— Грянул оглушительный рёв, расколовший небеса.
Все, кто был поглощён выбором магических артефактов и снаряжения, вздрогнули от внезапного шума и подняли головы.
В полумраке они увидели фигуру, окутанную густой кровавой аурой, яростно сражавшуюся с группой призрачных теней, окутанных чёрным туманом.
Фигура, подобная пылающему пламени, металась в воздухе, излучая давящую ауру, от которой стыла кровь в жилах.
Чёрные призрачные тени кружили вокруг кровавого силуэта, постоянно атакуя, и каждое столкновение сопровождалось пронзительным визгом и ослепительными вспышками.
— Кровавая призрачная энергия, неужели это Король Призраков? — прозвучал голос одного из бродячих культиваторов, полный страха и неуверенности.
Все внезапно осознали, что в этом тайном царстве действительно обитает Король Призраков!
Бегите!
Люди в панике разбежались по углам, боясь, что даже отголоски этой битвы могут им навредить.
После нескольких раундов, под натиском постоянно сменяющихся марионеток, Король Призраков начал проявлять признаки усталости, и его кровавая аура начала бледнеть.
Видя это, Ян Цин снова выхватил Знамя Сбора Душ и призвал Ли Синь.
— Одолей его, и Призрачный Дэн будет твоим.
Среди всех призрачных культиваторов только Король Призраков обладал Призрачным Дэном. Ли Синь стремился как можно скорее достичь царства Короля Призраков, а Призрачный Дэн был, несомненно, самым надёжным и быстрым путём к этой цели.
В глазах Ли Синь мелькнул огонёк предвкушения.
Без малейшего колебания он взлетел и бросился к ослабевшему Королю Призраков.
Увидев приближение Ли Синь, Король Призраков в глазах мелькнул ужас.
Хоть он и был Королём Призраков, но после изнурительной битвы с более чем дюжиной марионеток в шаге от царства Короля Призраков, которая длилась от плотно закрытой комнаты до небес, он исчерпал большую часть своих сил и находился на грани полного истощения.
Теперь появление ещё одного культиватора в шаге от царства Короля Призраков несомненно ухудшило его положение.
Он попытался собрать силы для сопротивления, но скорость Ли Синь оказалась куда выше, чем он мог себе представить.
Ли Синь протянул руку, согнув пять пальцев в форме когтя, и нацелился прямо в сердце Короля Призраков.
Король Призраков, окружённый марионетками, совершенно не мог увернуться, лишь беспомощно наблюдал, как рука Ли Синь пронзает его грудь и выхватывает сверкающий призрачным светом Призрачный Дэн.
— Ааа!
Король Призраков издал душераздирающий крик, его тело быстро рассеивалось, исчезая из поля зрения зрителей.
Наблюдавшие снизу люди ещё больше затихли, опасаясь, что эта внезапно появившаяся призрачная дева, разорвавшая Короля Призраков, уничтожит и их.
— Возвращайся.
Пока все боялись произнести хоть слово, оклик Ян Цин звучал особенно громко.
Ли Синь, словно демонстрируя, положил Призрачный Дэн перед Ян Цин: — Этот Призрачный Дэн действительно прекрасен.
— Вскоре ты тоже обретёшь свой Призрачный Дэн, — напомнил Ян Цин.
— ...
Пока они разговаривали, Ян Цин призвал Знамя Сбора Душ, и те свирепые, грозные призраки-марионетки, один за другим, послушно вернулись в знамя, как прирученные дикие звери.
Эта внезапная сцена ошеломила всех присутствующих.
Чёрт возьми, эти призраки принадлежали Ян Цин?!
Что это за магия — управлять таким количеством призраков?!
В углу кто-то тихо прошептал:
— Кто... кто этот Ян Цин? Как он может управлять таким количеством призраков!
— Да, эти призраки в его руках стали словно послушные питомцы, это просто ужасно!
А Ян Цин, как ни в чём не бывало, продолжал вести себя так, будто ничего не произошло.
Он спокойно взглянул на людей в углу, а затем повернулся к Ли Синь, в его глазах мелькнула улыбка: — Когда вернёмся, я устрою тебе встречу с Госпожой Мянь.
Госпожа Мянь была тем Королём Призраков, что поселилась на горе Байлань. Ли Синь и Госпожа Мянь сразу же сблизились и стали лучшими подругами, время от времени прося Ян Цин присылать им модную одежду.
Получив Призрачный Дэн Короля Призраков, Ян Цин уже готовился покинуть тайное царство, но его остановил Юй Ли.
— Учитель Ян, у кого вы постигали эту технику управления призраками?
Юй Ли держал руку на груди, кровь медленно стекала из уголка его рта, явно указывая на полученную рану.
Если бы ему удалось завербовать Ян Цин и научиться его технике управления призраками, то битва за наследство в конце месяца была бы ему обеспечена.
— Мой наставник — бродячий культиватор. У него свободный нрав, он часто путешествует по миру, и его передвижения непредсказуемы. Что касается его конкретного происхождения, я знаю не так много и никогда не расспрашивал об этом подробно.
Ян Цин витиевато отвечал, на его лице играла невинная улыбка.
Однако в глубине души он не мог не испытывать недоумение.
Ведь сейчас, без вмешательства Цзян Цянь, почему он всё же получил ранение?
Система, постоянно следившая за Юй Ли, торжествующе хихикнула: — Хи-хи, я знаю, я знаю! Этот Юй Ли потратил немало усилий!
— Упомянутый мной дома культиватор демонов однажды рассказал ему, что для максимальной эффективности "Пилюля Рассеивания Проклятий" для призрачных культиваторов требует крови близкого человека в качестве ведущей субстанции.
— Юй Ли действительно безжалостен, он убил члена боковой ветви своего клана, а затем принял "Пилюлю Рассеивания Проклятий".
— И что самое гениальное, после приёма пилюли он намеренно нанёс себе ранение кинжалом убитого им же родственника.
— Таким образом, он смог обмануть других членов клана, заявив, что этот боковой родственник поддался влиянию тайного царства, и не только ударил его, но и, проигнорировав уговоры Юй Ли, принял неизвестную пилюлю, что привело к взрыву тела.
Выслушав рассказ системы, Ян Цин понял и кивнул.
Остальные, увидев, что опасность миновала, крепче прижали свои свертки.
Обратный путь был самым опасным моментом, никто не знал, позавидуют ли другие их сокровищам.
Глядя на напряжённые лица людей, Ян Цин произнёс: — Вы уверены, что магические артефакты в ваших руках подлинные?
Едва он произнёс эти слова, как все замерли.
Люди переглянулись, на их лицах появились недоумение и тревога.
Что Ян Цин имел в виду?
На самом деле, магические артефакты, плотно завёрнутые в их объятиях, были лишь разнообразными костями животных.
Они были ослеплены иллюзиями, считая всё это настоящими магическими артефактами.
— Что это за дрянь! Где мои магические артефакты? — воскликнул один из мужчин, не в силах сдержаться, и открыл свой сверток. Внутри он увидел зловещий череп.
Остальные тоже открыли свои свёртки.
В одно мгновение раздались возгласы изумления, проклятия, и каждый показал на себе страх и разочарование. Их магические артефакты тоже исчезли, вместо них были повсюду различные кости, словно насмехаясь над их жадностью.
— С момента, как мы ступили в это тайное царство, многое из того, что мы видели, было ложью.
— Это тайное царство было специально создано Королём Призраков, чтобы запутать нас, — продолжил он, и каждое его слово, словно тяжёлый молот, обрушивалось на сердца присутствующих.
Понимая, что ими так легко манипулировали, все почувствовали страх и гнев.
Янь Цин с любопытством подошла к Ян Цин, моргая, и спросила: — А ты? Как ты не попал под иллюзию?
Янь Цин едва заметно улыбнулся и, не отвечая на вопрос Янь Цин, неторопливой, уверенной походкой направился к воротам усадьбы.
Он протянул руку и легко потянул створки. Они распахнулись, открывая вид на долину за пределами тайного царства.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь редкие облака, ложились пятнами на удаляющуюся фигуру Янь Цин, окутывая его сияющим золотистым ореолом, словно он был самым ослепительным существом в этом мире.
Пока все пребывали в плену очарования его удаляющейся спиной, Янь Цин вдруг обернулся, его взгляд был глубоким и ясным.
— Истинное пробуждение заключается не в том, чтобы видеть сквозь иллюзии, а в том, чтобы, пребывая в них, неизменно сохранять свою сердцевину, оставаясь нетронутым внешним миром.
Обновлено: 19.02.2026