— Тяньцянь выбирала?
— Ещё как! — поспешила ответить няня Цзян. — Она ещё сказала, что братику Цинь в этом наряде будет очень идти!
Только тогда Цинь Хэсюань согласился примерить одежду.
Однако госпожа Цинь, не знавшая об этом эпизоде, удивилась и с поднятой бровью спросила няню Цзян:
— Как ты можешь в этом быть уверена?
Няня Цзян намеренно загадочно ответила:
— Просто поверьте мне, госпожа...
Не успела она договорить, как в комнату быстро вошла Юэтао.
Госпожа Цинь спросила:
— Ты уже выбрала одежду для Хэсюаня? Он не любит благовония, так что не нужно их использовать. Просто выглади одежду и повесь у его кровати.
Но Юэтао смущённо ответила:
— Госпожа, молодой господин выбрал новый красный наряд, тот самый, что вы готовили для его визита во дворец на новогодние поздравления.
Госпожа Цинь подумала: только что переживала, что он не наденет, а теперь сам рвётся его носить?
Но этот наряд готовили специально для новогоднего визита во дворец, да и сшит он из тёплой ткани. Сейчас в нём будет слишком жарко.
— Скажи ему... Ладно, лучше я сама, — сказала госпожа Цинь и поднялась, чтобы лично во всём разобраться.
Хотя поездка планировалась всего на два дня с одной ночёвкой, слуги дома Цинь упаковали несколько сундуков вещей.
Всё постельное, еда, напитки, предметы первой необходимости — всё, что можно было взять с собой, кроме самого дома.
Другие приглашённые семьи готовились примерно так же, пусть и не столь тщательно, как Цины, но тоже с запасом вещей на десять-пятнадцать дней.
Пока знатные гости собирались, Цзян Юаньвай был по уши в делах.
Огромный сад, множество гостей — хотя внешне это не так заметно, но для обслуживания требовалось множество слуг.
После порчи хризантем Цзян Юаньвай был вынужден заменить большую часть персонала, что вызвало полный хаос.
Хотя он согласился выплатить компенсацию, она была меньше, чем можно было заработать на самом мероприятии.
К тому же столичные гости обычно щедро одаривали слуг, которые попадались им на глаза. Удачливые могли заработать за два дня несколько лянов серебра.
Поэтому многие были недовольны и шумели у чёрного хода, отказываясь уходить.
— Сейчас самый разгар сезона, я отказался от других заказов ради этого праздника созерцания цветов, а теперь просто взяли и отменили? Объясните хоть почему!
— Верно! Мы готовились несколько дней, ничего плохого не сделали, почему нас просто выгоняют?
— Ваши слова ничего не значат! Мы хотим видеть Цзян Юаньвая! Без причины нас не уволите!
Большинство кричали и возмущались, некоторые перешёптывались между собой.
Только Ван Хао и Дин Шуанбао прятались в задних рядах.
Боясь вызвать подозрения, они не могли уйти первыми, но из-за чувства вины и не решались присоединиться к толпе, чтобы не привлекать внимание.
Они и не подозревали, что слуги семьи Цзян уже приметили их.
Когда недовольные скопились у чёрного хода, привлекая внимание прохожих, Чжоу Хайшэн вынужден был обратиться к Цзян Юаньваю.
Тот только что подсчитал убытки — почти сто лянов серебра — и был в ярости.
Чжоу Хайшэн появился как раз вовремя, чтобы попасть под горячую руку.
— Вы за всем приходите ко мне, всё ждёте моего решения, а на кого вы тогда работаете? — обрушился на него Цзян Юаньвай.
Чжоу Хайшэн извинялся, но тихо добавил:
— Господин, вам лучше выйти и успокоить их, иначе это повредит вашей репутации.
— Успокоить? — Цзян Юаньвай вышел и направился к чёрному ходу, а Чжоу Хайшэн поспешил следом.
Когда Цзян Юаньвай появился, шум на мгновение стих, затем вспыхнул с новой силой.
— Цзян Юаньвай, почему нас внезапно увольняют?
— Да! Мы ничего плохого не сделали, как вы можете так поступать?
— Богачи не имеют права так издеваться над людьми!
Цзян Юаньвай молча слушал их крики.
Постепенно толпа затихла, все уставились на него.
— Что, кончилось красноречие? — холодно спросил Цзян Юаньвай. — Хотите знать, почему я вас уволил?
Тогда слушайте: в саду испортили сотни горшков с редкими хризантемами.
Вы жили здесь несколько дней и знаете, что всё это время сад был закрыт.
Я приехал сегодня утром и сразу обнаружил этот беспорядок. Как вы думаете, кто это сделал?
Все знали, насколько ценны эти хризантемы, и запрет на их срывание неоднократно подчёркивался.
Услышав о порче, люди замерли, начав оглядывать друг друга с подозрением.
Бывшие союзники в борьбе с Цзян Юаньваем теперь видели в каждом возможного виновника.
— Завтра прибудут почётные гости, а у меня голова идёт кругом.
Сейчас у меня нет ни времени, ни сил разбираться, кто это сделал, поэтому приходится заменить всех людей.
Я искренне сожалею об этом, поэтому и выплатил вам дополнительное вознаграждение.
Если кто-то остался недоволен, мне придётся обратиться в управу.
Я только что подсчитал убытки, которые составили уже почти сто лянов серебра. Очень хотелось бы, чтобы кто-то помог мне их возместить!
Услышав это, возмущённая толпа сразу притихла.
Как и сказал Цзян Юаньвай, после его последней проверки сада передние и задние ворота были закрыты с условием, что в эти дни можно только входить, но не выходить.
Поскольку в саду находилось ограниченное количество людей, виновник наверняка был среди них.
Но никто не хотел попасть в управу: это не только отнимало время, но и могло обернуться обвинением в порче имущества. Кто мог возместить сто лянов серебра? Даже продав всю семью, не хватило бы и на часть суммы.
Подумав об этом, люди осознали, что Цзян Юаньвай уже выплатил дополнительное вознаграждение, и если сейчас вернуться домой, то в ближайшие дни можно найти другую подработку. Выходило, что они ничего не теряли.
Так что собравшиеся у задних ворот постепенно разошлись, взвесив все за и против.
А те двое, Ван Хао и Дин Шуанбао, которые всё это время прятались сзади, попытались воспользоваться суматохой, чтобы уйти, но их схватили за плечи.
— Тише, не кричи! — Руки на их плечах сжались с такой силой, что казалось, будто их обнимают друзья.
Но вместо того чтобы вывести их из сада, их повернули обратно внутрь.
Дин Шуанбао, зажатый между двумя здоровяками, уже подкашивались ноги, и его буквально тащили за руки.
Ван Хао был чуть смелее, но и его сердце колотилось от страха.
Обновлено: 21.01.2026