— Фух... Я видел немало трупов, но сам создал его впервые.
В Академии я до тошноты насмотрелся на то, как разрушается человеческое тело, поэтому вид обезглавленного трупа не вызвал у меня особого трепета. Однако это был первый раз, когда я сделал это собственными руками.
Возможно, поэтому мои руки неудержимо дрожали.
С трудом подавив дрожь, я начал действовать — нужно было сделать то, что должно.
— Как я и думал, им поручили избавиться от меня.
Говорили, что Пробужденные не ставят пароли на телефоны, так как у них есть удобные сейфы — Инвентари. Похоже, это правда.
В мессенджере его телефона открыто красовались сообщения с заказом на моё убийство и переписка с заказчиком.
— И всё-таки нельзя доверять этим «черноволосым зверям».
Не хочу сказать, что я так уж стар, но я давно вышел из того возраста, когда верят людям на слово. К тому же, за свою жизнь я успел хлебнуть социального дегтя. Даже если бы за мной не гнались, я не мог просто отпустить его после того, как он увидел на мне эти Золотые доспехи.
— Стоило оставить его в живых, как по всей группе Мусорщиков разнеслась бы весть о появлении «золотого гоблина»... Так что выбора не было. О? А вот и остальные вещички?
Когда Пробужденный умирает, все предметы из его Инвентаря автоматически выпадают наружу.
Я решил собрать всё, что могло пригодиться. Мертвецу всё равно суждено обратиться в прах, так что лучше пустить его добро в дело.
«Немного денег, сухпайки и аварийный запас еды. Если бросить тело в подземелье, дикие монстры сами о нем позаботятся».
Собрав полезные вещи, я закинул труп в ближайший открытый Портал — идеальное уничтожение улик. На случай возможной слежки я скопировал фотографии и данные в свой телефон, сфотографировал самого Мусорщика, а затем выбросил и его смартфон в подземелье.
«Теперь осталось только поднять уровень и сменить настройки доспехов».
Я изменил настройки слишком заметных Золотых доспехов с «Автоматически при входе в подземелье и начале боя» на «По вызову». Возможность такой тонкой настройки действительно впечатляла.
Я уже собирался двигаться дальше, чтобы зачистить ещё пару подземелий, как вдруг раздался резкий предупреждающий сигнал, и перед глазами всплыло несколько Окон характеристик.
[Внимание! Нарушение Кодекса рыцаря!]
[Нападение из засады на противника, не оказывающего сопротивления! Это бесчестно.]
[Штраф: следующая награда не будет выдана.]
[Внимание! Нарушение Кодекса рыцаря!]
[Присвоение трофеев после победы, одержанной коварством! Это бесчестно.]
[Штраф: награда за следующее достижение не будет выдана.]
[Внимание! Нарушение Кодекса рыцаря!]
Что это еще за бред сивой кобылы?
Окно характеристик словно отчитывало меня за принятые меры, трижды лишая награды за «бесчестное поведение». Это за кинжал, за обман с зельем и за удар в спину? Как-то несправедливо.
Мало того что меня ограничили только ближним боем, так еще и подобные штрафы существуют.
— ...Что ж, ничего не поделаешь.
К несправедливости мне не привыкать. Я всё равно не могу это изменить, так какой смысл возмущаться? В моем возрасте жалко тратить эмоции и силы на пустой гнев.
Так или иначе, из-за требований навыка, желающего видеть во мне благородного рыцаря, я лишился трех наград. Но я ни о чем не жалел и продолжил путь, чтобы получить новые способности.
«Подумаешь, зачистить три подземелья. Это не займет много времени».
Благодаря навыку Боевой талант я быстро привык к сражениям. Полагая, что легко избавлюсь от штрафных очков, я отправился в другое подземелье ранга F — логово Кровавых черепах. Однако награда за навык не появилась, а штраф не исчез.
— Что на этот раз не так? Хорошо хоть уровень поднялся...
Уровень успешно вырос до 6-го, Статус увеличился, но штраф никуда не делся. Видимо, мой «Великий путь рыцаря» оказался весьма капризным гурманом.
Почему? Потому что монстры были слишком слабыми? Но те же Брутал Хаунды были не сильнее, а однажды я и вовсе получил награду, не вступая в бой. Значит, условия другие.
«Не понимаю. Но раз уровень растет, буду продолжать зачистку и выясню условия опытным путем».
Даже при росте уровня параметры растут, так что я продолжал опустошать подземелья ранга F, набираясь опыта. Почему я не шел в ранг E, имея высокие характеристики?
Потому что, пока я всё еще получаю опыт, подземелья ранга F, где монстры по уровню не превосходят диких зверей, проходятся гораздо быстрее, чем ранг E, где выше интеллект врагов, больше ловушек и выше риск. Кроме того, столкновение с другими Пробужденными могло обернуться головной болью, так что лучше всего было докачаться до 15-го уровня — лимита для F-ранга.
— В любом случае, идем дальше.
Зачистка продвигалась стремительно. Обладая легендарными доспехами с кучей вспомогательных функций, талантом и высокими характеристиками, я находил подземелья настолько легкими, что невольно задавался вопросом: «И это всё, на что способны Пробужденные?». Я начал отчетливо понимать, почему одаренные люди с таким пренебрежением смотрят на тех, кто лишен таланта.
[Подземелье зачищено.]
[Ваш уровень: 10.]
[Награда за подземелье аннулирована в счет штрафа.]
[В качестве награды за 10-й уровень получено: Очки навыков +1.]
— За уровень тоже дают очки. Но вот штраф сработал именно так...
На 10-м уровне мне дали бесплатное очко навыка, и в то же время одна награда за зачистку сгорела из-за штрафа. Я вздохнул и присел отдохнуть, начиная понимать, почему так важен Кодекс рыцаря.
— Хм, нужно добавить навык, так что присяду и посмотрю. И в чем же всё-таки разница в условиях награды?
В этом подземелье я охотился на Рубиновоглазых пауков — гигантских тварей с красными глазами. В чем отличие между Кровавыми черепахами, Брутал Хаундами и этими пауками?
У меня были с собой исследовательские материалы о повадках монстров, и я решил изучить их во время еды. Проблема с этим чертовым штрафом Кодекса рыцаря была сейчас приоритетной.
— Важно знать, как убирать препятствия...
Зная свой характер, я и в будущем наверняка буду совершать поступки, которые не понравятся этому рыцарскому навыку. Поэтому лучше заранее разобраться, как закрывать штрафы.
В ходе изучения я заметил сходство между Брутал Хаундами и Рубиновоглазыми пауками и их отличие от Кровавых черепах.
«А, так Кровавые черепахи не враждебны к людям...»
В подземелье они проявляли агрессию только потому, что в их владения вторглось чужое существо. В отличие от хаундов и пауков, это были просто дикие монстры, не питающие особой злобы к человечеству. А сражались они до конца лишь потому, что из-за своей природы не могли убежать достаточно быстро.
— Оказалось, всё довольно просто. Значит, условием награды является победа над существами, чьей целью является причинение вреда людям? Я-то думал, там что-то сложное. Ладно, следующий навык...
Одна проблема решена, но пришло время для новых раздумий. Впрочем, на этот раз я не беспокоился. Я присмотрел нужный навык еще тогда, когда изучал список.
[(Уникальный) KMG TECH Master Device]
Устройство на наномашинах, созданное ведущим инженером KMG TECH, кавалером единственного во вселенной ордена Галактического Рыцаря. Расширяет окно системы, предоставляет функции сканирования, миникарты и множество других удобств.
«Раз есть фэнтези, то почему бы не быть научной фантастике? Хорошо, что я его нашел. Но то, что Галактического рыцаря тоже считают рыцарем... Ну и навыки».
Говорят, что высокоразвитая технология неотличима от магии. К тому же, в мире, где существуют божественные Созвездия, наличие сай-фая не должно шокировать. Да и сам мой легендарный доспех выглядел довольно технологично, так что удивляться было поздно.
Как только я выучил навык, меню Окна характеристик расширилось, и появились дополнительные функции.
«О, с миникартой это стало совсем похоже на игру. Температура, погода, даже чтение новостей? Как будто компьютер встроили в Окно характеристик».
Благодаря расширенному функционалу я теперь видел расположение монстров. Завершив зачистку, я продолжил поднимать уровень.
Мои догадки о мести Чан Юнсока подтвердились. Он послал Мусорщиков, и раз связь с ними прервалась, он наверняка отправит группу поддержки, чтобы выяснить, что случилось.
«Вопрос лишь в том, как решить это без лишнего шума...»
Мне хотелось бы разобраться с ним так же, как с тем Мусорщиком, но он — наследник довольно крупной гильдии Авалон. У него есть деньги и власть. Убей я его — и за мной устроят настоящую охоту.
У обычного человека вроде меня не было связей, способных разрулить такую ситуацию, поэтому четкий план в голову не приходил.
— Но если подождать, ответ может найтись сам собой.
Да, гильдия Авалон — это гильдия среднего звена. С одной стороны — солидная организация, с другой — это значит, что вокруг полно конкурентов, желающих подставить им подножку или откусить кусок побольше.
«Та же гильдия Чжеян, где состоит тот парень из дисциплинарного комитета... Да и гильдии из первой тройки наверняка смотрят на них косо».
Для них это был бы отличный шанс подмочить репутацию Авалона. Когда начнутся подозрения и давление, я смогу спокойно вернуться в Академию, сделав вид, что просто где-то скрывался. Получу выговор и штраф за прогул, но когда на кону жизнь, это сущие пустяки.
«Хотя в жизни редко всё идет по плану...»
Может случиться и так, что высокоранговые гильдии сочтут это обычным делом и, наоборот, выгородит Чан Юнсока. В природе хищники стараются не драться друг с другом без нужды. Зачем тратить ценные клыки и когти на войну, если можно объединиться и прикрыть друг друга, чтобы сохранить экосистему и заодно прихлопнуть меня?
«Чтобы этого не случилось, нужно подбросить дровишек в огонь. Тогда и переговоры пойдут иначе...»
Решив, что нужно выложить в сеть данные, полученные от Мусорщика, я сверился с картой в поисках подходящего интернет-кафе.
***
Три дня спустя.
Академия, Земной класс.
Время перемены.
«Черт! Почему от этого ублюдка из Мусорщиков нет новостей? Обещал же всё закончить за день!»
Чан Юнсок сидел на уроке, не отрывая взгляда от молчащего телефона. Тот тип, который его опозорил, видимо, что-то почуял и сразу после инцидента покинул Академию. С тех пор от наемников не было ни весточки.
«Может, зря я всё это затеял?»
— Юнсок, беда! В школьной сети Академии кто-то выложил скриншоты сообщений Мусорщиков. Похоже, это те самые, что ты отправлял.
— Что?!
— Стаффы уже вовсю шумят из-за исчезновения того парня. Слухи дошли до дисциплинарного комитета и других гильдий. Даже до того типа из Чжеян. Если бы это была мелкая проблема, Глава гильдии мог бы помочь, но...
Если дело станет поводом для борьбы за власть между гильдиями, последствия будут совсем иными — это Чан Юнсок понимал и без лишних объяснений. Его положение наследника и так было шатким из-за провала с вербовкой талантов. А если подтвердится, что он из мести нанял Мусорщиков для убийства сотрудника Академии, его имиджу будет нанесен сокрушительный удар.
«П-правда? Неужели я так облажался?»
— Я же говорил тебе не соваться! Если и хотел прижать его, надо было дождаться выпуска и делать всё тихо! И чего ты хотел добиться, изводя этого неудачника...
— За-заткнись! Черт! Проклятье!
Несмотря на статус наследника, он был лишь подростком. Совершив глупость на эмоциях и столкнувшись с последствиями, он побледнел как полотно, не зная, как выпутаться из этой ситуации.
«Что же делать? А?»
*Ввввжух!*
Пока он лихорадочно соображал, понимая, что в открытом противостоянии ему не выстоять, телефон в кармане завибрировал. Он быстро выхватил его — на экране светился неизвестный номер.
Обновлено: 09.04.2026