Лю Ши, услышав это, вспомнила, что Го Ши теперь беременна. Она усмехнулась:
— Тогда я советую вам поторопиться с поисками, иначе этот негодяй Ван Фугуй может продать её куда угодно. А что до беременности, в таких местах всегда найдётся снадобье, чтобы избавиться от неё.
Е Эрсао побледнела и инстинктивно прикрыла уши Е Чанняня. Сейчас она была единственным взрослым в доме, что же делать? Когда Е Лаосы вернётся, как она ему всё объяснит?
Е Дункуй, видя её состояние, утешил:
— Е Эрсао, не переживай, сейчас это бесполезно. Доверь всё старосте, оставайся дома с детьми и жди новостей.
Однако все пятеро детей понимали, что в доме случилось что-то серьёзное, и вели себя тихо, как перепуганные перепёлки, прижавшись к Е Эрсао.
Ван Гуанпин, услышав это, с энтузиазмом подошёл и, ударив себя в грудь, заверил:
— Не волнуйся, я всё улажу. Я осмотрел дом, только западная комната не была обыскана, двери и окна целы. Сегодня оставайтесь там и не ходите в другие комнаты. Я уже послал за чиновниками и передал сообщение остальным членам вашей семьи. Если всё пойдёт хорошо, к полудню прибудут гонцы. Если боишься оставаться одной, я могу попросить жену прийти к тебе?
Е Дункуй тут же сказал:
— Я уже послал за своей женой, пусть она приходит и помогает, а к полудню приготовит что-нибудь поесть для Е Эрсао и детей.
Ван Гуанпин, вспомнив о кулинарных способностях своей жены, промолчал.
— Хорошо, Е Дункуй уже всё продумал, пусть так и будет. Я пойду, если будут новости, сразу сообщу.
— Спасибо, староста, спасибо, Е Дункуй и всем остальным. Без вас я бы не знала, что делать.
— Мы все живём в одной деревне, а я староста, если что-то случится, я обязан помочь. Не стоит благодарностей, — сказал Ван Гуанпин и поспешно ушёл с остальными.
Во дворе остались только члены семьи Е и Е Дункуй. Е Эрсао сказала:
— Е Дункуй, спасибо, что помог, но теперь придётся беспокоить вашу жену.
— Мы одной крови, разве я могу остаться в стороне, когда с вами случилось такое? Я пойду, позову жену, пусть придёт к тебе, — Е Дункуй похлопал Е Чанжуя по плечу и сказал: — Не переживай, возможно, это даже к лучшему!
Е Эрсао не поняла смысл последних слов Е Дункуя, но не успела спросить, как он уже ушёл. Она позвала детей:
— Чанжуй, отведи братьев в дом, я принесу дров, чтобы прогреть западную комнату!
Тем временем Ван Фугуй с Го Ши ехали на повозке с мулом по давно заброшенной горной тропе. Это была старая дорога в город, самая короткая. Но после постройки большой дороги, чтобы сделать её шире и соединить с другими, эту тропу перестали использовать.
Го Ши трясло в повозке так, что она едва могла вымолвить слово, и она умоляла Ван Фугуя ехать медленнее!
Но Ван Фугуй не обращал на неё внимания, продолжая хлестать кнутом:
— Как я могу ехать медленнее? Хочешь, чтобы нас догнали?
Го Ши стонала:
— Меня всю до кости трясёт!
Ван Фугуй оставался непреклонен:
— Ничего не поделаешь, потерпи!
Го Ши стало грустно. Она обняла ящик с деньгами и сжалась в углу повозки, заваленной товарами. Ей невольно подумалось, что если бы это был Е Лаосы, он бы наверняка...
Она тут же покачала головой, зачем думать о Е Лаосе!
Го Ши чувствовала, что сегодня Ван Фугуй ведёт себя не так, как обычно, но потом решила, что, возможно, он просто торопится, чтобы успеть сбежать. К тому же ребёнок в её животе не от него, так что его равнодушие вполне объяснимо...
Подумав так, Го Ши решила потерпеть. В конце концов, теперь у них были деньги и товары, и если они найдут место, где можно остановиться, то смогут открыть маленькую лавку.
Вот тогда можно будет избавиться от ребёнка в утробе, родить Ван Фугую сына, и жизнь наверняка быстро наладится.
Она окинула взглядом груду товаров в повозке, крепче прижала к себе денежный ларец и почувствовала, как на душе стало спокойнее.
Ван Фугуй, везя с собой жену младшего брата Е, естественно, не решился ехать в Фэнлэ, а свернул на полпути на другую дорогу.
Его дед в молодости был разносчиком товаров в окрестных деревнях, а под старость, скопив немного денег, открыл в деревне лавку.
Потом передал лавку отцу, а отец — ему самому.
Ван Фугуй с детства ездил с отцом за товарами, поэтому отлично знал все окрестные дороги и горные тропы.
Свернув здесь, он фактически направлялся в сторону деревни Шуанлинь.
Но жена младшего брата Е с тех пор, как попала сюда, никуда не выезжала, даже если и бывала в Фэнлэ, то никогда не ходила по этим тропам, поэтому ничего не узнала.
Люди, посланные Ван Гуанпином, все бросились вдоль большой дороги в сторону уездного города, естественно, никого не нашли.
Е Цинъюань скакал на муле так быстро, что ему удалось догнать второго сына Е и младшего брата Е, везших Е Лаотайтай в город.
— Второй брат, остановись, у вас дома беда!
Е Лаоэр натянул поводья со звуком «Тпру!», мул замедлил шаг, и повозка остановилась.
Е Лаосы высунулся из повозки:
— Брат Цинъюань, что случилось?
Увидев Е Лаосы в повозке, Е Цинъюань проглотил уже готовые сорваться с языка слова и закашлялся.
— Да что же случилось, брат Цинъюань, ну говори же, с ума сойти можно!
Е Цинъюань почесал затылок, понимая, что Е Лаосы всё равно рано или поздно узнает, и пересказал события, произошедшие в доме Е.
Е Лаоэр остолбенел, а лицо Е Лаосы покраснело, потом побелело и снова побагровело от ярости.
— Что теперь делать, сначала вернётесь или продолжите в город? — спросил Е Цинъюань.
Е Лаоэр подумал и решил, что нельзя отпускать Е Лаосы домой, чтобы тот в порыве гнева не натворил бед.
— Цинъюань, будь добр, сопроводи моего младшего брата, проводи матушку в город к врачу.
Я поеду на твоём муле обратно, не могу оставить вторую невестку и детей одних.
— Второй брат, не волнуйся, я с Лаосы схожу, — сразу согласился Е Цинъюань.
Е Лаоэр поспешно добавил Е Лаосы:
— Отвези матушку к врачу, потом сразу разыщи старшего и третьего брата, расскажи, что случилось, пусть срочно сообщат властям, понял?
Лаосы, я знаю, тебе не терпится, но сейчас здоровье матушки важнее всего, не делай глупостей.
Е Лаосы глубоко вздохнул и мрачно сказал:
— Второй брат, я понял, не волнуйся, я знаю, матушка...
Тут он вдруг замолчал.
Резко подняв голову, он тревожно посмотрел на Е Лаоэра:
— Второй брат, а вдруг матушка тоже пострадала от Го Фэнъин? Иначе с чего бы ей вдруг потерять сознание?
Обновлено: 21.01.2026