Глава 17 — Глава 17

Глубокая ночь. Главный вход в центральный холл отеля «Нефертем». — Ха… ну и усталость. — Потерпи ещё немного. Скоро смена. Двое охранников, стоявших у входа, то и дело зевали от усталости и скуки. Обычно они не выматывались до такой степени. Но сегодняшний день, когда пришлось присматривать за кадетами, прибывшими на практику, выдался на редкость тяжёлым. — А всё же, глядя на этих ребят, просыпаются воспоминания. — И не говори, старший. Я ведь тоже когда-то в академии был не последним человеком. — Что, на одном уровне с учеником Короля Меча и британской принцессой из нынешнего потока? — А почему бы и нет? — Кх-х-х, хватит болтать, лучше смотри в оба. — Да всё равно скоро смена. О? А вот и они. — …Постой. Что-то показалось старшему охраннику странным. Точнее, место, где они стояли. — Там же находится защитный барьер… Эй, вы! Кто такие?! Старший охранник осторожно вытащил меч и уже собирался подойти к ним, как вдруг… Щёлк… Взззз… — А? — Что такое? Охранники не сразу поняли, что произошло. Отключилось электричество. Причём во всём отеле, от первого до пятидесятого этажа. Старший тут же попытался воспользоваться рацией, но в этот момент… Вжик! — Кха! — А? Острый метательный нож вонзился ему в шею. По телу охранника прошла дрожь, и он закашлялся кровью. — Э? Стар… Вжик! Не успел он договорить, как прилетел ещё один нож. Он так же точно пронзил шею младшего охранника, и того постигла та же участь. Перед главным входом, окутанным тьмой и тишиной. Показались двое мужчин, которых они приняли за сменщиков. Один — громадного телосложения в накинутом чёрном капюшоне, другой — в безупречном костюме, сжимающий в руке острый метательный нож. Вскоре гигант заговорил: — Начинай. — Как скажете. При этих словах по обе стороны от них возникли врата густого фиолетового цвета, источающие зловещую ауру. Из врат один за другим стали появляться люди, точь-в-точь похожие на первых двух. — Развернуть завесу. — Есть. Их действия были идеально слаженны. Трое или четверо вышедших из врат коснулись руками пола, и в тот же миг возник огромный магический круг. От него во все стороны начал расходиться полусферический чёрный барьер, накрывая собой весь отель. Когда гигантская завеса полностью поглотила здание… Убедившись в этом, мужчина-гигант произнёс своим низким, весомым голосом: — Зачистить. Тем временем Ю Соль А, Анна и начальник службы безопасности Кан Чжун Ан, покинув кабинет генерального директора на сорок пятом этаже, бежали по тёмному коридору к главному холлу на первом этаже, пытаясь оценить ситуацию. — Начальник службы безопасности, что со связью с командирами групп и комнатой наблюдения? — Пытался связаться по рации, но ответа нет. Похоже, помехи… Кха! Что это?! Внезапно начальник службы безопасности замер и указал на чёрный барьер за окном. Увидев его, Анна посерьёзнела. Она с первого взгляда поняла, что это за барьер. — Это изолирующий пространственный барьер. — Не может быть… Значит, кто-то прорвал защитный барьер нашего отеля и проник внутрь? — Судя по всему, так и есть. И пока мы не уничтожим ядро барьера, позвать на помощь извне не получится. Пространство полностью изолировано, а снаружи всё будет выглядеть как обычно. — Вот как… Положение было скверным. Одновременно с отключением электричества вырубилось всё энергоснабжение, что сильно затрудняло оценку обстановки. Более того, раз изолирующий барьер был создан внутри при действующем защитном поле, Ассоциация Героев наверняка не сможет быстро разобраться в ситуации. — Начальник службы безопасности, проверьте резервное питание в комнате наблюдения. — Н-но, госпожа… — Это можете сделать только вы. Комната наблюдения наверняка уже захвачена. Не волнуйтесь, со мной будет Анна. — …Кх! Я понял… С этими словами начальник службы безопасности исчез, оставив после себя лишь размытый силуэт. Он понял замысел Ю Соль А и верил в способности будущей Мудреца. Однако. — Анна, у меня к вам просьба. — Что? Но… — Прошу вас. С этим можете справиться только вы. — Но тогда вы будете в опасности, госпожа Соль А. Злодеи наверняка… — Всё в порядке. Ю Соль А улыбнулась, и в её ясных глазах горела уверенность. Эта улыбка была настолько твёрдой, что вмиг развеяла все тревоги Анны. — Я умею убегать. К такому я привыкла. — …Что за просьба? — В отеле наверняка размещены блокирующие камни, которые глушат магические волны. Найдите и уничтожьте их все. Только вы сможете сделать это быстрее всех. — …Хорошо. Как только уничтожу камни, сразу же свяжусь по рации. — Полагаюсь на вас. Сказав это, Анна активировала магию левитации, вылетела через окно и устремилась вверх. Оставшись одна в звенящей тишине, Ю Соль А начала лихорадочно соображать. Если это нападение Союза Злодеев, то главный холл на первом этаже, скорее всего, уже захвачен. Более того, если их цель — её похищение, то они наверняка возьмут заложников. В таком случае, всё, что она могла сейчас сделать — это тянуть время. Нужно было выиграть время, чтобы спасти как можно больше людей. Ведь как только её схватят, заложники потеряют всякую ценность. — Фух… хорошо. Ю Соль А побежала в противоположную сторону, к крыше. Вслед за ней по коридору загремели многочисленные шаги. — Кх-х… Начальник службы безопасности Кан Чжун Ан со скрипом стиснул зубы и сжал кулаки так, что из них потекла кровь. Как и предполагала госпожа, комната наблюдения была захвачена. Он быстро расправился с врагами и проверил резервное питание, но злодеи уже успели его уничтожить. К тому же, те, кого он одолел, не были людьми. Они выглядели как люди, но когда он разносил им головы и отрывал руки, кровь не брызгала. Внутри они были пусты — просто куклы. Судя по их одежде, они проникли в отель под видом гостей. — Значит, здесь Кукловод… Злодей А-ранга Кукловод. Число создаваемых им кукол было не поддающимся счёту. Говорили, что он мог с лёгкостью создать от ста до двухсот марионеток, а некоторые утверждали, что его армия могла достигать и пятисот. — Кх! Осознав масштаб угрозы, Кан Чжун Ан тут же бросился к Ю Соль А. В этот момент. — А, куклы уничтожены? Механический голос донёсся из головы одной из сломанных марионеток. Кан Чжун Ан тут же остановился и впился взглядом в говорившую куклу. Голова подкатилась к нему и, неестественно шевеля губами, заговорила жутким голосом: — Раз ты смог справиться с куклами, значит, ты довольно силён. А ведь это была одна из моих лучших работ. — Ты Кукловод? — Да. А ты, надо полагать, начальник службы безопасности? — Что тебе нужно, ублюдок? — Я взял заложников. Услышав это, Кан Чжун Ан лишь молча сверлил куклу взглядом. Та продолжила: — Приведи Ю Соль А. За каждую минуту опоздания я буду убивать по одному. — Ах ты!.. — …Хм? А, впрочем, уже не нужно… я её нашёл. При этих словах лицо Кан Чжун Ана медленно окаменело. — Она одна? — Н-не может быть! Ублюдок! Тронь госпожу, и я тебя из-под земли достану! — Кх-х-х, а ты попробуй. После этого голос Кукловода затих. — Чёрт! Хрусть! Кан Чжун Ан раздавил голову куклы об пол и бросился на поиски Ю Соль А. В этот самый момент. В тишине раздался шум, которого здесь быть не могло. Ш-ш-ш… ш-ш-ш-ш… ш-ш-ш… — Это!.. Из рации, которая должна была молчать из-за помех, донёсся шум установленного соединения. А затем… [А, а… Слышно? Если слышно, ответьте.] Из рации раздался голос какого-то парня. Помехи исчезли. Кан Чжун Ан схватил рацию и отчаянно закричал: — Ты… ты кто такой?! [А ты кто?] От этого вопроса, совершенно неуместного в такой ситуации, Кан Чжун Ан на миг опешил. Вслед за этим снова послышался голос парня: [А, а… Блокирующие камни уничтожены… Хм? В главном холле на первом этаже злодеи держат заложников. Сейчас спасу.] — П-постой! Прекрати! Что бы ни происходило, начальник службы безопасности должен был его остановить. Судя по голосу, это был какой-то юнец. Разве мальчишка сможет в одиночку справиться с… [Ситуация под контролем. Отправляю спасённых гостей наверх.] — Что? Что это значит?! Сейчас не время для шуток! Не прошло и минуты с прошлого сообщения. Разъярённый начальник службы безопасности уже собирался заорать в рацию, как вдруг… Бум… бу-бум… бум… Послышался топот множества ног, поднимающихся по лестнице. Кан Чжун Ан, чей мозг не успевал обрабатывать происходящее, ошеломлённо уставился на людей, спешно взбегавших по ступеням. — Ха-а… ха-а… Тридцать пятый этаж, самый конец коридора. Загнанная в тупик Ю Соль А, тяжело дыша, смотрела на окруживших её злодеев и кукол. Она зажимала рукой рану на животе, прислонившись спиной к глухой стене. Вскоре из-за спин злодеев вышел мужчина в костюме и направился к ней. — А вы, оказывается, весьма сильны. Уничтожить несколько моих кукол… — Кх-х… Ю Соль А со скрипом стиснула зубы. Она и представить не могла, что Союз Злодеев пошлёт сюда Кукловода. — Кх… ха-а, ха-а. — Ох… вы потеряли слишком много крови. Убивать вас я не собираюсь. Просто идите с нами по-хорошему. — Я не собираюсь… использовать свою способность на вас. Причина, по которой Союз Злодеев так охотился за ней, крылась в её способности. Совершенная исцеляющая способность, позволяющая быстро и идеально залечивать любые раны без каких-либо внутренних повреждений. Хоть она и не могла исцелять саму себя, ценность её дара была неизмеримо высока. Настолько, что Союз Злодеев был готов на всё, чтобы её похитить. — Пойдёте с нами — и ваше мнение изменится. Да и есть ли у вас другой выбор, даже если вы против? — Охранники ещё… — С ними уже покончено. Я привёл сюда избыточные силы специально ради вас. — Ух… Но даже эти слова, полные безысходности, не сломили Ю Соль А. Она поднялась на ноги. В руке она сжимала рапиру, готовая к бою. Из слов Кукловода она поняла, что её точно не убьют. Однако тот лишь тяжело вздохнул. — Ха… что ж, ничего страшного, если я отрублю вам руки и ноги, верно? — Х-х-х… От этих слов Ю Соль А задрожала от страха. Она смотрела на Кукловода глазами, полными слёз, но не сдавалась. Она знала: если её схватят, всё будет кончено. — Цыц, какая упрямая… А я-то думал, вы умнее… Кукловод медленно двинулся к Ю Соль А. В этот момент. Ш-ш-ш… ш-ш-ш-ш… ш-ш-ш… Из рации послышались сигналы. Но лицо Ю Соль А не прояснилось. Даже если она и уничтожила блокирующие камни, ситуация не стала лучше. Ведь её противником был злодей А-ранга, Кукловод. Даже начальник службы безопасности вряд ли с ним справится. — Хм? О… блокирующие камни уничтожены. Как и ожидалось, реакция Кукловода была совершенно спокойной. Даже если камни уничтожены и рация работает, это ничего не меняло. Однако из рации донёсся неожиданный голос. [А, а… Слышно? Если слышно, ответьте.] Это был голос какого-то парня. Знакомый голос, полный неуместного в такой ситуации спокойствия. Ю Соль А дрожащей рукой поднесла рацию к губам. — Вы… Ким Ха Чжун, да?.. [А? Ю Соль А? Ты где?] — Даже если вы придёте, вы ничего не сможете сделать. Лучше позаботьтесь о безопасности гостей и кадетов… [Где ты?] Ха Чжун перебил её, повторяя свой вопрос. Ю Соль А стиснула зубы и продолжила: — Прошу вас. Обо мне не беспокойтесь, проверьте, в безопасности ли они. […Я спросил, где ты.] На этот раз его голос прозвучал властно и тяжело. Каждое слово было наполнено серьёзностью и весом. И в тот миг, услышав его голос… Почему ей вдруг пришла в голову эта мысль? — …М-меня. Она крепко сжала рацию дрожащей рукой и зажмурилась. Из плотно сомкнутых век хлынули слёзы. Не вытирая их, она сказала Ха Чжуну: — …С-сможете меня спасти? В конце концов, она произнесла слова, которые не должна была говорить. Как бы она ни старалась казаться сильной, ей тоже было страшно. Ей хотелось опереться на него, на эту последнюю, как ей казалось, надежду. Вскоре она услышала его голос. […Где именно?] — Тридцать пятый этаж, в конце коридора… […Буду скоро.] Щёлк. На этом связь прервалась. Она хотела сказать ему, чтобы он не приходил, но не смогла. Ю Соль А оставалось лишь сожалеть о только что сказанных словах. — Всё кончено. Раздался голос Кукловода. Она слышала, как он медленно приближается. Ю Соль А вытерла слёзы рукавом и медленно открыла глаза. В этот самый миг. — …А? — Надо было сразу сказать. Прямо перед ней стоял Ким Ха Чжун. Ю Соль А не могла скрыть своего потрясения, её глаза широко распахнулись. Кукловод, который уже подходил к ней, тоже в изумлении уставился на Ким Ха Чжуна. — О-откуда…?! Но договорить Кукловод не успел. Бах! Хрясь! Бум! Ба-бах! Бесчисленные злодеи и куклы, заполнившие коридор, взмыли в воздух и разлетелись во все стороны. У одних разрывались головы, других впечатывало в стены, а некоторых отбросило с такой силой, что они, проломив стену, вылетели через окно наружу. — К-как?! Кукловод лишь беззвучно шевелил губами. Он неверящим взглядом смотрел на коридор, залитый кровью и обломками кукол, на остатки своего уничтоженного тела. Вскоре парень с огромным золотым молотом на плече подошёл к нему. — Значит, настоящий так и не явился? — Ты… ты кто такой?! — Тебе это знать необязательно. Хрусть! Это были последние слова Кукловода. Ха Чжун раздавил его голову ногой, а затем повернулся к Ю Соль А. Она лишь смотрела на него, часто моргая круглыми от удивления глазами. Вскоре Ха Чжун заговорил: — Скоро на этот этаж поднимутся люди, в том числе охранники. Беги на самый верхний этаж. — А, что? Но ведь охранники… — Их обезвредили вместе с заложниками. Когда всё закончится, просто уволь их всех. Ха Чжун тяжело вздохнул и, понуро пошатываясь, повернулся, чтобы уйти. Закинув Махарадж на плечо, он снова направился к лестнице. Вслед ему донёсся голос Ю Соль А: — А в-вы куда? — …Нужно закончить начатое. И передай Анне, чтобы ни в коем случае не спускалась. Это были его последние слова. Ким Ха Чжун исчез, не оставив после себя даже остаточного образа, а с центральной лестницы донёсся грохот — ку-ку-кунг! — и шум поднимающихся людей. #