Следующий день.
Искусственный остров, база Гильдии Синего Дракона в море близ Инчхона.
Название одной из трех крупнейших гильдий Республики Корея не было пустым звуком: Гильдия Синего Дракона занимала целый огромный Искусственный остров в открытом море.
Его площадь была примерно в 1,7 раза больше острова Ёыйдо. На этом массивном острове, который фактически можно было назвать городом Гильдии Синего Дракона, располагались не только административные здания, но и ангары для транспортных самолетов, а также жилые кварталы.
В Гильдии Синего Дракона, имеющей в своем распоряжении трех Охотников S-класса, жизнь кипела: бесчисленные сотрудники и Охотники в составе команд и групп ежедневно отправлялись в рейды и возвращались обратно.
— Что? Сончжун пропал?
Глава гильдии и Охотник S-класса Ко Чхонсу, возглавляющий эту огромную организацию, от неожиданности вскочил со своего места, услышав новость об исчезновении сына.
Секретарь, принесший весть, на мгновение съежился под его властной аурой, но спокойно продолжил объяснение:
— Да. Сегодня он внезапно не явился ни в Академию, ни в офис гильдии, что показалось странным. Связаться с ним тоже не удается.
— Может, он просто ушел развлечься, как раньше, или отправился на какое-то задание?
— Если бы он пошел развлекаться, он бы предупредил. Даже если бы он выполнял секретное задание, он обязан был бы регулярно выходить на связь с гильдией... Говорят, он ушел вчера и до сих пор не вернулся.
Ко Чхонсу нахмурился, слушая тревожный доклад секретаря.
Сын хоть и был тем еще смутьяном, но обладал признанным боевым духом, за что и был избран Созвездием Синего Дракона.
Конечно, его таланты оставляли желать лучшего, что вызывало беспокойство, но он все же смог преодолеть испытания, ниспосланные Синим Драконом, и благополучно поступил в Небесный класс Академии.
Отец планировал лично обучить его делу Охотника после выпуска, и тут — исчезновение!
— Пытались связаться? Отследили местоположение телефона? И что показало расследование?
— Мы уже провели предварительную проверку. Связи, разумеется, нет. Последний раз сигнал телефона был зафиксирован на севере, в районе, где сосредоточены подземелья E-класса. Учитывая уровень мастерства молодого господина, тот факт, что он был не один, а также то, что сигнал прервался по пути на север, велика вероятность, что он столкнулся с Демоническими людьми Мясного Короля.
— Демонические люди... Да еще и на севере. Сто процентов люди Мясного Короля. Попался этим людоедам... Фу-у-ух...
Ко Чхонсу тяжело вздохнул и опустил голову.
Обычный родитель питал бы хоть искру надежды на то, что ребенок жив, но он, будучи главой колоссальной гильдии, привык смотреть правде в глаза.
Как бы он ни хотел это отрицать, его сын, скорее всего, уже погиб от рук Демонических людей и стал жертвой для получения благословения Созвездия Мясного Короля.
— Я не стану тешить себя напрасными надеждами. Однако я требую тщательного расследования: что именно произошло и кто это сделал. Я должен отомстить. Вы ведь хорошо знаете девиз нашей гильдии?
— Разумеется. Миссия, дарованная Синим Драконом: Борьба и Победа. Мы обязательно выясним причину и найдем врага.
С холодным, но дрожащим от ярости взглядом он отдал распоряжение секретарю. Тот поклонился и покинул кабинет.
***
Академия, офис Гильдии Белой Ночи.
— Привет! Вот отчет по подземелью. Вчера тоже успешно зачистил E-класс. Вот материалы: Магический кристалл E-класса и клык адской гончей.
— О! Клык адской гончей! Это редкий трофей! Вам очень повезло! Кстати, дяденька, вчера у вас с Гильдией Синего Дракона ничего не случилось?
— Хм? А что такое?
— Говорят, Ко Сончжун, которого вы вчера встретили, сегодня внезапно пропал.
«А, этот парень тоже числится пропавшим».
Но подавать виду было нельзя, поэтому я просто пожал плечами, делая вид, что не понимаю, о чем речь.
— Понятия не имею.
— Вот как?
— Откуда мне знать? В любом случае, сегодня я снова иду в подземелье, а спарринг проведем завтра, идет?
— Да! Тогда удачи, берегите себя!
Не оставив никаких подозрений, я вышел из офиса.
Все формальности в гильдии были улажены. Теперь я решил немного прогуляться по Академии.
Прежде чем снова идти в подземелье, нужно было разузнать обстановку в Гильдии Синего Дракона.
«Слухи летят быстрее ветра, так что новости наверняка уже разошлись... А, слышу».
— Эй, слышал? Сончжун из Небесного класса пропал.
— Пропал? Он же сын главы Гильдии Синего Дракона и монстр со Статусом B-класса. Как он мог пропасть? Может, просто зависает где-то?
— Вряд ли. В Гильдии Синего Дракона сейчас настоящий переполох. Если бы он просто гулял, они бы так не шумели...
— В любом случае, сейчас начнется заварушка. Тем более в такой гильдии, как Синий Дракон, которую называют гильдией борьбы...
М-да, при таком раскладе в ходе расследования подозрение наверняка падет на меня.
Хоть я и не был связан с этим напрямую, в гильдии наверняка знали об их плане выследить меня, так что они точно подумают, что я что-то знаю.
«Может, не идти в подземелье, а потянуть время где-нибудь поблизости?»
Действовать как обычно — это хорошо, но если знаешь, что за тобой придут, лучше встретить их в удобном месте.
Встреча на пути к подземелью или за чертой города могла закончиться применением силы, так что безопасное место было лучшим вариантом.
И было одно место, которое гарантировало безопасность и где мое присутствие выглядело бы вполне естественно.
«Где же еще? В главном здании Ассоциации».
Ассоциация охотников. Да, это самое безопасное место, поскольку оно занимается контролем и управлением Пробужденными и Охотниками. Любой Пробужденный может зайти туда по делам, так что мой визит не вызовет подозрений.
«Скажу, что пришел сдать Железный меч в ремонт и присмотреть снаряжение. Прокатит».
Хоть Железный меч еще вполне годился для использования, я чувствовал, что его пора подправить.
Каким бы мастером ты ни был, инструмент при постоянном использовании требует ухода.
Решив дела и неспешно дожидаясь в Ассоциации, я рано или поздно дождусь умелых Пробужденных из Гильдии Синего Дракона, которые придут за мной.
«Конечно, в Академии тоже можно было, но я всегда могу сказать, что там все только для студентов...»
Я сразу покинул Академию и направился в Ассоциацию.
Поскольку Академия была создана самой Ассоциацией, расстояние было небольшим.
Здание Ассоциации находилось всего в 10 минутах ходьбы от входа в Академию.
«Посмотрим. Здесь? Ага, точно. Судя по этой высокотехнологичной кузнице, пункт техобслуживания...»
Я восхищенно разглядывал современную кузницу: горны на магических кристаллах, наковальни из сверхпрочных сплавов. Вокруг летали дроны, убирающие металлическую стружку и пыль.
Однако люди, кажется, не меняются: кузнец, работавший внутри, был типичным бородатым мужиком с бронзовой кожей, каких можно встретить где угодно.
— Хм? Вы клиент?
— Пришел сдать меч в ремонт.
Оформив заказ у сотрудника на приеме, я открыл телефон и принялся изучать карту подземелий, планируя дальнейшие действия.
Сейчас мой уровень — 19.
Можно качаться в подземельях E-класса до 30-го уровня, но подземелья D-класса дают гораздо больше опыта, так что я был в раздумьях.
«По Статусу я уже давно могу разносить D-класс, но проблема в том, что мне нужно зачищать подземелья, не привлекая внимания...»
Сложность подземелий D-класса была сопоставима с E-классом, за исключением того, что монстры там сильнее, так что о зачистке я не беспокоился. Вопрос был в том, как подать заявку?
Сейчас в Ассоциации я числюсь как одиночка. Если новичок, который только недавно пробудился, начнет пачками зачищать D-класс, это будет выглядеть крайне подозрительно.
«Говорят, мысли в туалете и после него — разные вещи... Вот и я туда же. Наверное, это из-за того, что теперь у меня есть товарищи?»
В отличие от одиночных рейдов, присутствие Акалона и Аннигиляции снимало психологическое напряжение. Зачистка стала настолько простой, что я, возможно, стал слишком самоуверенным.
Конечно, опыт делится на троих, и это минус, но с таким составом мы уже вполне тянем на высокоуровневые подземелья, так что в более сложных данжах эта проблема быстро решится.
«Хм-м... Сложный выбор. Но чтобы тайно зачищать высокоуровневые данжи, придется идти на незаконные рейды... А я пока не хочу так рисковать...»
К тому же, если я резко повышу ранг Охотника, начнутся проблемы. Стоит только пойти слуху о рождении великого таланта, как отовсюду полезут желающие присосаться к твоей славе. Тихая и размеренная жизнь — вот мой идеал.
— Ремонт окончен.
— А, спасибо.
Забрав отремонтированный меч, я задумался, чем заняться теперь.
Поскольку нужно было убить время, пока ищейки Гильдии Синего Дракона не выйдут на мой след, я решил просто осмотреть помещения Ассоциации.
Почитаю описания новых финансовых и страховых продуктов для Охотников, посмотрю информацию о расстановке сил Созвездий в мире.
«Неужели сотрудники Гильдии Синего Дракона настолько некомпетентны? Я думал, они придут еще утром. Видимо, в крупных гильдиях подбор людей идет медленно?»
— Простите, вы Ю Сонвон?
Легок на помине: сзади внезапно раздался незнакомый голос.
Обернувшись, я увидел людей в форме с эмблемой синего дракона.
Сразу поняв, что это люди из Гильдии Синего Дракона, я, как и планировал, изобразил крайнее удивление и заговорил взволнованным голосом:
— Ой, не может быть! Господи, неужели это люди из Гильдии Синего Дракона? Сами избранники Созвездия Синего Дракона, защитники Республики Корея... Почему вы заговорили с таким ничтожным Охотником, как я? Ох, я ваш фанат! Можно фото и автограф?
Вышло немного натянуто, но чтобы сойти за дурачка, нужно было постараться. В этом мире умных людей всегда опасаются.
— ...Кхм! Насчет фото и автографа не знаю, но у нас есть к вам пара вопросов. Уделите время?
— Конечно! Это же Гильдия Синего Дракона! Я буду рад помочь.
Дурачков и простаков недолюбливают, но зато они не вызывают подозрений. В конце концов, люди всегда хотят тратить меньше энергии и ресурсов, а тратить их на дураков кажется им бессмысленным.
Видимо, опешив от моего напора, главный среди них замялся, но затем протянул визитку и представился:
— Я Нам Гукчжин, рейнджер, отвечаю за разведку и поиск в 11-й команде Гильдии Синего Дракона.
— Ах, да.
— Вам знакомо имя Ко Сончжун?
— Вы про студента Небесного класса Академии? Знаю только, что он — надежда Гильдии Синего Дракона... А еще, что он интересуется Син Аён, Пробужденной B-класса из нашей гильдии.
Этой информации было вполне достаточно для человека, проработавшего в штате Академии девять лет.
Нам Гукчжин на мгновение задумался, а затем медленно спросил:
— А каковы ваши отношения с госпожой Син Аён?
— Она наняла меня в качестве Личного помощника на отличных условиях. Несмотря на юный возраст, она замечательный человек. Я усердно работаю, чтобы отплатить за ее доброту. Сегодня тоже планирую тренировку в подземелье E-класса.
— Хм... И это все?
Он задал вопрос так, будто пытался прощупать мою искренность, но я остался невозмутим.
Потому что у меня действительно не было к этой барышне никаких двусмысленных чувств. Разница в 14 лет — это серьезно, да и общего у нас, кроме дел Академии, ничего нет, так что никакие отношения между нами невозможны.
«Она просто заблуждается из-за моего навыка».
— Понятно. Что ж, на этом все.
— Ой! А как же автограф и фото?..
— Ха-ха, хорошо. И еще мы пришлем вам специальные памятные сувениры от Гильдии Синего Дракона. Думаю, мерч наших звезд S и A-класса будет для вас лучшей наградой, чем автограф капитана 11-й команды.
— Тогда, если можно, мерч Ли Джиён с Экстремальным мечом Синего Дракона. Ха-ха-ха!
Упомянув местную звезду Гильдии Синего Дракона и завершив свой спектакль, я больше не услышал вопросов. Нам Гукчжин просто записал адрес моей однушки и ушел.
Наверное, он хотел найти какие-то зацепки или улики, но больше от меня ничего не добиться, а мое алиби безупречно.
С легкой победной улыбкой я подумал, что теперь могу быть спокоен, и направился к подземелью E-класса.
Обновлено: 09.04.2026