Прошёл целый час, прежде чем Линь Тянь успокоился. Его жажда убийства рассеялась, грозовые тучи отступили, и мир вновь обрёл ясность.
— Как вы посмели уничтожить семью Линь? Кем бы ты ни был, я вытащу тебя на свет, сдеру с тебя кожу и вырву жилы, испепелю твою душу, и ты не сможешь ни жить, ни умереть!
Леденящий душу голос Линь Тяня эхом пронёсся по миру. Не успело эхо затихнуть, как он сам бесследно исчез.
Он решил сначала найти кого-нибудь и разузнать обстановку.
Как раз неподалёку оказался молодой человек; тяжело раненный, он опёрся о ствол большого дерева.
Линь Тянь появился внезапно, напугав юношу.
— Эй, брат! Как ты умудрился бесшумно появиться у меня за спиной? Разве ты не знаешь, что так можно и до смерти напугать?
Грудь юноши была в пятнах крови. Хоть он и говорил непринуждённо, в его глазах читалась настороженность. Он держал меч поперёк груди, испытующе разглядывая этого невероятно красивого молодого человека.
В Древнем Запустелом Лесу убийства и грабежи были обычным делом, так что осторожность не помешает.
Линь Тянь равнодушно окинул его взглядом. Пятый уровень царства Моря Ци — слишком слаб. Он спросил:
— Как тебя зовут?
— Я Наньгун Цзянь. Могу я узнать имя вашего превосходительства? — Наньгун Цзянь сложил руки в приветственном жесте.
— Линь Тянь! — ответил тот. — Я хочу задать тебе несколько вопросов.
Наньгун Цзянь был ранен и чувствовал себя уязвимо. Молодой человек перед ним держался с необыкновенным достоинством, и его силу было невозможно определить. Он не хотел наживать себе врагов и ввязываться в ненужные конфликты.
Поэтому, немного подумав, он сказал:
— Спрашивай! Всё, что знаю, расскажу!
Линь Тянь спросил:
— Какая сила уничтожила некогда бессмертную семью Линь?
— Бессмертная семья? Семья Линь?
На лице Наньгун Цзяня отразилось недоумение. Он долго и напряжённо думал, а затем, нахмурившись, сказал:
— Я не слышал о такой семье.
Линь Тянь возразил:
— Но это же бессмертная семья, известная на весь мир, как ты мог о ней не слышать?
Наньгун Цзянь ответил:
— Я правда не слышал. В этом мире великие кланы делятся на семьи, знатные дома, столетние дома, тысячелетние дома, десятитысячелетние дома и древние дома. Никогда не было никаких бессмертных семей.
"Никогда не было бессмертных семей?"
Мысли Линь Тяня неслись с бешеной скоростью.
"За эти сто тысяч лет кануло в лету бесчисленное множество сил. Неудивительно, что о них забыли!"
Линь Тянь задал Наньгун Цзяню ещё несколько вопросов, но как только речь заходила о семье Линь, тот ничего не знал. Судя по его словам, казалось, что семьи Линь никогда и не существовало.
"Неужели некогда бессмертная семья Линь и вправду канула в лету, и никто о ней больше не знает? Кто же обладал такой мощью, чтобы полностью стереть семью Линь с лица континента Шэньчжоу, не оставив и следа?"
Линь Тянь вдруг почувствовал, что дело это не простое. Найти убийц, уничтоживших семью Линь, будет не так легко, как он предполагал.
Раз уж он не мог получить никакой полезной информации, Линь Тянь не хотел больше тратить время и развернулся, чтобы уйти.
"Мир велик, не может быть, чтобы никто не знал о семье Линь. Времени у меня предостаточно, рано или поздно я найду убийц!"
— Брат, прошу, подожди! — внезапно окликнул его Наньгун Цзянь.
— У тебя есть дело ко мне? — Линь Тянь остановился, но не обернулся.
Наньгун Цзянь поспешно сказал:
— Да, есть. Я хотел бы попросить брата Линя о помощи.
Линь Тянь ответил:
— Мы друг другу никто, почему я должен тебе помогать?
Наньгун Цзянь застыл, не зная, что ответить.
Линь Тянь продолжил:
— Учитывая, что ты ответил на несколько моих вопросов, я могу тебе помочь, но твоя просьба не должна быть чрезмерной. Говори!
Наньгун Цзянь, услышав, что есть шанс, втайне обрадовался и сказал:
— Дело вот в чём. Я пришёл в Древний Запустелый Лес в поисках Плода Врождённой Силы.
— Мне повезло, я нашёл его недалеко отсюда. Но там его охраняет свирепый зверь второго ранга на пике силы, Рыбодракон Цзяо. Я вступил с ним в бой и в итоге был тяжело ранен.
— Поэтому я хотел бы попросить брата Линя помочь мне. Если всё получится, мы разделим Плод Врождённой Силы поровну. Что скажешь, брат Линь?
Свирепый зверь второго ранга на пике силы?
Линь Тяня это нисколько не заинтересовало. Зверь второго ранга по силе был эквивалентен воину второго царства Моря Ци. Он мог бы одним дуновением превратить его в пепел.
Что до Плода Врождённой Силы, то это вещь, полезная лишь для воинов царства Моря Ци. Даже если бы ему его подарили, он бы не взял.
Увидев, что Линь Тянь молчит, Наньгун Цзянь разочарованно спросил:
— Брат Линь тоже не справится с этим Рыбодраконом Цзяо?
Линь Тянь небрежно отломил ветку толщиной с большой палец, потёр её между двумя пальцами, а затем бросил Наньгун Цзяню, сказав:
— Возьми эту ветку. Когда увидишь Рыбодракона Цзяо, просто брось её в него.
Сказав это, Линь Тянь исчез.
"Ветка?"
Наньгун Цзянь уставился на ветку длиной в один чи (примерно 33 см) в своей руке. Его лицо помрачнело. Ладно, этот парень не захотел помогать, но зачем же обманывать его с какой-то веткой?
"Увидишь Рыбодракона Цзяо и бросишь в него?"
"Что за шутки! Кем он себя возомнил? Думает, что любая отломанная ветка может убить свирепого зверя второго ранга?"
В гневе Наньгун Цзянь швырнул ветку прочь.
Вззз—
Внезапный звук напугал Наньгун Цзяня.
Он увидел, как ветка, вылетев из его руки, завибрировала с высокой частотой и полетела с невероятной скоростью, сметая всё на своём пути. Она пронзила насквозь одно большое дерево за другим, устремляясь вдаль, и в мгновение ока исчезла из виду.
Это—
Наньгун Цзянь остолбенел. Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя и взволнованно воскликнул:
— Этот парень… этот старший Линь, неужели он в царстве Конденсации Ядра? С таким мощным ударом Рыбодракон Цзяо точно не устоит! Я наконец-то смогу получить Плод Врождённой Силы! Ха-ха-ха!
Он рассмеялся несколько раз, а потом вдруг опомнился, хлопнул себя по бедру и вскрикнул:
— Ай! Проклятье!
Наньгун Цзянь сломя голову бросился в том направлении, куда исчезла ветка.
К счастью, она летела по прямой, а дыры в стволах деревьев служили указателями, так что найти её было несложно.
Пробежав несколько сотен метров и насчитав более ста семидесяти пронзённых деревьев, он наконец заметил в одном из стволов кончик ветки.
— Нашёл!
Наньгун Цзянь был вне себя от радости. Он схватился за кончик ветки, чтобы вытащить её, но не знал, как подступиться.
Ветка толщиной с палец и длиной в один чи почти полностью вошла в ствол, снаружи торчал лишь крохотный кончик, за который невозможно было ухватиться, не говоря уже о том, чтобы вытащить.
Наньгун Цзянь попробовал несколько раз, но не мог приложить силу. В конце концов, ему пришлось срубить дерево мечом и осторожно вырезать ветку.
"Она ещё сработает?"
Наньгун Цзянь с сомнением посмотрел на обычную с виду ветку в своей руке.
"Что, если её можно было использовать лишь один раз?"
Сердце Наньгун Цзяня обливалось кровью от такой мысли. Ему хотелось отвесить себе пару пощёчин.
Если это так, то он понёс огромную потерю.
"Чёрт побери! Зачем я усомнился в старшем Лине!"
Теперь Наньгун Цзянь был абсолютно уверен, что Линь Тянь — великий мастер.
Пусть тот и выглядел молодо, даже моложе него, но, возможно, он совершенствовался уже десятки, а то и сотни лет.
Величайшая возможность была прямо перед ним, а он её упустил!
"Если бы я тогда смиренно попросил совета, то, весьма вероятно, получил бы наставления старшего Линя, а это полезнее десяти лет уединённого совершенствования!"
Но теперь было уже поздно о чём-либо говорить!
Наньгун Цзянь жалел так, что готов был локти кусать, но, к счастью, у него в руках оставалась ветка, на которую можно было надеяться.
"Может, попробовать ещё раз?"
Наньгун Цзянь захотел бросить ветку снова, чтобы проверить, осталась ли в ней сила.
Но ему было жаль. Что, если заключённую в ветке силу можно было использовать дважды, и он сейчас потратит вторую попытку? Тогда его бы просто стошнило кровью.
Так пробовать или не пробовать?
Попробуешь — и боишься, что это последний раз. Не попробуешь — и не узнаешь, можно ли её ещё использовать!
Наньгун Цзянь разрывался от сомнений.
Обновлено: 23.01.2026