Вчера вечером, после ухода Ли Наньчжэна, Юй Синьжань уверенно заявила, что не пройдёт и суток, как он приползёт обратно, словно побитая собака, и будет на коленях умолять невестку о прощении.
Прошло уже двадцать пять часов.
Лицо Юй Синьжань было мрачнее тучи.
— Идите отдыхать, — наконец, Суй Цзюньяо медленно опустила ногу. Её голос звучал ровно. — Дверь не закрывайте. И пока не пройдёт семьдесят два часа с момента ухода Ли Наньчжэна, никто не смеет его трогать.
— Невестка, — тихо сказал Чжан Бэйчжань. — Очевидно, он не собирается возвращаться. Не ждите его больше. К тому же, уже поздно. Оставлять дверь открытой небезопасно.
— Вы что, и меня уже не слушаете? — Суй Цзюньяо, не глядя на них, продолжала смотреть на улицу. Её слегка охрипший голос был лишён всяких эмоций. — Это старый дом семьи Ли! Деда больше нет, единственный наследник ушёл. Но даже если я вдова, кто осмелится меня обидеть?
Чжан Бэйчжань и остальные замолчали.
Молча поклонившись, они вышли из дома.
— Чтоб он сдох, этот Ли Наньчжэн, — не успели они выйти за ворота, как Юй Синьжань не сдержалась и выругалась. — Пока его не было эти два года, в нашей семье царил мир! Невестка хоть и не была разговорчивой, но взгляд у неё был добрый. Она была самой благородной женщиной на свете! А теперь... в её глазах пустота! Она запретила нам жить в старом доме, ночью держит дверь открытой, ждёт этого подонка. И называет себя вдовой.
Чжан Бэйчжань и Ван Сицзинь, услышав её слова, переглянулись, но промолчали.
Юй Синьжань была права.
Пока Ли Наньчжэн был на стажировке, все пятеро, хоть Чжан Бэйчжань и Ван Сицзинь уже были женаты, каждый вечер, если не было дел, ужинали в старом доме.
Они все были сиротами и очень дорожили этой семьёй, которая была им роднее родной.
Но это тёплое, счастливое время было разрушено возвращением Ли Наньчжэна.
В глазах невестки погас свет, она назвала себя вдовой.
Она запретила неженатым Юй Синьжань и Цао Ифаню жить в старом доме.
Она осталась одна в пустом доме, с открытой дверью, ждать того, кто никогда не вернётся.
— Пятая сестра, — удручённо сказал Цао Ифань. — Это я виноват, что четвёртый брат так изменил своё отношение к вам. Мы все сироты, но я, похоже, приношу несчастья. Может, мне стоит дать объявление в газету и уйти из семьи. Тогда, может быть, четвёртый брат вернётся, и невестка перестанет себя винить.
— Что за глупости ты говоришь! — в один голос воскликнули Чжан Бэйчжань и Ван Сицзинь.
Юй Синьжань схватила Цао Ифаня за руку.
— Мы трое и невестка — одна семья! Ради вас я готова на всё! Невестка часто говорит, что ты, Ифань, умный и способный, наша надежда, наше будущее! Ли Наньчжэн, этот подонок, тебе и в подмётки не годится! С какой стати ты должен из-за него уходить? Ифань! Если ты уйдёшь, что станет с семьёй Ли?
Цао Ифань с пластырем на брови молча опустил голову.
Взгляд Юй Синьжань блеснул.
— Второй брат, третий брат, — тихо сказала она. — У меня есть один радикальный способ, который, возможно, поможет невестке быстро избавиться от этого груза и снова стать счастливой.
— Говори, Синьжань, — тут же отозвался Ван Сицзинь.
— Мы пошлём людей, чтобы они тихо... — Юй Синьжань, и её взгляд стал зловещим, провела пальцем по горлу.
Цао Ифань, изображавший скорбь, тут же оживился.
Чжан Бэйчжань и Ван Сицзинь изменились в лице.
Они ненавидели Ли Наньчжэна, но в глубине души он всё ещё был их братом.
Как можно убить брата, чтобы невестка снова стала счастливой?
— Синьжань! — Чжан Бэйчжань грозно посмотрел на неё.
Но она его перебила:
— Второй брат, третий брат! Вы что, думаете, Ли Наньчжэн вернётся? А если и вернётся, он сможет ужиться с Ифанем? А если и сможет, наши отношения будут как прежде? Невестка будет такой же счастливой, будет заботиться о нас, как о своих детях?
Чжан Бэйчжань и Ван Сицзинь замолчали.
— Нет, — с ненавистью сказала Юй Синьжань. — Трещина уже появилась, и её не заделать. Этот подонок будет ржавым гвоздём в наших сердцах. Одна мысль о нём будет причинять боль! Чтобы избавиться от этой боли, он должен умереть! И чтобы семья Ли снова достигла былого величия, этот подонок должен умереть.
— Нет, нельзя. Синьжань, никогда больше так не говори, — Чжан Бэйчжань, стиснув зубы, развернулся и, пошатываясь, пошёл прочь.
Ван Сицзинь, привыкший слепо подчиняться невестке и не способный принимать самостоятельные решения, растерянно смотрел ему вслед.
«Эх, второй брат не такой решительный, как старший. Кто нерешителен, тот обречён на поражение. Неудивительно, что дед перед смертью передал власть невестке, которая только-только расписалась со старшим братом, а не ему», — Юй Синьжань, провожая взглядом Чжан Бэйчжаня, разочарованно покачала головой и пробормотала: — «Если бы старший брат был жив, как было бы хорошо. Этот подонок Ли Наньчжэн и пикнуть бы не посмел».
Если бы Чжао Дунпин, настоящий мужчина, полный энтузиазма и благородства, был жив, и Суй Цзюньяо заикнулась бы об изгнании Ли Наньчжэна, он бы без колебаний влепил ей такую пощёчину, что она бы и не оправилась!
...
Ночь становилась всё глубже.
Бом, бом.
Часы пробили два. Издалека донёсся зловещий крик совы.
Ур-р.
Это заурчало в животе у Суй Цзюньяо, которая всё так же сидела в кресле.
Со вчерашнего вечера она выпила лишь несколько глотков воды.
Если бы она была уверена, что сможет продержаться семьдесят два часа без воды, она бы и не пила.
Она медленно встала и, пошатываясь, вышла из гостиной.
Она всё так же была прекрасна.
При ходьбе её округлые бёдра соблазнительно покачивались.
Но в её походке не было прежней грации.
Она вошла в спальню Ли Наньчжэна.
На кровати валялись грязные носки и трусы.
Хотя она предчувствовала, что Ли Наньчжэн больше не вернётся, Суй Цзюньяо молча собрала грязное бельё и положила его в таз.
Как и тогда, когда она только вошла в этот дом, она постирала всю его грязную одежду и развесила её на окне спальни.
— Наньчжэн, — Суй Цзюньяо медленно легла на его кровать и, обняв его подушку, заплакала. — У тебя остался сорок один час. Если через сорок один час ты не вернёшься и не встанешь на колени перед невесткой, чтобы просить прощения, невестка будет с тобой беспощадна.
Слёзы падали на циновку и впитывались в неё.
Сорок один час пролетел как одно мгновение.
Тот же старый дом, те же люди.
Та же открытая дверь во двор и в гостиную.
Суй Цзюньяо, которая не ела уже семьдесят два часа, всё так же была безупречна: изысканный макияж, элегантное чёрное ципао, изящная, сексуальная поза.
Даже её голос, хоть и слегка охрипший, звучал мягко и дружелюбно:
— Чжан Бэйчжань, Ван Сицзинь, Юй Синьжань, Цао Ифань. Сообщите всем членам столичной семьи Ли, что с этого момента Ли Наньчжэн не имеет к нам никакого отношения. Даже если он будет умирать у вас на глазах, вы не должны ему помогать.
— Есть, невестка! — хором, поклонившись, ответили они.
Юй Синьжань вздохнула с облегчением.
«Наконец-то этот подонок больше не будет нам мешать», — подумала она.
Объявление в газете — это пустяк.
Все понимали, что это невестка просто злится.
Но когда о разрыве с Ли Наньчжэном узнают все члены клана, это будет иметь реальную силу.
— Идите. Завтра на работу. Считайте, что Ли Наньчжэна никогда не было в нашей семье, — Суй Цзюньяо, которой было тяжело даже пошевелить рукой, махнула им. Тут она заметила, что Цао Ифань выглядит очень уставшим.
Эх.
Хоть Ли Наньчжэн и был безжалостен, этот мальчик был предан.
Суй Цзюньяо тихо вздохнула и мягко спросила:
— Ифань, ты плохо спал эти дни?
— Да, — кивнул Цао Ифань и как бы невзначай сказал: — Наверное, за эти два года я привык носить ту пулю. Теперь, без неё, мне как-то пусто. Она постоянно напоминает мне, что это из-за меня четвёртый брат поссорился со всеми. А может, эта пуля имела для меня особое значение. Ведь это был ваш первый подарок.
Какой преданный и благородный мальчик.
Суй Цзюньяо, глядя на Цао Ифаня, тихо подумала.
— Ифань, — сказала Юй Синьжань. — Я съезжу с тобой в Парчовый посёлок, к Ли Наньчжэну! Пусть он вернёт тебе эту пулю.
— Хе-хе, — горько усмехнулся Цао Ифань. — Четвёртый брат не отдаст её мне. Это ведь вещь, которую ему оставил дед. К тому же, чем больше я буду за неё цепляться, тем больше он, который меня недолюбливает, не захочет её отдавать.
— Ифань, завтра, после того как ты отметишься на работе, поезжайте с Синьжань в Парчовый посёлок и заберите у Ли Наньчжэна эту пулю. Скажите ему, что это мой приказ, — голос Суй Цзюньяо стал ледяным. — В память об этой пуле я даю ему три месяца передышки! Через три месяца семья Ли начнёт его преследовать.
...
Обновлено: 01.02.2026