Глава 20 — Глава 20

Вспоминая действия Цзян Ханя в бою, Лайк без колебаний дал свою оценку: — Я считаю, его можно готовить как одного из ключевых членов. На другом конце провода на мгновение воцарилась тишина. Шум ветра и дождя, передаваемый через приёмник, казался особенно громким. — Не спеши. Голос Афины прозвучал медленно, всё в том же спокойном и невозмутимом тоне. — Всего лишь кучка ничтожных пиратов; они не могут проверить его истинную глубину. Продолжай наблюдать и примешь решение на основе его дальнейших действий. — Есть! Лайк немедленно ответил, не смея возражать. Лайк, офицер среднего звена Команды R. Это могло звучать не слишком высоко, но он был прямым подчинённым Афины, одного из четырёх Высших Офицеров Команды R. В его ежедневные обязанности, помимо выполнения различных заданий организации, входило самое важное — быть глазами Афины, находить и отбирать для неё новичков с огромным потенциалом. Команда R, как и Лига, не жалела усилий на тайное взращивание собственных молодых талантов. В конце концов, эта свежая кровь, полная жизненной силы и амбиций, была основой для долгосрочного процветания организации. Внутри Команды R конкуренция была гораздо более жестокой, чем представлял себе внешний мир. Некоторые новички с исключительным потенциалом удостаивались покровительства определённых высокопоставленных лиц, тем самым получая тайные ресурсы и поддержку. И Афина, как одна из четырёх фигур на вершине властной пирамиды Команды R, хотела вырастить не просто способного подчинённого, а своё будущее — преемника! Завершив разговор, Лайк открыл на коммуникаторе другой зашифрованный файл, и на экране тут же появился подробный отчёт. Пальцы Лайка мягко скользили по экрану, его взгляд пробегал по холодным строкам записей. «Пятнадцатый набор, второй год обучения: Коллега А, из-за зависти к растущему рейтингу Цзян Ханя, неоднократно провоцировал его. Позже, во время полевой миссии по сбору материалов, Коллега А случайно съел ядовитые грибы, что привело к необратимому повреждению нервной системы и отчислению. Расследование не обнаружило на месте происшествия следов борьбы; инцидент был признан несчастным случаем. Примечание: ядовитые грибы в той местности крайне редки и имели чёткие предупреждающие знаки». «Пятнадцатый набор, третий год обучения: Коллеги Б, В, Г и Д поздно ночью загнали Цзян Ханя в угол в зоне отдыха. В итоге в зоне отдыха произошла утечка неизвестного газа, вызвавшая мощный взрыв. Б и В погибли на месте, Г и Д получили тяжёлые ранения и психическую нестабильность. Цзян Хань покинул место происшествия за минуту до взрыва, так как „заранее заметил аномалию“, и не пострадал. Инцидент был классифицирован как несчастный случай, вызванный износом оборудования». …В отчёте были чётко зафиксированы различные славные подвиги Цзян Ханя за четыре года в тренировочном лагере, включая, но не ограничиваясь тем, как он точно расставлял ловушки для коллег, нацелившихся на него, как он совершал контрубийства, будучи окружённым несколькими людьми, и как каждый раз ему удавалось замаскировать место происшествия под безупречный несчастный случай. В конце оценочного отчёта эти записи были помечены проверяющим красным шрифтом: «Данный индивидуум обладает изощрённым мышлением и безжалостными методами. Чрезвычайно опасен. Рекомендация... приоритетное наблюдение». Лайк закрыл отчёт, и на его лице появилась довольная улыбка. Опасен? В Команде R слово «опасен» никогда не было уничижительным термином, а скорее высшей формой похвалы. Именно поэтому Цзян Хань ему и приглянулся с первого взгляда. Это пренебрежение правилами и холодность к жизни, пропитавшие его до мозга костей, очень напоминали его самого в молодости, или даже... были чище, чем у него тогда. — Гений… Лайк тихо произнёс это слово, его взгляд был устремлён к далёкому горизонту, в сторону континента Хоэнн. Буря каким-то образом значительно утихла. Сквозь разрывы в тёмных тучах тускло пробивался лунный свет, покрывая угольно-чёрное море холодной серебряной каймой. — Так, гений пятнадцатого набора, как далеко ты сможешь зайти по этому пути? — Надеюсь, ты не разочаруешь ожиданий леди Афины. Его голос растворился в морском бризе, когда Кробат бесшумно спустился с неба и завис рядом с ним. Лайк вскочил на спину Кробата и в последний раз взглянул на этот одинокий остров, который скоро скроется под приливом, и на тот труп, до которого никому не было дела. — Полетели, возвращаемся. Фиолетовая фигура мгновенно слилась с небом, стремительно уносясь в направлении, полностью противоположном пути Цзян Ханя...