Повеяло ароматом, и Му Цзюси увидела, как к ней бросился молодой человек с накрашенным лицом, одетый в легкий белый халат.
Му Цзюси очень хотелось закричать: "Привидение!", но она с трудом сдержалась.
- Стой! - Му Цзюси вытянула руку, останавливая бросившегося к ней мужчину. - Маленькая Хризантема, ты не можешь быть немного сдержаннее? Так всех клиентов распугаешь.
- Старшая госпожа Му, вы так давно не приходили, неужели Маленькой Хризантеме нельзя радоваться? - тут же недовольно надул губы куртизан Маленькая Хризантема.
- Хорошо, хорошо, радуйся, радуйся, - Му Цзюси достала слиток серебра и дала ему.
Маленькая Хризантема тут же расцвел, как хризантема.
- Старшая госпожа, во что сегодня играем, в угадайку или слушаем музыку? - Маленькая Хризантема тут же прислонился к ней и с улыбкой спросил.
- Давай беседку во дворе, сегодня такая красивая ночь, будем смотреть на звезды, - улыбнулась Му Цзюси.
- Смотреть на звезды, да? Хорошо, хорошо, Маленькая Хризантема больше всего любит смотреть на звезды, - Маленькая Хризантема тут же поспешил отправить слугу-черепаху готовить.
- Не говори таким писклявым голосом, говори нормально, - Му Цзюси почувствовала, как у нее свело зубы, и кашлянула.
- Хе-хе, старшая госпожа Му, что с вами сегодня? Обычно вам как раз такое и нравится, - Маленькая Хризантема действительно заговорил обычным мужским голосом.
- Мяса наелась, хочу овощей, - сказала Му Цзюси, идя и одновременно оглядываясь по сторонам, осматривая людей в переднем дворе. Затем она наклонилась и что-то сказала Цин Фэну.
Цин Фэн немного замялся, но, встретившись с острым взглядом Му Цзюси, все же принял приказ и ушел.
Му Цзюси с Маленькой Хризантемой пришла в беседку, расположенную в углу большого сада.
Хотя это была беседка, она была окружена бамбуковыми занавесками, а внутри были вино, фрукты, закуски - все, что нужно.
Снаружи смутно виднелись люди, слышались разговоры и смех, но что именно там происходило, разглядеть было невозможно.
А потолок был спроектирован так, что в центре было отверстие, и, подняв голову, можно было увидеть круглый участок неба.
Хотя луна сегодня была неполной, небо было усыпано звездами, и звездное небо действительно выглядело очень романтично.
- Старшая госпожа, я слышал, регент расторг с вами помолвку? - Маленькая Хризантема усердно заваривал чай для Му Цзюси.
- А кто еще не знает? - Му Цзюси, поедая фрукты, бросила на него взгляд. - Кстати, кто из важных персон сегодня пришел развлечься?
- Много кто, - немного подумав, ответил Маленькая Хризантема. - Несколько чиновников из Министерства юстиции и Министерства финансов часто приходят. Еще несколько знатных дам здесь. О, да, сегодня вечером придет принцесса Вэньсин, матушка Хун велела господину У Туну ждать ее.
Матушка Хун была управляющей этим домом увеселений, а У Тун - новым главным куртизаном, появившимся месяц назад.
- Принцесса Вэньсин в последнее время часто приходит? И только господина У Туна заказывает? - спросила Му Цзюси.
- Да, приходит через каждые два-три дня. Господин У Тун, наверное, скоро попадет во дворец принцессы, - на лице Маленькой Хризантемы отразились зависть и ревность.
"Господин У Тун красив, талантлив и искусен, неудивительно, что он нравится принцессе Вэньсин", - подумала Му Цзюси о лице У Туна, которое не походило на лицо куртизана, а было красивым и утонченным, и тоже подняла бровь.
Такой красивый мужчина, и пошел в куртизаны. Неужели жизнь так трудна?
- Ну да, - скривил губы Маленькая Хризантема, - он ведь чистый куртизан, продает искусство, а не тело. Впрочем, вчера кто-то хотел выкупить господина У Туна.
- О? Кто же? - В Му Цзюси тут же проснулось любопытство.
- Сестра министра Ци, Ци Лэци, - рассмеялся Маленькая Хризантема. - Госпожа Ци очень любит господина У Туна.
Му Цзюси вспомнила, что несколько лет назад Ци Лэци вышла замуж за богатого купца, но вскоре муж умер, и с тех пор она начала вести разгульный образ жизни, посещая дома увеселений в поисках острых ощущений. Денег у нее было предостаточно.
- Вчера? - Му Цзюси немного удивилась.
- Да, - подтвердил Маленькая Хризантема, - она потратила кучу денег, чтобы встретиться с господином У Туном, и они очень мило беседовали. Она даже заявила, что готова заплатить десять тысяч лянов золота, чтобы выкупить У Туна.
- Сегодня вечером придет принцесса Вэньсин, неизвестно, что будет, - продолжил он. - Матушка Хун втайне сказала, что У Тун достанется тому, кто больше заплатит. Мы все беспокоимся, что принцесса не сможет заплатить такую цену и устроит скандал.
- Интересно, - Му Цзюси погладила подбородок.
Она подумала, что принцесса Вэньсин точно не сможет выложить десять тысяч лянов золота. Даже если бы и смогла, потратить столько денег на куртизана - если вдовствующая императрица узнает, ей мало не покажется.
Но принцесса Вэньсин тоже была женщиной с характером. Если Ци Лэци отнимет у нее У Туна, где потом будет ее, принцессы, лицо? Она точно не позволит госпоже Ци добиться своего.
Две женщины, одна с властью, другая с состоянием, борются за главного куртизана. Похоже, это скоро затмит даже ее скандальное расторжение помолвки с регентом, о котором судачил весь город.
- Если кто-нибудь сообщит госпоже Ци, то сегодня вечером будет весело, - вдруг злорадно усмехнулся Маленькая Хризантема.
- Ты что, знаешь, что кто-то сообщит госпоже Ци? - Му Цзюси посмотрела на него.
- Этого я не знаю, - поспешно покачал головой Маленькая Хризантема. - Но госпожа Ци очень щедрая. Если кто-то ради денег донесет, это ведь вполне нормально, правда?
- Тоже верно, - кивнула Му Цзюси. - За последние два дня появлялись какие-нибудь незнакомые лица? Такие, что вошли и больше не выходили.
- Незнакомые лица, вошли и не выходили? - Маленькая Хризантема задумался.
- Да, были? Я давно не приходила, - нарочно добавила Му Цзюси.
- Был один, вчера пришел. Старшая госпожа, вы что, опять хотите новенького? - Маленькая Хризантема тут же обиженно надулся.
- Когда это я, заполучив новенького, забывала стареньких? Мы с тобой, Маленькая Хризантема, знакомы уже больше полугода, и я тебя ни разу не обидела, верно? - Му Цзюси презрительно посмотрела на него.
- Хе-хе, это потому, что старшая госпожа великодушна и хорошо к нам относится. Раньше вы еще за нас заступались. Во всем павильоне Наслаждений Хризантемами мы, куртизаны, все любим вас обслуживать. Вы щедры и не требуете особых услуг, - хихикнул Маленькая Хризантема.
- Вот и хорошо, - сказала Му Цзюси. - А что за новенький?
- Его зовут господин Цзинь Бэй, - ответил Маленькая Хризантема. - Как только он появился, госпожа Ци сразу его заметила и заказала на всю ночь. После того, как госпожа Ци ушла, он до сих пор не выходил из комнаты. Но я слышал, он вроде заболел.
- Опять Ци Лэци? - Му Цзюси широко раскрыла глаза.
- Да, госпожа Ци ведь вчера приходила, - Маленькая Хризантема рассказывал очень живо, его сплетничающий вид напоминал кумушек-сплетниц. - После приятной беседы с господином У Туном она заказала господина Цзинь Бэя и ушла только под утро. Все говорят, что господин Цзинь Бэй - это замена господину У Туну.
"Цзинь Бэй?" - Му Цзюси все еще думала, что это имя немного странное, но тут ее глаза блеснули, - "Цзинь Бэй, если прочитать наоборот, получается Бэй Цзинь (Северная Цзинь)".
Неужели имя выбрали так небрежно? Или они думали, что никто не догадается, что шпион - это куртизан?
- Я хочу увидеть этого господина Цзинь Бэя, - Му Цзюси тут же встала. - Позови матушку Хун.
- Ах! Старшая госпожа, вы меня больше не хотите! - Маленькая Хризантема тут же чуть не расплакался.
- Хватит! - отрезала Му Цзюси. - Кто тебя не хочет? Ты же знаешь, я люблю посмотреть на новенькое, ничего такого. Просто взглянуть, что за внешность такая, что госпожа Ци заказала его на всю ночь.
- Быстрее! - сказав это, она снова бросила ему слиток серебра.
Маленькая Хризантема тут же согласился и радостно побежал за матушкой Хун.
- Старшая госпожа Му, - вскоре после ухода Маленькой Хризантемы раздался мужской голос с другой стороны беседки.
Обновлено: 19.01.2026