***
Он вспомнил о невероятных подвигах Сверхчеловека из прошлой жизни: как тот в одиночку сдвинул гигантский корабль, застрявший во льдах, как с лёгкостью поймал падающий самолёт...
Как играючи создавал торнадо, замораживал дыханием, стрелял из глаз тепловыми лучами...
От этих мыслей Чу Сяо охватило неописуемое волнение.
«Спокойно, спокойно! Моё тело всего лишь на уровне Чёрного Железа, я пока что Сверхчеловек-младенец. Вот доберусь до Стального Тела, тогда и буду радоваться».
Вжух!
Проверка скорости, в отличие от теста на силу, не требовала трёх попыток. Нужно было просто пробежать три круга по дорожке — чуть больше тысячи метров.
Эту дистанцию Чу Сяо преодолел за один вдох. Измерительный прибор едва не задымился.
«Тестирование завершено. Уважаемый господин Чу Сяо, ваш результат — 1314 метров в секунду. Пожалуйста, приступайте к следующему испытанию».
Он подошёл к роботу. Не успел Чу Сяо занять позицию, как тот внезапно вскинул пистолет и открыл огонь.
Четыре выстрела — в лоб, грудь, живот и пах. Чу Сяо, всё ещё пребывавший в эйфории от своих результатов, получил все четыре пули.
Кроме лёгкого онемения в промежности, он ничего не почувствовал.
«Тестирование завершено. Уважаемый господин Чу Сяо, ваш результат проверки реакции — "плохо"! Общий результат — "удовлетворительно". Пожалуйста, приступайте ко второму этапу — устному опросу!»
«Что за?.. Мой результат всего лишь "удовлетворительно"?..»
Чу Сяо был донельзя раздосадован. Последнее испытание оказалось слишком внезапным, а он слишком расслабился, из-за чего и пропустил все четыре выстрела. Чёрт!
Но, хоть результат и был всего лишь удовлетворительным, он всё же прошёл. Посетовав немного, Чу Сяо тут же переключился в режим опроса.
Ерунда, он только что сдал выпускные экзамены, так что мог войти в это состояние в любой момент.
«Вопрос: почему вы решили стать охотником Пустошей? На ответ даётся тридцать секунд».
— Я провалил экзамены, но не хочу быть обычным человеком. Ответ окончен.
«Вопрос: что вы будете делать, если в пустошах на вас нападут другие охотники с целью грабежа? На ответ даётся десять секунд».
— Если в пустошах на меня нападут грабители... Таких отбросов, конечно же, нужно зарубить клинком. Что с ними ещё делать, на Новый год оставлять, что ли? Ответ окончен.
«Вопрос: как вы поступите, если ваша задача вступит в конфликт с задачей сотрудников Отдела по Истреблению Демонов? На ответ даётся тридцать секунд».
Этот вопрос был непростым, и Чу Сяо тут же посерьёзнел. На первый взгляд, речь шла о конфликте заданий, но на самом деле — о столкновении личных интересов с государственными. Отвечать нужно было осторожно.
Подумав немного, он ответил.
— Я, безусловно, уступлю дорогу товарищам из Отдела по Истреблению Демонов. И не просто уступлю, но и помогу им выполнить их задачу. Ответ окончен.
Чу Сяо отвечал уверенно. Если не на сто баллов, то на девяносто точно должно было хватить.
«Устный опрос завершён. Уважаемый господин Чу Сяо, вы прошли аттестацию на звание охотника Пустошей начального уровня. Вы желаете загрузить данные экзамена?»
— Не нужно. Уничтожьте их на месте.
Многие охотники предпочитали загружать свои данные в надежде, что их заметит какое-нибудь начальство и пригласит на государственную службу.
Но у Чу Сяо была слишком большая тайна, и он не хотел, чтобы кто-то узнал о его результатах.
В конце концов, он ведь всего лишь Воин-ученик. У какого Воина-ученика сила измеряется десятками тонн? Кто из них развивает скорость 1314 метров в секунду?
Конечно, существовали люди с особым телосложением, способные на такие невероятные показатели, но их были единицы.
Пока у него не было достаточно сил, чтобы защитить себя, Чу Сяо не мог позволить своему секрету раскрыться.
Лицензию охотника начального уровня выдали сразу же после прохождения экзамена.
Это была простая карточка, которая служила и удостоверением, и банковской картой. Все награды за выполненные задания поступали на неё.
«Теперь можно и за приказами об истреблении демонов отправляться».
…
***
Даже после полуночи в зале заданий Отдела по Истреблению Демонов было шумно и людно.
Охотники Пустошей подолгу пропадали в диких землях и возвращались в цивилизацию, только выполнив задание. Здесь они либо отдыхали, либо тут же брали новые приказы.
Когда Чу Сяо вошёл в зал, он был поражён царившим здесь оживлением. Среди людей в самой разной одежде он остро ощутил несколько десятков чрезвычайно опасных аур.
Каждая из них была не слабее ауры его учителя, но при этом отличалась крайней свирепостью.
Очевидно, это были отчаянные головорезы, на счету которых было немало демонов, а возможно, и людей.
— Эй, пацан, мордашка совсем свежая. Ещё двадцати нет, да? Хочешь поработать на меня? Сто тысяч в месяц.
Высокая фигура заслонила Чу Сяо обзор. Человек ростом более двух метров стоял перед ним, словно стена, подавляя своей аурой.
— Не интересует.
Холодный отказ, похоже, не разозлил гиганта. Он лишь презрительно взглянул на Чу Сяо и пошёл своей дорогой.
«Странный тип».
Хотя среди охотников было немало одиночек, многие работали в командах. В зале было полно людей в одинаковой униформе — очевидно, члены одного отряда.
Чу Сяо подошёл к огромному экрану, на котором постоянно обновлялся список заданий. Скорость обновления была очень высокой — значит, приказы быстро разбирали.
Взять задание было просто: нужно было запомнить номер понравившегося приказа, а затем зарегистрировать его у стойки.
Среди часто сменяющихся строк Чу Сяо быстро выбрал подходящее задание.
«Уничтожить шесть кровожадных летучих мышей простого ранга, появившихся в трущобах на улице Сяоши. Награда: 20 000 юаней».
«Лёгкое задание. Можно взять ещё несколько».
Демоны простого ранга соответствовали уровню Воина-ученика, но большинство учеников не могли с ними справиться. Для Воинов такие демоны были слабаками, а вот для учеников — совсем другое дело.
Вспомнить хотя бы Чжэн Дяо и его приятелей: один-единственный демон-сяо заставил их трепетать от страха. Был ли демон-сяо так силён? Вовсе нет, просто у тех троих не было опыта в смертельных схватках, да и к тому же они были слишком трусливы.
Кроме того, демоны в большинстве своём выглядели чудовищно. Люди со слабой психикой, увидев их, теряли волю к борьбе, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Обновлено: 21.01.2026