В каменной комнате.
Глаза Цзян Чэня горели ярким огнем, его сердце переполняли грандиозные амбиции.
Однако.
Он не знал, что Святой Владыка уже заметил его и заранее включил в список потенциальных Истинных Учеников.
— Скоро годовой экзамен. Стоит мне лишь слегка проявить себя, и я наверняка попаду в поле зрения старейшин.
— Стать Истинным Учеником теперь проще простого.
В глубине души он был уверен.
Поглотив Хаотический Лотосовый Трон, он имел полное право на такую уверенность.
— У меня еще есть дней десять. Как раз хватит, чтобы подтянуть уровень. Нужно сделать так, чтобы мой дебют стал сенсацией!
С этой мыслью.
Цзян Чэнь посмотрел на пруд духовной эссенции неподалеку.
От него исходила густая, как туман, Ци.
Даже просто дыша рядом с ним, можно было видеть, как белые струйки энергии втягиваются в нос.
Чистейшая духовная жидкость. Цзян Чэнь не мог позволить ей пропасть.
О безопасности он не беспокоился.
Это место защищено массивом. Снаружи Божественное Сознание (Шэньши) сюда не пробьется.
Пока он не выйдет, никто его не найдет.
В конце концов, это колыбель Хаотического Лотосового Трона!
Решено.
Цзян Чэнь не стал медлить.
Он активировал технику культивации, и духовная Ци в комнате пришла в движение. Словно реки, впадающие в море, потоки энергии устремились к нему со всех сторон.
Над его головой снова возник пугающий вихрь, жадно закачивающий Ци в его тело.
В то же время.
Над горой Льва и Тигра внезапно материализовался старик в просторных одеждах.
Его облик был величественным, словно у бессмертного даоса.
В его глазах, сканирующих местность, сверкали молнии. С первого взгляда было ясно — это мастер экстра-класса.
Это был посланник Священной земли, отправленный на поиски Цзян Чэня.
Рождение Гения — событие первостепенной важности для любой секты.
Тай-И не исключение.
Однако, почувствовав ауру места, старик слегка нахмурился.
— Сильный запах крови... Здесь немало людей полегло.
— И еще остатки Дао... Несомненно, Гений был здесь.
С этими словами он исчез.
Мгновение спустя он уже стоял среди руин бандитского лагеря.
Но его Божественное Сознание ничего не обнаружило.
— Хм? Ни души? А ведь совсем недавно здесь гремел небесный феномен.
— Судя по колебаниям Ци, он всего лишь на стадии Заложения Основ. Не мог же он так быстро уйти?
Бормоча себе под нос, он осмотрел трупы на земле.
— Вероятно, он пришел сюда по заданию секты. Может, он уже вернулся? Нужно проверить Зал Заслуг!
С этой мыслью он снова взмыл в воздух.
И мгновенно исчез.
Но перед уходом он небрежно махнул рукой, оставив вокруг горы скрытую печать. Если здесь появится кто-то с высоким уровнем культивации, он узнает об этом первым.
Гений секты не должен пострадать!
...
В каменной комнате.
Цзян Чэнь понятия не имел, что происходит снаружи.
Он был полностью поглощен культивацией.
Полупрозрачная воронка над его головой вращалась с диким воем.
Но благодаря массиву ни один звук не проникал наружу.
В культивации время летит незаметно.
Два дня пролетели как миг.
В этот день.
Аура в комнате внезапно стала нестабильной. Ци внутри тела Цзян Чэня, казалось, вышла из-под контроля и взорвалась.
Яростные потоки энергии бушевали, метаясь по каменному залу.
Словно вырвались на свободу.
Но спустя мгновение они успокоились и втянулись обратно в тело.
В то же время аура самого Цзян Чэня начала стремительно расти, пока не достигла пика и не стабилизировалась.
— Фух...
Цзян Чэнь резко открыл глаза.
Две молнии сверкнули в них, заставляя сердце трепетать.
Чувствуя изменения внутри, он не смог сдержать улыбку.
— Восьмая ступень Заложения Основ!
За два дня он прыгнул с пятой ступени на восьмую.
Такая скорость сравнима разве что с Гу Цин-гэ.
Только у неё это пробуждение Судьбы, а у него — результат удачи и поглощения местной энергии.
За два дня пруд с духовной жидкостью под Троном исчез.
Он высосал его досуха!
— Неужели моя скорость культивации теперь сравнима с Императрицей Небесного Мандата? — восхитился Цзян Чэнь.
Конечно, он понимал, что главный фактор здесь — эта Благословенная Земля.
Сначала Эссенция Созидания очистила его тело и подняла потенциал. Затем Нефрит заложил прочный фундамент. И, наконец, Хаотический Лотосовый Трон дал ему сродство с Дао и состояние постоянного просветления.
Три мощнейших баффа сложились воедино.
Плюс неисчерпаемый источник чистейшей Ци в пещере. Вот и результат.
— Жаль, чуть-чуть не хватило до девятой ступени. А там и стадия Моря Ци (Цихай) рукой подать!
— Но спешить некуда. До экзамена еще есть время. У меня полно пилюль и камней.
— С моим нынешним талантом и пониманием этого хватит, чтобы преодолеть последний барьер и войти в стадию Моря Ци!
От этой мысли сердце забилось быстрее.
Сколько времени прошло?
Всего несколько дней назад он был отчаявшимся внешним учеником, боящимся изгнания.
А теперь...
Внутренняя секта? Мелко!
Он станет Истинным Учеником и потрясет всех!
— Ци здесь иссякла, оставаться нет смысла. Дорога назад займет два дня.
— Девчонка дома, наверное, уже с ума сходит от беспокойства. Пора возвращаться.
Цзян Чэнь встал.
И покачал головой с улыбкой.
Он знал Гу Цин-гэ всего ничего, а уже так привязался. Словно и правда семья.
Поначалу это был чистый расчет — подружиться с будущей Императрицей.
Но теперь он ловил себя на том, что думает о ней постоянно.
— Пугающе... Неужели это судьба?
Он усмехнулся, но так и не нашел ответа.
Тряхнув головой, он выбросил лишние мысли.
Покинув пещеру, он поспешил обратно в секту.
Два дня спустя.
Зал Заслуг.
Сдав задание, Цзян Чэнь вышел на улицу с невозмутимым видом.
Он получил несколько десятков Очков Заслуг, но для него это были копейки.
Очки можно обменять на техники и ресурсы, но за хорошие вещи просят астрономические суммы.
Копить их на заданиях — жизни не хватит.
Нынешнему Цзян Чэню это не нужно.
— Всё, с делами покончено. Пойду проведаю малышку.
Воспользовавшись телепортом, он вернулся в зону внешней секты и широким шагом направился к своему двору.
Обновлено: 03.02.2026