уж действительно, доброе дело наказанием обернулось.
Она, закончив речь, раздражённо развернулась и ушла.
Е Дасао и Е Эрсао переглянулись, обе чувствуя досаду.
— Лаосы — славный парень, а вот жена ему досталась никудышная, — не удержалась Е Эрсао.
— Не надо так говорить, а то услышит — опять начнётся скандал, — Е Дасао тоже была не в восторге от поведения жены младшего брата. — В пути ещё куда ни шло, но теперь мы живём в гостинице, где каждый шорох слышен. Только позора наберёмся.
В этот момент поднялся Е Лаода:
— Ли Фу тоже собирается за покупками, предлагает нам поехать вместе!
— Как хорошо! Я уже боялась, что в таком большом городе можно запросто заблудиться, — обрадовалась Е Дасао и тут же передала Чжан Тянь на руки Е Эрсао.
Но девочка ухватилась за руку приёмной матери и умоляюще посмотрела на неё:
— Мама, я тоже хочу поехать.
— На улице полно народу и повозок, вдруг попадётся торговец детьми? — Е Дасао погладила её по голове. — Останься с тётей в гостинице, а я привезу тебе вкусненького, хорошо?
Чжан Тянь очень хотелось пойти, но, не желая огорчать мать, она покорно кивнула:
— Хорошо...
Е Лаода не выдержал, увидев грустные глаза дочери:
— Если Тянь хочет, пусть едет с нами! Я буду держать её на руках.
— Ах, ну что ты упрямишься! — Е Дасао хотела, чтобы Е Эрсао проводила больше времени с девочкой, но не могла объяснить мужу истинную причину.
Тем временем Ли Фу уже распорядился запрячь повозку и поднялся за ними:
— Е Эрсао, поезжайте с нами. Нужно, чтобы вы сами выбрали нитки, а то купим не те — будет проблема.
Е Эрсао тут же поднялась с Чжан Тянь на руках:
— Вот и отлично! Теперь никто не будет спорить — поедем все вместе!
Тем временем жена Е Лаосы, вернувшись в комнату, сидела, надувшись. Услышав шум на улице, она распахнула окно и выглянула.
Перед её глазами предстала картина: трое взрослых с Чжан Тянь садились в повозку вместе с Ли Фу.
Раздражённо хлопнув окном, она обернулась к мужу.
Е Лаосы, разбуженный грохотом, вскочил с кровати:
— Что случилось?
— Ничего! Спи дальше! — огрызнулась она, но вдруг осенила её мысль. Она потянула мужа за рукав: — А давай и мы прогуляемся!
— А деньги у тебя есть? Или пойдём просто глазеть? — пробормотал Е Лаосы, плюхнувшись обратно на кровать.
Жена в сердцах стукнула его.
— Отстань, я утром повозку таскал, вымотался... — Е Лаосы повернулся на бок и почти сразу захрапел.
Жена ещё немного посидела, злясь, но вдруг вспомнила: у неё-то денег нет, а вот у Е Дасао ведь есть те самые пятьдесят лянов!
На базаре столько народу — наверняка она не взяла серебряный билет с собой.
А раз все трое уехали, в их комнате сейчас никого нет...
Идея всё больше завладевала её мыслями. Оглядев спящего мужа, она на цыпочках выскользнула из комнаты и, убедившись, что коридор пуст, прокралась в комнату Е Лаоды...
— В Тяньцзинь-вэй пять больших рынков: Жэньхоу, Баоцюань, Хоцюань, Дадао и Фую.
Они работают в разные дни, но обычно хотя бы два открыты одновременно. Сегодня мы едем на Баоцюань.
Дорога заняла немного времени. Е Лаода первым спрыгнул с повозки, помог жене, затем взял на руки Чжан Тянь.
Девочка замерла, поражённая оживлённой картиной рынка.
Е Дасао тоже ахнула:
— Боже, здесь даже больше народу, чем у Шаньхайгуаня в день нашего прохода!
Ассортимент товаров и вовсе кружил голову.
Здесь было всё: от зерна и бамбука до вин и сладостей, посуды и даже цветов с птицами. Казалось, нет такого товара, который нельзя было бы найти на этом рынке.
Ли Фу пояснил:
— Я узнал, что ткани и нитки продаются в западной части. Давайте сначала купим необходимое, а потом, если останется время, погуляем.
Все согласились и последовали за ним.
По пути Е Лаода купил Чжан Тянь тяньхулу.
Девочка впервые видела это лакомство и с восхищением разглядывала алые ягоды в блестящей карамели.
Не зная, как это едят, она осторожно лизнула сахарную глазурь.
— Какая сладость! — глаза её засияли от восторга.
Е Лаода объяснил:
— Не надо лизать, откуси сразу одну ягодку.
Чжан Тянь старательно раскрыла ротик и откусила шарик в карамели, с хрустом раздавив его зубами.
Кисло-сладкий вкус заполнил рот.
— Вкусно? — спросил отец.
— Очень! — девочка энергично кивнула и протянула лакомство ему.
— Я уже взрослый, мне это не нужно. Кушай сама.
Сердце Е Лаоды растаяло от такой заботы.
Чжан Тянь потянулась с тяньхулу к Е Дасао.
— Спасибо, милая, мне тоже не надо. И братишкам оставлять не нужно, на обратном пути купим им свежие, хорошо?
Только тогда девочка успокоилась и принялась смаковать угощение.
Ли Фу не удержался от комментария:
— Ай да Чжан Тянь! Какая воспитанная девочка! Неудивительно, что наша госпожа её так полюбила.
Родители не могли сдержать улыбок, слыша похвалы в адрес дочери.
Вскоре компания достигла западного края рынка.
Как и говорили, здесь царило настоящее изобилие тканей.
Рулоны материи всех цветов и фактур были аккуратно разложены: от простого хлопка до дорогого шёлка и парчи.
Рядом располагались прилавки с нитками, где сотни оттенков были выстроены в градиент — наверное, не меньше сотни вариантов.
Е Эрсао в этот раз действительно открыла для себя что-то новое и сразу же подошла поближе, чтобы рассмотреть.
Ли Фу поспешил за ней, но перед этим не забыл предупредить Е Лаоду:
— Побудьте здесь, не уходите далеко.
Е Дасао тоже растерялась от такого обилия тканей, подошла ближе, но не решалась потрогать.
Е Лаода, держа на руках Чжан Тянь, подошёл и сказал:
— Я взял с собой немного денег. Если что-то понравится, купим.
— У меня есть одежда, не нужно, — ответила Е Дасао, но её взгляд не мог оторваться от разноцветных тканей. — Я хочу купить немного материала, чтобы сшить одежду для Чжан Тянь.
После того как Чжан Тянь появилась в их семье, она носила только перешитую старую одежду, а новой у неё ещё не было ни одной!
— Покупай! — решительно сказал Е Лаода. — Бери несколько отрезов. Моя дочка такая красивая, её нужно наряжать как следует.
Раньше они не могли позволить себе такую роскошь, но теперь, получив от семьи Цинь серебряный билет на пятьдесят лянов, хоть и не решались тратить бездумно, но на несколько отрезов ткани денег хватало.
Обновлено: 21.01.2026