Глава 6 — глава 6

От лица По Ранее, оказавшись в этом тренировочном зале, я был глубоко разочарован. Надеялся увидеть нечто, хотя бы отдаленно связанное с развитием физической силы, но очутился в настоящем раю садомазохистов: острые шипы выступали в разных местах, механизмы непрерывно двигались и раскачивались, языки пламени били прямо из пола. Хотя я и наблюдал потрясающие скорость и молниеносные реакции Пятёрки, занимающейся здесь, разочарование заглушило любое возможное удивление. Меня "радостно" поприветствовала тигрица, запустив в мою сторону шипованную дубину с невероятной скоростью. Каково же было мое удивление, когда тело инстинктивно сработало быстрее сознания, и я успел поймать эту штуку. Сам удар почти не почувствовался, но шипы глубоко вонзились в руку, вызвав сильное, неприятное ощущение. Я старался скрыть недовольство, делая вид, что равнодушен к такому «теплому» приёму. Однако надеялся, что впоследствии тигрица не станет пытаться убить меня вновь. Бррр... ее взгляд меня просто вымораживал... Когда Шифу рассказывал, что достижение изучения кунг-фу связано с постоянными болью и страданиями, я ничуть не удивлялся. Ведь сверхрезультаты всегда достигаются сверхтрудом. Да и в целом качкам знакомо чувство боли. Помню, когда только начинал заниматься в этом мире, моё тело часто испытывало сильнейшие болевые ощущения. Сначала это приносило невыносимый дискомфорт, но со временем я привык и перестал обращать внимание. Случалось, что, увлекшись интенсивными нагрузками, я получал растяжения мышц и надрывал связки, и это причиняло острую, порой непереносимую боль. Но заживало у меня все крайне быстро, как говорится, «заживало как на собаке». Обиднее всего было то, что во время восстановления приходилось прекращать тренировки. А также делать настойчиво вид перед отцом, что я полностью здоров, даже когда голова раскалывалась от адской боли, словно в нее вкручивали шурупы. Так же Шифу предложил мне всё бросить, причём делал он это всё спокойным и благодушным голосом. Почему-то тогда у меня возникло сильное ощущение подвоха… Ведь не могло же быть настолько просто? Хотелось немедля согласиться с его предложением, пусть даже ценой собственного достоинства, зато сохранив здоровье и рассудок. Всё равно клиенты нашего ресторана вряд ли перестали бы ходить к нам, а отец наверняка поддержал бы любое моё решение. Да и какое-то смутное предчувствие, похожее на навязчивую пульсирующую боль в голове, мешало мне принять это предложение. Внутри ощущалось, что за ним скрывается нечто гораздо большее… Или это у меня так проявлялось алкогольное опьянение? В любом случае сбежать-то я всегда успел бы... Да и вдруг выяснится, что я действительно рождён для кунг-фу? Может, стоило серьёзно попробовать? — Думал я тогда с внутренней усмешкой. Первые механизмы, на которые меня направил Шифу, я нарочно сломал, мстя за то, что он поступил как крыса, толкнув меня прямо на них. Труднее всего было притвориться, что я искренне переживаю, но представление о том, как огромный счёт за ремонт могут выставить именно мне, помогло сыграть крайне убедительно. Затем, после публичного унижения, меня направили к механическим деревянным механизмам, от которых я получил неожиданно сильный и весьма болезненный удар в крайне деликатное место. Скрючившись от боли, я хватал ртом воздух и ругался последними словами на эту чёртову адскую машину, которая нарушила законы физики и вернула мой удар обратно, при этом многократно увеличив его силу. Да, Пятёрка была настоящими мастерами садомазо, раз смогли научиться виртуозно пользоваться этими штуками... В тот момент, стараясь отвлечься от боли, я напряжённо размышлял, чего же добивался Шифу своими оскорблениями и отправкой меня на опасные тренажёры. Может, он мстил за мои прошлые слова? Или просто пытался изгнать меня? Думаю, если бы он хотел выгнать меня из Нефритового дворца, то просто бы сказал об этом прямо, а не пытался мне объяснять принципы кунг-фу, которые по его словам опять же были завязаны на боли и страданиях. Именно в тот момент мастер Шифу объяснил мне важную вещь: необходимость уметь останавливать неожиданный удар и вовремя наносить ответный. Его голос звучал мудро и спокойно, это была не очередная издёвка, а настоящий ценный урок. Именно тогда ко мне внезапно пришло осознание того, что Шифу действительно хотел сказать и чего добивался своими действиями. За его словами скрывалось истина, что лишь волевые люди, готовые переносить невзгоды, способны достойно встретить удар судьбы и правильно на него ответить. Ведь именно сейчас судьба занесла надо мной свой кулак, это было не в первый, да и не последний раз. Передо мной был поставлен выбор: достойно выдержать этот удар или позволить ему разрушить всё ценное в моей жизни. Ведь получение звания «Воина Дракона» автоматически превратило меня и моих близких в мишени огромного масштаба. А ведь ранее я даже не задумывался об этом, я считал, что главная опасность — это быть всего лишь прилюдно опозоренным. А сейчас понимаю, что новость о том, что панда стала Воином Дракона, уже распространилась по каждой деревне Долины Мира и скоро дойдёт до самых дальних уголков Китая. Вскоре все узнают, где меня найти, и бегство домой, отказавшись от своего нового титула, только ухудшит положение. Мысль о том, что жизнь моего отца может оказаться под угрозой, и вероятность потерять единственного родного человека вызвала во мне необъяснимое чувство отчаяния и ярости. Усилием воли я сумел взять себя под контроль и решил выплеснуть накопленную агрессию на тренировочном механизме. Этот удар станет символом будущего достойного ответа на удар судьбы. - Понял вас, учитель, благодарю за урок, - прорычал я, искренне благодаря мастера за его мудрость, и мысленно добавил: - Я разорву на части всё и вся на своём пути: будь то мир, судьба или кто бы то ни был... пусть только попытаются лишить меня того, что мне дорого. Удар был красочный, моего так называемого оппонента просто разнесло в труху, а более крупные же куски, в основном состоящие из металлических частей, понеслись дальше, уничтожая остальные механизмы на своём пути. Да, я скорее всего, никогда не стану настоящим Воином Дракона, ведь у меня нет никакой тяги к кунг-фу. Да и не хочу я быть садомазохистом. Но я хотя бы сделаю попытку, а не буду прятаться от мира, боясь всего на свете, как поступал в предыдущей жизни. Таковы были мои окончательные мысли, поставившие точку в этом вопросе. *** Сейчас я следовал за «Неистовой пятёркой» по лестнице, выдолбленной в скале, обратно в сторону Нефритового дворца. Скорее всего, мы направлялись в какое-то место, похожее на общежитие. Надеюсь хотя бы у них там разные комнаты. Весь путь я прислушивался к приглушённым разговорам идущих впереди членов Неистовой Пятёрки. Они, очевидно, думали, что я не слышу их обсуждений. - Да он какой-то монстр! Настоящее бедствие! Лучше бы оставался таким же толстым и немощным, как выглядит. Сначала ворота вдребезги, теперь половина тренировочной площадки полетела к чертям! - возмущался Обезьяна. - А заметили, как резко поменялось его настроение? Наверное, он ещё и сумасшедший, - добавил Журавль. - Всё равно не понимаю, о чём думал Угвей, назначая его Воином Дракона. Физическая сила - это далеко не главное. Иначе давно бы звание Воина Дракона носил мастер Слон. - Вставила свои пять копеек Тигрица. - Но стоит отдать ему должное, бить он умеет, - хмыкнул Богомол. - А вы не думаете, что он нас слышит? - спросила Гадюка, подозрительно поглядывавшая на меня всю дорогу. Они резко все замолчали, украдкой бросая на меня настороженные взгляды, видимо думая, что я этого не замечаю. «Ну, сволочи, я вам ещё покажу кузькину мать.» - с обидой подумал я, всем видом давая понять, что отлично услышал их разговоры и сделал соответствующие выводы. Вскоре мы подошли к большому двухэтажному зданию, выстроенному в традиционном китайском стиле, аналогичном Нефритовому дворцу. Оно было покрыто яркой изумрудной черепицей, пусть в темноте особо этого и не было видно. Практически все члены Неистовой Пятёрки, перекинувшись несколькими фразами, вошли в здание. Осталась лишь Гадюка, видимо взявшая на себя роль экскурсовода: - Вот мы и пришли. Это здание называется учебной казармой. Здесь мы отдыхаем, принимаем пищу и проводим свободное время вне тренировок, - неловко произнесла Гадюка. - Казарма звучит как-то уж слишком по-военному... А почему не назвали просто общежитием? - с интересом спросил я. - Она называются так потому, что изначально было задумано, что ученики должны быть преданы только кунг-фу и вести простую аскетичную жизнь, не обладая личным имуществом или мирскими благами, - ответила она с гордостью. «Чего я вообще ждал... От мазохистских монахов?» - подумал я раздражённо, понимая, что особо комфортного пребывания здесь ожидать не стоит. Далее она провела меня по зданию, показала уютную кухню, пустую кладовку для вещей, просторный, но пустой зал и привела в коридор с комнатами, указав на одну из свободных. Была и лестница на второй этаж, но он сейчас пустовал, поэтому особого интереса не представлял. «М-да... Живут здесь явно без малейшего представления о личном пространстве» - подумал я, глядя на тонкие перегородки из рисовой бумаги, сквозь которые не могли скрыть ни единого звука. Впрочем, чему тут удивляться? Таков путь... - Спасибо. Хоть кто-то в этом сумасшедшем месте нормальный, - искренне поблагодарил я Гадюку, которая неловко улыбнулась своей змеиной улыбкой. И тут возникла проблема: доски, из которых был сделан пол, оказались слишком хлипкими. Едва я сделал первый шаг, как моя нога с хрустом проломила доску. Раздражённый, я принялся аккуратно переступать по полу, стараясь добраться до своей комнаты без происшествий, но на пути сломал ещё несколько досок. Проходя мимо комнаты напротив, я также услышал недовольное шипение. Открыв дверь из рисовой бумаги, я вошёл внутрь и обнаружил предельно скромную обстановку, лишённую всякого индивидуального оформления. Просторная комната содержала лишь кровать и стоящую рядом лампу-подсвечник. Был риск, что кровать просто не выдержит мой вес, но она, чудовищно поскрипывая, героически устояла. Стоило мне опуститься на неё, как меня мгновенно начало неумолимо клонить в сон. Решив завтра встать пораньше, чтобы найти место, где можно помыться, я упал набок и погрузился в сон. Завтра меня ждал ещё один нелегкий день... От лица Тигрицы. Тигрица не могла уснуть. Всему виной был нежеланный сосед, чья комната находилась прямо напротив её. Причина бессонницы - его храп. Конечно, звук был негромким, но острый слух тигрицы воспринимал его слишком сильно. Целый час она ворочалась, тщетно пытаясь уснуть. Наконец, потеряв терпение, крикнула громко: - Панда, перестань храпеть! Реакции не последовало. Храп продолжал раздаваться, а её громкие слова разбудили всех остальных обитателей казармы. Поднявшись в приступе раздражения и преступив личные границы, тигрица вошла в комнату панды. Тот лежал на кровати, на боку лицом в сторону стены. Сильно толкнув его рукой, тигрица ожидала хоть какой-то реакции, но панда храпел дальше. Тогда, охваченная гневом, она резко пнула его в мягкое место. Храп ненадолго прервался, а затем возобновился, став значительно сильнее. Спящий панда поднял лапу и лениво почесал пострадавшее место, после чего вновь замер. Разъярённая тигрица резко схватила панду за лапу и подняла его, намереваясь хорошенько встряхнуть. Но, не приняв во внимание огромную разницу в размерах, потеряла равновесие и упала вместе с ним на пол с оглушительным грохотом. Другие участники Неистовой Пятёрки, уже пробужденные шумом, который ранее издавала тигрица, не смогли проигнорировать грохот и решили выяснить причину. Придя в спальню, они увидели комичную картину: похрапывающего панду, расположившегося сверху, и беспомощную тигрицу, лежащую под ним. Четверо соседей остановились с раскрытыми ртами, растерянно разглядывая происходящее в комнате. Обнаружив на себе взгляды товарищей, тигрица нервно сбросила панду с себя и сердито прорычала: - Это не то, что вы подумали! - А что мы подумали? - со смешком уточнил Обезьяна, еле сдерживаясь от смеха. - Неважно, о чём вы подумали! Просто я не могла уснуть из-за храпа панды и пыталась его растолкать, но случайно его уронила на себя, - смущённо оправдывалась тигрица. - Ты его не смогла разбудить? - удивлённо произнесла Гадюка, поглядывая на спящего панду. - Мне кажется, он не проснётся, даже если его сбросить с горы вниз по ступенькам, - раздражённо отозвалась Тигрица. Её слова прервал короткий чих Журавля, вызванный клубами пыли, поднятыми ранее в воздух. Комната стояла заброшенной долгое время, уборка проводилась довольно редко. Вдруг панда шевельнулся, перевернулся на спину и открыл сонные глаза. Взгляд его был наполнен недоумением и неодобрением, в нём ясно читался вопрос: «А какого хрена здесь вообще происходит?» - Ты храпел - обвиняющим тоном сообщила Тигрица. - Чего сразу-то не разбудили? Некультурно скидывать спящих с кровати - недовольно пробурчал он, даже не дождавшись ответа, снова закрыл глаза и продолжил спать, уже без храпа, оставаясь лежать на полу. Бровь Тигрицы судорожно дернулась. Остальные лишь покачали головами, развернулись и ушли отдыхать. Тигрица ещё некоторое время раздражённо смотрела на Панду, а затем тоже отправилась спать. От лица Шифу. Прошедший день был одним из худших дней его жизни. Ещё накануне мастер Угвей произнес страшное пророчество: Тай Лунг скоро совершит побег из тюрьмы и вернётся сюда, в долину мира. Это известие стало тяжёлым ударом для Шифу, повергнув его в состояние глубокого потрясения. Перед глазами Шифу вновь ожили воспоминания о прошлом, которое было невозможно стереть из памяти. Ведь именно он растил Тай Лунга, полагая его своим наследником и воплощением всех надежд. Однако чрезмерная гордыня и завышенные ожидания сделали своё дело... Его сын утратил способность контролировать себя и превратился в источник беспощадного зла. Теперь же перед Шифу стояла страшная перспектива: если Тай Лунг вырвется на свободу, единственный способ предотвратить бедствие - это вновь вмешательство самого Угвея. Сам Шифу сознавал свою слабость в данном вопросе и понимал, что противостоять сыну станет невыполнимой задачей. Скорее всего, он окажется поверженным собственной рукой воспитанника, нежели сумеет одолеть чудовище, которого сам некогда создал. Тогда Угвей сделал второе предсказание: Тай Лунга сможет остановить Воин Дракона, которого он скоро выберет. Это вновь вселило в Шифу робкую надежду на благополучный исход, ведь он долгие годы посвятил подготовке лучших воинов, вкладывая всю свою энергию и мастерство в воспитание учеников. Он верил, что кто-то из них сможет получить золотой свиток и обрести силу для победы над угрозой. Но в решающий день всё обернулось новой неудачей для Шифу. Угвей выбрал на роль Воина Дракона совершенно неожиданного кандидата - жирного, как тогда казалось Шифу, панду. Тогда он ощутил болезненное и разрушительное чувство очередного поражения в жизни. Тогда он кое-как взял себя в руки и решил во что бы то ни стало избавиться от панды любыми способами. Разобравшись с внезапно возникшими срочными делами и отдав распоряжения ученикам, Шифу поспешил в главный зал Нефритового дворца. Там его ждало шокирующее зрелище, которого он совсем не ожидал увидеть. Перед мастером открылась сюрреалистическая сцена: Панда поил урну шепчущих воинов спиртным напитком. Увиденное выглядело настолько нелепо и невероятно, что Шифу едва мог поверить собственным глазам. Больше всего его поражало поведение самих душ в урне: веками хранящие молчание, они вдруг начали испускать радостные возгласы. Разговор с Пандой оставил у Шифу странное впечатление. Было похоже, что Панда абсолютно равнодушен к золотому свитку и званию Воина Дракона, откровенно пренебрегая кунг-фу. Однако, если бы это было действительно так, колкие замечания Шифу относительно физических возможностей Панды не вызвали бы такой бурной реакции. То, что продемонстрировал Панда, серьёзно озадачило Шифу и заставило пересмотреть первое впечатление. Под округлой фигурой Панды оказались чудовищно развитые мышцы, говорившие о постоянных тренировках и внимательном отношении к физической форме. Однако Шифу считал, что одних сильных мышц недостаточно, если отсутствует истинная страсть к кунг-фу. Без внутреннего огня и жажды совершенства никакие физические способности для него не имели значения. Потому Шифу твёрдо решил не отказываться от планов избавиться от Панды. Но тем не менее Панда отказался покидать Нефритовый Дворец, несмотря на попытки запугивания, и не оставлял Шифу иного выхода, кроме как применить силовые методы, чтобы принудить его уйти. Тогда он отправил Панду на самый сложный тренажёр. Шифу предполагал, что тот получит тяжёлую травму в считанные мгновения. Но вопреки ожиданиям, несмотря на свою очевидную неуклюжесть, Панда как-то уклонялся от дубинок забвения, а затем, случайно рухнув на движущиеся валы, застопорил механизм и тем самым его сломал. Это зрелище поразило Шифу: он впервые видел, как кто-то выводил из строя столь надёжный тренажёр. Могла ли причина крыться в огромном весе панды, который позволил ему не тратя особых сил совершить последнее? Отправив Панду сражаться против деревянных воинов, Шифу пытался спровоцировать его, публично унизив перед Пятёркой, чтобы подтолкнуть Панду к необдуманным действиям и потере концентрации. Но усилия Шифу оказались напрасны. Панда вёл себя осторожно, не делая поспешных сильных ударов, и пытался привыкнуть к движениям механизма. Тогда Шифу не удержался и запустил камнем в один из элементов конструкции. Камень предназначался, чтобы ускорить движение деревянной фигуры и нанести удар по ноге, выведя Панду из равновесия и загнав его глубже в лабиринт механизмов. Однако вместо этого деревянная лопасть угодила Панде в наиболее уязвимую область. Шифу почувствовал тогда лёгкий дискомфорт и мысленно надеялся, что Панда не получил серьёзных повреждений. Всё-таки, как бы Шифу ни ненавидел панду, лишить его чего-то столь важного он не хотел. Тем не менее, одна из целей оказалась частично выполнена. И тогда, чтобы заполнить неловкую тишину, он сам не заметил, как перешёл в преподавательский режим, отвлекаясь тем самым от непрошенных раздумий. Но, скорее всего, внезапный и болезненный удар вместе с язвительными комментариями Шифу вызвали у Панды совершенно другую реакцию, чем он ожидал. Шифу надеялся, что панда поймёт, что ему не дано постичь кунг-фу, и уйдёт из Нефритового дворца навсегда. Но вместо этого Панда пришёл в ярость. Когда Шифу увидел наполненные яростью глаза Панды, он вспомнил нечто знакомое и страшное. Именно такими глазами смотрел на него Тай Лунг много лет назад, когда разрушал Долину Мира, стремясь завладеть Свитком Дракона. Эти воспоминания породили у Шифу сомнение: возможно, своими действиями он совершает новый грех, формируя ещё одного монстра, но уже через собственную гордость и ненависть? Возможно, мудрый Угвей был прав, и в этом Панде действительно скрыта огромная сила и способность стать настоящим Воином Дракона. Ведь прямо на глазах у Шифу, исключительно полагаясь на грубую физическую силу, Панда воспроизвёл приём, известный как «Яростный кулак, сокрушающий тысячи гор». Может быть, в этот момент Шифу следовало быть тем, кем он является — учителем, призванным вдохновлять учеников на изучение древнего искусства кунг-фу? И сейчас, вспоминая все события этого дня, Шифу принял важное решение: если на следующий день Панда успешно пройдёт предложенное им испытание, он постарается изменить своё отношение, поверить в него и воспринимать его как настоящего ученика... ------------ Спасибо всем за огромную поддержку ). Новая глава 7 уже лежит на бусти.