Глава 238 — К. Часть 238

Княгиня Руй и госпожа Цинь ждали Цинь Хэсюаня, но, не дождавшись, оставили Юэтао в покоях и сами пришли в цветочный зал. Когда они вошли, все встали. — Садитесь, не стоит церемоний, — мягко сказала княгиня Руй. Несмотря на её слова, все сели только после того, как она и госпожа Цинь заняли свои места. Княгиня Руй подняла чашку с чаем из хризантем, сделала глоток и повернулась к госпоже Цинь: — Знаешь, обед был настолько вкусным, что я уже с нетерпением жду вечернего горшка. Хотя я обычно мало ем вечером, боюсь, что сегодня переем и будет тяжело. — Если тебе нравится, ешь больше. Судя по обеду, вечером тоже не будет ничего тяжёлого. После ужина я прогуляюсь с тобой по саду, и всё будет в порядке. Пока они разговаривали, сидящие у входа услышали плач снаружи. — Неужели опять? — Что с семьёй Фу? Хотят привлечь внимание, но так делать не стоит. Прежде чем княгиня Руй успела что-то спросить, в зал вошли сёстры Фу. Фу Жунъюэ рыдала, захлёбываясь, а Фу Жунци была на грани слёз. Увидев это, некоторые в зале не удержались от язвительных замечаний: — Ой, кто же это снова „обидел“ двух барышень Фу? Конь-ши, мать девушек, была ошеломлена. Она пришла раньше, не дождавшись дочерей, и отправила слугу искать их в саду. Как они снова оказались здесь в слезах? — Вы что… — начала она, но тут в зал вошли Цинь Хэсюань и Сунтао. Выражения лиц присутствующих стали многозначительными. Неужели план семьи Фу сработал? Им удалось привлечь внимание молодого господина Цинь? Но даже если это так, разве можно позволить своим дочерям вести себя так бесстыдно? Пока все размышляли, Цинь Хэсюань холодно произнёс: — Расскажите госпоже Фу и княгине Руй, что вы только что сделали! Фу Жунци, стиснув губы, молча теребила край платья. Но Фу Жунъюэ, будучи младшей, уже была на грани срыва и, рыдая, выкрикнула: — Я виновата! Я не должна была обижать Чжан Тянь! — Я только толкнула её, правда, больше ничего не делала! Эти слова потемнели в глазах Конь-ши, она едва не лишилась чувств. Цинь Хэсюань, услышав это, слегка нахмурился. Выходит, он всё же опоздал, и Чжан Тянь даже не рассказала ему, что её толкнули? Он перевёл взгляд на Фу Жунци и холодно произнёс: — Теперь твоя очередь! Фу Жунци подняла голову и встретила ледяной взгляд Цинь Хэсюаня. Её тело дрогнуло, и она, всхлипывая, пробормотала: — Я... я даже не дотронулась до Чжан Тянь, ты же сам пришёл! Что мне ещё говорить? Конь-ши уже не могла стоять без поддержки, и только благодаря невестке Хун-ши она не рухнула на пол. Она никак не ожидала, что её дочери осмелятся обидеть Чжан Тянь. Разве она не отчитала их вчера за обедом? Разве не объяснила всё до мелочей? Как они могли совершить такую ошибку? Только что извинились, а уже днём полезли к ребёнку. Разве нельзя было потерпеть? Зачем из-за какой-то девчонки ссориться с княгиней Руй и семьёй Цинь? Теперь всё кончено: они не только окончательно рассорились с Цинь Хэсюанем, но и после праздника слухи о плохом воспитании и задиристости её дочерей разнесутся по всей столице и окрестностям. С такой репутацией как им теперь выходить замуж? Какая уважаемая семья захочет взять в жёны такую девушку, чтобы она стала хозяйкой дома? Если в будущем на каком-нибудь банкете эти старые истории всплывут и станут поводом для насмешек, позор падёт на восемь поколений предков! Чем больше Конь-ши думала об этом, тем больше отчаяние охватывало её. В конце концов её глаза закатились, и она без чувств рухнула в объятия Хун-ши. Хун-ши сама была в растерянности. В какую же семью она вышла замуж? Раньше она знала, что свёкор и свекровь слишком баловали дочерей, но, по крайней мере, Конь-ши понимала границы и редко брала их с собой. В редких случаях, когда приходилось появляться на людях, все в их кругу сохраняли видимость приличия. Конечно, кто знает, что говорили за спиной, но внешне репутация оставалась приемлемой. Но теперь, на этом празднике, они столкнулись с Цинь Хэсюанем — молодым господином, который не соблюдал правил и не оставлял другим лица. Своенравный характер дочерей Фу уже не раз проявлялся в издевательствах над другими. Среди гостей в зале были те, кто из-за более низкого положения или меньшего чина отца уже страдал от их выходок. Поэтому, увидев, как Цинь Сяоцзяоцзе сорвал покровы с семьи Фу, они не могли скрыть злорадства. Княгиня Руй, увидев это, сказала: — Люди! Госпожа Фу упала в обморок. Немедленно отнесите её и позовите врача. Остальные гости лицемерно подхватили: — Да, срочно позовите врача! — Госпожа Фу, берегите себя! — Мы навестим вас позже. Но никто даже не пошевелился, чтобы проводить её. Никто не хотел пропустить ужин с горячим горшком. Когда семья Фу удалилась, княгиня Руй с укоризной посмотрела на Цинь Хэсюаня. — Ну что за ребёнок... Иди сюда! Она подозвала его к себе, но вместо выговора лишь поддразнила: — Мы с матерью ждали тебя, а ты, оказывается, отправился спасать красавицу? — Тётя, Чжан Тянь... — начал было Цинь Хэсюань, собираясь объяснить, что та всего лишь маленькая девочка, но вспомнил наставления матери и проглотил слова, — всё произошло из-за меня, и я не мог позволить, чтобы Чжан Тянь страдала. — Хорошо сказано. Не зря ты рос рядом с отцом — в тебе есть ответственность семьи Вэнь. Инцидент с семьёй Фу быстро забылся, едва Конь-ши вынесли из зала. Он даже не вызвал такого обсуждения, как вчера за обедом. В этот момент слуги начали подавать горячие горшки. Маленькие медные котлы с тлеющими углями, в наваристом бульоне которого плавали хризантемы. Аромат бульона был насыщенным и приятным, с лёгким цветочным оттенком. Когда все горшки были расставлены, служанка объявила: — Дорогие гости, можете начать с бульона. Позже, когда начнёте готовить другие блюда, его вкус изменится. Горничные принялись наливать бульон своим госпожам, и вскоре зал наполнился возгласами одобрения. — Кажется, это тот же бульон, что и в тофу-хризантеме вчера. — Но вчерашний был легче, а сегодняшний более насыщенный. — Согласна. Вчера бульон был почти прозрачным, а сегодня — молочного оттенка. Пока гости наслаждались бульоном, слуги подали ингредиенты для горячего горшка. Как и в тот день, когда Цзян Юаньвай угощался этим блюдом, здесь были четыре вида мяса, четыре вида жареных закусок и четыре вида овощей.