Мальчика следовало отправить из дома и вернуть только после девяти лет.
Патриарх поверил этим словам и хотел отправить Цинь Хэсюаня в загородное поместье.
В то время отец мальчика, Цинь Сунъин, не имел влияния ни при дворе, ни в семье и не мог противостоять решению.
Только благодаря настойчивости госпожи Цинь ребёнка отправили к её родителям.
В этом году Цинь Хэсюаню исполнилось девять лет, и госпожа Цинь поспешила забрать сына.
Но патриарх, чьё здоровье ухудшалось, сопротивлялся этому, словно возвращение внука означало его скорую кончину.
Однако за восемь лет ситуация в семье Цинь кардинально изменилась.
Раньше патриарх безраздельно властвовал в доме, но теперь Цинь Сунъин стал фаворитом императора и пользовался его доверием.
А патриарх, слабея с каждым днём, уже не был тем властным главой семьи, каким был раньше.
Теперь даже император, упоминая его, делал это лишь из вежливости, спрашивая о здоровье или успехах сына, обычные вопросы к приближённым.
Старший сын Цинь Сунъина уже был помолвлен, поэтому младший, Цинь Хэсюань, стал объектом всеобщего внимания.
В сочетании с необычной историей его изгнания это сделало его главной темой разговоров в столице.
Фу Жунци слышала об этом от матери, но не ожидала встретить Цинь Хэсюаня на празднике созерцания цветов…
Она задумалась, но тут княгиня Руй обратилась к юноше:
— Хэсюань, как раз вовремя. Мы как раз говорили о том, чтобы ты…
Фу Жунци вздрогнула и инстинктивно потянулась, чтобы заткнуть рот сестре.
Но Фу Жунъюэ опередила её, резко указав на Цинь Хэсюаня:
— Ваше высочество, вот он!
— Что с ним? — недоуменно спросила княгиня.
Фу Жунъюэ гневно выпалила:
— Это он только что обижал меня и сестру! Ваше высочество, заступитесь за нас!
После этих слов в Открытом павильоне воцарилась мёртвая тишина.
Фу Жунци боялась поднять глаза, чтобы не видеть выражений лиц вокруг.
Конь-ши оцепенела, глядя то на дочь, то на Цинь Хэсюаня, не веря своим ушам.
Княгиня Руй тоже замерла:
— Ты хочешь сказать, что это Хэсюань вас обидел?
От изумления она даже невольно использовала уменьшительное имя юноши.
В павильоне зашептались:
— Разве Цинь Хэсюань не младший сын Цинь Дарэня и госпожи Цинь? Почему тогда говорили, что он нянчил сестру?
— Может, это двоюродная сестра?
— Все, кто видел юного господина Цинь после его возвращения, хвалят его вежливость и воспитанность. Как он мог обидеть девочек?
— Я сразу почувствовала, что тут что-то не так.
— Конечно, правда важнее слёз.
Госпожа Цинь не верила, что сын способен на такое, но при всех была вынуждена спросить:
— Хэсюань, что произошло? Ты знаком с этими девочками?
Она тщательно подбирала слова, не желая даже допустить мысль, что сын мог кого-то обидеть.
— Не знаком.
Услышав эти слова, госпожа Цинь облегчённо вздохнула. Она знала, что сын не способен на такое.
Но Цинь Хэсюань добавил:
— Хотя мы совсем недавно виделись.
Сердце госпожи Цинь снова сжалось.
Хотя семья Фу не представляла угрозы, и даже если бы её сын действительно обидел их детей, они не посмели бы требовать объяснений, она, только что вернувшая сына после восьми лет разлуки, не могла допустить и тени сомнения в его репутации.
Конь-ши наконец опомнилась и поспешно сказала:
— Госпожа Цинь, это просто детская ссора. Конечно, юный господин Цинь не виноват. Давайте просто забудем об этом…
Она хотела замять ситуацию, но госпожа Цинь была против.
Эти попытки её разозлили, и она перестала скрывать эмоции:
— Госпожа Фу, вы ошибаетесь. Даже детская ссора должна быть разобрана по справедливости.
По-моему, лучше сразу всё выяснить при всех, иначе как княгиня Руй сможет разобраться?
Конь-ши в душе застонала, понимая, что сегодняшний инцидент вряд ли удастся замять.
Она могла лишь мысленно молиться, чтобы доводы её дочерей оказались убедительными. Хотя бы на пятьдесят процентов, пусть вина будет разделена поровну!
Госпожа Цинь обернулась к сыну:
— Хэсюань, расскажи сам, что произошло?
— Я встретил в саду Чжан Тянь и взял её с собой полюбоваться цветами. Когда мы подошли к сорту "Феникс, расправляющий крылья", заметили, что лепестки одного цветка почему-то спутались.
Услышав это, знатоки хризантем сразу поняли, о чём идёт речь. Сорт "Феникс, расправляющий крылья" получил своё название из-за лепестков разной длины, напоминающих взмах крыльев феникса. Однако добиться идеальной формы цветка крайне сложно. Многие бутоны, раскрываясь, теряют чёткие очертания, а от ветра лепестки спутываются, превращаясь не в феникса, а в растрёпанную курицу, и требуют постоянного ухода.
Но все присутствующие, кроме госпожи Цинь, не знали, кто такая Чжан Тянь. Гости переглядывались, словно пытаясь найти ответ на лицах друг друга.
— Увидев спутанные лепестки, Чжан Тянь хотела помочь их расправить, но эта барышня... — Цинь Хэсюань посмотрел на Фу Жунъюэ, — ...внезапно резко окрикнула её, не разобравшись, обвинила в том, что она хочет сорвать цветок, и публично заявила, что Чжан Тянь ведёт себя неприлично. Учтите, Чжан Тянь младше мадемуазель Фу и чуть не расплакалась от испуга. Когда я вступился за неё, другая мадемуазель Фу обвинила уже меня. Матушка, дедушка учил меня быть строгим к себе и снисходительным к другим. Поэтому я считаю, что в подобной ситуации этим барышням следует пересмотреть своё поведение, вот я и сделал им замечание. Если это они называют "обидой", то мне нечего добавить, и я готов принять решение тётушки и матушки.
Последние слова Цинь Хэсюаня заставили Конь-ши содрогнуться. Действительно, даже если бы он провинился, судить его могли лишь княгиня Руй и госпожа Цинь, но уж никак не она. Более того, судя по его рассказу, виноваты были её дочери. Лицо Конь-ши то краснело, то бледнело, когда она повернулась к Фу Жунци:
— Как всё было на самом деле? Действительно ли так, как говорит молодой господин Цинь?
Фу Жунци тоже растерялась — одна и та же история в устах Цинь Хэсюаня звучала одновременно и правдиво, и искажённо. Как он умудрился переложить всю вину на неё с сестрой, ни разу не солгав? Она не находила слов для возражений.
Княгиня Руй неожиданно спросила:
— Хэсюань, а кто такая Чжан Тянь?
Госпожа Цинь встревожилась. Хотя она не знала, как Чжан Тянь оказалась в саду, но поспешила ответить за сына:
Обновлено: 21.01.2026