Глава 17 — Глава 17

**Глава 17. Обычно это называют «наложить в штаны»** Вечер. До конца последнего урока оставалось двадцать минут. *Пш-шах...* Перед Хантером приземлился бумажный комок. Прилетел он со стороны Фионы. «Странно, учитель на нас даже не смотрит, могла бы просто сказать. К чему эти записки?» — Хантер с недоумением поднял голову и заметил кончики покрасневших ушей девушки. Чего это она вдруг засмущалась? «Слушай, подруга, я-то думал, мы просто кореша, а ты, выходит, метишь на что-то большее...» Хантер, едва сдерживая смешок, развернул бумажку: «У тебя есть планы на вечер? После школы, часам к восьми, приходи в парк Сент-Андре. Мне нужно поговорить с тобой наедине». Что ж, вполне логично. Хорошая подруга, с которой они знакомы почти три года, решила пойти в лобовую атаку с признанием. Логично... и в то же время как-то не очень. — Ладно, я приду, — вполголоса ответил Хантер. Он мельком глянул на Кейна — тот сверлил подозрительным взглядом пунцовую Фиону. Сюжет закручивался всё интереснее. «Какое единодушие, Ан. Я ведь подумал ровно о том же». Хантер посмотрел на сидящую впереди девушку. Она в этот момент тоже обернулась, и их взгляды встретились. — Что она хотела? — прошептал Кейн. — Что там в записке? — Боюсь, тебе это не понравится. — Да ладно тебе, выкладывай! Ты же знаешь, мне правда нравится Фиона, я краше девчонки не встречал. Если она пригласила тебя, чтобы признаться в любви... я просто уступлю. Вид у него был на редкость несчастный. — Ладно, ладно, так и быть, намекну: сегодня вечером она зовет меня в городской универмаг, — с самым честным лицом соврал Хантер. — Хочет присмотреть подарок на день рождения одному классному парню. Рядом с парком действительно стоял муниципальный универмаг, вот только он давно заброшен и находился на реконструкции. — А? Кому это она подарок выбирает? — Кейн оживился. — Тебе? — Позволь полюбопытствовать, а когда у тебя день рождения? «Неужели мне?» Глаза Кейна округлились от надежды. «До чего же легковерный малый», — подумал Хантер. — Она мне и вправду очень дорога. Хотелось бы произвести на неё наилучшее впечатление, — бормотал Кейн под нос, подпирая голову рукой. «Надо же, какой романтик». ... Семь пятьдесят пять утра. Комната Ан совсем не походила на девичью светёлку. Лаконичность и функциональность: в просторном помещении, кроме шкафа, кровати, стола и самого необходимого, не было ни одной лишней детали. — М-м-ма?.. — Анастасѝя сонно приоткрыла глаза. Сначала она неосознанно огляделась, а затем сфокусировала взгляд на будильнике. — А, всего 7:55... Еще капельку... Стоп. «Кажется, занятия начинаются ровно в восемь?» Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как Ан, едва коснувшись подушки, подскочила, словно от удара током. Глаза бешено заметались, фокус медленно возвращался. Пропала! Чертова физиология: ночью энергии хоть отбавляй, а днем так и тянет в сон. Она заметалась по комнате, даже не успев задаться вопросом, почему Омонд её не разбудил. Лихорадочно натянув одежду, Ан схватила сумку, еду и пулей вылетела из дома. Пробегая мимо рыжего кота, она на ходу взъерошила ему шерсть против роста. — Мя-а-ау! — возмущенно завопил Старшеклассник. — Бе--бе-бе! — Ан скорчила гримасу. — Проклятье, я же не успею! На часах почти восемь — время, когда приличные ученики уже сидят за партами. Улицы заполонили офисные клерки. Глядя на людской поток, Ан поняла, что сквозь толпу не пробиться. Впрочем, был один вариант, пусть и рискованный. Перед самым выпуском посещаемость критически важна. Опоздание или любой инцидент заставят Омонда волноваться. «Крыши ведь достаточно широкие, верно?» Убедившись, что на неё никто не смотрит, Ан нырнула в переулок. Крепко привязав сумку и сверток с едой к телу, она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Сердце забилось чаще, разгоняясь до предела. Как только пульс достиг нужной частоты, её глаза вспыхнули алым, ногти удлинились и заострились, а в районе поясницы под одеждой появилось странное вздутие. С точки зрения обывателя, такое внезапное изменение в районе ягодиц могло означать только одно: девушка оконфузилась и наложила в штаны. Но на самом деле это был хвост — гибкий, невероятно прочный, с идеально гладкой кожей без чешуи, прохладный на ощупь. — Сплошная морока, — пробурчала Ан, оборачивая гладкий хвост вокруг талии. Спустя мгновение черная тень стремительно заскользила по крышам домов. Буквально за несколько вдохов она, почти перелетая по воздуху, приблизилась к школе. В их корпусе было шесть этажей, класс находился на третьем. Ан приземлилась на крышу, метнулась к лестнице и начала спуск, на бегу восстанавливая дыхание. С замедлением сердцебиения хвост мгновенно втянулся, а глаза вернули свой привычный темно-красный оттенок. За секунду до того, как в класс вошел учитель и прозвенел звонок, Ан уже сидела на своем месте. Даже не запыхалась. С такой физической подготовкой прикончить Хантера для неё было секундным делом. За три года она научилась идеально контролировать свои способности. «Судя по времени, он уже здесь. Сейчас доест сэндвич и примется за молоко». Сидевший неподалеку Хантер, попивавший молоко, вдруг почувствовал пробежавший по спине холодок. Он настороженно огляделся, пытаясь понять источник этого давления. «Сейчас он посмотрит на меня. Главное — отвести взгляд на мгновение раньше, и он ничего не заподозрит». Ан посмотрела в сторону. И действительно, когда её взор уже был направлен в окно, Хантер посмотрел именно на неё. Все просчитано. Она изучила его до мелочей. Прожив под одной крышей три года, Ан не теряла времени зря и собрала полное досье. Каждое утро этот парень, Хантер, отправлялся в городскую библиотеку. Он перелопачивал горы литературы, но книги, которые он брал, были какими-то странными. Казалось, он пытается понять устройство этого мира с нуля, будто пришелец из другого измерения. Но на самом деле всё было интереснее. Ан удалось втереться в доверие к библиотечному охраннику и скопировать записи с камер наблюдения. На них было четко видно, как Хантер тайком фотографирует страницы на телефон. И снимал он именно те разделы, где говорилось о легендах про вампиров. Зачем нормальному человеку втихаря снимать сказки о кровопийцах? Ответ один: он ничего о них не знает. Вампиры — один из древнейших народов на континенте, и не знать о них невозможно... если только ты не древний ископаемый маг, смыслящий в заклинаниях и мистике.