Теперь, когда Уитни официально стала новым Лидером Гима Нормального типа Канто — а Рэд был (с неохотой) призван заменить Блейна — Блу оставалось заполнить ещё пять пробелов.
Насекомый. Летающий. Стальной. Тёмный. Драконий.
"Чёрт возьми," — пробормотал Блу, расхаживая по своему офису. "Неудивительно, что бизнес-лидеры всегда жалуются на кадровый резерв..."
Проблема была ясна: у него быстро заканчивались квалифицированные тренеры.
"Если дело дойдёт до крайности," — мрачно пробормотал он, — "я просто переманю их из других регионов."
С Насекомыми типами проблем не было. Канто кишел ловцами жуков — каждый ребёнок с Бидриллом думал, что он следующий великий тренер. Это был бы популярный Гим, возможно, даже хорошая тренировочная база. Не самый сильный в Лиге, конечно — но с правильной структурой и руководством? Он мог бы процветать.
Но затем был Виридиан-Сити.
Он обещал Уитни это место. Но технически... Виридиан был достаточно большим для двух Гимов. Один в центре, один на окраине. Город с двумя Гимами. Джото уже делал что-то подобное раньше.
Тем не менее, мысль об Уитни где-либо рядом со старым убежищем Джованни?
Блу нахмурился.
"Ни за что. Абсолютно нет." Он скрестил руки, откидываясь на спинку стула. "Последнее, что мне нужно, это чтобы Уитни наткнулась на остатки Ракетной банды и попыталась их погладить."
Конечно, он мог бы сам разобраться с Командой Р — или подождать, пока Рэд превратит их штаб в пепел, как ходячее стихийное бедствие, которым он был — но это казалось пустой тратой. Пустой тратой людей. Потенциала. Таланта.
Даже если этот талант иногда крал Покемонов и нарушал покой.
"Одна проблема за раз, Блу," — пробормотал он, успокаивая себя своим собственным именем. "Шаг за шагом."
Ему нужны были не просто ещё одни фанаты битв. У него уже был Рэд. У него было достаточно сверхмощных Покемонов, чтобы снарядить небольшую армию и всё ещё иметь полный пояс. Что ему нужно было сейчас, так это мягкая сила. Влияние. Имидж.
Не всё можно было решить грубой силой. Уже нет.
И как это построить?
С помощью знаменитых людей.
Харизматичных. Уверенных. Телегеничных. Тренеров, которых обожала публика — таких, чьё одно присутствие превращало претендентов в фанатов, а обычных Тренеров — в верующих. Любимцев СМИ. Икон стиля. Тех, кто мог бы потягивать лимонад на скамейке и всё равно быть в тренде по всему региону.
"Ты хочешь, чтобы Лига имела значение?" — пробормотал Блу, глядя в потолок, как будто он мог дать ему ответы. "Тогда людям нужно заботиться. Не просто бояться."
Он хотел не просто силу. Он хотел стиль. Лигу икон. Будущих легенд.
И тут ему пришло на ум имя — чистое, как кристалл.
Карен.
Стильная. Смертоносная. Загадочная. Такая женщина, которая заставляла детей боготворить Тёмных Покемонов, а взрослых — ставить под сомнение свой жизненный выбор.
Она была влиянием. Идеально подходила для Гима Тёмного типа — или, возможно, даже для будущего места в Элитной Четвёрке.
"Она мне нужна," — сказал он вслух. И ему нужно было больше таких. Люди недооценивали, насколько культура может формировать власть. Америка справилась с этим, имея только фильмы — внезапно, весь мир захотел быть ими.
Сила была фундаментом. Но быть самым крутым регионом?
Это была финальная игра.
Так что не просто Лидеры Гимов — крутые Лидеры Гимов.
С этой мыслью Блу встал, уже потянувшись за пиджаком.
"Пора идти нанимать."
---
Карен тихо сидела на краю пляжа, солнечные очки защищали её глаза, стакан красного вина изящно балансировал в руке.
По правде говоря? Ей было скучно.
Ей нравились битвы со своими Покемонами — азарт, напряжение, момент перед решающим ходом. Но в последнее время в Джото не осталось никого, кто мог бы по-настоящему бросить ей вызов. Тренеры стали предсказуемыми. Прирученными.
Она уже связывалась с Лэнсом. Он предложил ей место в Элитной Четвёрке — престижное, хорошо оплачиваемое, именно то, о чём мечтали многие Тренеры. И она хотела принять. Но была одна проблема.
Лэнс исчез в горах.
Поражение от специалиста по Водному типу было разрушительным ударом по гордости Чемпиона Джото. Он не воспринял это хорошо.
Присоединение к Элитной Четвёрке, вероятно, было её лучшим шансом снова найти настоящую конкуренцию. По крайней мере, это предоставило бы площадку для серьёзных битв. А деньги? Отличные.
Но бездельничать неделями напролёт, ничего не делая? Это начинало действовать ей на нервы.
"Ну, ну. Какой сюрприз," — раздался голос позади неё, гладкий и забавный. "Не ожидал увидеть тебя в бикини."
Карен вздохнула. Ещё один.
Она повернулась — и её настроение мгновенно изменилось.
Там стоял молодой человек, расслабленный, уверенный. Каштановые волосы растрёпаны ветром, хитрая улыбка играла на его губах.
О нет.
Разве это не...?
Да. Блу Оук.
Новый Чемпион Канто.
Тот самый, который был причиной внезапного исчезновения Лэнса в добровольное изгнание.
"Блу Оук," — холодно сказала Карен, предлагая ему сесть рядом. Наконец, что-то — кто-то — интересное вошло в её жизнь. И Блу Оук был не просто интересен. Он был искрой, которую она не осознавала, что ждала.
Ни один обычный Тренер не становился Чемпионом в его возрасте. А Лэнс, со всей своей театральностью и любовью к Драгонайту, не был лёгким противником. Он был мощной силой — такой, что правил не одним, а двумя регионами.
"Я буду быстр," — сказал Блу со вздохом, садясь рядом с ней. "Потому что, честно говоря, твоё нынешнее одеяние слишком сильно отвлекает."
Карен усмехнулась. Если что-то и могло соперничать с силой её команды, так это её собственное очарование — и она владела им так же умело.
"Я здесь, чтобы нанять тебя. Я хочу, чтобы ты работала на меня," — сказал Блу, указывая на восток. "В Канто."
Карен подняла бровь. "Ого. Ты, конечно, не стеснителен. Лэнс уже предлагал мне должность в Элитной Четвёрке — в моём регионе. Ты действительно думаешь, что сможешь это превзойти?"
"О, я знаю, что смогу," — ответил Блу с уверенной ухмылкой. "Единственный вопрос: осознаешь ли ты, насколько моё предложение лучше?"
Глаза Карен заблестели от любопытства. "Что ж. Я слушаю."
"Ты свободна?" — спросил он. Взмахнув запястьем, он выпустил Покебол.
Старми появился во вспышке яркого света.
Карен ахнула. Она сразу же почувствовала присутствие Покемона. Его аура излучала чистую, дисциплинированную силу. Ни один обычный Тренер не смог бы вырастить такого Старми.
Этот был опасен.
"Я заинтригована," — сказала она, уже потянувшись за своим парео, надевая платье поверх купальника. Когда Чемпион региона появляется лично, ты следуешь. По крайней мере, ты видишь, куда идёт история. "Куда?"
"В очень тёмное и жуткое место," — ответил Блу, тон был непринуждённым, почти игривым.
Карен рассмеялась. "К счастью для тебя, я обожаю тёмные и жуткие места."
Старми замерцал психической энергией.
А затем они исчезли.
Канто – Каменный Тоннель
Карен ахнула, когда её ноги коснулись каменистой земли. Воздух здесь был другим — суше, прохладнее. Даже для Тренера её уровня телепортация через регионы не была обычным делом.
Большинство не понимало: расстояние Телепорта полностью зависело от силы Покемона.
И это? Это был очень долгий прыжок.
"Мы в конце Маршрута 9," — объяснил Блу. "Вход в Каменный Тоннель. Заходим."
Ах, пещеры. Карен улыбнулась. Каждый серьёзный Тренер хорошо их знал — длинные, извилистые, изнуряющие. Часто опасные. Всегда непредсказуемые.
Но в тот момент, когда они вошли, она поняла, что что-то не так.
Эта пещера была другой.
Она была не просто тёмной — это была пустота. Такая чернота, которая, казалось, поглощала свет целиком. Не осталось даже малейшего свечения от входа. Это была не обычная темнота; это было полное, неестественное отсутствие.
Даже Карен почувствовала озноб.
"Ты понимаешь, почему я привёз тебя сюда?" — спросил Блу, его голос эхом разносился по кромешной тьме рядом с ней.
"Ох," — задумчиво сказала она. "Я, вероятно, одна из немногих Тренеров, кто действительно понимает."
Такое место — густое от тени, гнетущее и тихое — было естественным убежищем для Покемонов Тёмного типа. Редкое.
Это было, одним словом, идеально.
Голос Блу звучал с улыбкой. "Я очень не хочу снова проходить через Каменный Тоннель сегодня. Просто поверь мне — эта пещера огромна. И это только первая — и самая маленькая — часть того, что я хочу тебе показать."
Наступила пауза.
"Не возражаешь, если мы продолжим этот разговор где-нибудь... поудобнее? Скажем, в ресторане?"
Улыбка Карен расширилась. "Ты приглашаешь меня на свидание, Чемпион Оук?"
Вот тут её снова осенило.
Второй Телепорт.
Голова кружилась от внезапного прилива света и энергии, Карен моргнула — затем поняла, что сидит. На табурете. Перед столом.
В ресторане.
Она усмехнулась, удивление охватило её странным восторгом.
По крайней мере, у Блу Оука был стиль. Даже если он был немного... грубоватым.
Первое блюдо уже прибыло. Её бокал вина с пляжа исчез — его плавно заменил свежий налив. Эта встреча не была импровизацией. Она была спланирована, тщательно и точно.
"Как ты заметила," — вздохнул Блу, слегка откинувшись назад, — "у нас есть естественная среда обитания для Тёмных типов. На самом деле, очень особенная. Я не думаю, что что-то подобное есть в любом соседнем регионе. Каменный Тоннель — хорошее начало. Но знаешь, в чём настоящая проблема?"
Карен медленно сделала глоток. "Нет местных Тёмных типов в Канто," — ответила она. "Это самая большая головная боль для любого тренера Тёмного типа. В Джото у нас есть — что? Технически пять видов? И даже это считается впечатляющим. Всё ещё недостаточно для полной команды."
"Именно," — сказал Блу, ухмылка играла в уголках его рта. "И вот что я хочу изменить. Полностью."
Карен подняла бровь. "Продолжай."
"Я хочу превратить весь Каменный Тоннель в специализированную естественную среду обитания. Убежище для Тёмных типов. И не просто одну или две линии. Я говорю о двенадцати разных эволюционных семействах."
"Двенадцать?" — Карен недоверчиво рассмеялась. "Ты сумасшедший. Ты знаешь, сколько я охотилась за каждым Тёмным типом в моём регионе? Годы. Ты знаешь, сколько я на самом деле поймала? Три. И ты хочешь заполнить целую пещеру двенадцатью видами?"
Блу не дрогнул.
Вместо этого он спокойно потянулся к своей сумке и положил маленький металлический футляр на стол. Щёлкнув, он открыл его.
Внутри лежали шесть Покеболов.
Выражение лица Карен изменилось.
"Иди," — сказал Блу, беря свою вилку, чтобы продолжить есть. "Открой первый. В этом разговоре говорят только действия."
Карен замялась, оглядываясь.
"Действительно ли можно вызывать Покемона посреди ресторана?"
"Мы в отдельной комнате," — небрежно сказал он. "Я Чемпион, Карен. Высшая власть в регионе. В основном офицер Дженни в лучшем костюме."
Она не могла не рассмеяться на это, хотя и немного неловко. Затем любопытство взяло верх. Она взяла первый Покебол и активировала его.
То, что последовало, было чистым, первобытным благоговением.
Огромный дракон материализовался рядом с ними, возвышаясь и свернувшись кольцом с угрозой. Его присутствие, казалось, вытягивало сам воздух из комнаты.
Три головы.
Шесть крыльев.
Изящное синее тело, покрытое чёрным мехом, каждый дюйм излучал силу и едва сдерживаемую агрессию.
Карен замерла. Она никогда раньше не видела ничего подобного.
Это было ужасающе. Чудовищно.
И, к её удивлению...
Абсолютно красиво.
"Это," — сказал Блу, его тон был спокойным, но отягощённым гордостью, — "Хайдрейгон. Тёмный тип, со вторичным типом Дракон."
Он замолчал, давая ей осмыслить это.
"И, дорогая Карен... это твой козырный Покемон..."
"...если ты решишь работать на меня."
Карен не ответила сразу. Она не могла оторвать глаз от существа. Хайдрейгон стоял, как демон, вызванный из какого-то древнего места. Величественный. Дикий. Опасный.
"Это подкуп, знаешь ли," — пробормотала она, хотя её голос был едва слышен.
"Можешь считать этих шести Покемонов своим подписным бонусом," — плавно ответил Блу, потягивая свой напиток.
Карен взглянула на другие Покеболы, как будто пытаясь представить, какие ещё монстры спят внутри.
"Там действительно есть ещё шесть Тёмных типов?" — спросила она, всё ещё наполовину не веря.
"Думаешь, я шучу?" — Блу ухмыльнулся. "Так что... готова заключить сделку?"
Карен почувствовала, как по её спине пробежал холодок.
Это было похоже на сделку с дьяволом.
Но как сказать "нет" — когда дьявол предлагает что-то настолько хорошее?
"Хорошо," — сказал Блу, отложив вилку. "Теперь, когда я показал тебе преимущества... давай поговорим об обязанностях."
Выражение лица Карен немедленно изменилось — её осанка выпрямилась, её сосредоточенность обострилась.
"Что я тебе даю?" — Блу жестом указал на шесть Покеболов, всё ещё лежащих открытыми в футляре. "Полную личную команду. Шесть Тёмных типов. Каждый из них послушен, хорошо обучен и готов к битве. Не удивляйся, если они разгромят твой текущий состав. Всё, что остаётся, — это тебе установить с ними связь."
Она могла бы списать это на браваду — если бы трёхглавый дракон не стоял прямо рядом с ними, спокойно нависая над ней с безмолвной угрозой.
Карен не сомневалась. Один только Хайдрейгон мог бы уничтожить всю её команду, не вспотев.
"У меня больше, чем эти шесть," — продолжил Блу с ухмылкой. "Достаточно Тёмных типов, чтобы заполнить Каменный Тоннель до краёв. Если не веришь, покажу тебе после этого."
Как ни странно, она верила почти всему, что говорил этот харизматичный молодой безумец в этот момент.
"Твоя первая задача," — сказал Блу, постукивая по столу для акцента, — "это построить специализированный Гим Тёмного типа. Прямо в сердце Каменного Тоннеля."
Карен моргнула. "Ты хочешь построить Гим... внутри пещеры?"
"У Силф Ко. есть технологии. Я уже проверил," — сказал Блу, как будто это было самым естественным делом в мире. "Не волнуйся — ты не будешь спать на камнях. Мы планируем полное поселение. И ты будешь главной."
Это звучало безумно. Но это также звучало захватывающе.
"Как Лидер Гима, твоя первая обязанность — это содержание. Ты будешь контролировать сотни Тёмных типов в этом тоннеле. Ты знаешь, какими свирепыми они могут быть. Вот почему большинство регионов отказываются позволять им распространяться — слишком много силы, слишком много хаоса. Ни одному из них нельзя позволить сбежать. Контроль — ключ."
Карен медленно кивнула. Она знала стигму. Люди боялись Тёмных типов — иногда по уважительной причине.
И это, конечно, было причиной, почему она их любила.
"Твоя следующая задача," — продолжил Блу, — "это набор. Ты сформируешь команду. Гильдию, если хочешь. Обучай других специалистов по Тёмному типу под своим командованием. Чем лучше твой Гим, чем сильнее твои люди, тем больше поддержки ты получишь от Лиги."
Он указал на себя, ухмыляясь.
"И помни — я и есть Лига."
Карен застонала, полушутя. "Это огромный объём работы."
"Но ты видишь видение," — сказал он. "Централизованная среда обитания решает самую большую проблему, с которой сталкивается каждый тренер Тёмного типа: дефицит. Больше никаких охот по пяти разным регионам, чтобы собрать приличную команду. Мы дадим им инструменты, местоположение... и тебя в качестве наставника."
Блу снова потянулся к своей сумке, на этот раз вытаскивая гладкую чёрную книгу.
"Всё, что тебе нужно, здесь. Профили всех новых Покемонов Тёмного типа, операционные детали для Гима, описания твоих полномочий и обязанностей. Но не заблуждайся — это всё равно будет тяжело. Особенно потому, что Тёмный Гим, вероятно, станет одним из самых... изменчивых в регионе."
"Звучит так, будто ты предполагаешь, что я уже согласилась на это безумие," — сказала Карен, подняв бровь.
Блу ухмыльнулся. "Ты согласилась в тот момент, когда увидела этого дракона."
Карен рассмеялась, откидываясь на спинку стула. "Довольно верно."
Она покрутила вино в своём бокале, снова взглянув на Покеболы — и на огромного Хайдрейгона, всё ещё тихо нависающего поблизости.
"Что ж," — сказала она, поднимая свой бокал в шуточном тосте, — "полагаю, теперь мы работаем вместе, Блу. Как бы безумно это ни было..."
"...Я просто не могу сказать "нет"."
Часами ранее она сидела на пляже, с вином в руке, молясь о чём-нибудь, чтобы развеять свою скуку.
Она никогда не ожидала этого.
Обновлено: 19.01.2026