Прибыв на место, они разделились на две группы: Су Чэнь пошел с Ся Вэйюй, заранее наметив маршруты поисков. Су Чэнь решил первым делом обойти те круглосуточные магазины, где был замечен «парикмахер» Го Шэн, чтобы разузнать детали у владельцев.
Ся Вэйюй следовала за ним по пятам, то и дело делая пометки правой рукой в блокноте, закрепленном на левом предплечье. Сейчас ей не хватало опыта, и она понимала: чтобы наверстать упущенное, нужно прикладывать вдвое больше усилий. Каждое слово и действие Су Чэня, которые казались ей полезными, она тщательно записывала, чтобы вечером проанализировать и усвоить урок. Ей повезло, что её вел такой опытный напарник, иначе она бы просто металась по уезду, как слепой котенок.
Они обошли еще несколько мест, но крупицы информации по-прежнему были скудными. Зимой солнце садится рано, и к шести часам вечера на улице уже совсем стемнело.
— На сегодня хватит. Пора ужинать и отдыхать, завтра продолжим.
Сказав это, Су Чэнь отправил сообщение Ян Цзюньлуну и Ван Сяотин.
— Эм... Су Чэнь, подожди меня минутку, я отойду в туалет.
Ся Вэйюй поспешила к общественному туалету, но не по нужде, а из-за одной важной мысли. Она обещала Су Чэню, что возьмет на себя все расходы на питание и проживание. Если бы она была одна, то не задумываясь съела бы миску лапши за семь юаней и запила бульоном. Но приглашать других — совсем иное дело. Мама всегда наставляла её: если человек тебе помог, на ответном угощении экономить нельзя.
Вспоминая дорогую машину Су Чэня и то, как он без колебаний отдал ей лечебное зелье ценой в сто тысяч, она понимала: предложить ему лапшу за семь юаней будет... неловко. Нет, это будет просто недопустимо!
В кино она видела, как богатые люди едят стейки и пьют красное вино, но у неё на это не было средств. Друзей у неё почти не было, в рестораны она не ходила, а потому в выборе мест для ужина совершенно не разбиралась. Она просто не знала, куда стоит повести Су Чэня, чтобы это выглядело пристойно.
Сначала она хотела позвонить Ван Сяотин, но быстро передумала. Расходы на жилье и еду включали и её, а Сяотин наверняка скажет, что сойдет и что попроще — спрашивать бесполезно. Из всех немногих контактов в её телефоне Ся Вэйюй решила набрать номер младшего брата. Опасаясь, что Су Чэнь заждется, она сразу перешла к делу, как только пошли гудки:
— Сяокай, ты не знаешь, в какие места обычно водят друзей поужинать?
Ся Сяокай ответил не задумываясь:
— Хочешь угостить? Тогда в уличные шашлычные, за столики под тентом!
— Учти обстоятельства: сейчас зима. К тому же этот друг мне очень помог, я хочу отблагодарить за услугу. Будет некрасиво, если еда и жилье окажутся совсем уж убогими.
— Парень? Сестренка, неужели ты завела парня у меня за спиной?! Тогда не парься — пусть он платит! Если он на отдыхе жадничает даже на ужин, скинь мне геолокацию, я приеду и набью ему морду!
— Нет-нет, это... девушка.
«Ван Сяотин ведь девушка, так что я технически не вру», — подумала она. Чтобы брат не навоображал лишнего, пришлось скрыть правду, иначе объяснения отняли бы слишком много времени Су Чэня.
Услышав, что речь о девушке, Ся Сяокай успокоился:
— А, ну тогда ладно. Сколько человек?
— Четверо. Вместе со мной четверо, мы выехали на месяц. Раз они мне очень помогли, я пообещала оплатить всё жилье и еду.
— На целый месяц? Тогда планку придется снизить, мы ведь не миллионеры, не стоит прыгать выше головы. Обычно на еду заказывают пару блюд, а жилье в гостиницах за семьдесят-восемьдесят юаней на двоих — в месяц выйдет около девяти тысяч. Если жилье не принципиально и можно вчетвером в одну комнату набиться, то сэкономите кучу денег, а на еду останется больше. Тысяч восемь хватит.
— Не будет ли это слишком скромно? Мне кажется, он... они довольно состоятельные, боюсь, им не понравится.
— Если хочешь получше: еда на двести в день, гостиница около сотни — выйдет больше двадцати тысяч за месяц. У тебя хватит денег? Если нет, у меня еще немного отложено.
— А если... самый лучший вариант?
— Сестренка, что же это за помощь такая, за которую так платить надо? Тебе нужно и о себе подумать, понимаешь? Двадцать тысяч для нашей семьи — это огромные деньги. Я не знаю, сколько ты заработала на последних заданиях, но всё же надеюсь, что ты будешь экономнее. Не дай им сделать из тебя «дойную корову».
Ся Вэйюй постаралась придать голосу уверенности:
— Я просто спрашиваю. На самом деле я тоже думаю, что варианта за девять тысяч вполне достаточно. Просто решила уточнить для общего развития, просвети сестру.
— С хорошими местами потолка цен вообще нет. Жилье — это еще ладно, отели по тысяче-две. Главная проблема — еда и выпивка. Богатые сынки могут за один обед спустить семьсот-восемьдесят юаней, и это без учета алкоголя. Бутылка вина может стоить несколько тысяч, а если разойдутся — и десятками тысяч не ограничишься. В месяц на такое уйдут сотни тысяч, откуда у нас такие деньги? Я слышал, в Университете Сверхспособностей очень строгая аттестация, и если не выполняешь задания — отчисляют. Ты ведь не из-за этого переживаешь?
— Нет! Что ты... Я же говорила тебе, у меня в университете много друзей, они все хотят мне помочь. В прошлом месяце я закрыла почти все долги по аттестации. Как раз поэтому я и хочу пригласить их отдохнуть на пару дней.
— Ты врешь. С самого детства над тобой все только смеялись, откуда у тебя вдруг столько друзей?
— Раньше — это раньше, а сейчас всё по-другому. Я выросла, неужели я совсем не могу завести друзей? Здесь люди хорошие, все помогают. С чего бы мне тебя обманывать?
Ся Сяокай долго молчал, прежде чем ответить:
— Если тебе станет слишком тяжело — возвращайся, поступишь в обычный вуз. Ты за эти годы ради семьи и так настрадалась. Долги я возьму на себя. Когда поступлю в Университет Сверхспособностей, сам заработаю и всё выплачу. Как ни крути, я — опора семьи, всю грязную и тяжелую работу оставь мне. Если устанешь — возвращайся, я прокормлю и тебя, и маму.
Ся Вэйюй через силу улыбнулась:
— Всё в порядке, правда, я совсем не устала. Ты сосредоточься на учебе, о доме я позабочусь. А за меня не переживай, те тесты на самом деле довольно простые. Хоть я и пропустила три месяца, наставница всё доходчиво объяснила и помогла нагнать программу. Задания легкие, соседки по комнате во всём помогают. У нас восемь человек в комнате, а на обычное задание максимум четверых берут, так мы еще и соревнуемся, кто быстрее выполнит. Я... я все задания закончила еще давным-давно. Сейчас просто хожу на пары и немного подрабатываю. Не забивай голову моими заботами.
Ей не хотелось говорить правду о своем положении, чтобы брат не отвлекался от учебы.
— Кстати, я давно тебя не проверяла, как успехи в школе?
— Конечно, я по-прежнему первый, без вариантов. На прошлом пробном экзамене снова взял первое место. Ко мне тут даже приходил учитель из приемной комиссии одной престижной школы. Хотят, чтобы после выпуска я шел к ним. Сказали, что обучение будет полностью бесплатным. Я пока не согласился, решил дождаться твоего возвращения и посоветоваться.
— Ха-ха, какой же у меня брат умный! Не то что я — настоящая дурилка. Сегодня даже со временем выхода на задание напутала, чуть не опозорилась. Ладно, не буду тебя больше отвлекать, береги себя там.
— Не волнуйся, мне скоро двенадцать, неужели я за собой не присмотрю? Не переживай за меня.
Поговорив с братом, Ся Вэйюй вспомнила, зачем вообще затеяла этот звонок, и едва не забыла о главном. Су Чэнь ведь всё еще ждет её!
Обновлено: 23.01.2026