Глава 8 — Глава 8

Ночь. Личная комната отдыха. Холодные металлические стены отражали мертвенно-бледный свет единственной лампы под потолком, придавая тесной каморке безжизненный вид. Таково было стандартное общежитие тренировочного лагеря для новобранцев Команды «Ракета». Цзян Хань сидел на жёсткой койке. Любой другой на его месте ворочался бы от неудобства, но он давно привык к спартанским условиям. Он активировал терминал обмена, встроенный в стену. Лёгким касанием пальца по виртуальному экрану он вызвал список ягод. [Ситро-ягода: 1 балл / 10 штук] [Фиги-ягода: 2 балла / 10 штук] [Чери-ягода: 2 балла / 5 штук] ... В отличие от готовых покеблоков, которые продавались на рынке, сырьё для них стоило недорого. Некоторые ягоды были совсем дешёвыми; разумеется, за исключением особых, редких видов, повышающих характеристики, вроде ягод Личи или Салак. Эти сорта стоили баснословно дорого из-за сложности искусственного выращивания, того факта, что их можно было найти только в дикой природе, и их богатой питательной ценности. Без малейших колебаний Цзян Хань спустил все сорок баллов, обменяв их на ягоды для изготовления покеблоков. Как только кнопка подтверждения была нажата, его баланс снова обнулился. Порт доставки в углу комнаты тихо загудел, и из ниоткуда появилась гора разноцветных ягод, наполнив холодное помещение смесью фруктовых ароматов и добавив ярких красок в серую обстановку. — Этого должно хватить на первое время, — пробормотал Цзян Хань себе под нос. Он умело разложил инструменты и приступил к массовому производству низкосортных покеблоков. Измельчение, смешивание, прессовка, сушка — всё это сливалось в одно плавное движение. Его действия были точными и эффективными, без единого лишнего жеста, словно он обрабатывал кучу механических деталей, а не готовил еду для покемона. Вскоре большая часть сырья превратилась в тёмно-коричневые и землисто-жёлтые кубики, соответствующие тёмному и земляному типам — основной рацион, подготовленный для Сандайла. Оставшиеся обрезки пошли на покеблоки других атрибутов и простые розовые кубики, используемые для восстановления физических сил. Закончив работу, Цзян Хань прислонился к стене, наблюдая за Сандайлом у своих ног, который с аппетитным хрустом поглощал покеблоки. Этот парень и правда обладал отменным аппетитом. Цзян Хань не мог не вздохнуть: профессия тренера — это просто бездонная финансовая пропасть. Покупка покемона была лишь первым шагом. Последующие покеблоки, пищевые добавки, предметы для тренировок — каждый пункт был настоящим пожирателем денег. Он мельком взглянул на список обмена, пока терминал был открыт. «Мягкий песок», усиливающий мощь атак земляного типа, стоил сто двадцать баллов за самое низкое качество. «Чёрные очки», повышающие силу атак тёмного типа, также самого низкого качества, обходились в сотню баллов. Что же касается предметов более высокого качества, то цены на них взлетали, словно ракета. Не говоря уже о редких ресурсах, помогающих покемонам преодолеть узкие места в развитии; любого из них было достаточно, чтобы мгновенно разорить обычную семью среднего класса. «Ресурсы Лиги жёстко монополизированы. Простолюдину пробиться наверх труднее, чем достать до небес», — мысленно усмехнулся Цзян Хань. «В таком мире, если ты не сражаешься и не отбираешь силой, как ты станешь сильным? Ты, вероятно, даже не сможешь позволить себе прокормить собственного покемона». Хотя Команда «Ракета» и была злом, у неё было хотя бы одно достоинство: она давала тем, кто на самом дне, шанс обменять свою жизнь на ресурсы. Он протянул руку и погладил Сандайла по спине. На этот раз тело крокодила лишь слегка напряглось, но он не стал сопротивляться, продолжая зарываться головой в еду. Он уже понял, что человек перед ним — источник его пищи и гарант его силы. Глядя на реакцию Сандайла, Цзян Хань остался доволен. — Очень хорошо, малыш. В будущем я добуду для тебя ресурсы, а ты поможешь мне разорвать врагов, преграждающих нам путь. Мы станем сильнее вместе! Сандайл продолжал жадно есть, но по его виляющему хвосту было видно, что он не имеет ничего против такого союза. Именно в этот момент из коридора донеслись приглушённые голоса и шорох. — Это та самая комната... тот парень, Номер седьмой, там внутри, — злобно прошептал кто-то. — Его Нидоран мёртв, теперь он просто мусор! — подхватил другой голос, дрожащий от неудержимого возбуждения. — Чёрт побери, он полагался на свою силу, чтобы вдоволь издеваться над нами раньше. Сегодня мы заставим его умыться кровавыми слезами! — Работаем быстро, не оставляем следов. Что касается инструктора... — Чего тут бояться? Было бы странно, если бы каждый год в тренировочном лагере не умирало несколько человек. Кто станет заступаться за кусок мусора, потерявшего покемона? Движения Цзян Ханя на мгновение замерли, он прислушался. Номер седьмой? В памяти всплыл образ того крепкого юноши с лицом, полным отчаяния, на поле боя. Значит, беда постучалась в дверь так скоро. Цзян Хань не был удивлён. В этих джунглях, где сильный пожирает слабого, стоит тебе лишиться клыков и когтей, как гиены, которых ты когда-то угнетал, без колебаний набросятся, чтобы разорвать тебя на куски. Номер седьмой обычно полагался на физическую силу, чтобы задирать слабых в лагере. Теперь, когда у всех появились покемоны, а он потерял свою единственную опору, накопленная ненависть вырвалась наружу этой ночью. Снаружи послышался тихий скрежет отмычки, а затем глухой удар выбитой двери. Сразу же раздалось низкое рычание нескольких покемонов и ужасающие вопли Номера седьмого. — Что вы делаете?! А-а-а... Крик быстро оборвался, словно рот заткнули чем-то, перешёл в невнятное мычание, и, наконец, всё погрузилось в мёртвую тишину. Весь процесс занял не более десяти секунд. Выражение лица Цзян Ханя не изменилось, словно происходящее снаружи было лишь скучным фарсом. Он взял свежеприготовленный тёмный покеблок, слегка подбросил его кончиками пальцев, а затем метким щелчком отправил прямо в открытую пасть Сандайла. Убийство товарища? В этом пятнадцатом лагере такое случалось далеко не впервые. Ещё до раздачи покемонов немало людей погибло во время физических тренировок и боевых занятий. Цзян Хань давно привык к этому. Он лишь ещё глубже осознал, что сила — единственная основа для выживания в этом мире. Вскоре за дверью снова раздались шаги; похоже, те люди закончили и спешили скрыться. — Всё чисто? — Не волнуйся, обставим как несчастный случай — падение. Никто не будет расследовать причину смерти мусора. Голоса постепенно затихли вдалеке. Цзян Хань встал, подошёл к двери и посмотрел в глазок. Коридор был пуст; лишь дверь в комнату Номера седьмого была приоткрыта, и оттуда доносился слабый запах крови. Он отвёл взгляд, его глаза оставались спокойными, как глубокий омут. Для него смерть Номера седьмого стала лишь очередным подтверждением его собственного кредо. Затем его взгляд упал на Сандайла, который довольно рыгнул и слегка потёрся головой о его штанину. Уровень этого малыша всё ещё слишком низок. Нужно как можно скорее увеличить его силу. Цзян Хань открыл ящик и достал пожелтевшую схему. Это была карта региона Хоэнн, которую он получил от инструктора. Хотя она была немного старой, к счастью, текст и изображения всё ещё были чёткими. Сверяясь с картой, Цзян Хань шаг за шагом просчитывал в уме свои будущие планы...