Глава 40 — Глава 18.2

– Я позабочусь о том, чтобы у вас было достаточно благовонного масла. Его приготовили для вашей с Его Величеством первой брачной ночи в императорском дворце. Я на мгновение застыла, когда прозвучали слова «брачная ночь». Хорошенько задумавшись об услышанном, я, наконец, осознала, что она подразумевала под словами «в императорском дворце». Марианна думала, что я уже спала с Кванахом. Пусть мы с Кванахом и были неразлучны несколько дней подряд, на самом деле мы ни разу даже не спали в одной кровати. Каждый вечер Кванах просил меня не беспокоиться о нем и ложиться спать первой. Сначала я не могла заснуть рядом с ним, но затем постепенно привыкла к его присутствию. Иногда я беспомощно проваливалась в сон, не в силах преодолеть изнеможение, вызванное поездкой. А затем утром я просыпалась и видела опрятно одетого Кванаха, стоявшего у моей кровати. Видимо, он просыпался раньше, но и засыпал позже меня. Наши отношения были абсолютно невинными, но в глазах других людей... Разумеется, они думали, что у нас с Кванахом уже была первая брачная ночь, ведь каждый день он допоздна задерживался в моей каюте. К моему горлу подступил жар. Но мы были супружеской парой, поэтому я считала, что мне не стоит так сильно этого стыдиться.  «Что мы будем делать сегодня? Придет ли Кванах ко мне в спальню?» Я чувствовала себя совершенно иначе, чем когда впервые впустила его в свою каюту на корабле. Еще страннее было слышать от Марианны о том, что она позаботится о приготовлениях к нашей брачной ночи в императорском дворце. В довершение всего в моей голове отчетливо всплыла недавно произнесенная Кванахом фраза: «Я сказал, что подожду, пока ты не будешь готова, но не стоит слишком сильно расслабляться рядом со мной. Видишь ли, я – ненадежный человек». «...Сегодня со мной точно все будет в порядке?»     * * *  Первый день в императорском дворце подошел к концу. Впервые с момента нашей свадьбы мы с Кванахом полдня провели в разлуке. Однажды он сказал, что когда мы окажемся в императорском дворце, он не сможет быть со мной, потому что дела, накопившиеся за время его отсутствия, были очень важными. Следуя за Марианной, я быстро осмотрела главный дворец, а затем вернулась в свою комнату, чтобы отдохнуть. Дело в том, что накопившееся за поездку напряжение неожиданно выплеснулось наружу, и на меня навалилась усталость. Я была уверена, что Кванаху, который был занят политическими делами, было сейчас гораздо хуже. Оставшись в одиночестве, я время от времени думала о Кванахе, сама того не осознавая. Пусть мы и провели вместе всего несколько дней, но я привыкла находиться рядом с ним. Я ждала Кванаха в спальне, освещенной слабым светом люстры со свечами. Стояла поздняя ночь. По всей кровати были разбросаны лепестки роз, а свечи медленно горели, распространяя соблазнительный аромат. Я почувствовала, как мои щеки ни с того ни с сего запылали из-за откровенной атмосферы. На маленьком прикроватном столике стояли две бутылочки, наполненные благовонным маслом. Отдавая их мне, Марианна спросила: – Было ли вам больно во время близости? Ее голос был твердым и деловым, словно единственной ее задачей была забота о моем теле. – Больно?.. Я не знала ответа на этот вопрос, потому что у нас еще ничего не было. Вероятно, приняв мое колебание за утвердительный ответ, Марианна указала рукой на бутылочку из ярко-розового стекла. – Это благовонное масло с афродизиаком обладает успокаивающими свойствами. Оно может пригодиться в супружеских отношениях, поэтому не стесняйтесь пользоваться им. Взглянув на бутылочку, о которой говорила Марианна, я обмякла. Мои щеки горели от смущения. – Его Величество уже здесь. Дверь спальни открылась, и в комнату вошел Кванах. На мгновение у меня в груди все сжалось от напряжения. И потяжелело. Кванах был одет, как и всегда. Шелковая рубашка мягко облегала крепкое тело мужчины. Его торс был наполовину обнажен. Хоть я и пыталась не смотреть на него, мой взгляд то и дело возвращался к большому участку обнаженной кожи. Кванах медленно двинулся ко мне, а я продолжила сидеть на кровати. Приглушенный свет отбрасывал тень на его нос и глаза. Сильное впечатление, произведенное им, только усиливалось. Несмотря на то, что я переживала из-за слов Марианны, я была счастлива наконец-то увидеться с Кванахом. Я уже было хотела спросить, как прошел его день, но, когда он подошел ближе, губы словно отяжелели. Потому что взгляд Кванаха, направленный на меня, был намного пристальнее обычного. – Юсфирь. – Медленно приблизившись, Кванах встал прямо передо мной. – ...Да. – Атмосфера в комнате очень... – Кванах не смог закончить предложение, а я предпочла промолчать. Казалось, будто он тоже ощутил завораживающий импульс, подталкивающий к соединению молодоженов. Я осознала, что чем дольше будет длиться молчание, тем сильнее я буду смущаться. – Похоже, служанки беспокоились о нашей первой ночи, которую мы проведем в императорском дворце, – нерешительно произнесла я. – Ясно. Между нами повисло молчание. Поперхнувшись, я прочистила горло. Кванах также кашлянул пару раз, словно испытывая то же, что и я. – Так вот, Юсфирь, твоя одежда... То, что на тебе одето... – Кванах медленно оглядел меня с головы до ног.