— Постой, Ха Чжун, погоди!
Когда туман рассеялся, И Джу А нашла Ха Чжуна и тут же подбежала, заслонив собой Фенрира.
Ха Чжун, нахмурившись, кивнул в сторону зверя и сказал:
— Какая же ты наивная. Это самый что ни на есть классический метод, так что не переживай.
— Это классический метод?
— Да. Он только с виду такой, а на самом деле хитрый зверь.
Ха Чжун ухмыльнулся и посмотрел на Фенрира.
В тот же миг зрачки зверя затряслись, словно от землетрясения.
И Джу А засомневалась.
— П-правда?
— Вон же специалист.
Взгляд И Джу А обратился к Риэлле.
Та лишь медленно кивнула.
— И с ним всё в порядке, видишь?
— А, э-э, да, но…
И впрямь… несмотря на весь грохот, Фенрир был цел и невредим.
На нём не было ни царапины, он лишь дрожал всем телом.
Глядя на зверя, Ха Чжун продолжил:
— Не переживай и смотри. Сейчас он у меня заново родится.
Ха Чжун вновь поднял молот и направился к Фенриру.
Тот заскулил «ви-и-изг, ви-и-изг!» и в отчаянии принялся скрести барьер длинными когтями, пытаясь выбраться.
И Джу А с жалостью смотрела на Фенрира и в конце концов не выдержала, снова встав на пути Ха Чжуна.
— П-подожди… это…
— Что?
— Мне… мне его немного жаль…
— Что? Его?
И Джу А неуверенно кивнула.
И в этот момент.
Фенрир, до этого скребший барьер, осторожно приблизился к И Джу А.
Опасливо косясь на Ха Чжуна, он со страхом в глазах принялся вылизывать ей руку.
И Джу А осторожно протянула руку и погладила его по голове.
И Фенрир был спокоен.
Зверь, ещё мгновение назад демонстрировавший свой прескверный характер, теперь покорно принимал ласку И Джу А.
Ха Чжун был ошарашен.
— Ну и дела…
Было ясно, что зверь, обладая некоторым умом, понял, что его единственный путь к спасению — это И Джу А.
По правде говоря, Ха Чжуну очень хотелось отдубасить его ещё, но при виде этой картины продолжать было трудно.
— Ха…
Он выдохнул, словно из него ушли все силы.
Да и какой смысл бить его дальше? Он всё равно не умрёт…
— Ладно, я понял.
Окончательно утратив интерес, Ха Чжун уменьшил Махарадж и убрал его в карман, после чего подошёл к Фенриру.
Когда зверь испуганно заскулил, Ха Чжун наклонился к его уху и прошептал предостережение:
— Слушайся хозяйку. В следующий раз увижу, что характер показываешь, — перевоспитаю.
Хоть он и зверь, но всё же божественный.
Он наверняка понял всё, что ему сказали.
Произнеся эти волшебные слова, излечивающие от неконтролируемой агрессии, Ха Чжун резко развернулся и подошёл к Риэлле.
Он в упор посмотрел на неё и спросил:
— Зачем вы это сделали?
— О чём ты? — лукаво ответила Риэлла.
Она смотрела на Ха Чжуна с какой-то озорной улыбкой.
Ха Чжун, не отводя взгляда, продолжил:
— Вы ведь специально натравили его на меня, да?
— …
Риэлла молча улыбалась.
Затем она медленно кивнула, на удивление легко признав свою вину.
— Ты прав. Прости, что я тебя проверяла.
— А если бы я погиб?
— Этого бы не случилось. Вокруг был барьер.
В тот же миг все грани куба замерцали, и на них появились пять проходов.
Из этих пяти проходов, сверкая глазами и источая свирепую ауру, на Ха Чжуна молча уставились божественные звери.
— По крайней мере, даже если бы я ошиблась, ты бы не погиб.
Похоже, то, что казалось Защитным барьером, на самом деле было системой проходов, связанных с Миром призванных зверей.
Но даже так, чувствовать себя подопытным кроликом было отвратительно.
А ведь он ещё и время потратил, чтобы отдубасить этого зверя.
— Не сердись так. Честно говоря, то, что он расширил проход, стало и для меня неожиданностью. К тому же, ты ведь тоже меня обманул.
Но Риэлла, не знавшая, чего это стоило Ха Чжуну, оставалась невозмутимой.
Щёлк.
Она щёлкнула пальцами, и окружавший их барьер начал таять, исчезая без следа.
Ха Чжун всё ещё сердито смотрел на неё, но в итоге лишь тяжело вздохнул.
Да, было досадно, что она его проверяла, но что уж теперь поделаешь.
Слабые и обездоленные должны терпеть.
— Эх… больше не впутывайте меня в подобное. В следующий раз я сдерживаться не стану.
— Да-да, прости. Ну и характер.
Ха Чжун резко развернулся и направился к общежитию.
И Джу А, проводив его взглядом, робко подошла к Риэлле.
— Э-э… простите, это всё из-за меня…
— Ты не виновата, дитя моё. Это целиком моя вина.
Риэлла отсутствующим взглядом смотрела вслед удаляющемуся Ха Чжуну.
Глядя на него, она испытывала смешанные чувства.
«Не думала я, что в моём-то возрасте испытаю такое… Что ж, поживёшь подольше — увидишь побольше…»
Неизведанное.
Страх и восторженный трепет, рождённые неизведанным.
Эти сложные чувства, переплетаясь, были направлены на Ха Чжуна.
И в этот момент.
— …?!
Глаза Риэллы резко расширились.
Её зрачки, увидев нечто, затряслись от ужаса, а по лбу стекла струйка холодного пота.
Прозрение.
То, что она увидела за спиной Ха Чжуна, было поистине шокирующим.
— Ох… так вот почему я ничего не замечала…
— Простите?
— Ничего, дитя моё.
Увидев нечто за спиной юноши, Риэлла была уверена.
Этот юноша… нет, это существо обладало чем-то, недоступным человеку.
Чем-то, в битве с чем она не могла бы поручиться за победу, даже выложившись на полную.
Тем же вечером.
В кабинете директора всё ещё горел свет.
Директор Чхве Джун Вон сидел в кресле и с довольной улыбкой смотрел на Риэллу, расположившуюся на диване.
Риэлла, смерив его равнодушным взглядом, недовольно цокнула языком и наконец произнесла:
— Цыц, хватит улыбаться. Твоя старческая улыбка меня раздражает.
— Ха-ха-ха, так значит, он сделал тебе предупреждение?
— Да, манеры у него, конечно, хромают, но он определённо монстр.
Монстр.
Риэлла никогда не бросалась такими словами.
Поэтому Чхве Джун Вону стало любопытно, и он спросил:
— Что ты увидела в юноше Ха Чжуне?
— …
Лицо Риэллы стало серьёзным.
Она спокойно отпила чай, затем посмотрела на Чхве Джун Вона и продолжила:
— Сначала я ничего не чувствовала. Он был подобен пустоте. Думаю, именно на это ты и рассчитывал, заключая пари.
— Верно… мне и самому было трудно постичь его силу.
— Однако дело было не в том, что там ничего не было.
— …Что ты имеешь в виду?
— Оно определённо было. Нечто за его спиной.
Риэлла вспомнила то, что видела днём.
Картину, одно воспоминание о которой вызывало неведомый ужас.
Явление, которому как нельзя лучше подходило слово «неизведанное».
— Сперва я увидела вселенную.
— …Вселенную?
— Да, бесчисленные звёзды. И тёмную, бескрайнюю, необъятную вселенную. Это было первое, что я увидела.
— Первое? Значит… ты видела что-то ещё?
Риэлла на мгновение замолчала, вспоминая второе видение.
По правде говоря, она и сама не могла понять, что это было, но определённо…
— Второе, что я увидела… была часовая стрелка.
— Часовая стрелка? Как на часах?..
— Да. Честно говоря, я и сама не уверена, правильно ли разглядела. Стрелка была так огромна, что я видела лишь её часть.
В центре необъятной вселенной.
Там, в самом её центре, двигалось нечто огромное, похожее на часовую стрелку.
Она видела лишь самый её кончик, но это, без сомнения, была стрелка часов.
— Он определённо монстр. Не знаю, что означает эта стрелка, но необъятная вселенная говорит о безграничной силе. Я уверена. По меньшей мере, он обладает силой, сравнимой с силой Великого героя, или же потенциалом вырасти до такого уровня. Он ведь… всё ещё растёт.
— Растёт?
— Количество звёзд, заполнявших вселенную, росло. Это и убедило меня в том, что он всё ещё растёт.
— Ох…
С уст Чхве Джун Вона сорвался изумлённый вздох.
Риэлла, серьёзно глядя на него, тихо предупредила:
— Он монстр. И этот юноша тебе не по зубам, Чхве Джун Вон.
Пусть Фенрир и был щенком, но он божественный зверь, и юноша одолел его с подавляющим превосходством.
Более того, когда он бил зверя молотом, она даже не смогла уловить сам момент удара.
Это была не просто скорость, а какая-то непостижимая, неведомая сила.
И даже в момент её проявления она не почувствовала ни малейшего всплеска энергии.
Это означало, что он обладал колоссальной силой и умением полностью её скрывать.
Ведь даже когда за его спиной разворачивалась вселенная, она ничего не ощущала.
Настоящий «монстр».
Ему не место среди кадетов.
— Этот юноша не должен здесь находиться. Ты собираешься растить того, с кем даже сам не сможешь справиться?
Чхве Джун Вон на мгновение замолчал.
Затем на его лице появилась спокойная улыбка, и он медленно произнёс:
— Да… но он ещё совсем юн.
— …И какое это имеет значение?
— Я всего лишь педагог. И как наставник, я вижу недостатки кадета Ха Чжуна. И мой долг — научить его.
— Недостатки? Какие же?
Чхве Джун Вон не ответил на её вопрос.
Он лишь молча закрыл глаза, погрузившись в свои мысли.
Вскоре уголки его губ слегка приподнялись.
— Странная это штука… моя безграничная мана исчезает, я теряю силы, но, как ни странно, становлюсь всё ближе к «истине».
— О чём ты говоришь?
— …Я видел будущее. Мой последний миг…
— Будущее?.. Неужели?!
При словах Чхве Джун Вона глаза Риэллы широко распахнулись.
Но он лишь с отеческой улыбкой произнёс:
— Думаю, тот момент, когда я передам свои знания юноше, станет для меня последним.
Вернувшись в общежитие, Ха Чжун тут же уснул. Проснувшись, он протёр глаза.
На часах был уже поздний вечер, солнце давно село.
— У-у-у-а-а-а… м-м-м… а?
В этот момент перед его глазами появилось окно уведомления.
[До появления подземелья: 15:01:22]
— Ах, точно…
Это было уведомление о появлении Пространственного подземелья.
Сейчас девять вечера, значит, появится оно где-то завтра в обед.
Увидев уведомление, Ха Чжун почувствовал себя неуютно.
«Завтра в обед…»
Это ведь не что иное, как Пространственное подземелье.
Масштабный эпизод, венчающий конец первого года обучения.
И, как и подобает событию такого размаха, оно принесёт множество жертв.
Поэтому Ха Чжун колебался.
«Хм-м…»
Мысль о том, чтобы просто бросить на произвол судьбы тех, кого можно спасти, зная о грядущем, не давала покоя.
Появление Пространственного подземелья и вызванные им последствия ранят многих.
Будет огромное количество жертв.
Таков был изначальный ход истории, и вмешиваться не следовало, но…
«История и так уже пошла наперекосяк… Эх, была не была».
Этот эпизод уже сильно отклонился от канона.
Чем бояться штрафа и бездействовать, лучше уж вмешаться и спасти людей, так на душе будет спокойнее.
Я просто спасу людей, а с остальным в Пространственном подземелье пусть разбирается этот Хан Си Ён.
В конце концов, будущее сдвинулось из-за меня, и будет паршиво, если из-за этого погибнут люди, которые должны были выжить.
#
Обновлено: 21.01.2026