Глава 54 — Глава 54. Оптовая сделка

**Глава 54. Оптовая сделка** Услышав мелодичный сигнал Системы, Е Чэнь медленно вышел из транса. Книга исчезла из его рук — растворилась в цифровом небытии, но её содержание теперь навечно было выжжено в его подсознании. Ему не нужно было перелистывать страницы. Знание «Ковки Духа» стало частью его самого. Единый мысленный импульс — и вся структура обновленной техники развернулась перед его внутренним взором. Модификация прошла блестяще: теперь эта техника была подобна идеальному сосуду, готовому принять в себя любые другие методики, отфильтровать их недостатки и вобрать в себя чистую квинтэссенцию силы! Чем больше ментальных техник он найдет в будущем, тем богаче и мощнее станет его арсенал. Потенциал развития теперь казался поистине безграничным. — «Ковка Духа»… Название теперь оправдывает себя на все сто, — с благоговением прошептал Е Чэнь. — Это настоящая кузница, способная переплавить тысячи техник в один совершенный клинок. Не откладывая дело в долгий ящик, он приступил к практике. Первоочередная задача — подтянуть уровень Менталиста. Как и большинство подобных методик, «Ковка Духа» была направлена на усиление ментальной энергии, уплотнение мысли. Но у неё была одна уникальная, пугающая особенность. Обычные техники создавали разрозненные потоки силы. «Ковка Духа» же позволяла дробить сознание. Каждая созданная «мысль» могла распадаться на сотни автономных ментальных игл. И чем выше становился уровень практика, тем страшнее становилась эта математическая прогрессия. Сотни, тысячи, десятки тысяч независимых атакующих единиц! Именно это делало «Ковку Духа» столь ужасающей по сравнению с традиционными путями развития. *Вум-м-м…* Воздух вокруг Е Чэня задрожал. Невидимые волны искажали пространство, расходясь от него концентрическими кругами, словно круги на воде от брошенного камня. Ментальная сила вырвалась наружу. Его дух уплотнялся, рос, наливался мощью. Показатели ментальной силы взлетели вверх, словно ракета. Имея прочный фундамент продвинутого Менталиста и интуитивное понимание природы разума, Е Чэнь преодолел барьер без малейшего сопротивления. Прорыв прошел гладко, естественно, словно река, наконец прорвавшая плотину. Уровень мастера-Менталиста был взят! Сердце Е Чэня пело от восторга. — Потрясающе! Просто великолепно! — он сжал кулак, чувствуя, как пространство вокруг отзывается на его волю. — Раньше я не придавал значения ментальным силам, но теперь вижу: на высоких уровнях это станет моим главным козырем. Путь боевых искусств тернист, и такая поддержка будет бесценной. «Иметь дар Менталиста и не развивать его — преступление против самого себя. Я бы себе такого не простил», — подумал он, успокаивая бушующие волны энергии. Когда последние отголоски ментального шторма улеглись, Е Чэнь покинул свою комнату. За окном уже царила глубокая ночь. Небосвод был усыпан мириадами звезд, их холодный блеск обещал, что завтрашний день будет ясным. Напряжение спало, и Е Чэнь внезапно почувствовал, что ему совершенно нечем заняться. А еще он почувствовал зверский голод. Память тут же услужливо подкинула образ закусочной «Сяо Хань» и аромат того божественного жареного мяса маньшоу, которое он там пробовал. Да, у него самого были навыки шеф-повара уровня мастера, но… кто сказал, что мастер должен готовить себе сам? К тому же, искусство барбекю — это отдельная философия, и в «Сяо Хань» ею владели виртуозно. Заперев виллу, Е Чэнь неспешной походкой направился в сторону манящих запахов. --- — Ого! А жизнь тут кипит, — присвистнул Е Чэнь, подходя к заведению. Внутри закусочной «Сяо Хань» яблоку негде было упасть. Гул голосов, звон посуды, смех — всё сливалось в единый шум живого, популярного места. И публика здесь была разношерстная: не только обычные работяги, пришедшие пропустить стаканчик после смены, но и множество воинов. Вон за тем столиком сидела компания, от которой веяло опасностью, а вон те двое в углу… даже Е Чэнь не мог сходу определить их уровень. «Серьезные ребята», — отметил он про себя, но особого значения этому не придал. Пока его не трогают, ему нет дела до чужих секретов. — Ой! Вы снова к нам? — раздался звонкий девичий голос. К нему уже спешила та самая официантка, что обслуживала его в прошлый раз. Удивление на её лице быстро сменилось профессиональной приветливостью. — Добро пожаловать! Проходите, я найду вам местечко! — Привет, красавица. Мне как обычно, — улыбнулся Е Чэнь, усаживаясь за освободившийся столик. — Поняла! Желаете что-нибудь еще? — щебетала она, доставая блокнот. — Пока только это, — Е Чэнь махнул рукой. — Хорошо, красавчик, жди! Скоро всё будет! Девушка упорхнула и вернулась на удивление быстро. Ловко расставив тарелки с дымящимся мясом и закусками, она уже собиралась бежать к другим клиентам, когда Е Чэнь негромко окликнул её. — Постой, есть вопрос. — Да? Что-то не так? — она тут же обернулась. Е Чэнь на секунду замялся, подбирая слова, а затем спросил прямо: — Слушай, а ваша закусочная… вы скупаете туши маньшоу? Глаза девушки округлились, а взгляд, которым она сканировала Е Чэня, изменился. Из кокетливого он стал оценивающим. — Скупаем, — осторожно ответила она. — А какого уровня зверя вы хотите предложить, красавчик? Её скепсис был понятен. Она видела перед собой парня с уровнем пятой ступени Хоутянь. Что он мог добыть? Какого-нибудь жалкого кролика первого уровня? Поэтому особого энтузиазма в её голосе не звучало. Е Чэнь, не обращая внимания на её тон, буднично перечислил: — Четыре туши пятого уровня. Десять туш шестого уровня. Три туши седьмого уровня. Одна — восьмого. И одна — девятого. Повисла тишина. Девушка застыла с открытым ртом. Её хорошенькое личико вытянулось в комичном изумлении. Прошло секунд пять, прежде чем её мозг смог переварить услышанное. Равнодушие слетело с неё, как шелуха. Лицо вспыхнуло румянцем возбуждения. — Э-э… Послушайте, красавчик… то есть, господин! — затараторила она, глотая окончания слов. — Вы кушайте, кушайте! Я сама такие вопросы не решаю, я сейчас мигом за управляющим! Никуда не уходите! И она со всех ног бросилась в служебные помещения, едва не сбивая по пути других посетителей. Такая новость требовала немедленного доклада. Е Чэнь лишь пожал плечами и с аппетитом вонзил зубы в сочный кусок мяса. В подсобке Юй Шу, задыхаясь от бега, выложила всё боссу. Владелец заведения, Лян Хэн, был мужчиной средних лет, но его внешность обманчива. Под обычной одеждой скрывалось тело закаленного воина, а аура выдавала в нем весьма серьезного бойца. — Шу, ты ничего не перепутала? — недоверчиво переспросил Лян Хэн, прищурившись. — Он правда сказал, что у него всё это есть? Парень пятого уровня? — Клянусь! Он так и сказал! — Юй Шу энергично закивала, её глаза всё еще горели азартом. — Список был внушительный! — Хм… — Лян Хэн потер подбородок. — Пойдем, взглянем на этого оптового поставщика. Интересно, кто он такой, раз смеет делать такие заявления. Он вышел в зал, и Юй Шу семенила следом, сгорая от любопытства. Когда они подошли к столику Е Чэня, многие постоянные клиенты начали приветствовать хозяина. Лян Хэн, как опытный делец, отвечал всем широкой улыбкой и кивками, поддерживая имидж радушного хозяина, но его цепкий взгляд был прикован к жующему парню. — Это он? — тихо спросил он у девушки. Юй Шу кивнула. Лян Хэн оценил Е Чэня. Действительно, совсем молод. И аура… да, пятая ступень. Странно. Очень странно. — Кхм-кхм! — Лян Хэн деликатно кашлянул, привлекая внимание. — Добрый вечер, уважаемый гость. Я Лян Хэн, владелец этого скромного заведения. Надеюсь, еда пришлась вам по вкусу? Е Чэнь, который как раз доел последний кусок и вытирал губы салфеткой, поднял глаза. — О, так вы хозяин? — он одобрительно кивнул. — Мясо отличное. Жарить у вас умеют, этого не отнять. Глядя на мужчину перед собой, Е Чэнь мысленно напрягся. Зрачки его чуть сузились. «Ещё один непростой фрукт. Я не вижу его предела. Минимум стадия Сяньтянь, а то и выше». — Рад слышать, рад слышать! — Лян Хэн потер руки, его лицо приняло выражение профессиональной заинтересованности. — Моя сотрудница передала мне ваши слова… Это правда? У вас действительно есть такой товар? — Разумеется, — спокойно ответил Е Чэнь. — В таком случае… могу я взглянуть на товар, чтобы подтвердить качество? — в голосе Лян Хэна проскользнули нотки нервозности и жадности. Е Чэнь усмехнулся. Он обвел взглядом переполненный зал, где десятки пар ушей и глаз ловили каждое движение, а затем с легкой иронией посмотрел на хозяина. — Вы уверены, что хотите устроить смотр прямо здесь? Лян Хэн, тертый калач в бизнесе, мгновенно понял намек. Он мысленно дал себе подзатыльник за глупость. — Ох, конечно, конечно! — засуетился он. — Здесь совершенно неподходящее место! Прошу прощения. Как насчет того, чтобы обсудить детали после закрытия? — Договорились, — кивнул Е Чэнь. — Я подожду. --- Время перевалило за полночь. «Сяо Хань» наконец закрыла свои двери, проводив последних, самых стойких клиентов. Лян Хэн выдохнул и освободился от дел. Юй Шу, как выяснилось, была не просто официанткой. Она подрабатывала здесь, будучи студенткой Академии Федерации. Умная девочка с отличными оценками, но сейчас её академический ум был полностью поглощен женским любопытством. Она увязалась за ними, желая своими глазами увидеть «клад». Е Чэнь не возражал. Лишний свидетель ему не мешал, главное — сбыть груз и получить Баллы (в эквиваленте денег, разумеется). Они добрались до виллы Е Чэня. Он провел гостей в просторный подвал, который использовал как хранилище. Стоило двери открыться, как в нос ударил густой, тяжелый запах сырого мяса и крови. Юй Шу тут же поморщилась и прикрыла нос ладошкой, её лицо слегка позеленело. Лян Хэн лишь повел носом, привычный к таким ароматам. — Ну вот, господин Лян, — Е Чэнь широким жестом указал на пустое пространство пола перед ними. — Смотрите сами.