— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, задержитесь, пожалуйста, — остановила гриффиндорцев профессор МакГонагалл после своего занятия, — Как вы уже слышали, в этом году состоится Рождественский бал. Вы как чемпионы обязаны достойно представить нашу школу.
— Конечно, профессор, — сказала Гермиона. Поттер согласно кивнул.
— Чемпионы и их партнеры…
— Какие партнеры? — недоуменно спросил Поттер.
— Партнеры по танцам, разумеется. Чемпионы и их партнеры традиционно открывают бал. Жду от вас безукоризненного выступления, — профессор строго посмотрела на студентов.
— Разумеется, профессор, — вежливо ответила Гермиона.
— Но… я не умею танцевать, — Поттер выглядел напуганным.
— У вас еще есть время. Тренируйтесь, мистер Поттер. Я могу дать вам пару уроков, — немного смягчилась МакГонагалл.
— Эээ… Спасибо.
— Профессор, — вмешалась Гермиона, — может быть, я позанимаюсь с Гарри? Заодно и сама попрактикуюсь, я довольно давно не танцевала.
— Вы справитесь, мисс Грейнджер?
— Да, профессор, обещаю сделать все возможное. Открываться бал будет чем-то вроде вальса?
— Да, скорее всего.
— Ну, это достаточно просто.
— Надеюсь на это. Имейте в виду, для бала вам обоим придется подыскать других партнеров. Чемпионы не могут идти друг с другом.
— Это не проблема, — ответила девочка.
Гарри в этом не был так уверен. Выйдя вслед за Гермионой, он спросил:
— Тебе правда не сложно позаниматься со мной?
— Не сложно. Гарри, не волнуйся так. Вальс танцевать просто, ты вмиг научишься. А дальше, мне кажется, будет более современная музыка. Там вообще просто: двигайся в ритм, и все. У тебя все получится, ты отлично летаешь, значит, с координацией у тебя все в порядке.
— Ну да, наверное.
— Точно. Успокойся, никто не заставит тебя исполнять танго или фокстрот танцевать. Это школьный бал, а не чемпионат по спортивным бальным танцам. Главное, научить тебя на ноги партнерше не наступать.
Гарри покраснел и метнул взгляд на маленькие ножки Гермионы.
— Да не бойся ты так. Мне можешь наступать на тренировке. Я туфли зачарую и ничего не почувствую. Короче, жду после занятий в гостиной. Тут недалеко пустой класс есть, там и позанимаемся.
Гермиона оказалась права — Поттер схватывал на лету. Даже на ноги ей почти не наступал. На первом занятии она учила Гарри основным движениям под раз-два-три. На второе Гермиона притащила граммофон и пару пластинок, найденных однажды на свалке Выручай комнаты. В граммофоне всего-то требовалось заменить пружину. На третье занятие к ним присоединилась Парвати, а на следующее она притащила сестру. Поттер поначалу сильно смущался, но потом освоился.
Идя с ужина в гостиную, Гермиона спросила у героя:
— Надеюсь, ты уже пригласил кого-нибудь на бал.
— Ммм… не совсем, — Гарри посмотрел в сторону.
Гермиона перехватила взгляд и заметила Чжоу Чанг.
— Без шансов, Гарри. Она идет с Седриком. Да и вообще, у них любовь.
— Правда? Откуда ты знаешь?
— Если у тебя в подругах Парвати, то ты в курсе всех сплетен, — пожала плечами Гермиона. — Удивлена, что она тебе не сказала.
— Ну, она со мной сплетни не обсуждает.
— Умная девочка. Понимает, что тебе такое не интересно. Поттер, не хлопай ушами, скоро всех девушек разберут. Пригласи кого-нибудь.
— А сама?
— Я? Отклонила пару приглашений.
— Почему?
— Почему отклонила? Ну, я этих парней даже не знаю. Они бы в жизни меня не пригласили, если бы я не была чемпионкой. Не хочу идти в такой компании. А романтических привязанностей у меня нет.
— Вот найди себе пару, а потом мне советуй.
— Не вопрос. Спорим, я найду партнера за десять минут? Если выиграю — ты сегодня же пригласишь кого-нибудь. Или слабо?
— Спорим!
Ребята вошли в гостиную. Гермиона осмотрелась и увидела у камина смуглую фигуру.
— Джордан! — крикнула девочка, Ли обернулся.
— Чего от меня желает великая чемпионка? — улыбнулся парень.
— Танцевать умеешь?
— Лучше всех!
— Отлично. Пойдешь со мной на бал? Мне нужен партнер, чтобы не опозориться на открытии.
— С тобой, принцесса, хоть на край света! — ухмыльнулся Джордан.
— Так далеко не надо. Поговорим позже, наряды обсудим, чтобы сочетались.
— Хорошо, подходи, как освободишься.
Гермиона обернулась к ошарашенному Гарри.
— Учись, студент. Теперь твоя очередь.
— Откуда ты знала, что он согласится? И почему Ли?
— Элементарно. Ли веселый, умеет танцевать и вообще душа компании. С ним будет не скучно. Ли влюблен в Кэтти Белл и планировал пойти на бал с ней. Но они поссорились, и Кэтти идет с каким-то шармбаттонцем. Джордан от этого не в восторге и хочет попасть на бал, чтобы присмотреть за девушкой. Поэтому он искал партнершу, которая не будет рассчитывать на романтику и всякое такое. И тут вот она, я.
— Откуда ты все эти подробности знаешь?
— Еще раз. Парвати — моя подруга.
— Понял. А если бы ты не подвернулась, с кем бы Ли пошел?
— Выкрутился бы. Пригласил бы какую-нибудь младшекурсницу, которой любопытно на бал посмотреть. Ты мне зубы не заговаривай, кого приглашать будешь?
— Я не знаю.
— Поттер. Ты идиот?
— Нет! С чего это?
— Возле тебя постоянно крутятся две самые красивые девчонки нашего курса. Пригласи кого-то из них!
— Это ты о…
— Сестрах Патил, разумеется. Умницы, красавицы. Да еще и экзотичные — как раз в твоем вкусе. Что тебя не устраивает?
— Думаешь, кто-то из них согласится?
— Поттер. Ты точно уверен, что шрам у тебя от Авады, а не от того, что тебя в детстве часто роняли на пол? С чего бы им отказываться? Еще раз говорю — они одни из самых красивых девчонок курса, а то и всей школы. Думаешь, их никто не приглашал? Но я точно знаю, что все приглашения они отклонили. Даю подсказку — девочки ждут, пока с выбором определится один глупый очкарик. Еще вопросы есть?
Обновлено: 15.02.2026