Было ощущение, что её нужно уничтожить до окончания обратного отсчёта, иначе случится что-то ужасное...
Глядя на стремительно уменьшающийся таймер, холод пробежал от пяток до макушки.
Что это за штука?
Что произойдёт, когда отсчёт закончится?
— Эй! Система! Что вообще происходит?!
Линь Чэнь поспешно обратился к системе в уме, в его голосе звучала небывалая паника.
«Система занята, повторите попытку позже!»
Холодное уведомление прозвучало бесчувственно, с некоторой заминкой.
Чёрт!
Линь Чэнь был в отчаянии.
— Что... у тебя, сломанная система, ещё и зависать может?
Линь Чэнь был и удивлён, и зол. Внезапно его осенило, и лицо мгновенно побелело.
— Неужели... система стала такой из-за этого Профессора Z?
Если система нарушена, то он не сможет получить даже базовую информацию. Перед лицом этой механической фрикадельки неизвестного происхождения и зловещего таймера ему остаётся только сидеть и ждать смерти?
Дождь усиливался, барабаня по металлической оболочке фрикадельки, а кроваво-красный таймер уже дошёл до 4 минут 50 секунд...
Сердце Линь Чэня колотилось тревожным набатом. Картина перед глазами полностью выходила за рамки его понимания.
Таймер над механической фрикаделькой, словно приговор смерти, неумолимо отсчитывал секунды, а полоса здоровья под плотным огнём Горохострелов медленно уменьшалась.
Каждая истёкшая секунда била по его нервам.
— Что произойдёт, когда таймер обнулится?
Он впился взглядом в багровые цифры. — Её нужно уничтожить до нуля?
Но скорость убывания здоровья совершенно не поспевала за таймером.
При такой эффективности к концу отсчёта у фрикадельки останется как минимум половина здоровья!
Неизвестность вызывала леденящий страх.
Система отключилась, Профессор Z внезапно появился — он словно слепец, запертый в тёмном лабиринте. Кроме как смотреть в оба, ничего не оставалось.
— Три, два, один...
В момент обнуления таймера металлическая оболочка фрикадельки издала пронзительный звук перегрузки, по всей поверхности побежали трещины, и она с грохотом взорвалась!
Не её уничтожили — она самоуничтожилась?
Не дав Линь Чэню опомниться, из центра взрыва вырвалась волна ледяной убийственной ауры!
Сквозь дым смутно проступал ровный строй...
Около двадцати Зомби стояли неподвижно.
Они были одеты в потрёпанные костюмы, позы как у «Зомби с газетой», но газеты в их руках были зловеще кроваво-красными.
А самым леденящим душу было то, что вместо голов Зомби на шеях сидели круглые, пухлые, зелёные... головы Горохострелов!
— Это... гибрид Горохострела и Зомби с газетой? Зомби-горохострел с газетой?
Линь Чэнь оцепенел от этой жуткой комбинации.
Горохострелам на лужайке было всё равно — плотный град гороха тут же обрушился на них!
— Тум-тум-тум...
Горошины ударялись о кроваво-красные газеты с глухими звуками.
Газета одного из «Зомби-горохострелов с газетой» быстро разлетелась.
В момент разрушения газеты Зомби резко вздрогнул и издал вопль, совершенно непохожий на зомби — скорее на визг растения!
Его голова-горошина мгновенно налилась кровью, раскалилась докрасна, и из него вырвалась яростная аура!
Он больше не шаркал медленно, а с невероятной для обычных Зомби скоростью широким шагом ринулся к хижине!
Ещё страшнее было то, что раскалённая голова резко откинулась назад...
— Ш-ш-ш-ух! Бах!
Уменьшенный снаряд в форме вишни, окутанный нестабильным красным свечением, вылетел из его рта, прочертив опасную дугу, и точно врезался в ряды Горохострелов на лужайке!
— Бу-у-ум!
Взрыв хоть и не был таким оглушительным, как от настоящей вишнёвой бомбы, но мощь не уступала!
Горохострел, получивший прямое попадание, мгновенно разлетелся на куски, а красная энергия от взрыва зацепила соседние клетки, уничтожив и те растения!
— Что... что за монстры?!
Линь Чэнь смотрел во все глаза, холод пронзил его от пяток до макушки.
Эти Зомби не только быстрые, но ещё и стреляют дальнобойными снарядами по площади?
Как с этим вообще бороться?!
Однако катастрофа только начиналась.
Словно цепная реакция, газеты остальных «Зомби-горохострелов с газетой» тоже одна за другой рвались под случайными попаданиями.
Зомби один за другим входили в «ярость», багровые фигуры ускоренно рвались по лужайке, а уменьшенные вишнёвые снаряды, словно приглашения от смерти, взрывались то тут, то там среди Горохострелов.
Бах!
Бу-ум!
Взрывы следовали один за другим, пламя и обломки растений разлетались во все стороны.
Полностью горохострельная линия обороны, которую Линь Чэнь с таким трудом выстроил, под натиском этих неистовых Зомби рассыпалась, словно бумажная, на глазах превращаясь в руины.
Всего за несколько десятков секунд некогда зелёная лужайка превратилась в пепелище, усеянное обломками.
Зомби, попирая «тела» товарищей и растений, беспрепятственно приблизились к хижине.
Дверь легко выбили.
— Хрясь... хрясь...
Снова раздались леденящие душу звуки пережёвывания, а следом — абсолютная тьма.
«Вы мертвы. Причина смерти: съеден мозг...»
«Оставшиеся жизни: -4»
«Идёт инициализация данных...»
Когда он снова очнулся, ослепительный солнечный свет пробивался сквозь щели хижины, тёплое прикосновение развеяло остаточный холод смерти.
Линь Чэнь резко сел. Обнаружил, что уже рассвело — стрелка солнечных часов указывала на полдень.
Он опустился на край кровати и, потерев распухшие виски, заставил себя упорядочить имеющуюся информацию.
Этот Профессор Z — кто он вообще такой?
Может напрямую вмешиваться в работу системы, ещё и вызывать из ниоткуда эти ужасные механические фрикадельки и мутантов-Зомби...
Кстати, теперь время сброшено — неизвестно, можно ли снова опросить систему?
Линь Чэнь встрепенулся и попробовал обратиться мысленно: — Система?
«Хозяин, что прикажете?»
Знакомый механический голос ровно прозвучал, без прежних задержек и сбоев.
Напряжённые нервы Линь Чэня мгновенно расслабились. Он глубоко выдохнул с облегчением: — Хорошо, хорошо, ещё работает.
Камень с души упал — система сейчас единственный способ получать информацию.
Он собрался и тут же спросил: — Этот Профессор Z — кто он такой?
«Профессор Z — один из самых способных подчинённых Короля Зомби. Специалист по механическим модификациям и биослиянию, отвечает за зачистку потенциальных угроз в различных пространственно-временных точках».
— Почему он на меня нацелился?
Линь Чэнь нахмурился.
«Потому что вы — Путешественник сквозь пространство-время!»
Обновлено: 02.02.2026