— Тогда следите, чтобы дети не болтали лишнего и не шалили на родовом кладбище. Иначе это плохо скажется на фэншуе вашей семьи.
— Не волнуйтесь, мои дети очень послушные, — поспешно заверила Е Лаотайтай.
Е Да минбай в последний раз уточнил расписание и, убедившись, что всё в порядке, велел им идти.
— Я не выгоняю вас, просто вам нужно пораньше лечь спать. Завтра вставать затемно.
— Завтра всё в ваших руках! — Е Лаотайтай протянула ему кошелёк.
Е Да минбай не ожидал, что Е Лаотайтай, хоть её и рекомендовал старейшина, не только не придирается, но и знает, как себя вести.
Он сделал вид, что отказывается, а затем ловко сунул кошелёк в рукав.
Кошелёк был увесистым, и Е Да минбай остался доволен дополнительным заработком.
Выйдя от Е Да минбая, Е Лаотайтай решила купить ещё еды.
Раз уж приехали в город, нужно привезти детям что-нибудь вкусное.
Они снова вышли на улицу, купили сладостей и собрались домой.
Но едва они вышли за городские ворота, как столкнулись с Лю Гуафу и её семьёй.
Ван Даху, весь в поту, вёз телегу с мёртвым ослом. Лю Гуафу сидела рядом с тушей, а Цзян Ши несла на спине Чуньхуа и шла рядом.
Е Дасао невольно посмотрела на Цзян Ши с сочувствием.
Цзян Ши была беременна, но не только шла пешком, но и несла на спине больную Чуньхуа.
На такой большой телеге, даже с ослом, наверняка нашлось бы место для пятилетнего ребёнка.
Но Е Дасао оставила эти мысли при себе.
Раз сама Цзян Ши не жаловалась и, казалось, привыкла к такому обращению, Е Дасао не стала вмешиваться.
Зная, как ведёт себя семья Лю Гуафу, если бы она заступилась за Цзян Ши, это бы только ухудшило положение.
Е Лаотайтай, прожив с Е Дасао больше десяти лет, знала её как облупленную.
Поскольку у неё самой не было детей, она всегда проявляла больше заботы и доброты к беременным и детям.
Ещё на За проходе она тайком подкармливала Чжан Тянь.
К счастью, Е Дасао знала меру, и Е Лаотайтай не вмешивалась.
Но теперь дело касалось семьи Лю Гуафу, а с ними нельзя было быть слишком доброй.
Поэтому, увидев Цзян Ши и Чуньхуа, Е Лаотайтай приготовилась в любой момент остановить Е Дасао.
Однако Е Дасао лишь ненадолго взглянула в ту сторону, затем опустила глаза и продолжила тихо разговаривать с Чжан Тянь.
Е Лаотайтай вздохнула с облегчением.
Женщина, став матерью, меняется до неузнаваемости!
Ещё по дороге, когда у осла сломалась нога, а семья Е ушла далеко вперёд, Лю Гуафу уже была не в духе.
Долгое ожидание помощи от прохожих и истошные крики осла лишь усилили её раздражение.
Осмотрев рану, она поняла, что травма серьёзная.
Даже если бы животное выжило, оно уже не смогло бы таскать телегу или вращать жернова.
Лю Гуафу без колебаний приказала Ван Даху забить осла прямо на дороге.
Эта поездка обернулась не только унижением, но и потерей единственного осла в хозяйстве.
Всё это задевало её самолюбие.
Если бы не боязнь испортить мясо, она бы сразу же повернула обратно.
Всю дорогу она опасалась встретить знакомых. Когда наконец увидела ворота уездного города, подумала, что можно расслабиться, но тут же столкнулась с семьёй Е.
Лю Гуафу хотелось спрятать лицо от стыда.
Однако никто из семьи Е даже не взглянул в её сторону, лишь Е Дасао с сочувствием смотрела на Цзян Ши.
Сначала Лю Гуафу боялась, что её увидят и посмеются над ней.
Но полное игнорирование задело её ещё сильнее.
Она никогда не держала обиды в себе и тут же обрушилась на Цзян Ши:
— Всё из-за тебя, несчастливой! Из-за того, что ты повезла эту дохлятину в город лечиться!
Иначе разве случилось бы такое? Здоровый осёл мог бы ещё лет пять работать.
А теперь только на мясо!
Скоро осенняя страда, а покупать скотину сейчас и дорого, и невыгодно.
Жизнь с вами сплошное мучение! Сколько сил я трачу, а вы только разоряете семью!
Цзян Ши, тащившая на спине ребёнка всю дорогу без глотка воды, уже едва стояла на ногах от усталости.
Неожиданная грубая брань оглушила её, но она не смела оправдываться и лишь молча опустила голову.
Лю Гуафу, выкрикивая оскорбления, вскоре устала от её молчания.
Да и сама она уже хотела есть и пить, поэтому замолчала.
Наконец они вошли в городские ворота.
Ван Чжэньбао тут же завопил:
— Бабушка, я умираю от голода! Хочу есть!
— Слышишь, второй? Чжэньбао голоден, и ты, наверное, тоже. Быстрее ищи, где поесть, — торопила Лю Гуафу. — После продадим осла.
Цзян Ши, вся в мыслях о Чуньхуа, робко сказала:
— Матушка, Чуньхуа ведь…
Но Лю Гуафу резко прервала её, швырнув горсть медяков:
— Если не голодна, веди её к врачу. Хватит ныть, надоела!
Цзян Ши, с трудом подбирая монеты, насчитала не больше пятидесяти.
Консультация врача обойдётся недорого, но лекарства от такой температуры будут стоить куда больше. Где взять денег?
Пока она раздумывала, как попросить ещё, Ван Далун уже увёз телегу.
Спина Цзян Ши горела от жара ребёнка, и она, не теряя времени, поспешила в больницу.
Тем временем семья Е возвращалась домой.
Убедившись, что вокруг никого нет, Е Дасао не удержалась:
— Матушка, как мне повезло с вами! Вы добрая свекровь, а муж хороший человек. Иначе не знаю, сколько бы пришлось вытерпеть!
— Ты тоже много сделала для семьи. Всё взаимно, — ответила Е Лаотайтай, морщась при воспоминании о Лю Гуафу. — Вот у неё действительно ум за разум заходит!
Хотя бы посмотри, какими она вырастила детей. На кого рассчитывать в старости?
Всё равно придётся надеяться на невестку.
А сейчас издевается над ней. Разве что сразу умрёт, тогда другое дело.
Но если нет, расплата неизбежна.
Чжан Тянь, прижавшись к Е Дасао, слушала разговор, хотя многое ей было не совсем понятно.
Вскоре её начало клонить в сон, голова клевала, но она изо всех сил старалась не заснуть.
В этот момент колесо наехало на камень, телега дёрнулась.
Чжан Тянь кувыркнулась в груду покупок.
К счастью, сверху лежала ткань, и она не ушиблась.
Е Дасао тут же подхватила её, осмотрела и спросила:
— Ударилась? Голова не болит?
— Нет, — зевнула Чжан Тянь. — Мягко, не больно.
Е Дасао облегчённо вздохнула и сердито сказала Е Лаода:
— Ну что за езда! Чуть не уронил ребёнка!
— Дорога ровная, я не заметил, — оправдывался он. — Буду внимательнее.
Но лучше возьми её на руки, не оставляй одну!
Е Дасао и сама уже прижала Чжан Тянь к себе.
Девочка обычно спала днём, и сейчас её глаза слипались.
Обновлено: 21.01.2026