Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Необъяснимое согласие** — Я всё же считаю, что мне не нужна компания, — снова подняла тему Энн, когда они поднимались по лестнице главного корпуса. — Почему? — Омонд помнил, что они уже не раз обсуждали это. — Я вполне способна постоять за себя, — она серьезно посмотрела на отца, не выпуская его рукав. — Я стану лучшим Исследователем, и мне никто не нужен. — Люди — существа социальные, к какому бы выводу ты ни пришла… — Омонд вздохнул и погладил её по голове. Энн попыталась отстраниться, но в итоге смирилась и позволила отцу этот жест нежности. Потеря матери и лучшего друга оставила в её душе глубокую рану, и бог весть, когда она затянется. Больше всего Омонда пугало то, что эта девочка волей случая обрела способность, позволяющую ей без труда расправляться с людьми. Выражаясь простым языком, ей пересадили сердце таинственного существа. Если не направить её по верному пути, последствия могут быть непредсказуемыми. — Я изучил личное дело Хантера из приюта. Он славный малый. Если вы совсем не поладите, я отвезу его обратно. Но ведь стоит хотя бы попытаться, верно? — мягко убеждал её Омонд. Энн лишь недовольно что-то пробурчала себе под нос. * — Действительно, «славный» малый... — Омонд, выслушав отчет о «подвигах» парня, еще раз сверился с резюме из приюта. Он хотел убедиться, что перед ним тот самый человек, о котором он читал. Почему создается впечатление, что он нашел юного террориста? — Сэр, — внезапно подал голос Хантер. — Если вы судите о людях лишь по первому впечатлению, это весьма поверхностно. Едва он договорил, как на пол с тихим звоном упали две проволочки. Похоже, это был тот самый инструмент, которым он утром вскрывал замки. «Скверно... И что мне теперь сказать? Не ляпнешь же: "Я не ученик этой школы, так что носить с собой отмычки — вполне нормальное дело"?» — Честно говоря, ты думаешь, у тебя осталось это самое «первое впечатление»? — вздохнул Омонд. — Впрочем, я готов дать тебе шанс. Директор Бристоль весьма высокого мнения о тебе, раз решил не вызывать полицию. А твои проступки были продиктованы жаждой знаний, что я не могу назвать чем-то дурным. «Нет, он вызвал копов, а еще хотел прихлокнуть твою родню», — подумал Хантер, искоса взглянув на Бристоля. Лицо директора было покрыто испариной, но он продолжал натянуто улыбаться. «Тяжело же тебе приходится, старик». — Господин совершенно прав! Любовь к учебе — это прекрасно. Я лишь надеюсь, что вы предоставите юноше лучшие условия для образования, — затараторил Бристоль, утирая пот. — Все необходимые документы будут оформлены незамедлительно. На самом деле, никакие документы и не требовались, ведь Хантер даже не был зачислен в школу. Вся эта комедия с «оформлением» была лишь способом успокоить богатого папашу Мегана. — Хорошо. Я уже известил приют о своем намерении забрать Хантера, но они, видимо, не успели связаться с ним лично. Поэтому сначала я отвезу его обратно, чтобы он собрал вещи, — Омонд достал папку с документами, среди которых лежало разрешение на опеку. — О, это просто замечательно, сэр! В таком случае, не смею более мешать вашему воссоединению, — Бристоль обменялся с Омондом крепким рукопожатием и замер в почтительном поклоне. — Прошу сюда, господин. Теперь вы можете забрать своего подопечного домой. — Подождите, — внезапно вмешалась Энн, до этого хранившая молчание. Её голос, высокий и чистый, как звон колокольчика, обладал той резковатой ноткой, что бывает у подростков в период взросления. «Что это она задумала?» — Хантер с недоумением посмотрел на девочку. — В чем дело, Энн? — Омонд повернулся к дочери. — У тебя есть предложения? — Я не хочу, чтобы этот тип жил в нашем доме. — Почему это?! — Бристоль вскрикнул почти в отчаянии. Он мечтал поскорее избавиться от Хантера, как от раскаленного угля. — Он же прекрасный ребенок! Пусть он избивает одноклассников, ворует ценности, и вообще он — отъявленный мерзавец в обличье красавчика и социально опасный элемент... «Да ты вообще соображаешь, что несешь?!» — мысленно возмутился Хантер. — ...Но всё это лишь издержки нашего несовершенного общества! — спохватился директор. — Мальчик не имел возможности учиться здесь законно, вот и пустился во все тяжкие. Он в душе добрый ребенок! Я и сам планировал официально зачислить его и оплатить всё обучение из своего кармана! Хантер решил, что сейчас самое время подыграть. — О! Господин директор! Я... я просто не знаю, как вас благодарить! — В глазах Хантера заблестели слезы признательности. Искренние, потому что если бы он не нашел способа выплеснуть эмоции, он бы просто расхохотался. — О боже... — Омонд закрыл лицо рукой, внезапно почувствовав приступ дурноты. — В этом-то и проблема, — Энн указала пальцем на Хантера, её голос стал пронзительным. — Я не желаю видеть в своем доме человека с сомнительной репутацией... точнее, преступника. «Ну и заноза эта девчонка», — подумал Хантер. — Энн, первое впечатление не всегда отражает суть, — Омонд отвел её в сторону и, встав спиной к Хантеру, принялся за психологическую обработку. — Именно так! Уверяю вас, господин Хантер — достойнейший человек, — вкрадчиво добавил директор, боясь вызвать раздражение у девочки. — Энн, мы ведь договорились. Даже на работе сотруднику дают испытательный срок... Верно? — Вот именно! Человека нельзя узнать с первого взгляда. Кто знает, может, вы станете лучшими друзьями? — Энн, нужно учиться ладить с разными людьми. Когда ты вырастешь, тебе придется сталкиваться со всяким. Я не смогу вечно быть твоим щитом, — серьезно произнес Омонд. — Думаю, твоя мама тоже хотела бы видеть тебя открытой и жизнерадостной, не так ли? Два голоса всегда переспорят один. В итоге, под двойным напором директора и отца, Энн неохотно уступила. Впрочем, её «согласие» выразилось лишь в угрюмом молчании. Атмосфера в кабинете немного разрядилась. — Господин директор, — окликнул Хантер Бристоля. — Да? — Позвольте узнать, что сегодня дают в столовой на перекус? — внезапно спросил Хантер, глядя в окно. — Сэндвичи и картошку фри, — ответил директор. — А что? Хочешь взять с собой? Бери сколько влезет, я плачу! Хоть целыми тазами выноси! «Посмотрите на этого старого лиса. Спит и видит, как я убираюсь отсюда». — Да нет, ничего. Просто хотел попрощаться со школой. Надеюсь на ваше понимание, — произнес Хантер. Его взгляд замер на фигуре внизу, во дворе. Кто-то, преисполненный обиды, вцепился в стоявшего рядом мужчину постарше и что-то слезно доказывал. Похоже, это был Меган и его незадачливый папаша. — Ах да, — вдруг вспомнил директор. — Господин Хантер. — Слушаю? — Насчет Лёши... Пожалуйста, не забудьте. Лёша — так звали его любовницу. — Не беспокойтесь, директор. Интересно, каким бы стало его лицо, узнай он, что у Хантера на самом деле нет никаких улик. Визит подошел к концу, и стороны, к взаимному удовольствию, расстались. *Скрип...* Омонд прикрыл дверь директорского кабинета и посмотрел на юношу перед собой. Этот парень по имени Хантер был ровесником его дочери. Пусть его методы и были радикальны, в конечном счете он не натворил ничего непоправимого. В глазах профессора Хантер был просто ребенком, обделенным должным воспитанием. — Теперь, когда мы остались наедине, мне нужно еще раз разъяснить тебе ситуацию? — Нет нужды. Э-э... Вы — мой дальний дядя, и приехали, чтобы забрать меня в семью... — В общих чертах — да.