Глава 5 — Глава 5

Лу Ли выглянул и увидел, что солдаты уже поднялись на этаж и направляются к его комнате. Двое впереди шли с железными щитами, чтобы защититься от его «скрытого оружия». Увидев высунувшуюся голову Лу Ли, Вань Ань обрадовался: — Он там! Братья, вперёд! Это наш шанс отличиться! Лу Ли холодно усмехнулся. Он заранее выдернул зубами чеки из обеих гранат и, выждав несколько секунд, бросил их в толпу солдат. — Оружие! — В укрытие! Все тут же присели, прячась за щитами. Но две гранаты, описав изящную дугу, приземлились прямо в центре их группы. Лу Ли быстро отступил обратно в комнату. Бах! Бах! Два оглушительных взрыва прогремели в коридоре. Поскольку полы были деревянными, их пробило насквозь, и вся группа солдат рухнула со второго этажа на первый. Несколько человек, оказавшихся в эпицентре, погибли на месте. Остальные были оглушены и контужены, а после падения со второго этажа большинство из них уже едва дышали. Услышав грохот взрывов, все, кто был на улице, изменились в лице. Сидящий на коне Ло Тун наконец почувствовал лёгкое беспокойство. Его самоуверенное лицо исказилось от недоумения и растерянности. *** Никто не видел, что происходит внутри, и не мог даже представить себе развернувшуюся там сцену. — Вань Ань! — Вань Ань! — дважды крикнул Ло Тун, но ответа не последовало. Лицо его стало мертвенно-бледным. Судя по мощным взрывам, одиннадцать человек, ворвавшихся внутрь, скорее всего, уже мертвы. Ло Тун как раз собирался отправить людей на разведку, как вдруг из гостиницы стали выбегать люди. Хозяин, слуги и постояльцы — все, кого разбудил грохот, в панике высыпали на улицу. Среди них был и один солдат в доспехах — из тех, кто только что штурмовал здание. В отличие от остальных, он двигался спотыкаясь и с трудом добрел до коня Ло Туна. Солдат был весь в крови и выглядел ужасно. — Что там, чёрт возьми, случилось? — сурово спросил Ло Тун. Солдат, с искажённым от ужаса лицом, ответил срывающимся на плач голосом: — Смертоносное оружие! Я видел его! Господин, у этого преступника ужасающее оружие! — А где Вань Ань? — Мертвы, они все мертвы! Только я один выжил. — Что? Все мертвы?! В этот миг все застыли в потрясении. Теперь стало ясно, что скрытое оружие в руках Лу Ли куда страшнее, чем описывали те беглые каторжники! В рядах солдат уже зародился страх. Один из личных телохранителей Ло Туна сказал: — Господин, это оружие Лу Ли слишком ужасно. Нам… нам лучше отступить. Ло Тун выхватил из ножен саблю, высоко занёс её и с силой опустил! — Смерть тому, кто сеет панику! *** Телохранитель рухнул на землю. Остальные не смели проронить больше ни слова. Ло Тун нахмурился. Что же это за оружие у Лу Ли, если одиннадцать человек, ворвавшись внутрь, почти мгновенно погибли? Видимо, приказ начальства был отдан не без причины. Продолжать штурм бессмысленно. Раз у этого парня такое оружие, сколько бы людей ни послали, исход будет тот же. — Поджечь! — приказал Ло Тун. Древние постройки были деревянными. Стоило им загореться, как всё здание быстро превращалось в море огня. И тогда, какими бы невероятными способностями ни обладал Лу Ли, он сгорит дотла вместе с этой гостиницей. Стоявший рядом хозяин заведения всполошился и подбежал к нему: — Ни в коем случае, господин! Если вы сожжёте гостиницу, что же мне делать? Ло Тун хлестнул его кнутом. — Ты меня учить вздумал? Солдаты быстро принялись за дело, готовясь предать огню всю гостиницу «Юэлай». На втором этаже взгляд Лу Ли стал ледяным. «Хочешь зажарить меня, как поросёнка? Ты успешно вывел меня из себя». В следующий миг в руках Лу Ли появились ещё две гранаты. Он выдернул чеки и пинком распахнул окно. Чтобы поймать разбойников, нужно сначала схватить их главаря! Лу Ли прицелился в Ло Туна, сидевшего на коне, и метнул в него одну из гранат. Вторую он бросил в другое скопление людей. Глядя, как овальный железный комок стремительно растёт в его глазах, Ло Тун почувствовал недоброе. — Господин, это оно! То самое оружие! — в голосе сбежавшего из гостиницы солдата звучал бесконечный ужас. У Ло Туна волосы встали дыбом. — Разойдись! — крикнул он и, не заботясь о своём боевом коне, одним прыжком спрыгнул с него в сторону. Бах! Бах! На пустынной улице прогремели два оглушительных взрыва. За ними последовали душераздирающие вопли и крики! Те, кто был в эпицентре, погибли на месте. Стоявших поблизости посекло осколками и камнями, и даже доспехи не спасли. Любимый боевой конь Ло Туна был опрокинут взрывной волной и теперь лежал на земле, жалобно ржа. На мгновение места взрывов превратились в настоящий ад на земле. Солдаты, которых не задело, с ужасом смотрели на кровавое месиво. Что это за железные штуковины? Почему у них такая чудовищная разрушительная сила? Неужели это и есть скрытое оружие? Ло Тун избежал смерти, но выглядел плачевно: его щеку рассёк отлетевший камень, оставив кровавую царапину. В мгновение ока ещё десяток человек выбыли из строя. Ло Тун был в ярости. Он потерял столько людей, даже не увидев лица противника. За десять с лишним лет на полях сражений он ещё никогда не терпел такого унизительного поражения! Ло Тун стиснул зубы: — Если я не отомщу, то клянусь… Он не успел договорить. Из окна наверху вылетели ещё два железных комка, и один из них снова летел прямо в него. — Назад! Быстро назад! — взревел Ло Тун и бросился бежать. Но не все обладали его реакцией. К тому же стояла ночь. Хотя солдаты и держали в руках факелы, видимость была плохой, и большинство не смогли разглядеть траекторию полёта гранат. Бах! Бах! И снова два оглушительных взрыва. Ещё дюжина несчастных погибла или была ранена, полностью потеряв боеспособность! Крики боли вновь разорвали тишину ночного неба. На лице каждого застыл ужас. Тот парень наверху был настоящим дьяволом! Они даже не видели его, а их товарищи падали один за другим. Эти солдаты были закалёнными в боях ветеранами, привыкшими к убийствам и смерти. Но сегодня, перед лицом преступника по имени Лу Ли, они испугались. *** Руки, сжимавшие мечи, перестали слушаться, ноги задрожали. Вся их былая спесь, с которой они издевались над заключёнными и простым людом, испарилась без следа. В голове осталась лишь одна мысль: бежать! Даже Ло Тун почувствовал желание отступить. Но как офицер, он не мог этого сделать! Сверху пришёл строжайший приказ: любой ценой доставить Лу Ли обратно, живым или мёртвым. Приказ был подобен горе. Если он не выполнит его, его ждёт самое суровое наказание по законам военного времени.