Но говорилось, что тот, что был сбит1, после приземления выровнялся и снова яростно набросился. На этот раз он не бил вилами, а нанес горизонтальный удар. Стальные вилы обрушились на зеленого волка в воздухе, как удар грома весом более тысячи килограммов.
На земле раздался грохот, и зеленый волк отлетел, упав далеко. Его тело дергалось, но он больше не поднялся.
В мгновение ока2 Чжан Тайпин расправился с двумя зелеными волками, нападавшими на него, и повернулся к треим, что окружили Ван Гуя. Он увидел, как два атакуют спереди Ван Гуя, а один – сзади. Ван Гуй тоже выбрал **это**2.
Это горизонтальный удар, который позволяет быстро атаковать и быстро защищаться, в отличие от прямого удара, который трудно отменить. Он шарахнулся в сторону, чтобы увернуться от одного, и метнул вилы в другого. Однако в этот момент дверь позади него неизбежно распахнулась. Видя, что тот, кто позади, вот-вот добьется успеха3, Чжан
Тайпин сильно взмахнул стальными вилами в руке, пронзив живот зеленого волка, как молния. В этот момент еще один сплавный наконечник стрелы попал зеленому волку в голову, а огромная инерция стальных вил унесла его с собой.
Нанизанный зеленый волк отлетел более чем на два метра и застрял в земле.
Чжан Тайпин увидел наконечник стрелы, попавший в голову зеленого волка, и поднял взгляд на ряды воды на дереве. В этот момент вилы, вытащенные Ван Гуем, упали перед Чжан Тайпином. Хотя Ван Гуй тоже был силен, его сила всё же была в пределах обычных человеческих возможностей. У Чжан Тайпина же не было такой подавляющей силы, чтобы убить его насмерть. Зеленый волк упал на землю и снова встал, но голова у него немного кружилась. Он потряс головой и, не видя Чжан Тайпина, снова
бросился на Ван Гуя.
Чжан Тайпин сильным ударом ноги отбросил волка больше чем на пять метров. Не давая зверю встать, он тут же подскочил и наступил ему на шею. Раздался треск, и голова зелёного волка неестественно вывернулась. Зверь перестал дёргаться, только задние лапы ещё подёргивались.
Люди, что с тревогой следили за битвой с дерева, кроме Син Рушуй, остальные семеро сжали зубы от испуга, почувствовали, как по их телам пробежала дрожь, волосы встали дыбом, а по шее прошёл холодок. Только Син Рушуй смотрела на Чжан Тайпина с восхищением в глазах.
Чжан Тайпин поднял ногу и, увидев, что у Ван Гуя остался только один волк, с которым тот справится, переключил внимание на пять зелёных волков, терзавших шестерых больших собак У Тяо.
Несмотря на свою трусость, большой белый медведь всё же присоединился к схватке, сражаясь с одним зелёным волком на пару с немецкой овчаркой. Остальные четыре больших собаки дрались по одной с волками. Собаки не уступали физически, но им не хватало боевого опыта и свирепости. Белый медведь и овчарка работали вместе. Арей и Кавказ были крупными, так что им было не так уж сложно сражаться с волками, по крайней мере, они держали их в равной схватке. А вот раненые раньше А Хуан и Хэйцзи выглядели уставшими и потрепанными. А Хуан ещё держался, отделавшись несколькими царапинами, а вот Хэйцзи было гораздо хуже. Он схватился с волком, и они вцепились друг в друга, не отпуская.
Чжан Тайпин вытащил из-за пояса тесак, нацелил его на зелёного волка, который сцепился с А Хуаном, и, выбрав подходящий угол, со скоростью молнии рубанул зверя по шее, перерезав половину горла.
Шеи были перерезаны, и головы зеленых волков, привязанные к шеям, будто висели в воздухе. Кровь брызгала фонтаном, окрашивая снег.
Может, другие и не разбирались в качестве и остроте этого меча, но Син Жушуй, увидев такое, дернулся и в удивлении подумал, что даже простого свинца хватило бы, чтобы убить. Чжан Тайпин, казалось, был недоволен результатом. Да, это было лишь первое его столкновение с холодным оружием. Раньше он полагался на кулаки, на свою силу и многолетний опыт. Максимум, что он использовал, была стальная вилка.
С мечом он никогда не тренировался, поэтому неудивительно, что движение было неидеальным.
Остальные на дереве оцепенели. Все были рады, что довелось увидеть сегодня такого свирепого человека.
Старик Цянь причмокнул губами и сказал:
– А ведь командир и правда напоминает манерами того прежнего господина Чжана.
Хэ Чэн обернулся и спросил:
– Господина Чжана? Деда брата Чжана? Старик тогда был настолько свиреп?
Старик Цянь скривил рот и ответил:
– Господин Чжан запросто справился бы тогда с десятком крупных зеленых волков. И он не только диких зверей убивал...
На этом месте старик Цянь умолк, и Хэ Чэн благоразумно не стал спрашивать. Он лишь перевел дыхание и почувствовал дрожь в сердце.
Ван Гуй не подвел Чжан Тайпина. В это время он тоже убил зеленого волка, пронзив его стальной вилкой.
Три зеленых волка, сражавшихся с Алеттом Мукосусом, увидев, что дело неладно, бросили противников и бросились наутек в лес. Чжан Тайпин и Ван Гуй не стали их преследовать, а даже отозвали тех, кто хотел догнать.
Пять больших собак. Если бы они сами напрашивались на гибель, Чжан Тайпин не стал бы возражать, отправив их в иной мир, но по своей воле убивать их всех он не стал бы.
Зеленый волк, который кусался с Хэйцзы, тоже хотел сбежать, но Хэйцзы не отпускал. В конце концов, его окружили пять больших псов и он повторил судьбу первого зеленого волка.
Он отодвинул бесформенного зеленого волка от Хэйцзы, но Хэйцзы уже не поднялся. Напротив, его глаза постепенно потускнели. Чжан Тайпин опустился на колени, чтобы осмотреть его тело, и увидел рану на шее, откуда уже не текла кровь.
Он был изранен, было очевидно, что перелом произошел давно и спасти его невозможно. Даже перед смертью он не сдался и держал врага. Чжан Тайпин и Ван Гуй молчали.
Пять больших собак тоже подошли ближе и окружили Хэйцзы. А Хуан потрогал лежащего на земле Хэйцзы мордой, так же поступили А Лэй и остальные три собаки. Но Хэйцзы уже не мог встать и сражаться рядом с ними.
А Хуан несколько раз тихонько заскулил и не хотел уходить. Кто сказал, что у животных нет разума и чувств? Я верю, вы можете увидеть печаль в глазах А Хуана и А Лэя. Они тоже понимают разлуку жизни и смерти, но не могут выразить это словами.
Старик Цянь на дереве увидел, что что-то неладно, и быстро спустился, присев перед Хэйцзы и глядя на происходящее. Последний огонек в глазах Хэйцзы полностью погас, когда он увидел Старика Цяня. Старик Цянь нежно погладил его рукой.
Глаза Хэйцзы застыли, и он просто молча курил, но морщины на его лбу казались немного глубже.
Другие спустились с дерева, и Фань Мин разрыдалась, увидев эту сцену. Хотя Хэйцзы не был её псом и никогда не был близок с ней, добросердечная девушка не могла вынести такого зрелища. Она захлебывалась слезами.
Он утешил старика Цяня:
– Дядя Цянь, не горюйте. Хейцзы… Хейцзы… – на этом он замолк и заплакал.
Но старик Цянь сам принялся утешать:
– Не печалься, детка. Хейцзы всё равно бы ушёл, когда постарел. Всё хорошо. Для горной сторожевой собаки умереть в бою славнее, чем от старости. Такова его судьба. Дедушка вот…
В конце концов, старик Цянь сам вырыл большую яму и похоронил Хейцзы.
– Ты был со мной столько лет, и всё равно настал бы такой день… – он не смог договорить, прикрыл глаза рукой и сказал, глядя на остальных, кто тихо стоял: – Ладно, давайте освежуем этих волков и заберём шкуры. Нужно быстро собраться, прежде чем отправимся дальше.
Кроме трёх удравших волков, остальные десять были убиты. Волчье мясо с собой не взять, но шкуры – отличное дело. Ван Гуй и Ван Пэн, не брезгуя, сняли шкуры с десяти зелёных волков. Не обращая внимания на кровавое мясо, они запихнули их в змеиный мешок и взвалили на плечи.
На обратном пути разговоров стало куда меньше. Всех немного затронула смерть Хейцзы. Люди любят собак. Такую замечательную собаку было жаль и тем, кто был к ней близок, и остальным. Старик Цянь после потери многолетнего друга, конечно, стал молчаливее. У других не было причин веселиться, да и атмосфера не располагала, поэтому все молчали. Даже оставшиеся пять больших собак почти не издавали звуков и тихо следовали за всеми, словно после этого боя стали гораздо взрослее и разумнее.
Возвращаясь из гор, мы пошли не тем путем, каким пришли, а выбрали короткую дорогу, которую Старик Цянь знал, как свои пять пальцев. Но из-за задержки с волками мы так и не смогли в тот день перейти Верблюжий хребет и переночевали в горах еще одну ночь. Как и в прошлый раз, две женщины отдыхали, а восемь мужчин дежурили по очереди. К счастью, в ту ночь не было никаких происшествий. В лесу было холодно, очень тихо и немного жутковато.
Ни у кого не было желания баловать себя вкусненьким. Утром мы перекусили сухой едой и снова отправились в путь. Мы надеялись, что к полудню мы перейдем Верблюжий хребет и вернемся в деревню. По дороге Чжан Тайпин специально сходил туда, где нашел тот старый пень.
Он выкопал его – тот, который не смогли забрать раньше. Все знали, что он есть. Чжан Тайпин не мог просто так положить его в сумку-пространство, поэтому пришлось нести пень на плечах. К счастью, после дня практики Синь Жушуй чувствовал себя почти как обычный человек.
Он уже не был похож на того, кого два дня назад укусила змея и кто был на грани смерти. Теперь он мог идти сам, и Чжан Тайпин больше не носил его на спине, так что его плечи были свободны для пня.
Когда около десяти утра мы поднялись на Верблюжий хребет, настроение у всех заметно улучшилось. Разговоров стало больше, и обстановка постепенно ожила.
Стоя на Верблюжьем хребте, мы обернулись и посмотрели на юг – там еще можно было различить вершину горы, где мы когда-то стояли. Е Цин редко, но от души крикнул:
– А-а-а…
Хэ Чэн тоже вздохнул:
– Я прям восхищаюсь собой! Сколько гор, оказывается, я преодолел, сам того не зная. Эта поездка в горы Циньлин была такой захватывающей и волнующей! Незабываемо на всю жизнь.
– Да, когда я обернулся и осмотрелся, то, сам того не заметив, преодолел множество высот, на которые раньше мог только снизу смотреть, и это вызвало у меня какое-то особенное чувство. Было и малодушие, были жалобы, хотелось сдаться, отступить, но, к счастью, я выстоял.
В конце концов, упорство – это победа. Пусть эта фраза и избита, но она правдива и потому классическая. Только тот, кто прошел через все трудности, имеет право оглянуться назад без сожалений. Неважно, что было на пути: цветы, песни, смех или тернистые дороги, невзгоды и падения. Главное, что ты это пережил, и теперь имеешь право говорить об этом, имеешь запас жизненного опыта.
Обновлено: 19.02.2026