По пути вниз все болтали и смеялись. Лишь Фань Мин, обычно такая оживлённая, притихла. Она то и дело украдкой поглядывала на Чжан Тайпина, чем заставляла его чувствовать себя неловко. Как только Чжан Тайпин оборачивался, она тут же с розовым лицом спешила опустить голову, не решаясь смотреть на него.
Остальные, словно по уговору, держались на некотором расстоянии, чтобы не мешать этой немного странной, но на самом деле неприятной для Чжан Тайпина атмосфере между ними. Лишь Син Рушуй не отходил ни на шаг от Фань Мин.
К счастью, довольно скоро они добрались до того самого «рая на земле», о котором говорил господин Цянь. И Чжан Тайпин смог наконец избавиться от этой двусмысленной и некомфортной для него ситуации.
Господин Цянь, как и ожидалось, оказался человеком слова. Эта долина и впрямь оправдывала название «рая на земле». Все, кто сюда вошёл, тут же замерли в изумлении.
Назвать это место долиной уже не совсем точно, скорее это каньон. По бокам не пологие травянистые склоны, а отвесные стены гор, словно прорубленные огромным ножом или топором. Неизвестно почему, но в этих, казалось бы, твёрдых и гладких скалах образовалось множество пещер, бесчисленное количество маленьких углублений. Но ещё больше поражало то, что из этих пещер постоянно вылетали разноцветные бабочки и спокойно порхали над каньоном.
Чжан Тайпин когда-то, ещё в прошлой жизни, видел в интернете о созданном человеком Долине бабочек на Хайнане, где жили тысячи разноцветных бабочек. Но те бабочки обитали на деревьях: соснах, лианах с плодами «драконий жемчуг», камфорных деревьях, баньянах, олеандрах и другой растительности. Но чтобы бабочки жили в каменных пещерах – такого он никогда не видел.
Чжан Тайпин не разбирался в подобных вещах. То, что он чего-то не знает, не означает, что этого нет. Он не мог же использовать свое невежество, чтобы смеяться над причудами природы, верно? Большинство здесь присутствующих хорошо разбирались в растениях, цветах и деревьях. Если что-то было странным, редким растением или необычным явлением в его росте, они могли заметить и высказать пару слов. Но необычность животных, особенно насекомых, казалась им чем-то второстепенным. Хотя старик Цянь полжизни провел в горах и общался с разными животными, это был все же дикий путь, и большую часть времени он не имел дела с насекомыми. Даже если бы он сталкивался с такими насекомыми, которые не причиняют вреда людям в горах и лесах, он, вероятно, не обратил бы на них внимания. Поэтому группа людей увидела необычное место, но приняла его за обычное. Они были просто поражены количеством бабочек и потрясающим зрелищем их полета.
Первым к этому месту привык старик Цянь. В конце концов, он бывал здесь несколько раз за эти годы. Какой бы красивой ни была природа, к ней привыкаешь:
— Хотя я бывал здесь много раз, каждый раз я чувствую себя потрясенным, даже такому грубому человеку, как я, который убивает животных в горах, не моргнув глазом, не под силу разрушить здесь что-либо, поэтому за все эти годы я только стоял и смотрел, но ни разу не заходил внутрь.
– Вау, бабочки, так много бабочек, – первой воскликнула Фань Мин и побежала к долине. Говорят, чем чище и добрее сердце человека, тем легче его трогают прекрасные вещи.
Группа людей, одна за другой, последовала за ней в долину.
Когда люди вошли, они не увидели у бабочек ни капли страха. Те всё так же свободно порхали и кружились. Казалось, что попал в сказку, в волшебную страну. Разноцветные, необыкновенные бабочки то гонялись друг за другом, играя, то уединялись, словно смеясь над чем-то своим.
В этом царстве царила свобода. Всё было в гармонии, без суеты. Находясь там, забываешь обо всех мирских заботах и невзгодах. Хочется самому вспорхнуть, как эти бабочки!
Бабочки пьют утреннюю росу и ночуют на волшебных деревьях. Они – воплощение духа природы, символ красоты. Фан Мин радостно раскинула руки и закружилась на месте. Несколько ярких бабочек танцевали вокруг нее, словно она была неземным созданием.
Словно спустившаяся с небес фея. Все были так очарованы этой невероятно красивой картиной, что даже забыли включить камеры.
Чжан Тайпин стоял позади всех, глядя на девушку, танцующую с бабочками в долине. Он словно погрузился в транс. В этот миг его вдруг посетило странное чувство, будто в своих мечтах он и сам был бабочкой лишь с телом человека. Мысли его стали далёкими.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Чжан Тайпина выдернул из этих мечтаний, словно во сне Чжуан Чжоу, чей-то громкий возглас.
– Ой! Большой человек, почему по вам ползает столько бабочек? – Только Фан Мин, остановившаяся и обернувшаяся к остальным, увидела это удивительное зрелище и воскликнула от удивления.
Все с любопытством повернулись, сначала ошарашенные, затем недоумевающие, а потом разразившиеся громким смехом.
– Я раньше не замечал, что брат Чжан – такой мастер привлекать бабочек и пчёл! – сказал Ян Ваньли, задыхаясь от смеха.
Надо же, одежда Чжан Тайпина действительно выглядит очень странно. Я раньше слышал только о том, что девушек с естественным ароматом привлекают бабочки, словно принцессу Сянсян из книги Цзинь Юна «Книга и меч». Но вот чтобы бабочки липли к мужчине, да еще к такому крепкому и рослому – это что-то из ряда вон! Все так и держались за животы, пытаясь не расхохотаться, а на Чжан Тайпина смотрели с таким выражением, словно увидели диковинку.
Хэ Чэн дажезлобно съязвил:
– Брат Чжан, а у тебя случаем нет такого естественного запаха, от которого мужчины дуреют?
Его голос звучал ехидно, а взгляд был настолько пошлым, насколько это вообще возможно.
Тут же кто-то щелкнул пару раз камерой, запечатлев Чжан Тайпина на память.
Чжан Тайпин смущенно дернулся, смахивая с себя бабочек. Хоть они и перестали на нем сидеть, но все равно кружили рядом, не желая улетать. Чжан Тайпин лишь горько усмехнулся, обреченно принимая насмешки.
Фань Мин подпрыгнул к Чжан Тайпину, чтобы подразнить его, и, как щенок, шмыгнул носом в его рукав. Затем нахмурился и с сомнением сказал:
– И вроде никакого запаха?
Это вызвало новую волну смеха у всех.
Насмеявшись досыта, все продолжили путь вглубь долины. Никто не придал особого значения странному происшествию с Чжан Тайпином. Ну, что такого? Необъяснимо, значит, просто случайность. Чжан Тайпин по-прежнему шел позади всех, пользуясь моментом.
Когда никто не видел, бабочки, кружившие вокруг него, необъяснимым образом немного уменьшались в размерах, а затем часть из них снова увеличивалась. Из-за этого даже Ван Гуй или Син Жушуй, которых Чжан Тайпин считал самыми внимательными в команде, ничего не заметили.
Другие берегли бабочек, им было жаль их трогать. Или просто считали это ребячеством. Но Ван Пэн был не из таких. То, что для других было красивым, для него не имело значения. Так он и шёл, один, ловя бабочек на лету.
Фань Мин за ним наблюдала и долго молчала. Но когда он поймал одну, схватил за крылышки и разорвал надвое, она не выдержала.
– Ты такой злой! – воскликнула Фань Мин. – Как можно быть таким жестоким? Зачем же так губить такую красивую бабочку?
Ван Пэн был красив собой, даже женственные черты проглядывали, но рядом с настоящими красавицами он всегда терялся, словно уверенность улетучивалась. Он замялся, но тут же внутри вспыхнул протест.
– Я... я... – запинался он. – Да кто сказал, что я губил? Я просто поймал несколько, чтобы отдать Я-Я.
Под конец этих слов к нему вернулась толика уверенности. Но пойманную бабочку он всё же бросил в воздух.
Фань Мин закатила глаза и проворчала сладким голосом:
– А на земле подобрать не мог?
Словно что-то вспомнив, она достала из сумки, которую нёс Чжан Тайпин, маленькую записную книжку. Потом внимательно посмотрела под ноги, подняла неповреждённую бабочку, упавшую на землю, и аккуратно вложила её между страниц.
Ван Пэн, делая вид, что тоже что-то ищет, наклонился, наугад поднял несколько бабочек и сунул в карман. Больше он не подбирал.
Пока они шли, Чжан Тайпин собрал немало бабочек в своё пространство. Некоторые устроились на фруктовых деревьях, другие взлетели высоко к световому экрану, красиво переливаясь в его разноцветном сиянии.
По правде говоря, это все та же старая история: искушенный видит суть, а невежда – только внешнюю привлекательность. Если бы на это место попал кто-то, кто занимается изучением бабочек, увидев такое их количество, а главное – разнообразие редких видов, он бы, несомненно, замер от удивления.
А потом пришел бы в полный восторг. И не только специалисты по бабочкам – даже обычный энтомолог или просто любитель животных, знающий чуть больше среднего, был бы поражен. Но для тех, кто далек от этой темы, подобное зрелище – все равно что бросать бисер перед свиньями или играть на лютне для буйвола. Неважно, насколько прекрасна музыка или очарователен город, это не произведет должного впечатления. Люди просто воспринимают это как необычную красоту природы, не понимая ее истинной ценности и потенциального значения для науки. Они лишь слегка удивлены.
Здесь можно забыть о всех мирских заботах, просто наслаждаясь и спокойно гуляя вокруг.
Внезапно раздался крик Хэ Чэна:
– Не наступай! Фань Мин!
Группа людей испугалась от неожиданного громкого крика. Даже занесенная нога Фань Мина зависла в воздухе, не успев опуститься. На лицах всех читалось удивление и недоумение.
Хэ Чэн бросился вперед, буквально повалился к ногам Фань Мина, осторожно переместил его ногу, висящую в воздухе, и поставил рядом на землю. Потом, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих, которые смотрели на него как на чудака, он указал на то место, где только что стоял Фань Мин.
У подножия дерева росло зеленое растение, и Хэ Чэн взволнованно кричал всем:
– Вы знаете, что это? Вы знаете, что это такое?! – Голос его звучал немного безумно.
Все быстро собрались вокруг, чтобы посмотреть. Даже шесть больших собак прибежали на его крик.
– Это орхидея! Это орхидея! – Хэ Чэн продолжал кричать, словно сошел с ума.
Хотя Ян Ваньли и другие разбирались в бабочках не очень хорошо, в растениях и цветах они были настоящими мастерами. Всё-таки они работали в этой сфере. Чжан Тайпин никогда этим профессионально не занимался, но сельскохозяйственный университет в прошлой жизни окончил не зря. К тому же, он вращался на платформе по торговле цветами и деревьями какое-то время, так что кое-какие базовые вещи знал.
У этого цветка корень был толстый и длинный, бледно-зеленые листья узкие, похожие на ленты, жесткие и шершавые на ощупь, с отчетливыми зазубринами по краям. Средняя жилка сильно выступала. На верхушке виднелось несколько бутонов – ещё не распустившихся, но уже источающих аромат.
Обновлено: 18.01.2026