Ха Чжун, разминая затёкшее тело, вернулся на своё место.
Вскоре Ли Хан тоже вышел из круга и обратился к кадетам, желая узнать их мнение о только что увиденном бое.
— Какие у вас впечатления от поединка?
— …
— …
Вопрос инструктора заставил кадетов замяться.
Однако один из них нарушил гнетущую тишину, подняв руку.
Это был Ма Чжин Хан.
Он мельком взглянул на Ха Чжуна, затем снова повернулся к инструктору Ли Хану.
— У меня вопрос.
— Да, какой?
— Инструктор, вы ему поддавались?
При этих словах все взгляды устремились на Ли Хана и Ха Чжуна. Ли Хан, в свою очередь, усмехнулся и потребовал ответа от самого Ха Чжуна.
— А ты как думаешь, Ким Ха Чжун?
— Думаю, что поддавались.
— Почему ты так считаешь?
И правда, почему?
Но если он не скажет хоть что-то в этом роде, остальные начнут считать его кем-то выдающимся. Я изо всех сил напряг мозги, придумывая оправдание, и, как только в голову пришла идея, тут же её озвучил.
— Вы ведь только что сражались как герой, не так ли?
— Что это значит?
— Если бы вы сражались как злодей, я был бы уже мёртв.
— Верно. Отличный ответ.
Похоже, это был неожиданно правильный ответ.
Ли Хан с довольной улыбкой кивнул и продолжил объяснение:
— Ошибка Ким Ха Чжуна заключалась в том, что он меня не добил. Злодеи коварны. Как вы думаете, для чего существуют все те техники владения мечом и копьём, которым вы обучаетесь, помимо защиты собственного тела?
— Чтобы защищать людей.
— Думаете, я бы стал задавать такой простой вопрос?
Лицо Ли Хана скривилось, и он свирепо оглядел кадетов.
Затем инструктор указал на одного из них.
Это был Хан Си Ён.
— Хан Си Ён. Отвечай.
— Чтобы убивать.
Ответ Хан Си Ёна, похоже, удовлетворил Ли Хана, и он кивнул.
Он снова обвёл взглядом кадетов и вынес суровый вердикт юным мечтателям, стремящимся стать героями:
— Верно. Сколько бы вы ни слышали о древности и величии техник, которым вас обучают, все они — не более чем искусство убивать. А раз так, то и использовать их нужно по назначению, не так ли? Если вы столкнётесь со злодеем, у вас будет всего два варианта действий. Первый — бежать. Второй — сражаться и убить. Так что не смейте проявлять беспечность, думая, что сможете одолеть злодея. По крайней мере, если вы не обладаете мастерством уровня Ким Ха Чжуна.
В наступившей гнетущей тишине Ха Чжун с ошеломлённым видом уставился на Ли Хана.
«Нет, ну почему…»
Последние слова инструктора были совершенно… лишними.
Из-за этой одной злополучной фразы все взгляды тут же обратились ко мне.
— Ух ты… всё-таки лучший ученик — это совсем другой уровень?
— Да по одному только спаррингу всё понятно. Он настоящий монстр.
— Эй, а может, тот слух — правда? Ну, тот, что один кадет убил Силача одним ударом.
— Честно говоря, я тоже сомневался, но теперь думаю, что это возможно.
Шёпот разрастался и в какой-то момент дошёл до слухов о Силаче.
Кадеты смотрели на Ха Чжуна, словно требуя ответа.
«Вот же ж… чёрт».
Разумеется, я ничего не ответил.
Чего они ждут, уставившись на меня? Неужели думают, что я во всём признаюсь?
На кону стояла моя спокойная жизнь.
Честно говоря, к этому моменту я уже не думал, что меня убьёт Союз Злодеев.
Но я был уверен, что в моей повседневной жизни постоянно будут возникать неприятности.
Например, в виде нападений или похищений.
В этот момент Ли Хан, закончив объяснение, подошёл ко мне.
Он с довольной улыбкой посмотрел на меня и спросил:
— Твои выносливость и сила не выглядят особо впечатляющими… У тебя есть какая-то способность?
Способность.
Так в Академии Локиа называли навыки.
В реальном мире их называли «навыками», но здесь был свой термин — «способность».
Я кивнул в ответ на вопрос Ли Хана.
Было бы странно отрицать это, продемонстрировав такую силу.
— Да.
— Вот как… поразительно…
С этими словами Ли Хан посмотрел на меня с восхищением.
В мире этой игры способности пробуждались по мере роста чистоты маны или при достижении высокого уровня развития.
Другими словами, это было второе пробуждение.
Однако этот процесс был лишь на словах прост, а на деле — невероятно труден и сложен.
Даже среди взрослых было полно тех, кто так и не смог пробудить свою способность.
— Что же ты делал всё это время, что я ни разу не слышал твоего имени…
— Прошу прощения, инструктор.
— В чём дело?
— Могу я отпроситься? Я очень устал.
— Да, разрешаю.
Ну да, если у него есть хоть капля совести, он должен был разрешить.
В конце концов, это был спарринг не с кем-нибудь, а с инструктором.
Пусть инструктор Ли Хан и проиграл, но он вряд ли думал, что его противник-кадет остался совершенно невредим.
Конечно, я чувствовал лишь лёгкую ломоту в теле, но это ведь тоже не значит, что я в полном порядке, верно?
В общем, мне просто хотелось пропустить утренние занятия.
Медпункт Академии Локиа.
Назвать это место медпунктом было сложно — по размерам и оснащению оно не уступало палате в какой-нибудь университетской больнице. И сейчас я занимал одну из коек в этой палате.
«Насчёт послеобеденных занятий… можно не волноваться, да?»
К слову, послеобеденное занятие было из тех, на которые мне не было нужды ходить и тем более усердствовать. Кажется, что-то связанное с контролем маны и магией.
У меня, лишённого маны, не было никакой необходимости посещать уроки, связанные с ней.
С базовыми предметами всё было иначе, но здесь можно было менять дисциплины в зависимости от предрасположенности кадета.
— Эх… так, а теперь…
Я прикрыл глаза и погрузился в глубокие раздумья.
Разумеется, я думал о том, как противостоять принудительной силе Системы.
Наказание, которое Система накладывала за отказ от основного квеста.
Но само наказание было довольно простым, и почему-то мне казалось, что его можно заблокировать.
Если бы Система брала под контроль само тело — это одно, но ведь она лишь принуждала с помощью невыносимой боли.
А что, если найдётся способ эту боль заблокировать?
Внезапно в моей голове вспыхнула блестящая идея.
— Артефакт…?
Как я раньше об этом не подумал?
В «Геройской саге Академии Локиа» определённо существовали артефакты со свойством нейтрализации боли.
Например, артефакт, поглощающий удары, или вообще читерский артефакт, который в прямом смысле слова уничтожал сам импульс удара.
— Стоп!
В таком случае… у меня был шанс.
Если принудительная сила Системы не контролирует тело, а лишь причиняет боль, то существовал простой способ её заблокировать.
— Подземелье…
Источник, где находят артефакты, наследие давно минувшей эпохи Великого Хаоса.
И, к счастью, благодаря моим игровым знаниям, я знал, в каком из подземелий Кореи хранится нужный мне артефакт.
Уголки губ Ха Чжуна медленно поползли вверх.
На следующий день Ха Чжун сел на ближайший поезд и через шесть часов прибыл в Имсиль, провинция Чолла-Пукто.
В реальном мире этот регион славился своим сыром, но в мире игры он был знаменит прежде всего подземельем.
Подземелье в Имсиле было одним из самых типичных — типа «Поле Монстров».
Поле Монстров.
Как и следовало из названия, это было обычное подземелье, населённое исключительно магическими зверями, предназначенное для прокачки характеристик.
Даже в игре его часто использовали для охоты на монстров ради повышения статов.
Однако сегодня моей целью, разумеется, была не охота.
«Точно не знаю… но оно должно быть там».
Пасхалка.
В этом подземелье разработчики спрятали пасхалку для игроков.
Волшебный артефакт, который превращал прохождение любой сюжетной линии в лёгкий режим.
Конечно, с моей Остановкой Времени я не чувствовал в нём острой необходимости и совсем про него забыл, но сейчас этот артефакт был мне жизненно необходим.
Даже странно, как я до сих пор о нём не вспомнил. Просто глупость какая-то.
— Впишите сюда ваше имя и предъявите лицензию сверхчеловека… Вы пришли один?
— Да.
Прибыв на пропускной пункт подземелья, Ха Чжун записал своё имя в журнале посетителей и кивнул в ответ на вопрос сотрудника.
Сотрудник нахмурился и смерил Ха Чжуна взглядом.
— Один?
— Да. А что?
— Прошу прощения, но по правилам подземелья вход в одиночку запрещён.
Сотрудник, не скрывавший своего раздражения.
По его лицу было ясно читалось: «Ещё один сопляк, который в одиночку полезет и создаст всем проблемы».
Ха Чжун молча достал удостоверение кадета академии и показал его сотруднику.
Взяв удостоверение, тот широко раскрыл глаза и стал попеременно смотреть то на документ, то на Ха Чжуна.
— А… что? Вы из Академии Локиа?..
— Да.
— Ох! Прошу прощения, вы, оказывается, кадет. Я был невежлив. Извините.
Сотрудник, который только что не скрывал своего раздражения, мгновенно стал сама любезность.
Я усмехнулся и сказал ему:
— Так я могу войти?
— А, это… вы впервые в подземелье?
— Да. А что?
— Это… простите. Даже если вы кадет, по правилам первый вход в подземелье разрешён только в составе группы из двух человек…
Было и такое правило?
Что ж, это немного осложняло дело.
Если так, то с поиском артефакта возникнут проблемы.
«И что теперь делать… А!»
Поразмыслив, я понял, что выход есть.
Я тут же достал из кармана смартфон.
Идея была проста — нанять человека через приложение для поиска наёмников.
К счастью, поблизости нашёлся один наёмник, хорошо знающий местность, и я немедленно заключил с ним контракт.
— А, господин кадет, я Пак Чхоль Хо, наёмник, которого вы наняли. Приятно познакомиться.
Через десять минут ко мне подошёл лысый мужчина с лицом, как у разбойника. Увидев меня, он расплылся в любезной улыбке и принялся заискивать.
Наверное, из-за вознаграждения.
Когда передо мной так лебезил мужчина старше меня, это выглядело немного жутковато.
— Да. Приятно познакомиться.
— О, да вы только положитесь на меня. Я здесь ветеран с десятилетним стажем. Может, вы ищете какое-то конкретное место?
Изначально я планировал войти один, активировать Остановку Времени и не спеша осмотреться, чтобы найти место с артефактом.
Я помнил по игре, как оно выглядело, но чтобы найти его точное местоположение, пришлось бы обследовать всё огромное подземелье.
Но раз уж войти одному не получилось, я решил немного изменить план в сторону удобства.
Я подумал, что будет гораздо быстрее и проще не искать самому, а взять с собой человека, который хорошо знает здешнюю географию.
— Вы случайно не знаете, где находится скала в форме буквы V?
— Скала в форме V… А! Вы об этом месте. Можете не беспокоиться. Я там недавно был, так что отлично знаю дорогу.
— Правда? Тогда отправляемся немедленно.
— Эм… а насчёт вознаграждения, вы уверены, что сумма верна? — спросил Пак Чхоль Хо, с лёгким сомнением указывая на сумму, прописанную в контракте, прежде чем мы двинулись в путь.
Я усмехнулся и кивнул.
— Да. Все трофеи с убитых в подземелье магических зверей я отдам вам, так что не беспокойтесь и просто ведите.
— О, конечно! Я проведу вас самым безопасным и удобным путём.
С сияющей улыбкой Пак Чхоль Хо ударил себя кулаком в грудь.
Затем он пошёл вперёд, к входу в подземелье, а Ха Чжун последовал за ним.
Однако, находясь позади, Ха Чжун не мог видеть выражения лица своего проводника.
А тот украдкой неприятно усмехался.
#
Обновлено: 21.01.2026