Когда Линь Юймэй уже начала сползать под стол, Е Дасао, смеясь, встала и сказала Фэн Юэин:
— Иди, помоги ей, а я пойду.
— Я вас провожу, — предложила Фэн Юэин.
— Не надо, тут же рукой подать. Да и со мной всё в порядке, — ответила Е Дасао, направляясь к выходу.
Фэн Юэин, убедившись, что та идёт уверенно, а Линь Юймэй уже сидит на полу, решила заняться последней.
У Е Дасао было прекрасное настроение, да и давно она так не пила, так что на самом деле тоже перебрала.
Пока была в помещении, ничего, но как только вышла на улицу и подул ночной ветер, у неё закружилась голова, и она едва устояла на ногах.
К счастью, от флигеля до главного дома было недалеко, и она, пошатываясь, всё же добралась до дверей. Но тут она споткнулась на ровном месте и всей тяжестью рухнула на дверь восточной комнаты.
Е Лаода уже уложил Чжан Тянь спать и сам сидел на кане, ожидая жену. Услышав шум, он пошёл проверить.
Едва он открыл дверь, как Е Дасао рухнула прямо на него.
Он успел подхватить её.
Пьяный человек — груз бесчувственный, и если бы не сила Е Лаода, он бы вряд ли удержал её.
Даже так он едва не упал, и они чуть не грохнулись об пол.
Напрягая мышцы спины и рук, он удержал её, не дав жене шлёпнуться лицом об пол.
Но Е Дасао даже не осознавала, как ей повезло. Увидев лицо мужа так близко, она обхватила его рукой.
— А ты... ты знаешь, о чём мы с Юймэй и Юэин... говорили?
— Наверное, они согласились работать с тобой?
— Откуда ты знаешь? — Е Дасао смотрела на мужа, но его лицо расплывалось у неё перед глазами. — Ты что, подслушивал?
— Я? Подслушивал? — Е Лаода только вздохнул.
Он подхватил жену на руки и усадил на кан, прислонив к сложенным одеялам.
— Сиди тут, я принесу воды, умоешься, протрезвеешь.
Е Дасао кивнула, но руку не отпустила, а, наоборот, потянула его к себе.
Е Лаода, увидев кивок, подумал, что она его поняла, и расслабился. Но не успел он выпрямиться, как она дёрнула его так, что он повалился на неё.
Е Дасао, забыв, что Чжан Тянь спит рядом, застонала:
— Ты чего так спешишь, помедленнее...
Её руки уже ловко расстегнули пояс мужа.
Е Лаода, одной рукой упираясь в кан, а другой придерживая жену, не мог ничего сделать.
И тут он встретился взглядом с широко раскрытыми глазами дочери.
Чжан Тянь проснулась от шума.
С таким грохотом, как от драки медведей, не проснуться мог только мёртвый.
Она потёрла глаза и сонно спросила:
— Папа, мама, что вы делаете?
Е Лаода в ужасе отпрянул от жены так резко, что свалился с кана на пол.
Е Дасао тоже пришла в себя от голоса дочери и с ужасом увидела, что до сих пор держит пояс мужа.
Она швырнула его на пол и хотела обнять Чжан Тянь, но вспомнила, что от неё пахнет алкоголем.
— Мы с папой обсуждали, как завтра пойдём с тобой гулять. А теперь спи, а то завтра будешь сонная и не сможешь веселиться.
— Хорошо, я посплю, — мягко ответила Чжан Тянь.
К счастью, она лишь ненадолго проснулась и не успела окончательно разгуляться, поэтому, уложенная обратно, быстро снова заснула.
Только тогда Е Дасао облегчённо вздохнула и обмякла, прислонившись к валику из одеял.
Е Лаода неловко поднялся с пола, одной рукой придерживая штаны, другой подбирая пояс.
— При ребёнке — как тебе не стыдно! — Е Дасао, сгорая от стыда, не удержалась от упрёка.
Е Лаода не стал спорить с пьяной, затянул пояс и вышел, чтобы принести ей таз с тёплой водой для умывания.
— Быстрее умывайся и ложись спать, завтра же на улицу идём! — видя, как Е Дасао смотрит на него с выражением "зачем нам на улицу?", он вздохнул. — Ты же сама только что сказала! Разве забыла? Ты обещала Чжан Тянь, что завтра поведёшь её гулять. Если ты забыла, она-то точно помнит. Утром проснётся и будет ждать. Посмотрим, что ты тогда будешь делать.
С этими словами он накинул на лицо жены почти сухое полотенце.
Тёплая ткань приятно согревала, и хмель постепенно отпускал Е Дасао, сознание прояснялось.
— Ой, давно не пила, сегодня перебрала, чуть не опьянела.
— Ну да, конечно, "чуть", — промолчал про себя Е Лаода, потирая поясницу, которую чуть не потянул.
Обслужив жену, он выплеснул воду и наконец забрался под одеяло.
На следующее утро Чжан Тянь действительно проснулась рано. Встав, она не плакала и не капризничала, а тихо сидела рядом с Е Дасао, дожидаясь, пока та проснётся, умоет её, переоденет, и после завтрака они пойдут гулять.
Хоть в уезде Фэнле и было всего две оживлённые улицы, но эти дни без друзей и прогулок сильно её утомили, и возможность подышать воздухом была желанной.
Е Дасао спала в полудрёме, ей чудилось, что кто-то пристально смотрит на неё. Открыв глаза, она вздрогнула, увидев перед собой лицо Чжан Тянь.
Та, заметив, что мать проснулась, радостно захлопала в ладоши:
— Мама, вставай! Мы же сегодня идём гулять?
Е Дасао потерла виски. Голова гудела от похмелья, но, к счастью, вчера она не перебрала слишком сильно.
Дверь скрипнула, и Е Лаода вошёл с завтраком.
— Проснулась? Вставай, поешь, — он поставил еду на стол, взял Чжан Тянь на руки и повёл её умываться во двор.
Е Дасао ещё немного посидела на кровати, приходя в себя, затем тоже вышла умыться.
После завтрака семья собралась. Е Лаода засунул все деньги за пояс, крепко затянул его, взял Чжан Тянь на руки и повёл жену и Е Саньсао за ворота.
Они решили, что Е Саньсао с такой суммой денег одной идти небезопасно, поэтому сначала отвели её в мастерскую к Е-лаосаню, а уже потом отправились гулять.
Так они снова оказались у знакомого переулка.
Вспомнив о Лю Гуафу и её семье, Е Дасао нахмурилась:
— Может, пойдём другой дорогой?
Но Е Лаода возразил:
— Эта дорога не их собственность. Все имеют право ходить здесь. С чего бы нам из-за них удлинять путь?
Е Дасао признала его правоту.
— Не бойся, мои силы не для красоты. Я вас двоих защитить смогу. К тому же, если пойдём здесь, заодно зайдём к кожевнику, спрошу, готова ли моя шкура пятнистого оленя.
Услышав это, Е Дасао перестала настаивать.
Но не успели они пройти и нескольких шагов, как впереди раздался шум.
Подняв глаза, они увидели толпу зевак, на ступеньках посреди которой, размахивая руками, стояла Лю Гуафу:
— Я же говорила, что моя дочь красавица! Вы не верили. Теперь-то поверили? Разве вышла бы она за управляющего дома Цинь, не будь хороша собой? В прошлом году зятя отправили на юг управлять поместьем, и я уж думала, что в этот Новый год не увижу дочь. Но зять оказался внимательным, решил забрать всю нашу семью на юг, чтобы мы зажили в достатке...
Обновлено: 21.01.2026