Городское управление полиции.
— Командир, пришли результаты психиатрической экспертизы Хань Сюэ.
Молодая сотрудница вбежала в кабинет, сжимая в руках тонкую папку с документами. Её голос звучал неуверенно, словно она заранее извинялась за новости, которые принесла.
Ван Цян, сидевший за столом, поднял тяжёлый взгляд.
— Говори как есть. Какой вердикт?
— Она... соответствует критериям для принудительного медицинского лечения, — тихо произнесла девушка, опустив глаза.
Лицо Ван Цяна мгновенно потемнело, словно грозовая туча. Кулак с глухим стуком опустился на стол.
— Чёрт бы побрал это всё! Ей всё-таки удалось выкрутиться! — яростно прорычал он.
Гнев клокотал в его груди. Он знал, что Хань Сюэ опасна, знал, что она манипулятор, но система есть система. Бумажка с печатью врача перевешивала интуицию опытного детектива.
— Командир, что нам теперь делать? — робко спросила сотрудница, видя состояние шефа.
— Что делать? Следовать протоколу! — процедил Ван Цян сквозь зубы, и желваки на его скулах заходили ходуном. — Оформляйте передачу в психиатрическую лечебницу.
— Поняла, сейчас всё сделаю.
Девушка кивнула и поспешила выйти. На душе у неё тоже скребли кошки. Они все понимали, что Хань Сюэ виновна, что её место в тюрьме, но закон связывал им руки, заставляя смотреть, как преступница меняет тюремную робу на больничную пижаму. Формально свобода ограничена в обоих случаях, но по сути — это была победа Хань Сюэ.
Когда дверь закрылась, Ван Цян достал сигарету и жадно затянулся. Огонёк ярко вспыхнул, пожирая табак, а затем потускнел, оставляя лишь серый пепел. В клубах дыма взгляд капитана стал пугающе глубоким.
— Надеюсь, ты не задумала очередную игру, — прошептал он в пустоту кабинета.
• • •
Пригород.
Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в багровые тона заката. Сумерки сгущались, окутывая одинокий деревенский дом длинными тенями.
Сун Линь взглянул на часы: 18:38.
— Как же быстро летит время... — вздохнул он.
Сквозь лобовое стекло он наблюдал за жизнью в доме. Старушка суетилась на кухне, готовя ужин. Оттуда наверняка пахло чем-то вкусным и домашним.
— Везёт же людям, горячая еда... — с лёгкой завистью пробормотал Сун Линь, откусывая кусок сухого хлеба и запивая его тёплой водой из бутылки.
В гостиной за стол уже сел А Си.
По мере того, как расследование продвигалось, подозрения Сун Линя крепли с каждым часом. Теперь он был почти уверен: этот пухлый, безобидный с виду ребёнок — и есть тот самый жестокий убийца, которого они ищут.
Не хватало только одного — железных доказательств.
Засада была самым старым, но самым действенным способом их получить. Лиса не может вечно прятать свой хвост. Сун Линь не верил, что А Си сможет долго притворяться. Убив приёмных родителей в прошлом, он либо уже раскрыл себя, либо находится на грани провала.
Для такого хищника это место перестало быть безопасным. Он должен бежать.
Сун Линь ждал именно этого момента. Логика подсказывала: перед побегом А Си обязательно «зачистит хвосты». Старики были обречены.
Капитан был готов вмешаться в ту самую секунду, когда убийца решит действовать. Взять с поличным — значит, получить прямой билет в допросную, минуя долгий сбор косвенных улик. И тогда можно будет не бояться, что преступник растворится на просторах страны.
В доме, сидя за столом и лениво ковыряя вилкой в тарелке, А Си время от времени бросал короткие, почти незаметные взгляды в окно.
Там, в сгущающихся сумерках, стояла машина.
Машина Сун Линя.
• • •
Городское управление полиции.
— Сяо Ли, а где шеф? — потягиваясь и разминая затёкшую спину, спросил Ван Цян. Рабочий день подходил к концу.
— По делу об убийстве семьи в ЖК «Новый Мир» появились новые зацепки, — ответила девушка-полицейский, собирая вещи. — Капитан Сун предположил, что убийца может вернуться, чтобы устранить родителей жертвы. Он поехал в пригород, чтобы установить наблюдение.
Ван Цян замер. Он медленно обвёл взглядом офис.
Все сотрудники его группы были на местах. В соседних отделах тоже царила обычная суета конца смены. Людей хватало.
— Кто поехал с ним? — резко спросил он.
— Никто. Капитан Сун поехал один, — простодушно ответила Сяо Ли.
— Что за бред?! — взревел Ван Цян так, что стёкла в окнах задребезжали. — Как он мог поехать один на задержание опасного убийцы?!
Его лицо покраснело от гнева и тревоги.
— У него раны ещё не зажили! И вообще, это грубейшее нарушение протокола безопасности! О чём он только думал?!
Рёв Ван Цяна заставил всех присутствующих вздрогнуть. Даже сотрудники из отдела логистики, проходившие мимо, ускорили шаг.
В управлении было две следственные группы. Сун Линь возглавлял одну из них, а Ван Цян был командиром подразделения внутри этой структуры. Полгода, пока Сун Линь отсутствовал после ранения, Ван Цян фактически руководил всем отделом.
И хотя легендарный капитан вернулся в строй, авторитет «Тираннозавра Вана» никуда не делся. Его ярость всё ещё вызывала у подчинённых инстинктивное желание спрятаться под стол.
— Ну... это... — Сяо Ли начала заикаться от испуга. — Так как прямых улик нет... Капитан Сун сказал, что нельзя распылять силы на основе одних лишь догадок... Группа должна быть в резерве на случай реального ЧП...
— Где он?! — перебил её Ван Цян, глубоко вдохнув, чтобы успокоиться.
— В пригороде, в деревне...
Не дослушав, Ван Цян схватил ключи от машины. Уже в дверях он резко затормозил и обернулся, сканируя помещение хищным взглядом.
— Ши Гуан! — его палец указал на крепкого оперативника. — Ты остаёшься сверхурочно. За мной, живо!
— Есть, командир! — детектив по имени Ши Гуан мгновенно вскочил с места, готовый к действию.
• • •
Пригород.
Ночь полностью вступила в свои права. Небо затянуло тучами, и лишь редкие звёзды лениво подмигивали сквозь разрывы в облаках.
— А-а-ах... — в машине Сун Линь широко зевнул, прикрывая рот рукой.
Он взглянул на светящийся циферблат часов: 20:35.
— Уже так поздно? — пробормотал он.
В доме, за которым он наблюдал, свет горел только в двух окнах на втором этаже — в спальнях. Остальная часть здания утонула во мраке. Пожилые люди ложатся рано, и, судя по всему, хозяева уже отправились на покой.
Сун Линь поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и открыл банку холодного кофе.
— Кофеин — лучший друг копа, — усмехнулся он, делая глоток горькой жидкости.
Внезапно снаружи раздался странный звук.
Клац-клац...
Сун Линь замер, банка застыла на полпути ко рту. Его чувства мгновенно обострились.
Он посмотрел на дом. Окна, в которых только что горел свет, были темны.
Капитан нахмурился. Инстинкт, который не раз спасал ему жизнь, сейчас буквально вопил об опасности.
Он снова посмотрел на часы: 20:40.
— Прошло всего пять минут, и они уже спят? — прошептал он, прищурившись. — Слишком быстро.
Несколько секунд он сидел неподвижно, взвешивая риски. Затем решительно толкнул дверь и вышел в ночь.
Рука привычно легла на рукоять пистолета. Щелчок затвора — патрон в патроннике. Оружие вернулось за пояс, но теперь оно было готово к стрельбе.
Сделав глубокий вдох, Сун Линь бесшумно двинулся к дому.
Подойдя к воротам, он обнаружил, что они не заперты. Створка слегка покачивалась на ветру, издавая тот самый звук клац-клац, который он слышал из машины.
Это было неправильно. В деревнях на ночь всегда запирают ворота.
Сун Линь нахмурился ещё сильнее. Сквозь щель в приоткрытой двери он вгляделся во двор. Там царила непроглядная тьма, напоминающая разверстую пасть зверя, ждущего добычу.
— «Приглашение войти в урну»? — мелькнула в голове мысль о классической ловушке.
Он поднял голову, осматривая фасад.
Внезапно в окне второго этажа — в спальне мальчика — снова зажёгся свет. Но это был не электрический свет.
Маленькая фигура стояла у окна, глядя сверху вниз прямо на то место, где прятался Сун Линь.
Их взгляды встретились.
Сун Линь почувствовал холод в животе. Ему показалось, что маленький силуэт улыбается ему.
На глазах у полицейского ребёнок медленно поднял руку. В ней блеснул металл. Это был кухонный тесак. Мальчик демонстративно помахал им перед стеклом, словно приветствуя гостя.
В следующую секунду фигура исчезла.
В окне вспыхнул огонёк свечи.
Тусклое, дрожащее пламя начало двигаться. Оно покинуло комнату А Си и медленно поплыло по коридору в сторону спальни стариков.
— Чёрт! — выдохнул Сун Линь.
Времени на раздумья не осталось. Он толкнул незапертые ворота и рванул через двор.
Входная дверь дома оказалась заперта изнутри.
Сун Линь вскинул голову. Свеча уже достигла соседнего окна.
В слабом, колеблющемся свете пламени на плотной ткани штор возникла чудовищная проекция театра теней: маленький силуэт медленно, с садистской торжественностью, занёс огромный тесак для удара.
Обновлено: 23.01.2026