В кафетерии штаб-квартиры Лиги Асахи Гардевуар, Дратини и Багон сидели за небольшим столиком. Асахи, Гардевуар и Дратини не притрагивались к еде, лежащей перед ними, — их взгляды были прикованы к Багону, который с жадностью поглощал свою порцию.
Прошло десять минут, и, доев последний кусочек десерта из энергетических кубиков, Багон удовлетворённо рыгнул. Подняв глаза, он заметил, что все смотрят на него, и его щёки покраснели от смущения.
— Разве ты вчера не говорил, что больше не голоден? — спросила Асахи, слегка смутившись.
— То есть ты хочешь сказать, что тебе просто нравится есть? — быстро уточнил Асахи, уловив суть ответа.
Багон признался, что не был голоден физически, но не мог устоять перед едой, когда видел её. Однако, поскольку его энергетические потребности были удовлетворены, частые приёмы пищи не мешали тренировкам, ведь переваривание не отнимало много времени.
Асахи понял, что просчитался. Он надеялся, что Кристалл Дракона избавит Багона от обжорства, позволив сэкономить ежемесячную субсидию на питание в 100 000 покедолларов. Но, похоже, несмотря на восполненную энергию, Багон оставался гурманом, и деньги всё равно уходили на его еду. По подсчётам Асахи, это была потеря миллиарда долларов!
Дратини и Багон, заметив страдальческое выражение лица Асахи, с любопытством смотрели на него, не понимая, что произошло. Лишь Гардевуар, связанная с Асахи телепатически, знала, о чём он думает. Она закатила глаза, дожёвывая салат и игнорируя скупого тренера. Дратини, ничего не понимая, но следуя примеру Гардевуар, тоже принялась за еду.
Отчаяние Асахи длилось недолго. Не в силах изменить любовь Багона к еде и не желая морить его голодом, он смирился с реальностью. Решив обратить разочарование в аппетит, Асахи принялся за еду. В конце концов, это мог быть его последний бесплатный обед в столовой Лиги на долгое время. Чем больше он съест, тем меньше «потеряет»!
Увидев, как тренер увлечённо ест, Багон не удержался и вернулся за тремя добавочными мисками.
Позже Асахи покинул штаб-квартиру Лиги с бюджетом в 10 миллионов покедолларов, утверждённым Лансом, и официальным удостоверением «Исследователя Лиги», полностью легальным. В такси, наблюдая за сражающимися на обочине дикими тренерами, он вздохнул:
— Такое живое и процветающее место!
Пару лет назад, когда у него только появился Ральтс, Асахи, возможно, выпрыгнул бы из машины, чтобы сразиться с этими тренерами и выгрести их карманы. Но теперь он заявил:
— Я большая шишка!
Такая большая шишка, как он, не опустится до мелких выходок. А если и опустится, то наденет маску или использует грим из пособия Международной полиции, чтобы скрыть личность.
Пока Асахи размышлял, стоит ли маскироваться, чтобы в будущем подшучивать над молодыми тренерами, таксист подслушал его и сказал:
— Не ожидал, что ты окажешься большой шишкой, а?
Хотя фраза звучала саркастично, в голосе водителя чувствовалось любопытство. Асахи, не смутившись, улыбнулся:
— Точно, будущая большая шишка!
Он показал удостоверение «Исследователя Лиги» в зеркало заднего вида. Увидев его, водитель восхитился:
— Сертифицированный исследователь Лиги? В твоём возрасте это нелегко. Впечатляет!
— Конечно! И я собираюсь заключить крупную сделку! — загадочно ответил Асахи.
— Крупную сделку? Не хочешь поделиться? — спросил водитель, но тут же добавил: — Извини, если это коммерческая тайна, забудь.
Асахи отмахнулся:
— Ничего страшного, это не секрет. Я собираюсь продать результаты исследований корпорации «Девон» в Хоэнне. Полмесяца работал на плато Индиго ради этой сделки.
— Корпорация «Девон»? Это грандиозно! Потрясающе! — воскликнул водитель, явно впечатлённый.
Остаток пути прошёл в непринуждённой беседе. В Виридиан-Сити водитель отказался брать плату, попросив автограф Асахи. Но Асахи настоял на оплате и вошёл в роскошный отель.
Как только Асахи скрылся, дружелюбность водителя исчезла. Он взял скрытую рацию и произнёс:
— Кробат вызывает штаб, это отряд Зубат 13. Цель Б — «Рейнджер Призрак» Асахи — обнаружена, следует с плато Индиго в Виридиан-Сити. Проживает в отеле «Сильф Люкс». Цель покинула пост рейнджера, приняв облик исследователя Лиги. Утверждает, что имеет значительные результаты исследований и партнёрство с «Девон». Рекомендую продолжать наблюдение.
— Понял. Сохраняйте прикрытие, — ответили из рации.
Водитель завёл двигатель и уехал.
В отеле Асахи с улыбкой завершил регистрацию. В номере он выпустил Гардевуара, чтобы тот проверил комнату на жучки. Убедившись в безопасности и установив психические барьеры, Асахи расслабился и пробормотал:
— Проклятье, наткнулся на призрака.
Таксист с шестью покеболами и явной боевой подготовкой? С такой удачей ему стоило купить лотерейный билет. К счастью, тренировки помогли Асахи блефовать.
— Будь на его месте кто другой, этот парень выведал бы все секреты и ушёл, думая, что завёл друга, — сказал он себе.
Асахи достал зашифрованный телефон Международной полиции и сообщил Лансу о встрече, предложив проверить сотрудников Лиги, с которыми он недавно контактировал. Он попросил Ланса связаться со Стивеном и ускорить «большую сделку» с «Девон», закрепив его статус исследователя.
— Хорошо, — ответил Ланс.
В этих двух словах Асахи, знавший темперамент Ланса, ясно почувствовал скрытый гнев.
Обновлено: 19.01.2026