Сун Юйся действительно осталась. Она сидела за шатким столом вместе с шумной компанией Линь Вэньтао, неспешно потягивая теплое соевое молоко вместо пива. Линь, проявив неожиданную внимательность, заказал для нее отдельную порцию овощных шашлыков на гриле.
Вице-мэр ела молча, наблюдая за ними. В обычное время она вряд ли бы оказалась в подобном месте, но сегодня это «погружение в народ» казалось ей на редкость уместным.
Чжан Ху, искренне считая Сун Юйся «новой невесткой», то и дело пытался провозгласить тост в ее честь. Сун не подтверждала этот статус, но и не спешила его опровергать. Ей было любопытно: как далеко зайдет Линь Вэньтао в своей игре и когда он, наконец, решится заговорить о деле?
Сам Линь Вэньтао пребывал в глубоких раздумьях. Он просчитывал варианты. Поможет ли она? В мире политики благодарность — ресурс зыбкий, подверженный инфляции и политическим рискам. Он уже закинул удочку, но клюнет ли такая крупная рыба?
Раздумья прервал звонок. Чжан Ху снял трубку, и его лицо мгновенно налилось гневом. Повесив трубку, он резко повернулся к Линю:
— Вэньтао, тут слухи по району поползли… Говорят, та стерва Цзян Сюэянь трезвонит на каждом углу, что завтра тебя с позором вышвырнут из Управы. Это правда?
Линь Вэньтао почувствовал, как Сун Юйся едва заметно напряглась, ловя каждое слово. «Управа? Значит, он из низовых чиновников», — наверняка отметила она.
— Правда, — спокойно ответил Линь. — Кто-то подбросил казенные деньги мне в стол и обвинил в краже. Увольнение уже согласовано. Завтра утром мне вручат уведомление.
— Брат, да как так-то?! — взревел Тигр. — Ты же и копейки чужой не возьмешь! Почему не объяснишь начальству?
— Чтобы объяснять, нужно, чтобы тебя хотели слушать, — Линь Вэньтао бросил короткий взгляд на Сун Юйся. — Расследование проводить никто не собирается, всем удобнее просто найти козла отпущения и закрыть вопрос. Так что придется мне этот «черный квест» проходить в одиночку.
— Может, связи какие есть? — подал голос Лю Вэньу. — Обидно же, столько сил на учебу убить, чтобы из-за какой-то подставы всё прахом пошло.
— Связей нет, — отрезал Линь. — Я обычный парень из рабочей семьи. Но, как говорится, человек предполагает, а небо располагает. Сделаю, что смогу, а там — будь что будет.
Атмосфера за столом стала тяжелой. Линь Вэньтао намеренно сменил тему, понимая, что семена посеяны. Теперь ход был за вице-мэром.
Спустя полчаса Сун Юйся поднялась.
— Мне пора. У меня еще много дел. А вы продолжайте.
Линь Вэньтао вызвался ее проводить. Когда они отошли на достаточное расстояние от шумной компании, она негромко спросила:
— Та женщина… она кто?
— Моя бывшая, — честно ответил Линь. — Мы расстались сегодня, прямо перед тем, как я встретил вас.
— И ты позволил своим друзьям называть меня «невесткой» сразу после разрыва? — в ее голосе прозвучали ироничные нотки.
— Госпожа вице-мэр, это была лишь легенда для спасения. Не принимайте близко к сердцу. Я все им объясню… когда придет время.
Они дошли до места, где ее ждала машина. Перед тем как сесть в салон, Сун Юйся обернулась. Ее взгляд стал холодным и деловым.
— В какой именно Управе ты работаешь?
Линь Вэньтао выпрямился, словно отдавая рапорт:
— Управа района Хэпин.
Она коротко кивнула и закрыла дверь. Машина растворилась в ночных огнях Цзянчэна.
«Поможет или нет?» — этот вопрос пульсировал в висках Линя. Завтрашний день должен был стать либо его триумфом, либо окончательным падением.
«Если судьба снова решит сыграть со мной злую шутку… что ж, тогда я сам стану этой шуткой. Я буду сопротивляться до последнего вздоха».
Домой Линь вернулся около одиннадцати вечера. После ухода Сун Юйся Тигр и Лю Вэньу решили, что Линю нужно «залить горе» от расставания, и налегли на алкоголь. Линь Вэньтао, несмотря на приличную сопротивляемость, под конец все же «поплыл». До двери его дотащил Чжан Ху, который тут же испарился, справедливо опасаясь гнева матери Линя.
Дверь открыла Сымэн.
— Ой, фу-у-у! Брат, от тебя несет как от пивного завода! — она смешно сморщила нос, но Линь лишь обдал ее перегарным «выхлопом» в шутку, заставив сестренку с визгом убежать.
Мать, Сяо Жэньфан, вышла в коридор хмурая, но, увидев состояние сына, неожиданно промолчала. Она решила, что парень просто не выдержал двойного удара: краха отношений и угрозы увольнения.
Отец помог уложить его в кровать. Они действовали тихо, с той бережной нежностью, которую проявляют родители к детям в моменты их слабости. Линь Вэньтао притворялся спящим, слушая их приглушенные голоса на кухне.
— Что он будет делать без работы, отец?
— Да не бойся ты, наш Вэньтао сильный. Он не мог украсть те деньги, я в него верю.
— Лишь бы руки не опустил. Завтра, если кто в подъезде пасть откроет про нашего сына — я лично язык вырву!
Линь Вэньтао невольно улыбнулся. Его семья была его тылом, его нерушимой крепостью. В прошлой жизни из-за слухов, распускаемых семьей Цзян, его мать поседела за месяц. В этой жизни он не допустит ни единой слезинки на ее лице.
Он открыл глаза в темноте комнаты. Хмель постепенно выветривался, уступая место холодной, кристально чистой ярости. Он не примет позорного увольнения. Даже если Сун Юйся не придет, он найдет способ перевернуть доску.
«Моя судьба — в моих руках. Я больше не тот мягкотелый парень, которого можно раздавить мимоходом».
Завтра начнется его настоящая игра.
Обновлено: 23.01.2026