**Глава 26. Эксперимент по укреплению тела (1)**
Глядя на гору титанового сплава, высящуюся перед порогом, Е Чэнь чувствовал, как сердце начинает биться чаще.
— Титан у меня, значит, можно начинать! — прошептал он, едва сдерживая дрожь предвкушения. — Надеюсь, всё получится!
Сглотнув вязкую слюну, он быстро перенёс сто килограммов металла в пространственное хранилище, вернулся в виллу и рухнул на диван. Из воздуха в его руке появился бесформенный кусок титана размером с ладонь.
— Ну, посмотрим, на что способно это хвалёное Пожирание Металла.
Е Чэнь сосредоточился и мысленно активировал навык.
В тот же миг в центре его ладони возникла крохотная черная точка. Она стремительно расширялась, пока не превратилась в идеально круглую черную дыру диаметром пять сантиметров. Края её были четкими, а внутри клубилась абсолютная тьма.
— Твою ж...! Так вот как работает Пожирание Металла? У меня в руке натуральная черная дыра! Крутотень! — Е Чэнь разглядывал свою руку с благоговейным ужасом.
Он осторожно поднёс палец другой руки к черному диску, но, к его удивлению, никакой гравитационной тяги не почувствовал.
— Братик, это просто канал поглощения, — пояснила возникшая рядом Е Лин. — Приложи ладонь к предмету, который хочешь поглотить, и дыра сама начнёт втягивать материю.
— А, вот оно что... — Е Чэнь кивнул.
Не теряя времени, он прижал ладонь с черной меткой к куску титана.
*Вжух!*
Черная дыра завибрировала, возникла мощная всасывающая сила, и кусок металла буквально втянуло внутрь его плоти за долю секунды.
Е Чэнь закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Он чувствовал, как металл распадается на элементарные частицы, и эти частицы устремляются к его коже, пропитывая каждый миллиметр эпидермиса. Кожа словно наливалась тяжестью и прочностью.
Однако кусок был слишком мал. Содержащихся в нём металлических элементов не хватило, чтобы покрыть всё тело.
Е Чэнь нахмурился и вытащил ещё несколько слитков. Один за другим они исчезали в ненасытной пасти на его ладони, но эффект всё ещё казался незначительным.
— Да чтоб тебя! — рыкнул он.
Решив не мелочиться, он вывалил из хранилища сразу половину всего запаса — пятьдесят килограммов титана. Прижав ладонь к горе металла, он активировал поглощение на полную мощность. Слитки исчезали один за другим, словно вода, уходящая в песок.
— Ну, теперь-то должно хватить, чтобы пропитать всю кожу! — Е Чэнь прикрыл глаза, погружаясь в процесс трансформации.
На этот раз поток энергии был плотным. Металлические элементы насытили кожу до предела. Открыв глаза, он увидел, что его тело мерцает слабым золотистым свечением. Оно было неярким, но Е Чэнь был доволен и этим.
Насыщение кожи металлом было лишь первым этапом. Теперь, под действием навыка «Пожирание Металла», началась таинственная закалка. Свечение то вспыхивало, то угасало, словно металл сплавлялся с живой плотью.
Процесс завершился довольно быстро. Золотистый ореол исчез.
— Интересно, насколько прочнее стала моя шкура? — задался вопросом Е Чэнь. — На стадии Закалки Кожи боец может выдержать удар дубинкой. А смогу ли я теперь остановить острое лезвие? Нет смысла гадать, надо проверить.
Он призвал Клинок Небесной Судьбы. Холодная сталь хищно блеснула в свете ламп. Е Чэнь, не колеблясь, провёл лезвием по предплечью.
*Цзин!*
Раздался тихий звук, похожий на скрежет металла о металл. Боли не было. Е Чэнь присмотрелся: на коже не было ни крови, ни разреза — лишь тонкая белая полоса, которая быстро исчезла.
— Неплохо! — восхищённо выдохнул он.
Воодушевлённый, он достал остатки титанового сплава и, не раздумывая, поглотил их все. Но, к его разочарованию, золотистое свечение больше не появилось. Кожа не стала прочнее ни на йоту.
— Похоже, титан достиг своего предела. В этом мире высоких технологий он считается дешёвым ширпотребом. Глупо было ожидать от него чудес.
— Братик, думаю, мне стоит тебя предупредить, — внезапно подала голос Е Лин.
— М? О чём?
— Учитывая твою нынешнюю силу, — наставительно произнесла она, — навык «Пожирание Металла» можно использовать не более трёх раз в день. Если превысить лимит, способность автоматически отключится для защиты организма.
— Да ладно?! И тут ограничения? — Е Чэнь опешил, но тут же сообразил:
— Погоди, Лин. А если я стану сильнее, лимит увеличится?
— Угу! — Е Лин энергично закивала, всем своим видом выражая одобрение догадливости хозяина. — На стадии Хоутянь предел — три раза. Когда прорвёшься на стадию Сяньтянь, сможешь использовать навык пять раз в день. Что касается уровней выше Сяньтянь... братик, тебе до них пока как до луны пешком, так что не забивай голову!
Е Чэнь облегчённо выдохнул. Хорошо, что с ростом силы ограничения ослабевают, иначе этот божественный навык превратился бы в тыкву.
— Раз титан больше не работает, нужно попробовать другие сплавы, — пробормотал он, собираясь открыть каталог магазина.
— Стой! — Е Лин преградила ему путь.
Е Чэнь удивлённо уставился на неё:
— Ты чего?
— Братик, искусственные сплавы — это тупик, — серьёзно заявила Е Лин. — В них слишком мало чистой металлической эссенции. Большая её часть теряется при переплавке вместе со шлаком. Тебе нужно искать первородные руды, необработанные природные минералы.
Она продолжила лекцию:
— Главный недостаток техногенных сплавов в том, что содержащиеся в них элементы не могут глубоко проникнуть во внутренние органы. Они укрепляют только внешний слой. Для «Пожирания Металла» это пустая трата ресурсов.
Е Чэнь слушал внимательно. Даже дураку стало бы ясно, что первородная руда даст куда больший эффект. Решение было принято мгновенно: список искусственных металлов отправляется в корзину!
— Кхм, — Е Чэнь кашлянул и хитро улыбнулся. — Лин, раз ты так говоришь, значит, в Системе наверняка есть эти самые первородные руды?
— Хи-хи!
— Конечно есть! — Е Лин просияла. — Братик такой умный, сразу догадался. В Универсальном Торговом Зале нашей Универсальной Системы Поддержки есть бесчисленное множество редчайших металлов. Хочешь взглянуть?
— Ещё бы я не хотел! — воскликнул Е Чэнь. — Только, чур, не показывай мне те, что стоят как крыло от звездолёта. Моё сердце этого не выдержит.
Он скорчил такую жалобную гримасу, что Е Лин даже передёрнуло.
Не теряя времени, она взмахнула ручкой, и перед глазами Е Чэня возник световой экран со списком металлов, доступных его скромному бюджету.
* **Золото Алой Зари:** 500 очков.
* **Маточная Руда Жёлтой Меди:** 800 очков.
* **Божественное Золото Пурпурной Крови:** 1000 очков.
* **Первичный Адамантий:** 1500 очков.
* **Лавовый Огненный Камень:** 1600 очков.
* **Мёртвое Золото Пустоши:** 2000 очков.
* **Божественное Золото Великого Стража:** 2200 очков.
* ...
Список был длинным, и цены действительно не кусались насмерть. Однако названия ничего не говорили Е Чэню об их свойствах.
— Лин, проведи краткий экскурс. Что из этого для чего? — попросил он.
— Будет сделано! — кивнула Е Лин и начала пояснять, словно гид в музее:
— **Золото Алой Зари**: Как следует из названия, этот металл содержит в себе элементы Огня и Золота. Его особенность — невероятная жаропрочность, расплавить его почти невозможно.
— **Маточная Руда Жёлтой Меди**: Это сердце медной жилы, квинтэссенция всего месторождения. Чтобы сформировался такой камень, рудник должен созревать не менее тысячи лет.
— **Божественное Золото Пурпурной Крови**: Уникальный металл-мутант. На его поверхности проступают естественные узоры цвета венозной крови. Он излучает ауру благородства и обладает колоссальной плотностью.
— А что касается **Первичного Адамантия**, то братик наверняка слышал о нём. Этот металл добывают из небесных метеоритов. Он обладает чудовищной плотностью и при этом лучшей ковкостью среди всех известных материалов...
Обновлено: 23.01.2026