Линь Вэньтао вернулся к Сун Юйся. Он коротко доложил, что дозвониться до Чжоу Чжихао не удалось — тот ушел в глубокую «несознанку», — но заместитель директора Бюро, Вэнь Чжаньхуа, уже на подходе.
Вице-мэр лишь коротко кивнула. Её взгляд был прикован к воротам жилого комплекса, где людское море становилось всё более неспокойным. Гул сотен голосов сливался в тяжелый, давящий шум. Сун Юйся нахмурилась: интуиция, отточенная годами аппаратных игр, сигнализировала об опасности.
Линь Вэньтао тоже чувствовал это. Наглость корпорации «Золотое сияние» выходила за рамки обычной жадности. Они словно нарочно провоцировали народ. Если вспыхнут беспорядки, полетят головы всех: застройщика, руководства Бюро строительства и, что самое важное, Сун Юйся как курирующего вице-мэра.
«Стоп», — Линь Вэньтао замер, анализируя ситуацию как шахматную партию. — «А что, если это не просто халатность? Что, если это ловушка, выстроенная специально под неё?»
В мире большой политики это был классический маневр. Если кто-то метит в кресло мэра, он вполне может пожертвовать пешкой вроде Чжоу Чжихао, чтобы спровоцировать кровавый инцидент и подставить Сун Юйся. Один «социальный взрыв» — и её карьера в Цзянчэне закончена, семья не сможет её защитить, а путь к власти будет закрыт навсегда.
— Сестра Сун, — негромко произнес Линь, подходя ближе. — Вам не кажется, что этот спектакль разыгрывается специально для вас?
Сун Юйся вздрогнула. Она была сосредоточена на тактике, но Линь Вэньтао указал на стратегию. Ответственность за массовые беспорядки — это «черная метка» для любого политика. Её перевод в Цзянчэн и так стоил её покровителям немалых усилий, второго шанса не будет.
— Ты думаешь, это… — она не договорила, но в её глазах отразилось понимание. Кто-то очень влиятельный, тот, кто вчера отдал приказ о её ликвидации, теперь сменил тактику на политическую подставу.
— Поторопи людей из Бюро, — голос Сун Юйся стал ледяным и резким. — Мы не можем допустить столкновения. Ни при каких обстоятельствах.
Линь Вэньтао кивнул. Он снова набрал номер Вэнь Чжаньхуа.
— Господин Вэнь, где вы? — тон Линя не допускал возражений.
— Секретарь Линь, еще пять минут… нет, три! Мы уже въезжаем в район! — Вэнь Чжаньхуа едва не задыхался в трубку. Он мчался на служебной машине, прихватив двоих дежурных. Он не знал, кто именно звонит, но интонации «золотого секретаря» заставляли его потеть. Он чувствовал: там, в Хунгуане, назревает катастрофа, которая либо похоронит его, либо вознесет на вершину.
— Быстрее! Гони на все деньги! — орал он водителю.
Ровно через три минуты к толпе подкатил черный седан. Из него, едва машина затормозила, выскочил мужчина лет тридцати пяти и судорожно схватился за телефон. Линь Вэньтао увидел, как на его экране высветился входящий, но не стал отвечать, а просто шагнул навстречу.
— Господин Вэнь, я — Линь Вэньтао.
Вэнь Чжаньхуа замер. Перед ним стоял тот самый легендарный помощник вице-мэра, о котором сегодня гудела вся Мэрия. Тот, кто за утро успел уничтожить директора Финансового бюро. Вэнь Чжаньхуа мгновенно оценил ситуацию: нужно быть предельно исполнительным.
Линь Вэньтао пожал ему руку, не теряя времени на любезности:
— Времени нет. Ситуация критическая. Толпа на грани. Вы должны немедленно выйти к людям и успокоить их. Не допустите физического контакта. И помните: вице-мэр Сун наблюдает за вами прямо сейчас. Скажу прямо: кресло Чжоу Чжихао уже вакантно. Ваша дальнейшая судьба зависит от следующих десяти минут.
Холодный пот прошиб Вэнь Чжаньхуа до костей. С одной стороны — угроза потерять всё, с другой — призрачный шанс стать главой Бюро. Это был мощнейший стимул.
— Секретарь Линь, я всё понял. Положитесь на меня. У меня есть рычаги на «Золотое сияние».
Вэнь Чжаньхуа поправил галстук и двинулся к эпицентру конфликта. Линь Вэньтао последовал за ним в тени. Он не доверял чиновнику на сто процентов — если тот дрогнет, Линю придется брать управление на себя.
Проходя мимо Сун Юйся, Линь лишь коротко кивнул. Она оставалась в стороне — её прямое появление сейчас могло лишь подлить масла в огонь.
— Если что-то пойдет не так, действуй по обстоятельствам. Я прикрою любые твои решения, — прошептала она.
Вэнь Чжаньхуа уже стоял перед бульдозером. Наверху по-прежнему бесновался Меченый.
— Я последний раз предупреждаю! — орал бандит. — Кто не подпишет — завтра проснется на руинах! Видите этот ковш? Он не знает жалости! Вы все — просто мусор под ногами господина Чжоу!
Толпа взревела от ярости. Люди начали подбирать камни. Еще секунда — и начнется линчевание.
— А ну слезай! — зычный голос Вэнь Чжаньхуа прорезал шум. — Кто дал тебе право здесь командовать?!
Меченый глянул вниз. Он узнал замдиректора Бюро, но даже не подумал смутиться. В его иерархии Вэнь Чжаньхуа был никем по сравнению с «дядюшкой Чжоу».
— О, господин Вэнь! Какими судьбами? — осклабился Меченый. — Мы тут делом занимаемся, освобождаем землю для прогресса. Может, не будете мешать?
— Немедленно уберите машины и освободите проезд! — Вэнь Чжаньхуа старался говорить максимально громко, работая на публику. — Принудительный снос незаконен! Бюро не давало санкции на такие действия!
Жители притихли, ловя каждое слово. Появилась надежда.
Но Меченый лишь рассмеялся, обнажив гнилые зубы.
— Господин Вэнь, вы, кажется, путаете полномочия. Позвоните лучше своему шефу, Чжоу Чжихао. Он в курсе наших дел. А пока он не скажет «отбой», я никуда не двинусь. Так что не сотрясайте воздух зря.
Вэнь Чжаньхуа побагровел. Его публично унизили перед лицом подчиненных и народа. Ситуация зашла в тупик. Чжоу Чжихао не брал трубку, а Меченый открыто плевал на закон.
И в этот момент из одной из машин, заблокированных в очереди у ворот, выскочил мужчина. Его лицо было серым от ужаса, он буквально рухнул на колени посреди дороги, крича во весь голос:
— Умоляю! Пропустите! У меня жена в машине, она рожает! Врачи сказали — осложнения, подозрение на разрыв, счет идет на минуты! Помогите, ради всего святого, уберите эти тачки!
Из салона заблокированного авто донесся душераздирающий крик женщины, полный боли и агонии.
В воздухе пахнуло кровью. Это был тот самый триггер, который превращает протест в неуправляемую ярость.
Системное уведомление:
Событие: «Жизнь на волоске»
Статус толпы: Ярость (Уровень 9/10)
Условие провала: Смерть роженицы или ребенка.
Последствие провала: Немедленная отставка Сун Юйся.
Обновлено: 19.02.2026